ตอนที่ 12: การเสนอขาย

ตอนที่ 12: การเสนอขาย

"สวัสดีครับ"

หลินโม่เดินไปที่เคาน์เตอร์ว่างเพียงแห่งเดียวและทักทายคุณพนักงานสาวตรงหน้า

เธอดูเด็กมาก อายุราวสิบหกสิบเจ็ดปี สวมเครื่องแบบมาตรฐานของสมาคม ผมยาวปานกลางสีเทาเงินของเธอถูกจัดทรงอย่างเรียบร้อย และเธอก็สวมหมวกเบเร่ต์ไว้บนศีรษะ เธอน่ารักทีเดียว

"อ๊ะ, สวัสดีค่ะ!"

ไลน่าสะดุ้งตื่นจากอาการเหม่อลอยและมองไปที่ลูกค้าตรงหน้า

นี่ยังเป็นเวลาเช้าตรู่ ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงหลังจากเริ่มงาน ดังนั้นเธอยังมีความอดทนเหลือเฟือ แน่นอนว่า ที่สำคัญที่สุดคือ ผลงานของเธอในช่วงสองเดือนที่ผ่านมาไม่ค่อยดีนัก

หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป เธอจะไม่ได้รับโบนัสและจะต้องพิจารณาย้ายไปอยู่ที่ที่ถูกกว่า และค่าครองชีพของเธอก็จะต้องถูกตัดลดลงด้วย

ดังนั้นเธอจึงกระปรี้กระเปร่าขึ้นและมองไปที่ลูกค้าตรงหน้า

เขามีเสื้อผ้าที่ค่อนข้างแปลกตา ผมสั้นสีดำเรียบร้อย และมีหน้าตาหล่อเหลา โครงหน้าของเขาค่อนข้างอ่อนโยน แต่ท่าทางของเขากลับดูองอาจ และดวงตาของเขาก็สดใส ไม่ได้ให้ความรู้สึกเหมือนผู้หญิง แต่กลับดูสดใสมาก

รูปลักษณ์ที่โดดเด่นมักสร้างความประทับใจแรกที่ดีเสมอ ยิ่งไปกว่านั้น ไลน่าไม่ค่อยได้ให้บริการลูกค้าเช่นนี้นัก คนส่วนใหญ่ที่มาทำธุรกรรมกับเธอมักจะเป็นฮาล์ฟออร์คหน้าตาหยาบกร้าน หรือไม่ก็เป็นพวกที่เลือกเคาน์เตอร์ของเธอเพราะจำเป็น เนื่องจากแถวที่หน้าต่างอื่นยาวเกินไปและพวกเขารอไม่ไหว

"ให้ช่วยอะไรไหมคะ?"

เธอถามอย่างประหม่าเล็กน้อย

"ผมสามารถสมัครบัตรประจำตัวนักผจญภัยที่นี่ได้ไหมครับ?"

หลินโม่ต้องใช้ความพยายามเล็กน้อยในการละสายตาจากพนักงานต้อนรับสาวสวย พูดตามตรง เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมถึงมีคนมาที่เคาน์เตอร์นี้น้อยนัก

ในความเห็นของเขา พนักงานต้อนรับคนนี้สวยที่สุดในบรรดาห้าคนอย่างเห็นได้ชัด

"คุณต้องการลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยหรือคะ?"

ไลน่าชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วพูดอย่างลังเล "แน่นอนค่ะ แต่การลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยอย่างเป็นทางการต้องเสียค่าธรรมเนียม 20 เหรียญทองแดงสำหรับตราสัญลักษณ์ และต้องมีหูของก็อบลินอย่างน้อยห้าชิ้นเป็นหลักฐานยืนยันคุณสมบัติค่ะ แน่นอนว่าสมาคมก็จะมอบรางวัลที่สอดคล้องกันสำหรับการล่า... ตามราคาปัจจุบันค่ะ"

ในความเห็นของเธอ ชายหนุ่มรูปงามตรงหน้าดูไม่เหมือนคนที่จะสามารถหาหูของก็อบลินมาได้ห้าชิ้น

ไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจที่จะมีเกณฑ์ในการลงทะเบียนเป็นนักผจญภัย โชคดีที่หลินโม่มีของที่ได้จากการต่อสู้เพียงพอ

หลินโม่หยิบหูห้าชิ้นออกจากถุงผ้าของเขาและนับเหรียญทองแดง 20 เหรียญที่เปื้อนเลือดเล็กน้อยออกมา พลางมองไปที่เด็กสาวที่ดูประหลาดใจ

"ขอโทษทีนะ เงินมันสกปรกไปหน่อย"

"ไม่เป็นไรค่ะ"

ไลน่าส่ายหน้า ท้ายที่สุดแล้ว พวกเธอก็ต้องมีปฏิสัมพันธ์กับนักผจญภัยที่ออกไปล่าสัตว์ทุกวัน ดังนั้นพวกเธอจึงคุ้นเคยกับเรื่องเหล่านี้อยู่แล้ว

"กรุณารอสักครู่นะคะ..."

หลังจากนับเหรียญทองแดงแล้ว เธอก็หยิบแบบฟอร์มออกมาจากเคาน์เตอร์ "กรุณากรอกข้อมูลของคุณด้วยค่ะ"

หลินโม่รับมาและเหลือบมองดู ส่วนใหญ่เป็นข้อมูลพื้นฐาน เช่น ชื่อ เพศ อายุ เป็นต้น นอกจากนี้ ยังมีคอลัมน์สำหรับ 【อาชีพ】 ด้วย

"โอ้ คุณไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นค่ะ"

ไลน่าสังเกตเห็นความสับสนของหลินโม่และอธิบายว่า "ถ้าคุณไม่มีอาชีพอย่างเป็นทางการ ก็สามารถเว้นว่างไว้ได้ค่ะ"

ท้ายที่สุดแล้ว นักผจญภัยที่มีอาชีพอย่างเป็นทางการนั้นเป็นส่วนน้อย นักผจญภัยระดับต่ำส่วนใหญ่ไม่มีความแข็งแกร่งขนาดนั้น แต่แบบฟอร์มก็ไม่อาจไม่มีคอลัมน์นี้ได้ ดังนั้นสถานการณ์เช่นนี้จึงเกิดขึ้นบ่อยครั้ง

"เสร็จแล้วครับ"

หลินโม่กรอกข้อมูลและยื่นแบบฟอร์มคืนให้กับเด็กสาว

"เรียบร้อยค่ะ เดี๋ยวจะดำเนินการให้ทันทีนะคะ"

เด็กสาวพูดขณะที่ป้อนข้อมูลของหลินโม่เข้าไปในระบบนักผจญภัยของสมาคมซึ่งสร้างขึ้นด้วยเวทมนตร์

ในไม่ช้า พนักงานคนหนึ่งก็เดินออกมาจากด้านหลัง ถือตราสัญลักษณ์สีดำและถุงผ้าใบเล็กๆ มาด้วย

"นี่คือบัตรประจำตัวนักผจญภัยของคุณ และรางวัลสำหรับการล่าก็อบลินค่ะ"

หลินโม่ชั่งน้ำหนักถุงผ้า มันเบามาก เขาเปิดออกและเห็นเหรียญเงิน 5 เหรียญนอนอยู่อย่างเงียบๆ ข้างใน

ส่วนตราสัญลักษณ์นั้น หลินโม่หยิบขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด ดูเหมือนจะเป็นของที่ผลิตออกมาจำนวนมากธรรมดาๆ ไม่ได้มีอะไรพิเศษ

ตราสัญลักษณ์แบบนี้มีราคาถึง 20 เหรียญทองแดงเชียวหรือ?

ก็นะ สมาคมไม่ใช่หน่วยงานบริการสาธารณะนี่นา ก็ต้องทำกำไรบ้าง

หลังจากเก็บตราสัญลักษณ์และเหรียญเงินแล้ว หลินโม่กำลังจะหันหลังเดินจากไป แต่เด็กสาวตรงหน้าก็ยื่นมือออกมาคว้าแขนเสื้อของเขาไว้

"กรุณารอสักครู่ค่ะ!"

หลินโม่หันกลับมาด้วยความสับสน และสีหน้ากระวนกระวายของเด็กสาวก็ปรากฏขึ้นมาชั่วแวบหนึ่ง

"อะแฮ่ม—"

เธอไอเบาๆ กลับสู่ท่าทีสุภาพเหมือนก่อนหน้านี้

"เมื่อคุณลงทะเบียนเป็นนักผจญภัยเป็นครั้งแรก สมาคมจะมอบคู่มือนักผจญภัยให้ฟรีหนึ่งเล่มค่ะ คุณลืมรับไป"

ไลน่าพูดขณะที่หยิบหนังสือเล่มเล็กๆ ออกมาจากตู้ใกล้ๆ

"ขอบคุณครับ"

หลินโม่พยักหน้าและรับหนังสือเล่มเล็กๆ มาจากมือของเด็กสาว

...

เมื่อมองไปที่เด็กสาวที่ยังไม่ยอมปล่อยมือ หลินโม่ก็ถามด้วยความสับสน "มีอะไรอีกเหรอ?"

"เอ่อ ที่จริงแล้ว... นอกจากคู่มือพื้นฐานที่สุดเล่มนี้แล้ว สมาคมยังมีชุดคู่มือกลยุทธ์สำหรับนักผจญภัยฉบับสมบูรณ์ที่ละเอียดกว่าด้วยค่ะ คุณต้องการไหมคะ?"

หลินโม่มองไปที่สีหน้าเขินอายเล็กน้อยของเธอและเข้าใจในทันที

ที่แท้ก็เป็นการเสนอขายนี่เอง

พูดตามตรง หลินโม่ซึ่งเคยเห็นข่าวกหลอกลวงต่างๆ ในชาติก่อนและมักจะถูกรบกวนจากโทรศัพท์ขายของทางไกลอยู่บ่อยครั้ง ต่อต้านการเสนอขายโดยสัญชาตญาณ

แต่—

เด็กสาวตรงหน้ากระพริบตา นิ้วเรียวเล็กของเธอเกาะแขนเสื้อของเขาอย่างไม่เต็มใจนัก มองเขาด้วยสายตาอ้อนวอน ละอองหมอกจางๆ คลออยู่ในดวงตาสีฟ้าใสราวกับอัญมณีของเธอ...

ให้ตายสิ ใครจะไปปฏิเสธลงกันล่ะ?!

หลังจากคิดดูแล้ว เขาเพิ่งจะทะลุมิติมาและรู้เรื่องเกี่ยวกับโลกนี้น้อยกว่านักผจญภัยทั่วไปมาก ดังนั้นเขาจึงต้องการคู่มือกลยุทธ์ที่มีข้อมูลจำนวนมากจริงๆ

"ก็ได้ครับ ราคาเท่าไหร่?"

"เพียง 30 เหรียญทองแดงเท่านั้นค่ะ!"

ดวงตาของไลน่าเป็นประกายขึ้นมาทันที เธอหยิบชุดหนังสือเล่มเล็กๆ ที่ห่อไว้ออกจากตู้ "เนื้อหาข้างในเข้มข้นมากและสามารถตอบคำถามของคุณได้กว่าแปดสิบเปอร์เซ็นต์ในช่วงเริ่มต้นของคุณเลยนะคะ!"

หลินโม่เดาะลิ้น นั่นมันแพงนะ

30 เหรียญทองแดงคือรายได้หลายวันของกรรมกรระดับล่าง

ด้วยเงินจำนวนเท่ากันนี้ คนคนหนึ่งสามารถพักที่โรงเตี๊ยมบนถนนฮวาฉงได้หนึ่งคืน พร้อมอาหารมื้อใหญ่อีกสองมื้อ หรือซื้อบริการจากเด็กสาวแรกรุ่นที่สวยงามได้ถึงสามครั้ง

แต่สำหรับหลินโม่ที่มีอาการกลัวสังคมอยู่บ้าง เมื่อครู่นี้เขายังไม่กล้าพอที่จะเดินจากไปเลย ตอนนี้จึงยิ่งยากที่จะปฏิเสธ เขาทำได้เพียงหยิบเหรียญเงินออกมาจากถุงผ้าอย่างไม่เต็มใจนัก

ดวงตาของไลน่าเป็นประกาย เธอรับเหรียญเงินและนับเหรียญทองแดง 70 เหรียญจากตู้ออกมาเป็นเงินทอน

"ขอบคุณที่อุดหนุนนะคะ เหมียว!"

เด็กสาวอารมณ์ดีเป็นพิเศษในตอนนี้ รวมกับค่าตราสัญลักษณ์เมื่อครู่นี้ด้วยแล้ว เธอจะได้ค่าคอมมิชชั่นถึง 10 เหรียญทองแดงเต็มๆ! นั่นเกือบจะเท่ากับเงินเดือนหนึ่งวันเลยทีเดียว!

เด็กสาวที่อยากจะโห่ร้องด้วยความดีใจ พลั้งเผลอไปชั่วขณะ และหางข้างหลังของเธอก็กระดิกตามไปด้วย

หลินโม่แสดงสีหน้าประหลาดใจในทันที จากนั้นเขาก็เพิ่งตระหนักว่าพนักงานต้อนรับสาวของสมาคมคนนี้ จริงๆ แล้วเป็นฮาล์ฟออร์ค

"อ๊ะ... ขอโทษค่ะ!"

เมื่อมองตามสายตาของหลินโม่ ไลน่าก็ตระหนักถึงปัญหาได้อย่างรวดเร็วและรีบใช้มือซ่อนหางของเธอไว้ ก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตาเขาอย่างรู้สึกผิดเล็กน้อย

หลินโม่ไม่ได้ใส่ใจ เขาโบกมือและหันหลังเดินจากไปพร้อมกับคู่มือกลยุทธ์ที่เขาเพิ่งซื้อมา

ทว่า ไลน่ากลับก้มหน้าลง อารมณ์ของเธอจมดิ่งลงอย่างรวดเร็ว

ทีนี้ก็จบกัน ลูกค้าคนนี้คงจะไม่มาที่เคาน์เตอร์ของเธอเพื่อทำธุรกรรมอีกแล้ว...

[จบตอน]