ตอนที่ 6: การตระหนักรู้

ตอนที่ 6: การตระหนักรู้

เรย์นเกิดในครอบครัวที่ยากจน

เนื่องจากความยากจน เขาจึงมีชีวิตที่อดมื้อกินมื้อมาตั้งแต่เด็ก บ่อยครั้งที่ต้องทนหิวในขณะที่ช่วยทำงานบ้านและงานเกษตรกรรมง่ายๆ

ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงมีความสุขในแบบของเขา

พ่อแม่ที่รักของเขา และชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นมาในครอบครัวของพวกเขาหลังจากเขาน้องสาวของเขา ฟิลี่

ฟิลี่อายุน้อยกว่าเขาสองปี และเนื่องจากพ่อแม่ของพวกเขามักจะมีงานทำไม่สิ้นสุด การดูแลน้องสาวจึงกลายเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของเขาตั้งแต่ตอนที่เขาอายุห้าหรือหกขวบ

ทุกๆ วัน เขาจะปลุกเธอ สอนเธอพูด ดูแลเธอขณะทำงานบ้านเพื่อป้องกันไม่ให้เธอทำไหและขวดล้ำค่าของพวกเขาแตก ปลอบเธอให้กินโจ๊กแกลบที่ไม่อร่อย และหักขนมปังดำที่แข็งจนกลืนยากให้เป็นชิ้นเล็กๆ สำหรับเธอ…

ก่อนนอนทุกคืน ขณะที่เล่านิทาน เขามักจะจินตนาการว่าในอนาคตเขาจะได้เป็นนักผจญภัยผู้ทรงพลัง เป็นอัศวินผู้กล้าหาญ ที่สามารถนำขนมปังขาวนุ่มหอมหวานและซุปครีมข้นพร้อมเนื้อชิ้นๆ กลับบ้านได้ทุกวัน

เขาเล่านิทานผจญภัยในจินตนาการเหล่านี้ให้ฟิลี่ฟัง รับรองกับเธอว่าชีวิตของพวกเขาจะไม่ได้ยากจนเช่นนี้ตลอดไป ตราบใดที่พวกเขายังเชื่อมั่นในความหวังและทำงานหนักต่อไป สักวันหนึ่งพวกเขาก็จะสามารถมีชีวิตที่กินอิ่มนอนอุ่นได้เช่นเดียวกับพวกขุนนางผู้มั่งคั่ง

แต่ความปรารถนาทั้งหมดสำหรับอนาคตที่สวยงามนี้ค่อยๆ ถูกบีบคั้นออกไปเมื่อเขาเติบโตขึ้น และในที่สุดก็ถูกบดขยี้จนแหลกสลายในบ่ายวันหนึ่งเมื่อไม่กี่วันก่อน

เขายังจำความสิ้นหวังของวันนั้นได้อย่างชัดเจน เขาออกไปซื้อขนมปังดำตามปกติ แต่แทนที่จะได้พบกับรอยยิ้มที่ฝืนใจเล็กน้อยของพ่อแม่และสายตาที่คาดหวังของน้องสาว เขากลับต้องพบกับประตูไม้ที่พังทลาย เฟอร์นิเจอร์ที่กระจัดกระจาย และบ้านที่ว่างเปล่า…

มีคราบเลือดสีแดงสดอยู่บนพื้น และสายตาของเขาก็ดูเหมือนจะถูกย้อมเป็นสีแดงไปด้วย เขาคว้าขวานทื่อๆ เพียงเล่มเดียวในบ้านของพวกเขา ไล่ตามไปเป็นพันๆ เมตร แต่ท้ายที่สุดก็ไม่พบร่องรอยของพวกก็อบลินที่น่ารังเกียจพวกนั้นเลย

และบัดนี้ น้องสาวของเขาฟิลี่ก็ได้ปรากฏตัวต่อหน้าเขาอีกครั้ง

เสื้อผ้าที่ขาดรุ่งริ่ง บาดแผลทั่วร่างกาย และข้อเท้าที่บิดเบี้ยวอย่างทารุณ…

สายตาของเธอว่างเปล่าและเลื่อนลอย จับจ้องอยู่ที่พื้นอย่างเงียบงัน หน้าอกที่กระเพื่อมขึ้นลงเบาๆ บ่งบอกถึงลมหายใจอันแผ่วเบาของเธอ

เรย์นมองไปที่กองกระดูกที่กระจัดกระจายอยู่บนพื้นอีกครั้ง และในทันใดนั้น ก็มีบางอย่างราวกับจะพุ่งพล่านจากช่องท้องน้อยขึ้นมาที่หน้าอกของเขา ในที่สุดก็ระเบิดขึ้นมาและเข้าครอบงำจิตใจทั้งหมดของเขา

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขากู่ร้อง ทิ้งคู่ต่อสู้คนปัจจุบัน และพุ่งเข้าใส่ร่างกำยำที่สูงกว่าเขาเกือบครึ่งเมตร

แลร์รี่ฟื้นสติได้อย่างรวดเร็ว เขาเตะก็อบลินตรงหน้าออกไป และความคิดในหัวของเขาก็แล่นอย่างรวดเร็ว

ไป หรืออยู่ต่อ?

ในทันที ความคิดนับไม่ถ้วนก็แวบผ่านเข้ามาในหัวของเขา ทำให้เขาตัดสินใจไม่ถูก

วินาทีต่อมา ประกายดาบก็วาบขึ้น และก็อบลินที่พุ่งเข้ามาอีกครั้งก็ถูกตัดหัวด้วยการฟันเพียงครั้งเดียว เสียงของหลินโม่ดังตามมาข้างหูของเขา

"ลุงแลร์รี่ ลุงลีโอ พวกท่านสองคนไปช่วยเรย์นเถอะครับ เดี๋ยวผมจะจัดการกับก็อบลินพวกนี้เอง!"

เจ้าตัวใหญ่นั่นดูท่าจะรับมือยากและไม่สามารถจัดการได้อย่างรวดเร็ว หากในสถานการณ์เช่นนี้พวกเขายังต้องเผชิญกับการลอบโจมตีจากก็อบลินตัวอื่นๆ อีก โอกาสชนะของพวกเขาก็แทบจะเป็นศูนย์

วิธีที่ดีที่สุดคือ ก่อนอื่นให้ยันก็อบลินกลายพันธุ์ไว้ก่อน แล้วรีบจัดการก็อบลินที่เหลืออีกสองสามตัวให้หมด

และในบรรดาผู้ที่อยู่ที่นี่ มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถทำอย่างหลังได้

แลร์รี่มองเขาอย่างลึกซึ้ง และในตอนนี้ เขาก็กลับมาสงบสติอารมณ์ได้อย่างน่าประหลาดใจ "เอาล่ะ เราจะทำตามที่เจ้าว่า... ชื่อก็อบลินกลายพันธุ์นั่นฟังดูน่ากลัว แต่ดูแล้วมันก็สูงกว่าเราแค่ประมาณหัวครึ่งเท่านั้น บางทีมันอาจจะไม่ได้แข็งแกร่งขนาดนั้นก็ได้ ถ้าเราไปด้วยกันทั้งหมด เราอาจจะจัดการมันได้!"

"ใช่แล้ว ในที่สุด มันก็เป็นแค่ก็อบลิน เผ่าพันธุ์เดียวกับพวกคนแคระผิวเขียวที่เปราะบางและขี้ขลาดพวกนั้น!"

ลีโอที่อยู่ข้างๆ สบตากับเขาและพูดเสริมขึ้นมา ดูเต็มไปด้วยความกระตือรือร้น

"บุก!"

แลร์รี่ตะโกน ราวกับจะปลุกใจตัวเอง และพุ่งเข้าใส่ก็อบลินกลายพันธุ์พร้อมกับลีโอ

ในขณะเดียวกัน หลินโม่ก็เข้าสกัดคู่ต่อสู้ก่อนหน้าของพวกเขา ซึ่งก็คือก็อบลินธรรมดาสามตัว

รวมกับตัวที่เรย์นทิ้งไว้ด้วยแล้ว ก็มีก็อบลินเหลืออยู่ในสนามรบทั้งหมดสี่ตัว

ต้องจัดการพวกมันให้เร็วที่สุด!

สถานการณ์คับขัน แต่หลินโม่กลับสงบลงอย่างน่าอัศจรรย์ เขามองคู่ต่อสู้เขม็ง ขยับร่างกายเล็กน้อย หลบการโจมตีของก็อบลิน จากนั้นก็ใช้มืออีกข้างจับข้อมือของมันแล้วบิดอย่างแรง

พละกำลังของเขาไม่ได้สูงเป็นพิเศษ แต่เมื่อเทียบกับก็อบลินแล้ว เขาก็ยังได้เปรียบอยู่บ้าง ก็อบลินกรีดร้อง อาวุธของมันหลุดมือ จากนั้นหลินโม่ก็เหวี่ยงมันอย่างแรง ทำให้มันไปชนกับก็อบลินอีกสองตัว

วินาทีต่อมา หลินโม่ก็พุ่งไปข้างหน้า ดาบของเขาวาบขึ้น ตัดหัวก็อบลินที่บาดเจ็บหนักซึ่งเรย์นทิ้งไว้ก่อนหน้านี้

ก็อบลินสามตัวพยายามลุกขึ้น การปรากฏตัวของก็อบลินกลายพันธุ์ดูเหมือนจะทำให้พวกมันใจกล้าขึ้น พวกมันไม่ถอย แต่กลับโจมตีหลินโม่อีกครั้ง

หลินโม่มองพวกมันด้วยสายตาที่เคร่งขรึม เขาถือดาบด้วยสองมือ ตั้งสมาธิอย่างเงียบงัน

ในตอนนี้ เขาดูเหมือนจะเห็นเส้นสายหนึ่งในดวงตาของเขา มันแวบผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ขาของหลินโม่เกร็งขึ้น และทันใดนั้นเขาก็ถีบตัวออกจากพื้น ความว่องไว 6 แต้มของเขาถูกใช้จนถึงขีดสุดในชั่วพริบตานี้ และดาบในมือของเขาก็เคลื่อนไหวราวกับเป็นส่วนหนึ่งของแขน ฟาดฟันในแนวนอนไปตามเส้นที่มองไม่เห็นนั้น!

"ฉัวะ!"

พร้อมกับเสียงหวีดหวิวที่คมชัด ดาบที่ขึ้นสนิมก็สัมผัสกับคอของก็อบลินตัวแรกอย่างรวดเร็ว ด้วยความรู้สึกต้านทานเล็กน้อย หัวสีเขียวที่น่าเกลียดก็ลอยขึ้นไปในอากาศ

แรงเหวี่ยงของดาบไม่ได้ลดลงมากนัก ดาบที่เหวี่ยงเต็มแรงวาดเป็นวงโค้งที่สมบูรณ์แบบ เบ่งบานพร้อมกับเลือดที่สาดกระเซ็นอย่างงดงาม

ในตอนนั้น ภาพเหตุการณ์ดูเหมือนจะช้าลงต่อหน้าเขา หยดเลือดสีแดงเข้มกระจัดกระจายขึ้นไปบนท้องฟ้า แล้วก็ร่วงหล่นลงมา...

"เรียนรู้ทักษะ 【ฟัน】! พละกำลัง +1!"

【ฟัน】 Lv1 (3/10)

ขณะที่ข้อความเล็กๆ บรรทัดนี้ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา ศีรษะของก็อบลินทั้งสามตัวก็หล่นตุบลงบนพื้นเช่นกัน

ทักษะใหม่!

ความปิติปรากฏขึ้นในดวงตาของหลินโม่ สำหรับนักผจญภัยธรรมดา การเรียนรู้ทักษะหมายถึงการก้าวข้ามเพื่อนร่วมอาชีพส่วนใหญ่และได้มาซึ่งหนทางในการทำมาหากิน นี่นับเป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างใหญ่หลวงแล้ว

แต่สำหรับหลินโม่ มันมีความหมายมากกว่านั้น

ทักษะใหม่หมายถึงทักษะอื่นๆ อีกมากมายหลังจากที่ทักษะนี้วิวัฒนาการ และยังหมายถึงค่าสถานะใหม่ๆ อีกด้วย!

พลังการต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจากค่าความว่องไวสองคะแนนได้ทำให้หลินโม่ตระหนักถึงพลังของค่าสถานะอย่างลึกซึ้งแล้ว

คงไม่เกินจริงที่จะกล่าวว่า แค่ค่าความว่องไวสองคะแนนนี้เพียงอย่างเดียวก็ได้เพิ่มพลังการต่อสู้ของเขาไปกว่าครึ่ง!

มิฉะนั้น ด้วยร่างกายของเขาซึ่งแทบไม่ได้รับการฝึกฝนเลย อย่างมากเขาก็คงทำได้แค่พอๆ กับเรย์นที่ร่างกายยังไม่โตเต็มที่เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะมาดีใจและผ่อนคลาย

หลินโม่สูดหายใจเข้าลึกๆ ปรับลมหายใจของเขา แล้วหันศีรษะไปมองอีกด้านหนึ่ง

ก็อบลินกลายพันธุ์ตัวนั้นดูดุร้าย แต่พวกเขาก็มีกันสามคน อย่างน้อยก็น่าจะพอสู้ได้บ้างใช่ไหม?

วินาทีต่อมา รอยยิ้มจางๆ ที่มุมปากของหลินโม่ก็หายไปในทันที

"ฉิบหายแล้ว!"

[จบตอน]