บทที่ 05 - คำสาป

◉◉◉◉◉

เจอผีจริงๆ เหรอ?

คำพูดของโจวลี่ทำให้หัวใจของไป๋เหยียนเหลียงสั่นไหว

หญิงสาวที่สภาพจิตใจไม่ค่อยปกติมาตลอดเบิกตากว้าง

"โจวลี่... คุณหมายความว่ายังไง" เสิ่นฉางหรง ซึ่งอย่างน้อยก็เคยพบโจวลี่มาก่อน เป็นคนแรกที่ถามคำถามนี้

โจวลี่พยักหน้า หันไปทางคนหลายสิบคนที่ยืนเงียบอยู่ข้างหลังเล็กน้อย แล้วพูดด้วยรอยยิ้มขมขื่น "พวกเราก็เหมือนกับพวกคุณ เห็นๆ อยู่ว่าเป็นประตูธรรมดา แต่พอเปิดออกก็มาอยู่ที่นี่อย่างอธิบายไม่ได้ และ... ก็อย่างที่คุณเดา ที่นี่มีคนมาจากทั่วทุกสารทิศ จากหลากหลายอาชีพ รวมพวกคุณด้วยก็... สี่สิบเก้าคน"

สีหน้าของเสิ่นฉางหรงดูไม่ดีนัก เขาไม่อยากจะเชื่อเรื่องไร้เหตุผลแบบนี้ แต่... ตอนนี้เขาอยู่ในพื้นที่ที่น่าขนลุกนี่จริงๆ

เขาลองโทรหาตำรวจด้วยโทรศัพท์มือถือแล้ว แต่ที่นี่ไม่มีสัญญาณเลย

น่าแปลกที่หญิงสาวคนนั้นไม่ร้องไห้หรือโวยวายอีกต่อไป เธอก้มหน้าลงครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

คนเดียวที่ดูสงบนิ่งคือไป๋เหยียนเหลียง แต่ข้างในใจเขากลับไม่ได้สงบนิ่งอย่างที่เห็น

ไม่ใช่ความกลัวหรือความไม่สบายใจ แต่เป็น... เขาสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างในตัวเอง!

ทั้งโจวลี่และเสิ่นฉางหรงเมื่อครู่ไม่ได้พูดถึงกุญแจ พวกเขาเปิดประตูด้วยตัวเอง และร่างกายของพวกเขาก็ไม่ได้สูญเสียการควบคุมไปอย่างกะทันหัน!

เขาดูเหมือนจะ... แตกต่างออกไป

ไป๋เหยียนเหลียงอยากจะหยิบกุญแจในกระเป๋าออกมาศึกษาดูจริงๆ แต่เขาก็ได้แค่คิด

"แล้ว... จะออกจากที่นี่ได้ไหม" เสิ่นฉางหรงพูดขึ้นอีกครั้ง

ครั้งนี้โจวลี่พยักหน้า มองไปที่ทั้งสามคนแล้วพูดว่า "หลังจากทำภารกิจของมันสำเร็จ เราก็จะสามารถกลับไปยังโลกแห่งความจริงได้อย่างปลอดภัย แต่มันไม่ใช่การจากไปโดยสมัครใจที่เราเลือกได้ เราจะถูกดีดออกไปในพริบตา เหมือนห่วงยางที่ถูกกดใต้น้ำ พอปล่อยมือก็จะลอยขึ้นมาทันที"

คำอธิบายของโจวลี่เรียบง่ายแต่ยังไม่สมบูรณ์

"อย่างไรก็ตาม ถึงแม้เราจะเลือกที่จะจากไปโดยสมัครใจไม่ได้ แต่เราสามารถเลือกได้ว่าจะเข้ามาหรือไม่"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็เหลือบมองทั้งสามคนอีกครั้ง พลางยิ้ม "แต่ผมหวังว่าพวกคุณจะไม่เลือกที่จะหนีนะ ทุกครั้งที่มันเรียกหา หัวใจของคุณจะรู้สึกถึงลางร้ายและความอึดอัดอย่างรุนแรง ในตอนนั้น คุณควรจะหารประตูให้เจอภายในสามนาทีแล้วเปิดมันซะ"

"แล้วถ้าไม่ทำล่ะ" น่าแปลกใจที่คนที่ถามคำถามนี้คือผู้หญิงที่อารมณ์รุนแรงมาโดยตลอด

"นั่นแหละที่ผมหมายถึงการเลือกว่าจะเข้ามาหรือไม่ ถ้าคุณยังคงนิ่งเฉยในตอนนี้ ก็หมายความว่าคุณยอมแพ้ต่อภารกิจนี้ และบทลงโทษก็คือ... หนึ่งเดือนของบางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเหลือเชื่อ"

บางสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวอย่างเหลือเชื่อ...

คำอธิบายนี้ช่างน่าอึดอัด ทำให้คนอดสงสัยไม่ได้ว่ามันจะเป็นสิ่งที่น่ากลัวแบบไหนกัน

"แล้วหลังจากหนึ่งเดือนล่ะครับ" ไป๋เหยียนเหลียงถามขึ้นมาทันที

เสียงของเขาไม่ดัง แต่ทุกคนในพื้นที่ที่เงียบสงัดได้ยินอย่างชัดเจน

"เหอะ..."

เสียงหัวเราะเบาๆ ที่เต็มไปด้วยการเสียดสีดังมาจากที่ไหนสักแห่ง

จากนั้น เสียงผู้หญิงที่มีเสน่ห์ก็ดังมาจากในฝูงชน "ถ้าทนได้หนึ่งเดือน บางทีอาจจะหนีจากที่ผีสิงนี่ได้อย่างถาวรเลยก็ได้นะ ว่าไงล่ะ? ครั้งหน้าอยากจะลองดูไหม?"

ไป๋เหยียนเหลียงมองไปทางต้นเสียง ก็เห็นหญิงสาวรูปร่างอวบอิ่มเดินออกมาจากฝูงชน เธอเหลือบมองไป๋เหยียนเหลียงขึ้นๆ ลงๆ ทันใดนั้นก็ปิดปากหัวเราะคิกคัก "อุ๊ย ขอโทษที ลืมไปว่าต้องรอดจากครั้งนี้ไปให้ได้ก่อนถึงจะมีครั้งหน้านะจ๊ะ~"

"หลี่เยว่จวิน พูดให้น้อยหน่อย"

โจวลี่มองเธอด้วยสีหน้าที่สงบนิ่งแล้วหันไปหาไป๋เหยียนเหลียง อธิบายว่า "อันที่จริง ก็มีคนเลือกที่จะต่อต้านการเรียกของสถานที่ผีสิงนี่ แต่จนถึงตอนนี้ คนที่ทนได้นานที่สุดก็แค่สามวัน"

ไป๋เหยียนเหลียงพยักหน้า เข้าใจประเด็นของโจวลี่

การฝืนใจต่อต้านความประสงค์ของมันคือการหาเรื่องตาย เขายังไม่รู้ว่าสิ่งที่โจวลี่หมายถึงสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวคืออะไร แต่เขากลับเชื่อมโยงมันกับพี่ชายของตัวเองอย่างไม่มีเหตุผล... ไป๋เหยียนเริ่น

กุญแจเป็นของดูต่างหน้าของไป๋เหยียนเริ่น งั้นเขาก็มีความเกี่ยวข้องกับสถานที่นี้มาโดยตลอดงั้นหรือ?

ขณะที่ไป๋เหยียนเหลียงกำลังครุ่นคิด บรรยากาศที่นี่ก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

แม้แต่โจวลี่ที่พูดจาอย่างสงบนิ่งมาโดยตลอดก็ดูเคร่งขรึมขึ้น หันไปทางส่วนลึกของม่านหมอก

"มันมาแล้ว"

ในสายตาของไป๋เหยียนเหลียงและผู้มาใหม่ทั้งสามคน ก็เกิดเรื่องน่าขนลุกขึ้น

หมอกสีเทาบิดเบี้ยวและหมุนวนในอากาศ ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น ปกคลุมพื้นที่กว้างใหญ่อย่างหนาแน่น

เมื่อมองเข้าไปใกล้ๆ ไป๋เหยียนเหลียงก็เห็นว่ามันคือชื่อคน!

หลี่มู่, เฟิงซิ่วเสวี่ย, ตู้ซ่างจิง, หลินเหยียน, หยางซิว, เจิ้งเจียเจีย, อวี๋ฮั่นโจว, หนิวผิง, หลี่ต้าโหย่ว, โจวลี่, หวงโหย่วหรง... ฉีเนี่ยน, เสิ่นฉางหรง, ไป๋เหยียนเหลียง!

เจ็ดชื่อต่อแถว รวมทั้งหมดเจ็ดแถว

ชื่อทั้งสี่สิบเก้าชื่อที่เกิดจากหมอกสีเทาที่ควบแน่น ลอยอยู่ในอากาศอย่างน่าขนลุก

โดยมีหลี่มู่อยู่หน้าสุด และไป๋เหยียนเหลียงอยู่ท้ายสุด

ไป๋เหยียนเหลียงรู้สึกใจเต้นขึ้นมา หรืออาจเป็นเพราะเขาเป็นคนสุดท้ายที่เข้ามาในพื้นที่นี้จึงถูกจัดให้อยู่ท้ายสุด?

งั้น... หลี่มู่ที่อยู่บนสุด ก็เป็นคนแรกในบรรดาสี่สิบเก้าคนที่เข้ามาที่นี่งั้นหรือ?

การคาดเดานี้สมเหตุสมผล แต่ต้องมีโอกาสพิสูจน์

ภายใต้สายตาที่เงียบและตึงเครียดของทุกคน ชื่อทั้งสี่สิบเก้าชื่อที่เพิ่งก่อตัวขึ้นก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

สีแดงเลือดค่อยๆ คืบคลานขึ้นมาบนหมอกสีเทา ซึมซาบอย่างรวดเร็ว เปลี่ยนชื่อหนึ่งให้กลายเป็นสีแดงเลือดอย่างเงียบๆ — เว่ยซิว!

เมื่อชื่อของเขาเปลี่ยนไป อีกห้าชื่อก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดเช่นกัน!

ฉินซือเฉียว, หยวนเผิงเฟย, จินเหวิน, หลู่ซวง, เสิ่นฉางหรง!

ชายสามคนและหญิงสองคน ทั้งห้าคนมีสีหน้าที่แตกต่างกัน เดินออกมาจากฝูงชน จากนั้นชายกล้ามโตวัยสามสิบเศษก็จ้องไปที่เสิ่นฉางหรง "มานี่!"

ในฐานะประธานของกลุ่มบริษัทไป่เซิ่ง เสิ่นฉางหรงไม่คุ้นเคยกับการถูกตะคอกใส่ แต่เขาก็เข้าใจดีว่าสถานการณ์บังคับ สีหน้าของเขายังคงไม่เปลี่ยนแปลงขณะที่ก้าวออกไปยืนกับทั้งห้าคน

เมื่อทั้งหกคนจากไป การเปลี่ยนแปลงรอบต่อไปก็เริ่มขึ้น

ครั้งนี้ ชื่อแรกที่เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดคือ... อวี๋ฮั่นโจว!

เมื่อชื่อของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดง ไป๋เหยียนเหลียงรู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความกระวนกระวายใจในฝูงชน ถึงแม้เขาจะไม่เข้าใจสาเหตุของการเปลี่ยนแปลงนี้ก็ตาม

จากนั้น เจ็ดชื่อก็เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดพร้อมกัน

ต่งอัน, ฮวาเสี่ยวเซียว, ลู่กัว, ซุนเหวินเจี๋ย, โจวฉางเฟิง, หม่าจื่อหรง และ... ฉีเนี่ยน!

มาถึงจุดนี้ ไป๋เหยียนเหลียงก็แน่ใจว่าเขาจะปรากฏตัวในรอบที่สาม ดูเหมือนว่าผู้มาใหม่ที่เรียกว่าต้องปรากฏตัวในภารกิจงั้นหรือ?

และหลังจากผ่านไปสองรอบ คนส่วนใหญ่ที่ยังไม่ถูกเลือกในฝูงชนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก โดยรู้ว่ารอบที่สามมักจะเป็นภารกิจสุดท้าย การถูกจับฉลากได้น่าจะดีกว่า เพราะมันให้โอกาสรอดชีวิตมากขึ้น

ขณะที่ฉีเนี่ยนยืนตัวสั่นอยู่กับอีกหกคน รอบสุดท้ายก็เริ่มขึ้น

ถึงตาฉันแล้วเหรอ?

สายตาของไป๋เหยียนเหลียงจับจ้องไปที่ชื่อของเขา ซึ่งอยู่ท้ายสุดของคอลัมน์สุดท้าย

สีแดงเลือดปรากฏขึ้นอย่างเงียบๆ ค่อยๆ คืบคลานขึ้นมา และในเวลาเกือบจะทันที หมอกสีเทาก็ชุ่มโชกไปด้วยสีแดงเลือด

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้ สายตาของทุกคนเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ

เพราะชื่อแรกที่เปลี่ยนเป็นสีแดงเลือดคือ... ไป๋เหยียนเหลียง!

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]