19 เพื่อนนักเขียนในจินตนาการ

เช้าวันจันทร์

ในป่าเล็ก ๆ ข้างบ้าน

ฮาเนคาวะ ชวน ยูฮิ คุเรไน มาฝึกด้วยกัน

เธอฝึก คาถาลวงตา

ส่วนเขา… ฝึกขว้างอาวุธนินจา

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกติดค้างคือ—

เขายังเลือกไม่ได้เลยว่า จะใช้อาวุธนินจา 3 อย่างไหนเป็นหลัก

แน่นอนว่าอาวุธนินจามีมากมาย

แต่แบบพื้นฐานที่สุดก็คือ

คุไน, ชูริเคน, เซ็มบง, และฟูมะชูริเคน

หลังจากนั้น ระดับความยากก็พุ่งพรวด!

ตัวอย่างเช่น

ดาบยาว, ดาบสั้น, ดาบใหญ่, กระบอง, กระบองสองท่อน และอื่น ๆ อีกเพียบ

แม้แต่ แผ่นยันต์ระเบิด ก็จัดเป็นอาวุธนินจา

ใช้งานก็ง่าย… แต่แพงหูฉี่!

กระเป๋าเขาคงไม่ไหวแน่

ฮาเนคาวะ ครุ่นคิดเรื่องนี้ไปเรื่อย ๆ

จนสุดท้ายก็เริ่มหันมาคิดเรื่อง “หาเงิน”

เด็กแบบเขาจะหาเงินได้ยังไงบ้างล่ะ?

หลังคิดไปครู่หนึ่ง

เขาก็นึกถึง สึจิบาชิ จากร้านหนังสือโคโนฮะ

ในเรื่องต้นฉบับ

จิไรยะ เคยเอาสมุดบัญชีเงินฝากมาให้ นารูโตะ ดู

ถึงจะไม่ใช่เศรษฐีเบอร์หนึ่ง

แต่ก็เป็นคนรวยติดอันดับต้น ๆ แน่นอน

และเงินทั้งหมดนั้น...

ก็มาจาก “อิฉะ อิฉะ พาราไดซ์” ที่ขายดีเป็นเทน้ำเทท่า!

อดีตชาติของ ฮาเนคาวะ เคยอ่านงานคลาสสิกมาเยอะมาก

เขายังมีนามปากกาเตรียมไว้แล้วด้วย—

ดาบสายฟ้าเพลิง

แต่เขาก็ไม่จำเป็นต้องเขียนเองก็ได้

ในที่สุด

ฮาเนคาวะ ก็ตัดสินใจเลือกอาวุธนินจาอีก 2 อย่างที่เหลือได้แล้ว:

...

ในญี่ปุ่นโบราณ

ไม่มีการแยกระหว่าง “ดาบ” กับ “มีดดาบ” อย่างชัดเจน

เหตุผลที่เขาเลือก ทาจิ นั้นง่ายมาก—

เพราะ วิชาดาบสไตล์โคโนฮะ

ในหมู่บ้านโคโนฮะ

วิชาดาบส่วนใหญ่สืบทอดเฉพาะในตระกูลนินจาเท่านั้น

คนภายนอกเรียนไม่ได้เลย

อย่างเช่น วิชาดาบของตระกูลฮาตาเกะ

แต่ก็มีข้อยกเว้น—

ก็คือ “วิชาดาบสไตล์โคโนฮะ”

ในเรื่องต้นฉบับ

มารุโบชิ โคสุเกะ, เก็คโค ฮายาเตะ, และ อุซึกิ ยูงาโอะ

ต่างก็ใช้วิชานี้ทั้งนั้น

ส่วนอาวุธชิ้นสุดท้ายที่เขาหมายตาไว้ก็คือ…

มีดผ่าตัด

เอาไว้ใช้ตอนเรียน วิชานินจาแพทย์

...

“คุเรไน ฉันจะไปวิ่งก่อนนะ”

จู่ ๆ ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของเขา

ในเมื่อขาดเงิน…

แล้วทำไมไม่ไปขอจาก สึจิบาชิ ล่ะ?

ในฐานะสายลับจาก หมู่บ้านเมฆซ

เขาก็น่าจะมีงบลับอยู่ใช่มั้ย?

ขอเงินสักหน่อย… ก็น่าจะสมเหตุสมผลอยู่ล่ะนะ?

...

ฮาเนคาวะ วิ่งวอร์มอัป 2 รอบบนถนน

ก่อนจะตรงเข้าสู่ร้าน โคโนฮะบุคคลสาร

“หมายเลข 9527 ฉันดีใจนะที่นายยังไม่ถูกจับได้”

สึจิบาชิ ทักเขาด้วยสีหน้าเปี่ยมเมตตา

เหมือนเดิมเป๊ะ

“…”

มุมปากของ ฮาเนคาวะ กระตุกเล็กน้อย

เขาได้แต่ภาวนาให้สึจิบาชิเลิกพูดคำอวยพรแบบนั้นเสียที

มันฟังดูเหมือนแม่ทัพแก่ ๆ บนเวทีละคร ที่ติดธงไว้เต็มตัว

“ฮาเนคาวะ มาหาฉันเพราะมีข่าวกรองสินะ?”

ใบหน้าของ สึจิบาชิ แสดงความคาดหวังออกมา

ฮาเนคาวะ ชะงักเล็กน้อย

พูดถึงข่าวกรองของหมู่บ้านโคโนฮะ...

เขาก็มีไม่น้อยเลยทีเดียว

เพราะล้วนเป็นความลับที่ได้มาจากเนื้อเรื่องต้นฉบับ

แต่สุดท้ายเขาก็พูดว่า

“ไม่ครับ”

จากนั้นยื่นมือออกไปตรง ๆ

“ผมต้องการ... เงินดำเนินงาน ครับ”

“เงินดำเนินงาน?”

สึจิบาชิ ตกใจไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจทันที

ไอ้ที่พูดเท่ ๆ แบบนั้น

สุดท้ายก็แค่ “ขอเงิน” นั่นแหละ...

“ก็ยังเป็นเด็กอยู่ด้วย ไม่มีรายได้ก็ไม่แปลก”

สึจิบาชิ ลูบคางแล้วพูด

“งั้นตั้งแต่เดือนนี้ไป ฉันจะให้ห้าพันเรียวต่อเดือน”

ห้าพันเรียว...!

จำนวนเงินระดับนี้ สำหรับเด็กคนหนึ่งถือว่า มหาศาลมาก

ภารกิจระดับ D ในระบบนินจา

เริ่มต้นที่ ห้าพันเรียว พอดี

แถมยังต้องแบ่งกันสี่คนอีกต่างหาก

นั่นแปลว่าเกะนินทั่วไปอาจได้ไม่ถึงพันเรียวด้วยซ้ำ

“ขอบคุณมากครับ ลุงสึจิบาชิ”

ฮาเนคาวะ พอใจมาก

ยังไงก็เป็น เงินฟรี ตั้งห้าพันเรียว!

“แต่รับเงินแล้ว... ก็ต้องทำงานนะ”

สึจิบาชิ เปลี่ยนสีหน้า

แววตาจริงจังขึ้นทันที

“หมู่บ้านเมฆ มีภารกิจให้เธอแล้ว”

“ผมจะทำให้สำเร็จครับ!”

ฮาเนคาวะ พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“แสดงความสามารถของเธอให้เต็มที่ที่โรงเรียน”

สึจิบาชิ ตบไหล่เขาเบา ๆ

“แล้วตอนจบการศึกษา ให้เลือก ขุนนางระดับสูงของโคโนฮะ สักคนมาเป็นอาจารย์”

“เธอคือสายลับจากหมู่บ้านเมฆคนเดียวในตอนนี้

ที่มีความหวังจะ ไต่เข้าไปถึงชั้นบนของโคโนฮะ ได้”

“ผมเข้าใจแล้วครับ!”

ฮาเนคาวะ พยักหน้าหนักแน่น

ตราบใดที่เขาได้กลายเป็น ลูกศิษย์ของท่านซึนาเดะ

ภารกิจนี้ก็ถือว่าเสร็จสิ้นโดยสมบูรณ์

“ถ้าเธอทำได้

จะได้กลายเป็น ศิษย์นอกสายเลือดของท่านไรคาเงะ

และได้รับสิทธิ์ในการเรียนรู้ ไทจุตสึ ของหมู่บ้านเรา”

สึจิบาชิ คลายรอยยิ้มออกมาช้า ๆ

เข้าใจล่ะ…

วาดฝันลม ๆ แล้ง ๆ ใส่เราอีกแล้วใช่มั้ย?

แต่ฝันนี้ก็ไม่เลว

และเขาเอง... ก็เต็มใจจะกินพายลูกนี้นะ

...

“ลุงสึจิบาชิครับ”

ฮาเนคาวะ เกาศีรษะเบา ๆ

“คือ... ผมมีเพื่อนคนหนึ่ง

เขาอยากออกหนังสือ

ที่นี่พอจะรับตีพิมพ์ได้ไหมครับ?”

“แน่นอนอยู่แล้ว”

สึจิบาชิ คิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบ

“ไหน ๆ ก็เป็นเพื่อนเธอ

ฉันให้ส่วนแบ่งกำไรเพิ่มให้อีก สองเปอร์เซ็นต์ เลยก็ได้”

“สองเปอร์เซ็นต์?”

ฮาเนคาวะ ถามอย่างสงสัย

“แล้ว... ปกติแบ่งกันเท่าไหร่เหรอครับ?”

“เจ็ดสิบสามสิบน่ะ”

สึจิบาชิ หยุดเล็กน้อยก่อนอธิบาย

“ร้านหนังสือได้ 70% ผู้แต่งได้ 30%”

สามสิบเปอร์เซ็นต์...?

ไม่ต่างกับคุกเข่าขอเศษตังค์เลยนี่หว่า...

แต่ก็โชคดี

เพราะเขา—เอ๊ย!

เพื่อนของเขา จะได้ถึง ห้าสิบเปอร์เซ็นต์

...

ฮาเนคาวะ คิดต่อไปอีก

แล้วปิ๊งไอเดียขึ้นมาใหม่

“ถ้าเพื่อนของผมเสนอแค่ โครงเรื่อง กับ ไอเดียหลัก

แล้วให้คนอื่นช่วยเขียน

แบบนั้นจะนับยังไงเหรอครับ?”

การร่วมแต่งหนังสือ—นั่นคือสิ่งที่เขาหมายถึง

ถึงเขาจะอ่านหนังสือดี ๆ มาเยอะ

แต่ก็จำเนื้อหาละเอียดไม่ได้

แถมการเขียนเองก็เปลืองเวลาเกินไป

“กรณีแบบนี้... ยังไม่เคยมีมาก่อน”

สึจิบาชิ ขมวดคิ้ว

เขามองหน้า ฮาเนคาวะ อย่างครุ่นคิด

โดยปกติ… แบบนี้คงไม่อนุมัติหรอก

แต่ ฮาเนคาวะ คือสายลับจากหมู่บ้านเมฆ

และยังเป็นสายลับที่ “มีอนาคตไร้ขีดจำกัด”

คุ้มที่จะลงทุนและผูกมิตรเอาไว้

“ถ้ายอดขายไม่ดี... ได้ 1% แต่ถ้ายอดขายปัง... ได้ 4%”

สึจิบาชิ ตอบหลังเงียบคิดไปครู่หนึ่ง

แววตาของ ฮาเนคาวะ เปล่งประกายทันทีเมื่อได้ยินคำพูดนั้น

สี่เปอร์เซ็นต์เหรอ... ได้อยู่!

“เดี๋ยวคราวหน้าผมจะเอาไอเดียกับโครงเรื่องของเพื่อนมานะครับ”

ก่อนจะออกจากร้าน

ฮาเนคาวะ ยังเดินดูหนังสือรอบร้านอยู่พักหนึ่ง

เขาพบว่า หนังสือที่เรียกว่า “หนังสือผู้ใหญ่”

มันไม่ได้โจ่งแจ้งขนาดที่เขาจินตนาการไว้

ส่วนใหญ่ก็แค่มีนัยยะนิดหน่อยเท่านั้น

คิดดูดี ๆ แล้วมันก็สมเหตุสมผล

เพราะในเรื่องต้นฉบับ

“อิฉะ อิฉะ พาราไดซ์” ยังถูกเอาไปทำเป็นหนังได้เลย

...

หลังออกจากร้านหนังสือ

ฮาเนคาวะ ไม่ได้ไปโรงเรียนทันที

แต่แวะเข้าร้านขายอาวุธนินจาที่อยู่ติดกัน

เขาเข้าไปสอบถามราคาของ แผ่นยันต์ระเบิด

โดยสรุปแล้ว

แผ่นยันต์ระเบิด ก็คือการผนึก คาถาเพลิง ไว้ในยันต์อาคม

แล้วจุดระเบิดออกมา

พลังทำลายรุนแรง...

แต่ราคาก็สูงลิ่ว!

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ

แม้แต่ นารา ชิการมารุ ตอนเลื่อนขั้นเป็นจูนิน

ยังซื้อได้แค่ สองแผ่นเท่านั้น

แต่สิ่งที่ ฮาเนคาวะ พบก็คือ—

แผ่นยันต์ระเบิดมีหลายเกรด

แบบแพงที่สุด

มีราคาสูงถึง หมื่นเรียวขึ้นไป

พลังทำลายเทียบเท่าคาถาเพลิงระดับโจนิน

เขาคาดว่า ชิการมารุ น่าจะซื้อแบบนี้

แต่แบบถูกสุด...

ตกแผ่นละ 300 เรียว

ใช้สำหรับ “ตกเบ็ด” โดยเฉพาะเลยก็ว่าได้

...

ตอนนี้ ฮาเนคาวะ อยากฝึกคำศัพท์

แถมยังงบน้อยอีกต่างหาก

เขาจึงตัดสินใจซื้อ แบบถูกสุด ไปทั้งหมด 15 แผ่น

แม้จะซื้อแค่แบบประหยัด

แต่พอกลับมาดูเงินที่เหลือ...

จาก 5,000 เรียวที่เพิ่งได้มา

ตอนนี้... เหลือแค่ 500 เรียวเท่านั้น

...

หลังจากนั้น

ฮาเนคาวะ กลับบ้าน

แล้วเดินไปโรงเรียนพร้อมกับ ยูฮิ คุเรไน เพื่อเข้าเรียน

ส่วน แผ่นยันต์ระเบิด

เขาวางแผนว่าจะเอาไปทดสอบในที่โล่งหลังเลิกเรียน

...

“คาคาชิ! ฉันเนี่ยแหละจะเอาชนะนายให้ได้ในการฝึกวันนี้!!”

เสียงประกาศอันเปี่ยมไปด้วยไฟแห่งความมุ่งมั่น

ดังลั่นในห้องเรียน

เจ้าของเสียงคือ... อุจิวะ โอบิโตะ

“แค่นายติดอันดับท็อป10ให้ได้ก่อนเถอะ”

คาคาชิ ฮาตาเกะ เหลือบตามองแล้วพูดนิ่ง ๆ

“ครั้งนี้ฉันต้องทำได้แน่!”

โอบิโตะ ยืนกอดอก

“ในนามของโฮคาเงะในอนาคต ฉันจะไม่แพ้อีกแล้ว!”

...

หลักสูตรของโรงเรียนนินจา

จะแบ่งเป็น 2 ส่วนใหญ่ ๆ

และคลาสภาคปฏิบัติ…

ไม่ได้มีแค่การประลองตัวต่อตัวเท่านั้น

แต่รวมถึง:

• การฝึกภาคกาย

...

“อ๊าา~ การฝึกภาคกายนี่มัน... ทรมานชะมัด”

พอได้ยินคำนี้

ยูฮิ คุเรไน ก็พองแก้มทันที

สีหน้าไม่พอใจสุด ๆ

ฮาเนคาวะ เข้าใจเธอดีเลยล่ะ

เพราะ การฝึกภาคกายของนินจา

มันโหดกว่าการทดสอบพลศึกษาในระดับมหาวิทยาลัยเสียอีก

ครั้งที่แล้ว

เขากับ อุจิวะ โอบิโตะ

ยังทำคะแนนไม่ถึงสิบอันดับแรกเลยด้วยซ้ำ...

จบตอน