บทที่ 7 พลังยุทธ์ทะยานฟ้า

บทที่ 7 พลังยุทธ์ทะยานฟ้า

ยามอาทิตย์อัสดง สองนายบ่าวเดินทอดน่องไปตามถนนปูหินสีเขียว

"นายน้อย เมื่อครู่ท่านอยู่ที่หอโอสถใจภักดิ์..." เสี่ยวเถาอึกอัก สายตาที่มองมาเต็มไปด้วยความเลื่อมใสบูชา

กู้หยวนเพียงโบกพัดยิ้มๆ ไม่ตอบคำถาม

สายลมยามเย็นพัดชายเสื้อคลุมยาวพลิ้วไหว ดูราวกับเซียนผู้หลุดพ้นจากโลกีย์

เมื่อเลี้ยวผ่านหัวมุมถนน ประตูใหญ่สีแดงชาดของตระกูลกู้ก็ปรากฏแก่สายตา

สิงโตหินสองตัวหน้าประตูยืนตระหง่านน่าเกรงขาม ป้ายชื่อ 'จวนตระกูลกู้' เหนือประตูเขียนด้วยลายเส้นหนักแน่นทรงพลัง ฝีมือปลายพู่กันของท่านผู้เฒ่ากู้เอง

"นายน้อยกลับมาแล้ว!" ลุงจางคนเฝ้าประตูเห็นมาแต่ไกล รีบวิ่งเหยาะๆ เข้ามารับม้า

ทันทีที่กู้หยวนก้าวข้ามธรณีประตู ก็ปะทะเข้ากับกู้ไหวโจวที่เดินดุ่มๆ ออกมาด้วยความโมโห

ชายชราสวมชุดผ้าฝ้ายรัดรูป หนวดเคราชี้ชัน ราวกับราชสีห์ที่กำลังพิโรธ

"ท่านปู่ สวัสดีตอนบ่ายขอรับ" กู้หยวนประสานมือยิ้มร่า

"บ่ายบ้านเจ้าสิ!" กู้ไหวโจวตวาดลั่น กระเบื้องหลังคาสั่นกราว "ไอ้ลูกกระต่าย เพิ่งพ้นโทษแบนก็ออกไปหาเรื่องอีกแล้วรึ?"

กู้หยวนทำหน้าเหวอ "หลานไปก่อเรื่องตอนไหน?"

"ยังจะมาทำไขสือ!" กู้ไหวโจวคว้าหมับเข้าที่ใบหูหลานชาย "เจ้าไปตีกับเจ้าเด็กตระกูลหวังกลางตลาด นึกว่าข้าไม่รู้รึ?"

กู้หยวนเจ็บจนหน้าเบี้ยว แต่ในใจกลับรู้สึกอบอุ่น

เห็นชัดๆ ว่าปู่เป็นห่วง กลัวว่าตันเถียนเขาพังแล้วจะสู้ไม่ได้

"ปู่ปล่อยมือก่อน! หวังหลงมันหาเรื่องก่อน!" กู้หยวนเขย่งเท้าแก้ตัว "หลานออมมือให้มันแล้วนะ!"

"ออมมือ?" กู้ไหวโจวหัวเราะหึๆ "สายข่าวบอกว่าเจ้าเด็กนั่นโดนเจ้าซ้อมจนแม้แต่แม่มันยังจำหน้าไม่ได้!"

กู้หยวนยืดอกตอบ "ตอนแรกกะจะเอาให้ตายเหมือนกัน แต่กลัวสร้างปัญหาให้ท่านปู่ ก็เลยยั้งมือไว้หน่อย"

"เจ้า..." กู้ไหวโจวพูดไม่ออก หนวดเคราสั่นระริก

นึกว่าหลานชายจะหาข้ออ้างแก้ตัว ที่ไหนได้กลับ... ห้าวหาญถึงเพียงนี้?

แม้ใบหน้าจะยังบึ้งตึง แต่ในใจชายชรากลับลอบยินดี นี่สิถึงจะสมเป็นลูกผู้ชายตระกูลกู้!

"ฮึ!" กู้ไหวโจวปล่อยมือ ตีหน้าขรึมสั่งสอน "เจ้าหวังหลงนั่นรากฐานไม่มั่นคง เจ้าถึงโชคดีเอาชนะมาได้ หากเจอดยอดฝีมือของจริงเข้า..."

แววตากังวลฉายชัดในดวงตาผู้เฒ่า

กู้หยวนปรับสีหน้าจริงจัง "ท่านปู่โปรดวางใจ หลานรู้ลิมิตตัวเองดี"

กู้ไหวโจวจ้องหน้าหลานชายอยู่เนิ่นนาน จู่ๆ ก็ค้นพบว่าไอ้หลานไม่เอาถ่านคนเดิม แววตากลับดูสุขุมเยือกเย็นขึ้นผิดหูผิดตา

"ช่างเถอะ! คราวหลังระวังตัวด้วย!" ชายชราสะบัดแขนเสื้อเดินจากไป แผ่นหลังดูผ่อนคลายลงหลายส่วน

เมื่อปู่เดินไปไกลแล้ว กู้หยวนถอนหายใจเฮือกใหญ่ พาเสี่ยวเถากลับเรือนฟังพิรุณ

เมื่อปิดประตูห้องสนิท เขาล้วงกล่องหยกออกมาจากอกเสื้อ

ภายในบรรจุเม็ดยาสีเขียวมรกตสิบเม็ดแวววาวดั่งหยก มันคือ 'โอสถอวิ้นหยวน' ที่เพิ่งปรุงเสร็จ

โอสถขนานนี้เป็นสูตรลับที่เขาคิดค้นขึ้นในชาติก่อน สรรพคุณดีกว่าโอสถสร้างรากฐานทั่วไปหลายเท่า แต่ต้นทุนกลับใกล้เคียงกัน

ที่สำคัญคือฤทธิ์ยาอ่อนโยน เหมาะอย่างยิ่งกับเส้นชีพจรที่เปราะบางของเขาในตอนนี้

"หวังว่าจะช่วยให้ข้าทะลวงด่านได้นะ..."

กู้หยวนนั่งขัดสมาธิบนตั่ง หยิบโอสถอวิ้นหยวนหนึ่งเม็ดกลืนลงท้อง

เม็ดยาละลายในปากทันที กลายเป็นกระแสความร้อนพุ่งตรงสู่ตันเถียน

แต่ทว่า ในจังหวะที่ฤทธิ์ยากำลังจะกระจายตัว เตาหลอมเฉียนคุนในห้วงจิตสำนึกกลับสั่นสะเทือนวูบหนึ่ง กลืนกินฤทธิ์ยาทั้งหมดเข้าไปจนเกลี้ยง!

"อะไรวะ?!" กู้หยวนลืมตาโพลง แทบจะสบถออกมา

อุตส่าห์ปรุงยาแทบตาย ดันโดนไอ้เตาเฮงซวยนี่แย่งกินหน้าตาเฉย?

เจ้าเป็นแค่เตาจิตวิญญาณไม่มีกายหยาบ จะกินยาไปทำซากอะไร?

กู้หยวนไม่เชื่อเรื่องผีสาง รีบกลืนโอสถอวิ้นหยวนตามลงไปอีกสามเม็ด

ผลลัพธ์เหมือนเดิม

ตัวเตาหมุนติ้วอย่างร่าเริง ดูดซับฤทธิ์ยาเกลี้ยงเกลาไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว

"ไอ้เวรเอ๊ย!" กู้หยวนกัดฟันกรอด "อยากกินนักใช่ไหม ได้!"

เขาคว้าโอสถอวิ้นหยวนอีกหกเม็ดที่เหลือ ยัดเข้าปากรวดเดียว

คราวนี้ เตาหลอมเฉียนคุนดูดซับทันแค่เม็ดเดียว ฤทธิ์ยาของอีกห้าเม็ดที่เหลือระเบิดออกพร้อมกัน!

"ตูม!"

ลมปราณมหาศาลดุจเขื่อนแตก ไหลบ่าเข้ากระแทกเส้นชีพจรอย่างบ้าคลั่ง

กู้หยวนครางฮือ เหงื่อเย็นไหลอาบหน้าผากทันที

ความรู้สึกเหมือนกำลังกรอกเหล็กหลอมเหลวใส่ท่อไม้ไผ่ ร่างกายแทบจะระเบิดเป็นเสี่ยงๆ!

ในขณะที่เขากำลังจะทนไม่ไหว เตาหลอมเฉียนคุนพลันสั่นสะเทือนอีกครั้ง คายฤทธิ์ยาจากสี่เม็ดแรกที่กินเข้าไปออกมาเป็นไอวิญญาณบริสุทธิ์

ไอวิญญาณสายนี้แตกต่างจากลมปราณบ้าคลั่งเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง มันอ่อนโยนดุจสายฝนฤดูใบไม้ผลิ เข้าซ่อมแซมเส้นชีพจรที่เสียหายอย่างนุ่มนวล

ชั่วขณะนั้น ร่างกายของกู้หยวนเหมือนตกอยู่ในสภาวะเหมันต์อัคคีสองภพ

ด้านหนึ่งคือลมปราณเกรี้ยวกราดทำลายล้าง อีกด้านหนึ่งคือไอวิญญาณคอยเยียวยา

"อ๊าก!"

เขากัดฟันแน่น กล้ามเนื้อเกร็งตัว เส้นเลือดปูดโปนใต้ผิวหนัง

เหงื่อชุ่มโชกเสื้อผ้าจนเปียกแนบเนื้อ ไหลนองเป็นแอ่งเล็กๆ บนตั่ง

เคล็ดวิชาเก้าวัฏจักรคืนวิญญาณหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง ชักนำพลังทั้งสองสายให้โคจรเป็นวงกลมในร่างกาย

ทุกหนึ่งรอบการโคจร เส้นชีพจรจะขยายกว้างขึ้นหนึ่งส่วน ลมปราณควบแน่นขึ้นหนึ่งส่วน

นานเข้า ความเจ็บปวดค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นความสุขสม กู้หยวนดำดิ่งสู่ห้วงสมาธิ ตัดขาดการรับรู้จากโลกภายนอก...

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

เสียงเคาะประตูรัวเร็วดึงกู้หยวนตื่นจากภวังค์

เขาลืมตาขึ้น พบว่านอกหน้าต่างแสงตะวันสาดส่องแล้ว

"นายน้อย? ท่านเป็นอะไรหรือเปล่าเจ้าคะ?" เสียงเสี่ยวเถาเจือความกังวล "ท่านเงียบไปทั้งคืน บ่าวเป็นห่วง..."

กู้หยวนขยับตัว เสียงกระดูกลั่น "กรอบแกรบ" ดังสนั่น

เขาต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า เพียงคืนเดียว ตนเองทะลวงด่านต่อเนื่องถึงสามขั้น ก้าวเข้าสู่ขั้นชำระปราณระดับเจ็ด!

ที่มหัศจรรย์ยิ่งกว่าคือ เส้นชีพจรที่เคยเปราะบาง บัดนี้เหนียวแน่นดุจเอ็นวัว ลมปราณในกายหนาแน่นมั่นคง เหนือกว่าผู้ฝึกตนระดับเดียวกันหลายขุม

"เข้ามาสิ" กู้หยวนกดความยินดีไว้ ปรับน้ำเสียงให้ราบเรียบ

เสี่ยวเถาผลักประตูเข้ามา พอเห็นหน้านายน้อยก็นิ่งอึ้งไป

กู้หยวนตรงหน้าผิวพรรณผ่องใสราวหยก ดวงตาเป็นประกายเจิดจ้า รัศมีรอบกายคมกริบดุจกระบี่ออกจากฝัก

"นะ... นายน้อย..." เสี่ยวเถาพูดติดอ่าง "ท่านดู... แปลกไปเจ้าค่ะ?"

กู้หยวนยิ้มบางๆ ไม่ตอบคำถาม ก้าวเท้าออกจากห้อง

แสงเช้าอาบไล้ใบหน้าหล่อเหลา ทั่วร่างแผ่ซ่านพลังชีวิตชีวาราวกับได้เกิดใหม่

แม้จะดีใจที่พลังยุทธ์ก้าวกระโดด แต่กู้หยวนรู้ดีว่าด้วยความสามารถแค่นี้ ยังห่างไกลจากการกู้วิกฤตตระกูลกู้นัก

กู้หยวนเดินผ่านระเบียงทางเดินหลายสาย มุ่งหน้าสู่ลานฝึกยุทธ์ของตระกูล

กลางลาน องครักษ์ตระกูลกู้นับสิบคนกำลังฝึกซ้อม แสงดาบเงากระบี่วูบวาบ เสียงตวาดดังกึกก้อง

ทันใดนั้น หารเลี่ยเฟิง หัวหน้ากององครักษ์เหลือบเห็นร่างสีขาวเดินทอดน่องเข้ามา

เขาเพ่งมอง ก็พบว่าเป็นนายน้อยจอมเสเพลของตระกูล

"นายน้อยกู้?" หารเลี่ยเฟิงขมวดคิ้ว เดินเข้าไปประสานมือคารวะ น้ำเสียงเจือความห่างเหินและไว้ตัว "ท่านมาทำอะไรที่ลานฝึกยุทธ์ขอรับ?"

เหล่าองครักษ์ในลานต่างหยุดมือ หันมามองด้วยสายตาแปลกใจระคนดูแคลน

"ได้ยินว่าพวกเจ้าขยันหมั่นเพียร ข้าเลยมาดูสักหน่อย"

กู้หยวนโบกพัดจีบเบาๆ กวาดตามองทุกคน "หัวหน้าหาร พวกเจ้ากำลัง... เล่นขายของกันอยู่รึ?"

"เล่นขายของ?"

ใบหน้าหารเลี่ยเฟิงแข็งค้าง องครักษ์คนอื่นจ้องมองตาขวาง

พวกเขาฝึกหนักแทบตายเพื่อปกป้องตระกูลกู้

กลับโดนนายน้อยขยะคนนี้ดูถูกเหยียบย่ำศักดิ์ศรี!

"นายน้อยกู้หมายความว่าอย่างไร?" หารเลี่ยเฟิงหน้าดำคร่ำเครียด กำหมัดแน่นจนข้อนิ้วลั่น

กล้ามเนื้อทั่วร่างปูดโปน กลิ่นอายขั้นทะลวงชีพจรระดับสี่แผ่ออกมาเป็นระลอก เห็นชัดว่าโกรธจัด

กู้หยวนยังคงโบกพัด สายตาคมกริบกวาดมองทุกคนราวกับมีด "เพลงดาบสะเปะสะปะ ย่างก้าวลอยชายไร้น้ำหนัก แบบนี้ก็เรียกฝึกซ้อม?"

"เจ้า—" เส้นเลือดบนหน้าผากหารเลี่ยเฟิงปูดโปน แต่ติดที่ฐานะค้ำคอจึงไม่กล้าลงมือ

องครักษ์หนุ่มเลือดร้อนด้านหลังหลายคนทำท่าจะพุ่งเข้ามา

ทันใดนั้น ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก็แหวกกลุ่มคนออกมา

ชายผู้นี้ร่างกายกำยำล่ำสัน ขมับนูนเด่น เห็นชัดว่าเป็นยอดฝีมือสายฝึกกายา