บทที่  4 บุตรชายผู้ดิ้นรนของเจ้าเมือง (ภาค 3)

บทที่  4 บุตรชายผู้ดิ้นรนของเจ้าเมือง (ภาค 3)

การฝึกตนของซูเฉินใน สำนักศิลายุทธหลิงอวิ๋น เข้มข้นขึ้นมาก นับจากวันที่เขากลับชาติมาเกิดและปลุกความทรงจำในชาติก่อนจนถึงวันนี้ ก็ผ่านมาเกือบสองปีครึ่งแล้ว

จากระดับเปิดลมปราณขั้นที่เก้า เขาทะลวงขึ้นมาจนถึง ระดับรวมวิญญาณ ขั้นที่หก

ปีนี้ซูเฉินอายุสิบเก้า

ความเร็วในการฝึกตนเช่นนี้นับว่าเร็วเกินไป จนแม้แต่สำนักยังรู้สึกตื่นตระหนก

เหล่าผู้อาวุโสของสำนักประชุมกันและลงมติจะฝึกปรือซูเฉินให้เป็นตัวเต็งในระดับเมล็ดพันธุ์ทะเลวิญญาณ

ทุกคนล้วนคิดว่าซูเฉินเป็น อัจฉริยะ

มีเพียงซูเฉินเท่านั้นที่รู้ว่าตนฝึกตนได้รวดเร็วเพราะอะไร

หนึ่งเขาเคยเดินอยู่บนเส้นทางแห่งเต๋านี้มาแล้วในชาติก่อน

สองพรสวรรค์ ความเข้าใจ และทรัพยากรในชาตินี้ดีกว่าในชาติก่อนมาก

นั่นจึงทำให้เขาสามารถฝึกตนได้รวดเร็วเช่นนี้

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังเป็นแค่ เมล็ดพันธุ์ปลอมของระดับทะเลวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม ซูเฉินไม่คิดจะชี้แจงอะไร เขาไม่ปฏิเสธผลประโยชน์ที่ได้มาฟรี ถือว่าสำนักลงทุนกับเขาก็แล้วกัน

ทางตระกูลสวี่เงียบกริบไม่มีความเคลื่อนไหว และยังไม่มีข่าวจากตระกูลซูที่เขาก่อตั้งไว้ในชาติก่อน

ซูเฉินไม่ใส่ใจสิ่งเหล่านั้นอีกต่อไป สิ่งที่เขาให้ความสำคัญในตอนนี้คือ การประลองครั้งใหญ่ของเยาวชนแห่งอาณาจักรเทียนเฟิง ที่จัดขึ้นเพียงสิบปีครั้ง

สำนักฝากความหวังไว้ที่เขา หวังให้เขาทำผลงานได้ดี

ซูเฉิน พร้อมกับผู้อาวุโสของสำนักและกลุ่มอัจฉริยะที่ได้รับการฝึกปรือ ออกเดินทางสู่ราชธานีอาณาจักรเทียนเฟิง

เพื่อนเสียของของเขา หลี่หมิง ก็ร่วมเดินทางไปด้วย

“เจียงเฉิน เจ้ามั่นใจหรือเปล่าในการประลองครั้งนี้?”

“ข้าเริ่มรู้สึกกดดันมากเลย อัจฉริยะจากแค่สำนักศิลายุทธหลิงอวิ๋นก็เยอะขนาดนี้แล้ว”

หลี่หมิงเงยหน้ามองดวงดาวที่เต็มท้องฟ้า สีหน้าเต็มไปด้วยความสับสน

ตลอดสองปีที่ผ่านมา หลี่หมิงก็ทะลวงถึง ระดับรวมวิญญาณ ขั้นที่หนึ่ง ได้เช่นกัน

แต่ซูเฉิน เพื่อนรักของเขา ไม่เพียงอายุน้อยกว่า ยังอยู่ที่ ระดับรวมวิญญาณ ขั้นที่หก

เดิมทีเขาก็คิดว่าซูเฉินเป็นอัจฉริยะอยู่แล้ว...

แต่บรรดาศิษย์หนุ่มสาวของสำนักที่ไปเข้าร่วมประลองครั้งนี้ ไม่มีใครด้อยกว่าซูเฉินเลยแม้แต่คนเดียว

ระดับต่ำสุดก็ยังอยู่ที่ ระดับรวมวิญญาณ ขั้นที่ห้า

“อัจฉริยะในโลกนี้มากมายดั่งดวงดารา”

ซูเฉินเงยหน้าขึ้น: “ในหนึ่งยุค จะมีเพียงพระจันทร์หนึ่งดวงเท่านั้นดวงดาวอื่นล้วนถูกแสงจันทร์กลบเลือน”

หลี่หมิงมองเพื่อนที่เหมือนจะไม่ใช่เพื่อนคนเดิม หัวใจพลันพลุ่งพล่าน: “เจ้าจะเป็นจันทรานั่นรึ?”

ซูเฉินส่ายหัว: “ข้าเป็นเพียงดาวดวงหนึ่ง”

“แต่หากได้เรียนรู้เต๋าในยามเช้า ต่อให้ตายยามเย็น ข้าก็ยินดีแล้ว”

“หากข้าได้เห็นจันทรานั้น ได้เห็นผู้ถูกฟ้าลิขิตตัวจริงในหนทางแห่งเต๋ายุทธ์ แม้แสงแห่งข้าจะถูกกลบ ข้าก็ยอม”

หลี่หมิงอึ้งไปหมดนี่คือเพื่อนเสียของที่เขาเที่ยวเล่นด้วยทุกวันจริงหรือ?

ทำไมถึงได้พูดจาล้ำลึกขนาดนี้!

ซูเฉินเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง: “ข้าแค่อยากบอกเจ้า ว่าอย่ากลัวความล้มเหลว”

“ในโลกนี้ ยังมีอีกมากมายที่เก่งกว่าเรา”

หลี่หมิงพยักหน้า ความขัดแย้งในใจพลันสงบลง

หากเพื่อนของเขาไม่กลัว แล้วเขาจะกลัวไปทำไม?

ทว่ายังมีสิ่งหนึ่งที่ซูเฉินไม่ได้พูดออกมา

“อีกไม่นาน... ข้า ซูเฉิน ก็จะเป็นจันทราดวงนั้นจันทราที่เจิดจรัสและโดดเด่นที่สุด!”

หากหนึ่งชีวิตไม่พอ งั้นก็สองชีวิต สามชีวิต... จนกว่าสักชีวิตหนึ่ง เขาจะเป็นผู้ที่ทุกคนเงยหน้ามอง!

หลังจากซูเฉินและหลี่หมิงกลับไปนอน ไม่มีใครสังเกตเห็นชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินออกจากเงามืด

“หากได้เรียนรู้เต๋าในยามเช้า ต่อให้ตายยามเย็นก็ยอม... จิตใจของเจ้าหนุ่มนี่เปิดกว้างยิ่งกว่าผู้เฒ่าหลายคนเสียอีก”

.......

หลังจากเดินทางยาวนาน ทุกคนก็มาถึง ราชธานีแห่งอาณาจักรเทียนเฟิง

ผู้อาวุโสของสำนักศิลายุทธหลิงอวิ๋นจัดหาที่พักไว้เรียบร้อยแล้ว

ซูเฉินไปหา หวังไป๋ลู่ คู่หมั้นของตนทันที และเมื่อแนะนำเธอให้ทุกคนจากสำนักรู้จัก ใบหน้าของหลี่หมิงก็คล้ำดำยิ่งกว่าถ่าน

“เราตกลงกันว่าจะโสดไปด้วยกัน... แล้วเจ้ากลับมีคู่หมั้นอยู่แล้วเนี่ยนะ?”

ซูเฉินหัวเราะแห้ง ๆ เชื่อว่าหลี่หมิงคงเข้าใจเขา

สำนักศิลายุทธหลิงอวิ๋น ชื่นชมหวังไป๋ลู่มาก แต่ สำนักหลิงเจี้ยน กลับไม่ชอบซูเฉิน

หวังไป๋ลู่เองก็เป็นหญิงงามชื่อดังในสำนักหลิงเจี้ยน ถึงแม้ชื่อเสียงจะไม่โด่งดังเท่าศิษย์พี่หญิงใหญ่แห่งหลิงเจี้ยนที่เป็นหนึ่งในสิบงามแห่งอาณาจักรเทียนเฟิง แต่เธอก็มีอารมณ์และจิตใจอันเป็นเอกลักษณ์ มีผู้สนับสนุนมากมายในสำนัก

การที่ซูเฉินมาหาเธอจึงเหมือน ไปเขย่ารังแตน

ทันใดนั้นเขาก็ถูกห้อมล้อมด้วยผู้คนมากมาย

“เจ้าเป็นคู่หมั้นของศิษย์น้องหญิงหวัง? ข้าขอท้าประลองกับเจ้า!”

“หากเจ้าแพ้ ต้องถอนตัวจากศิษย์น้องหญิงหวังทันที!”

ศิษย์พี่ชายคนหนึ่งจากสำนักหลิงเจี้ยนตะโกนท้าอย่างเกรี้ยวกราด

ซูเฉินไม่รับคำท้า

เจ้าพวกหลงตัวเองพวกนี้มันมาจากไหนกันเนี่ย...?

“เจ้าไม่ใช่ลูกผู้ชายรึ? กลัวประลองกับข้าหรือไง?”

“ถ้าข้าแพ้ ข้าจะหายไปจากสายตาศิษย์น้องหญิงหวังตลอดกาล แต่ถ้าเจ้าแพ้ เจ้าต้องถอนหมั้นกับนาง!”

ศิษย์พี่คนนั้นไม่ยอมลดราวาศอก ไล่ต้อนซูเฉินอย่างหนัก

ดูเหมือนเขาหวังใช้โอกาสนี้แสดงตัวต่อหน้าหญิงงามให้ดูดี

ซูเฉินกล่าวเพียงประโยคเดียว สะท้านใจผู้คน:

“ข้าแค่รู้สึกว่านางบริสุทธิ์เกินกว่าจะถูกเอามาเป็นเดิมพันในการแข่งของพวกเจ้า”

“หากจะประลอง ข้ารับคำท้า แต่ข้า ไม่ยอมใช้คู่หมั้นของข้าเป็นของพนันนางไม่ใช่สินทรัพย์ แต่นางคือภรรยาในอนาคตของข้า”

เพียงคำเดียว ทุกคนในสำนักหลิงเจี้ยนก็เคารพในตัวซูเฉิน

ดวงตาของหวังไป๋ลู่เป็นประกายงดงาม ขณะมองชายหนุ่มตรงหน้า

ศิษย์พี่คนนั้นโกรธจนหน้าดำ ทว่าถูกซูเฉิน ล้มด้วยท่าเดียว

เหล่าศิษย์หลิงเจี้ยนตกตะลึงแทบไม่เชื่อสายตา

ท้ายที่สุด ผู้อาวุโสของหลิงเจี้ยนก็เข้ามาพาตัวศิษย์พี่ที่ยืนอึ้ง ไม่เข้าใจชีวิตกลับไป

ซูเฉินไม่แม้แต่จะรู้ชื่อของเขา และก็ไม่อยากรู้ด้วย

คนละระดับกันสิ้นเชิง

ผู้อาวุโสหลิงเจี้ยนถึงกับขอโทษซูเฉินด้วยตนเอง และรับปากว่า จะไม่มีใครในสำนักหลิงเจี้ยนกล้ามาก่อกวนเขาอีก

ทัศนคติของทุกคนเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

เดิมคิดว่าซูเฉินไม่คู่ควรกับหวังไป๋ลู่

ตอนนี้กลับกลัวว่า... หวังไป๋ลู่จะไม่คู่ควรกับซูเฉินต่างหาก

พวกเขาเชื่อมั่นเต็มเปี่ยมว่า ซูเฉินจะเป็นม้ามืดในการประลองยุทธ และจะสร้างผลงานโดดเด่นอย่างแน่นอน

และเมื่อถึงตอนนั้น ไม่รู้ว่าจะมีธิดาโดยตรงของเจ้าชายและขุนนางกี่คนที่ถูกส่งมาให้ซูเฉินเลือก

หวังไป๋ลู่ก็เริ่มตระหนักถึงปัญหานี้คู่หมั้นของนาง ดีเกินไป

หากเขาโด่งดังขึ้นมา วันหนึ่งเขาจะให้หนังสือหย่านางรึไม่?

ดังนั้น ในคืนก่อนเริ่มการประลอง หวังไป๋ลู่จึงอยู่กับซูเฉินตลอดเวลา

กระทั่งวันเริ่มการประลองมาถึง อัจฉริยะจากแต่ละสำนักทยอยกันมา

นางจึงยอมให้ซูเฉินมีเวลาส่วนตัวบ้าง

ซูเฉินรู้สึกว่า ม้ามืดกำลังจะกลายเป็นม้าผอม

แต่ก็ไม่เลว อย่างน้อยแม้จะเหนื่อย เขาก็ผ่านศึกความเป็นความตายมาไม่รู้กี่ครั้งในชาติที่แล้ว ประสบการณ์ต่อสู้นั้นไม่มีเยาวชนหน้าไหนเทียบได้

ตลอดการแข่งขัน ซูเฉินกลายเป็น ม้ามืดของงานประลองยุทธ ดึงดูดสายตาของเหล่าขุมพลังมากมาย

“จางหยวน สำนักศิลายุทธหลิงอวิ๋นของเจ้าหาเพชรเม็ดงามเจอแล้วจริง ๆ!”

เหล่าผู้อาวุโสจากสำนักและตระกูลต่าง ๆ ต่างกล่าวชมออกมาอย่างเปิดเผย

อายุสิบเก้า ระดับรวมวิญญาณขั้นที่หก และไม่เพียงเท่านั้น เขายัง เอาชนะตัวเต็งสิบอันดับแรกได้ด้วยการต่อสู้ข้ามระดับ!

หนานกงเมิ่ง แห่งสำนักเทียนหลาน อายุยี่สิบเอ็ด ระดับพลัง รวมวิญญาณ ขั้นที่เก้า ขอบเขตจุดสูงสุด

ศิษย์เอกของ หลี่ชิงเยว่ ผู้อาวุโสแห่งสำนักเทียนหลาน

ซูเฉินแม้จะอยู่แค่ ระดับรวมวิญญาณ ขั้นที่หก แต่ด้วยจิตวิญญาณแห่งเต๋ายุทธ์อันไม่ยอมแพ้ เขากลับสามารถบีบให้หนานกงเมิ่ง ยอมรับความพ่ายแพ้ด้วยตนเอง

ชื่อของเขาดังกระหึ่มไปทั่วทั้งแผ่นดิน!

เขาได้รับสมญานามว่า"มารคลั่งแห่งเต๋ายุทธ์!"

จบบท