บทที่ 202 - การเปิดไพ่

บทที่ 202 - การเปิดไพ่

บ้านพักข้าราชการโรงงานโทรทัศน์ปักกิ่ง

เฉินซูฟางกลับมาถึงบ้าน ก็เข้าไปในห้องของลูกสาว

เธอมองไปยังโต๊ะเครื่องแป้งของลูกสาว สายตาก็ไปหยุดอยู่ที่ขวดน้ำหอมสีอำพันขวดนั้น “ถิงถิง น้ำหอมดิออร์ขวดนั้นของเจ้าซื้อมากี่บาท”

“ก่อนหน้านี้ก็เคยบอกท่านไปแล้วนี่คะว่าแพงอยู่” หวังถิงวางถุงของห้างสรรพสินค้ามิตรภาพลงบนโต๊ะเรียนหนังสือ

เฉินซูฟางหยิบขวดน้ำหอมขึ้นมา ดูอย่างละเอียด “พี่สาวเจ้าบอกว่าน้ำหอมขวดนี้ต้องใช้ตั๋วแลกเงินต่างประเทศร้อยแปดสิบกว่าใบ จริงรึเปล่า”

“พี่สาววันนี้ไปซื้อน้ำหอมเหรอคะ”

เฉินซูฟางจ้องลูกสาวแวบหนึ่ง “เจ้าเด็กเหลือขอ อย่าจงใจเปลี่ยนเรื่องนะ ทำไมถึงรับของขวัญแพงขนาดนี้จากเขา”

หวังถิงกล่าว “วันนี้ข้าก็ซื้อกระเป๋าเอกสารให้เขาแล้วนี่คะ”

เฉินซูฟางกังวล “ถิงถิงเอ๊ย แม่ว่าเจ้าหลี่เจ๋อนี่ดูไม่ค่อยจะน่าไว้ใจเท่าไหร่เลยนะ หาเงินมาได้ก็เอาไปใช้จ่ายฟุ่มเฟือยหมดเลย พี่สาวเจ้ายังบอกอีกว่าบุหรี่มาร์ลโบโรแถวละเจ็ดสิบหกตั๋วแลกเงินต่างประเทศ บุหรี่สองแถวที่เขาส่งให้พ่อเจ้านั่นก็ร้อยกว่าตั๋วแลกเงินต่างประเทศแล้ว เงินจะเยอะแค่ไหน ก็ทนใช้จ่ายแบบนี้ไม่ได้หรอกนะ”

หวังถิงตอบ “แม่คะ เขาให้ของขวัญพ่อข้า นั่นก็เป็นการแสดงความเคารพต่อพ่อข้า ถ้าเขาให้ของขวัญถูกๆ กับพ่อข้า ท่านจะดีใจเหรอคะ แล้วอีกอย่าง ตอนแรกไม่ใช่ท่านเหรอคะที่จับคู่ให้เราสองคน”

“ตอนนั้นข้ารู้แค่ว่าเขาหาเงินเก่ง ไม่คิดว่าเขาจะ ‘ผลาญ’ เงินเก่งขนาดนี้” เฉินซูฟางถอนหายใจ ชี้ไปทางโต๊ะเครื่องแป้ง “แล้วเครื่องสำอางบนโต๊ะเจ้านั่นล่ะ กี่บาท ไม่ใช่ว่าแพงมากเหรอ”

หวังถิงกล่าว “ก่อนหน้านี้ข้าก็เคยบอกท่านไปแล้วนี่คะว่าของที่เขาส่งให้ข้าไม่ถูกจริงๆ”

“เจ้าก็แค่พูดปัดไป” เฉินซูฟางไม่ยอมรับคำอธิบายของลูกสาว ในความคิดของเธอแล้ว น้ำหอมขวดหนึ่งราคาราวสองสามตั๋วแลกเงินต่างประเทศก็ถือว่าแพงมากแล้ว ใครจะไปคิดว่าจะมีมูลค่าถึงร้อยแปดสิบกว่าตั๋วแลกเงินต่างประเทศ

“ได้ค่ะ ต่อไปข้าจะบอกเขา ไม่ให้เขาส่งของมาอีกแล้ว” หวังถิงก็รู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง

อันที่จริง ตอนแรกที่หลี่เจ๋อส่งของขวัญให้เธอ เธอก็รู้สึกว่ามันมีค่ามาก ไม่กล้ารับ

แต่ต่อมาเธอก็พบว่าถ้าไม่รับ ก็ไม่ค่อยจะเหมาะสมเท่าไหร่ หลี่เจ๋อจะไม่มีความสุข

ยกตัวอย่างเช่นครั้งที่ไปซื้อเสื้อผ้า หลี่เจ๋อซื้อเสื้อผ้าสองชุดกับฟิล์มกล้องถ่ายรูป ใช้เงินไปพันกว่าตั๋วแลกเงินต่างประเทศ ถือของพะรุงพะรัง ถ้าเขาไม่ซื้ออะไรให้ตัวเองเลยสักชิ้น ก็ไม่เหมาะสมเหมือนกัน

ก็อย่างว่า...ทั้งสองคนไปเดินซื้อของด้วยกัน หลี่เจ๋อซื้อแต่ของตัวเอง ไม่ซื้อให้แฟน อย่างไรก็พูดไม่ได้

แล้วระดับการบริโภคของหลี่เจ๋อก็สูงอยู่แล้ว ตราบใดที่ซื้อ ก็จะไม่ใช่ของที่ถูกเกินไป

ถ้าเธอยืนกรานไม่ยอมให้หลี่เจ๋อซื้อของให้ การไปไหนมาไหนด้วยกันก็จะกลายเป็นเรื่องน่าอึดอัด

ต่อมา เธอก็คิดได้แล้วว่าสาเหตุที่ทำให้เกิดสถานการณ์แบบนี้คือความแตกต่างทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลระหว่างคนสองคน

รายได้ต่อวันของหลี่เจ๋ออยู่ที่สามพันหยวนขึ้นไป ส่วนใหญ่เป็นตั๋วแลกเงินต่างประเทศ รายได้ของเขาเป็นพันเท่าของเงินเดือนคนทั่วไป

ในสายตาของคนทั่วไป ของที่ดูแพงมาก สำหรับเขาแล้วเป็นเพียงของธรรมดาๆ

ภายใต้ความแตกต่างทางเศรษฐกิจอย่างมหาศาลนี้ ถ้าทั้งสองคนแบ่งแยกกันเกินไป ก็อาจจะไม่สามารถคบกันต่อไปได้

เฉินซูฟางพูดอย่างจริงจัง “นี่ไม่ใช่แค่เรื่องการส่งของขวัญ แต่เป็นเรื่องที่เขาใช้จ่ายเงินฟุ่มเฟือยแบบนี้ไม่ได้ ตอนนี้เขาหาเงินได้ ก็ติดนิสัยใช้จ่ายฟุ่มเฟือย พอต่อไปหาเงินไม่ได้แล้ว ยังจะใช้จ่ายแบบนี้อีกเหรอ นั่นไม่ใช่ลูกเศรษฐีขี้ผลาญเหรอ”

ก่อนหน้านี้ หวังถิงไม่กล้าบอกราคาที่แท้จริงของของขวัญที่หลี่เจ๋อส่งให้ ก็เพราะกลัวว่าจะทำให้แม่ตกใจ แต่ตอนนี้เธอรู้สึกว่าถ้าไม่พูด แม่ก็อาจจะบ่นไม่หยุด “แม่คะ หลี่เจ๋อไม่ใช่คนใช้เงินฟุ่มเฟือยหรอกค่ะ ท่านอย่ากังวลไปเลย”

“นี่ไม่เรียกว่าใช้เงินฟุ่มเฟือย แล้วอะไรเรียกว่าใช้เงินฟุ่มเฟือยล่ะ ตั๋วแลกเงินต่างประเทศนั่นปลิวมาจากลมเหรอ”

หวังถิงถามกลับ “แล้วท่านรู้ไหมคะว่าเขาหาเงินได้วันละเท่าไหร่”

“หาได้เท่าไหร่กันล่ะ ต่อให้จะหาได้วันละสองสามร้อย ก็ผลาญแบบนี้ไม่ได้นะ” เสียงของเฉินซูฟางอ่อนลง สองสามร้อยหยวนบ้านเธอเดือนหนึ่งก็หาไม่ได้

“แม่คะ สองสามร้อยหยวนนั่นเป็นแค่เศษเงินค่ะ เขาหาได้อย่างน้อยวันละสามพันหยวนขึ้นไปค่ะ นี่เป็นแค่การใช้จ่ายปกติของเขานะคะ ไม่ถือว่าเป็นการใช้เงินฟุ่มเฟือยเลย”

“เจ้าว่าอะไรนะ สามพันขึ้นไป” เฉินซูฟางร้องอุทานออกมา

“ท่านก็คำนวณดูสิคะ เขาปลูกโรงเรือนปลูกผักสิบกว่าหลัง ผลผลิตผักต่อวันก็มีหลายร้อยชั่ง ชั่งละหกเจ็ดหยวน หรือแม้กระทั่งแตงกวาก็สามารถขายได้ถึงแปดหยวน สามพันหยวนที่ข้าพูดมานี่ก็เป็นตัวเลขที่ต่ำที่สุดแล้ว เขาใช้จ่ายหนึ่งร้อยหยวนก็เท่ากับท่านใช้จ่ายหนึ่งเหมา ให้ท่านใช้จ่ายสองเหมาซื้อน้ำหอมขวดหนึ่ง ท่านว่าแพงไหมคะ นี่ถือว่าใช้เงินฟุ่มเฟือยเหรอคะ”

“นี่...” เฉินซูฟางตกใจจนพูดไม่ออก เธอรู้ว่าหลี่เจ๋อหาเงินได้ ในความคิดของเธอแล้ววันหนึ่งหาได้สองสามร้อยหยวนก็ถือว่าเยอะมากแล้ว วันหนึ่งหาได้สองสามพันหยวน เธอไม่กล้าจะคิดเลย

“แม่คะ เรื่องนี้ท่านรู้ไว้คนเดียวก็พอนะคะ อย่าไปพูดให้ใครฟังเด็ดขาด แล้วก็อย่าไปบอกพี่สาวกับพี่เขยด้วย เดี๋ยวพวกเขาจะรู้สึกไม่ดี” หวังถิงเป็นคนละเอียดอ่อน ไม่ต้องการให้เกิดความห่างเหินระหว่างพี่สาวกับตัวเอง

เฉินซูฟางเดินออกจากห้องด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน เธอเคยคิดมาตลอดว่าฐานะทางบ้านของตัวเองก็ดีอยู่แล้ว ตัวเองมีงานประจำ สามีเป็นผู้อำนวยการสำนักงานของโรงงานโทรทัศน์ปักกิ่ง ลูกสาวหน้าตาสวยงามเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยชั้นนำ หลี่เจ๋อถึงแม้จะขายผักหาเงินได้ แต่ก็ยังมีความแตกต่างกับบ้านตัวเองอยู่บ้าง

แต่พอได้ยินลูกสาวบอกว่าหลี่เจ๋อหาเงินได้วันละสามพันหยวนขึ้นไป ความรู้สึกเหนือกว่าเล็กๆ น้อยๆ นั้นก็พังทลายลงทันที สามพันหยวนคืออะไร มากกว่าเงินเดือนของเธอกับสามีรวมกันทั้งปีเสียอีก แล้วนี่เป็นเพียงรายได้ต่อวันของหลี่เจ๋อเท่านั้น

เธอรู้ว่าหลี่เจ๋อหาเงินได้ เพียงแต่ไม่คิดว่าเขาจะหาได้มากขนาดนี้ เกินกว่าจินตนาการของเธอไปมากจริงๆ

ในตอนนี้ เธอถึงกับไม่รู้แล้วว่าจะเผชิญหน้ากับหลี่เจ๋ออย่างไรดี

...

เมืองว่านอัน

นายกเทศมนตรีเฉินมีอาการมึนเมาเล็กน้อย ขี่จักรยานกลับบ้าน ถึงแม้จะเป็นเดือนสิบสองที่หนาวเหน็บ แต่เพราะดื่มเหล้ามา เขาจึงไม่รู้สึกหนาว

พอถึงหน้าประตูบ้าน เขาก็เห็นรถบรรทุกสีเขียวทหารคันหนึ่งจอดอยู่หน้าประตู

ในใจของเขาก็แปลกใจอยู่บ้าง เขาเคยกำชับภรรยากับลูกชายไว้ว่าตอนที่เขาไม่อยู่บ้านอย่ารับแขก ยิ่งอย่ารับของขวัญ แต่รถบรรทุกคันนี้ดูเหมือนจะจอดอยู่พักหนึ่งแล้ว

รถบรรทุกคันนี้เขาดูคุ้นๆ อยู่บ้าง แต่เขาเจอคนเยอะแยะไปหมด ชั่วขณะหนึ่งก็นึกไม่ออกจริงๆ เข็นรถเข้าไปในประตู ถึงได้นึกออก ครั้งที่แล้วตอนที่เขาลงไปที่หมู่บ้านต้ายิ๋ง ก็น่าจะนั่งรถบรรทุกคันนี้

ในใจของเขาก็พอจะเดาได้แล้วว่าแขกที่มาเยี่ยมคือใคร

เข้าไปในลานบ้าน ในห้องมีไฟสว่างอยู่ แว่วเสียงคนพูดคุยดังมา

ลูกชายของเขาเลิกม่านประตูออกมาต้อนรับ “พ่อครับ ท่านกลับมาแล้วเหรอครับ คุณชายหลี่จากหมู่บ้านต้ายิ๋งรอท่านอยู่ครึ่งชั่วโมงแล้วครับ”

นายกเทศมนตรีเฉินเข้าไปในห้อง สิ่งแรกที่เห็นคือหลี่เจ๋อลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้

เสื้อโค้ทผ้าวูลกับชุดสูทที่ดูภูมิฐานแบบนั้นในเมืองแท้จริงแล้วไม่เคยเห็น คาดว่าคงจะเป็นการแต่งตัวที่ดูภูมิฐานแบบนี้แหละที่ทำให้ภรรยากับลูกชายของตัวเองตกตะลึงไปเลย ไม่อย่างนั้นก็คงจะไม่ให้เขาอยู่นานขนาดนี้

“นายกเทศมนตรีเฉินครับ ไม่ได้เจอกันพักหนึ่งแล้วนะครับ ใกล้จะถึงวันปีใหม่แล้ว วันนี้มาเพื่อจะมาอวยพรปีใหม่ให้ท่านล่วงหน้าครับ” หลี่เจ๋อเดินเข้าไปจับมือกับนายกเทศมนตรีเฉิน

นายกเทศมนตรีเฉินทักทายอย่างอบอุ่น “เป็นหลี่เจ๋อนี่เอง ข้าว่าทำไมถึงได้ดูรถที่หน้าประตูคุ้นๆ รีบนั่งสิ รีบนั่งสิ”

ลูกชายของนายกเทศมนตรีเฉินชี้ไปที่ถุงของขวัญบนโต๊ะ พูดเสียงเบา “พ่อครับ นี่เป็นของคุณชายหลี่เอามาครับ”

นายกเทศมนตรีเฉินเหลือบมองแวบเดียว ก็มองออกว่าของขวัญที่หลี่เจ๋อส่งมาน่าจะเป็นเหล้าเหมาไถ “เสี่ยวหลี่เอ๋ย เจ้าเอาของมีค่าขนาดนี้มา จะให้ข้าทำผิดเหรอ”

“นายกเทศมนตรีเฉินท่านเป็นผู้ใหญ่ ข้าเป็นผู้น้อย ข้ามาเยี่ยมท่าน จะมามือเปล่าได้อย่างไรกันครับ นี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ ของข้าครับ” หลี่เจ๋อพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ

นายกเทศมนตรีเฉินโบกมือ “ไม่ได้ๆ ข้าเป็นคนไม่รับของขวัญ เดี๋ยวเจ้าเอากลับไปนะ”

“นายกเทศมนตรีเฉินครับ ข้าเคยรายงานให้ท่านทราบไปแล้วว่าปีหน้าอยากจะนำพาชาวบ้านให้มาปลูกผักในโรงเรือนด้วยกัน ถึงตอนนั้นก็ต้องขอความช่วยเหลือและการสนับสนุนจากรัฐบาล ไม่พ้นที่จะต้องรบกวนท่านช่วยเป็นธุระให้ ถึงตอนนั้นท่านจะไปมือเปล่าได้อย่างไรกันครับ ของนี่ก็คือข้าเตรียมไว้ให้ท่านล่วงหน้าครับ จะให้ท่านช่วยแล้วยังจะให้ท่านต้องควักเงินซื้อของไปฝากเองอีก ไม่มีเหตุผลแบบนี้หรอกครับ”

คำพูดของหลี่เจ๋อนี่ไม่มีช่องโหว่เลย ไม่รอให้นายกเทศมนตรีเฉินตอบ เขาหยิบหนังสือพิมพ์สองฉบับออกมาจากกระเป๋าเอกสารข้างๆ “นายกเทศมนตรีเฉินท่านดูสิครับ นี่เป็นรายงานข่าวจากสำนักข่าวสองแห่งในเมืองหลวง ทั้งหมดเป็นเนื้อหาเกี่ยวกับผักนอกฤดูของเราครับ”

นายกเทศมนตรีเฉินรับหนังสือพิมพ์มาอ่านอย่างจริงจัง เขาสนใจแผนการขยายโรงเรือนปลูกผัก “หนึ่งแถบหนึ่งเมือง” ที่หลี่เจ๋อเคยเสนอไว้มาก

ตอนนี้เขาอายุก็ไม่น้อยแล้ว หมดหวังที่จะได้เลื่อนตำแหน่งแล้ว เป็นคนท้องถิ่น ก็อยากจะใช้เวลาก่อนเกษียณทำอะไรที่เป็นประโยชน์ให้กับชาวเมือง ให้ทุกคนได้นึกถึงเขาในทางที่ดีในภายหลัง

ถ้าแผนการขยายโรงเรือนปลูกผัก “หนึ่งแถบหนึ่งเมือง” ของหลี่เจ๋อสำเร็จจริงๆ งั้นทั้งเมืองว่านอันก็อาจจะกลายเป็นหมู่บ้านตัวอย่างเหมือนหมู่บ้านหัวซีและหมู่บ้านต้าชิวจวงได้

พูดง่ายๆ ก็คือ เหตุผลที่เขาให้ความสำคัญกับหลี่เจ๋อ ก็เพราะทั้งสองคนมีเป้าหมายร่วมกัน

เขาอ่านหนังสือพิมพ์อย่างจริงจังจบแล้ว บนใบหน้าก็มีรอยยิ้มชื่นชม “เจ้าเด็กดีนี่ ทำสำเร็จจริงๆ นะ ในหนังสือพิมพ์นี่ก็ชมเจ้าไม่น้อยเลยนะ ใช้เส้นสายรึเปล่า”

ก่อนหน้านี้หลี่เจ๋อขอสวัสดิการ ขอเงินอุดหนุน เขาเคยไปเสนอเรื่องกับผู้บริหารแล้ว แต่ข้างบนก็ยังไม่มีคำตอบที่ชัดเจน ดังนั้นเขาจึงให้ผู้ใหญ่บ้านหวังเถี่ยโถวส่งข่าวให้หลี่เจ๋อ ให้เขาใช้หนังสือพิมพ์ประชาสัมพันธ์ ให้คนรู้จักโรงเรือนปลูกผักมากขึ้น

อิทธิพลยิ่งใหญ่ การประชาสัมพันธ์ยิ่งกว้างขวาง ก็จะยิ่งง่ายต่อการยื่นขอรับนโยบายและเงินอุดหนุนจากหน่วยงานระดับสูง และหนังสือพิมพ์ของเมืองหลวงก็มีอิทธิพลต่อรัฐบาลหลางฝางมากกว่าหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น “เจ้ายังมีหนังสือพิมพ์เหลืออีกไหม เดี๋ยวเอามาให้ข้าอีกสองสามฉบับ ของนี่มีประโยชน์กว่าของขวัญอีกนะ ตอนที่ข้าไปติดต่อธุระต้องเอาไปด้วย”

“ท่านวางใจได้เลยครับ ข้าซื้อหนังสือพิมพ์ไว้ล่วงหน้าหลายสิบฉบับแล้ว ท่านต้องการเท่าไหร่ก็มีให้ครับ” หลี่เจ๋อยิ้มกล่าว “นายกเทศมนตรีเฉินครับ ยังมีอีกเรื่องหนึ่งอยากจะรบกวนท่านครับ”

“เรื่องอะไร ว่ามาสิ”

“ท่านดูสิครับว่าหนังสือพิมพ์พวกนี้จะสามารถแจกจ่ายไปตามหมู่บ้านได้ไหมครับ ให้หมู่บ้านช่วยประชาสัมพันธ์หน่อย ให้ชาวบ้านได้รู้มากขึ้นว่าการปลูกผักในโรงเรือนสามารถทำกำไรได้ แบบนี้พวกเขาถึงจะอยากจะเรียนรู้”

“อืม ความคิดนี้ของเจ้าไม่เลวเลยนะ เดี๋ยวข้าจะเอาหนังสือพิมพ์ไปแจกจ่ายให้ที่ทำการหมู่บ้านทุกแห่ง ให้พวกเขาไปประชาสัมพันธ์ในที่ประชุมสมาชิกพรรค”

หลี่เจ๋อยิ้มเสริม “ความคิดนี้ของนายกเทศมนตรีเฉินดีมากเลยครับ ในขณะเดียวกัน ข้าคิดว่ายังสามารถเพิ่มอีกอย่างหนึ่งได้ครับ อย่างเช่น ใช้โทรโข่งของหมู่บ้านกระจายเสียง แบบนี้ไม่ใช่แค่สมาชิกพรรคจะรู้ ชาวบ้านทั่วไปก็จะได้ยินด้วย ผลการประชาสัมพันธ์ก็จะดียิ่งขึ้น”

[จบแล้ว]