บทที่ 44 - หลายบ้านสุขสันต์

บทที่ 44 - หลายบ้านสุขสันต์

เช้าตรู่ ร้านค้าตัวแทนจำหน่าย

จางอวี้เจินกำลังใช้ผ้าสีน้ำเงินเช็ดเคาน์เตอร์ ข้างหูมีเสียงพูดคุยไร้สาระของหญิงชราสองสามคนดังจอแจ

“จะว่าไปโรงเรือนนี่มันก็มีอาถรรพ์จริงๆ นะ! ตอนที่จูอี้หมินถูกลากออกมาหน้าเขียวไปหมดแล้ว ตาลืมโพลง ถ้าไม่ใช่เพราะเจอเร็ว เจ้าเตี้ยมะขามข้อเดียวนั่นคงจะได้ไปเจอคุณทวดของเขาแล้ว” สะใภ้ปากไวตบกางเกงนวมที่ขา น้ำลายกระเด็นฟุ้ง ราวกับว่าตนเองได้เห็นเหตุการณ์มากับตา

คุณป้าอ้วนสงสัย “แล้วตอนนี้จูอี้หมินเป็นอย่างไรบ้าง”

สะใภ้ปากไวกล่าวว่า “คนรอดมาได้แล้ว แต่ร่างกายพังไปแล้ว ต่อไปจะยังทำงานได้หรือเปล่าก็ไม่รู้”

“แม่เจ้าโว้ย ฟังแล้วเหมือนโดนผีเข้าเลยนะ น่ากลัวจริงๆ”

“ใครว่าไม่ใช่ล่ะ ก่อนหน้านี้ตอนที่โรงเรือนบ้านตระกูลหลี่สร้างเสร็จ สามีข้าก็อยากจะทำบ้างเหมือนกัน ตอนนี้จูอี้หมินเกิดเรื่องขึ้นมา ก็ไม่กล้าจะเอ่ยถึงเรื่องนี้อีกแล้ว”

“จะปล่อยให้เขาวุ่นวายไม่ได้นะ โรงเรือนนี่ไม่เพียงแต่จะเปลืองเงิน ยังเป็นธุรกิจที่เสี่ยงถึงชีวิตด้วย”

กลุ่มหญิงชรากำลังคุยกันอย่างสนุกสนาน ม่านประตูก็พลันถูกเปิดออก หวังซิ่วอิงถือตะกร้าผักเดินเข้ามาในร้านค้าตัวแทนจำหน่าย ขากางเกงยังคงเปียกชุ่มไปด้วยน้ำค้างจากแปลงผัก

“ไอ้หยา แม่เจ้าโว้ย ข้าไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม ซิ่วอิงเจ้ามาที่นี่ได้อย่างไร” สะใภ้ปากไวอ้าปากค้าง ลืมแม้กระทั่งจะถ่มเปลือกเมล็ดแตงโมออกมา จนมันติดอยู่ที่ซอกฟัน

“ร้านค้าตัวแทนจำหน่ายเป็นที่ขายของ พวกเจ้ามาได้ ข้าจะมาไม่ได้รึไง” หวังซิ่วอิงแค่นเสียง ไม่ได้มีสีหน้าดีๆ ให้กับอีกฝ่าย

“ซิ่วอิงมาแล้ว!” จางอวี้เจินวิ่งออกมาจากหลังเคาน์เตอร์ ในน้ำเสียงเจือไปด้วยความยินดีอยู่หลายส่วน “อยากได้อะไรจ๊ะ เดี๋ยวข้าหยิบให้”

หวังซิ่วอิงกับจางอวี้เจินเติบโตมาด้วยกัน สัมผัสได้ว่าอีกฝ่ายดีใจจริงๆ ที่จริงแล้ว ทั้งสองคนไม่ได้มีความขัดแย้งอะไรที่เป็นสาระสำคัญ และยิ่งไม่มีความแค้นอะไรต่อกัน เรื่องดูตัวที่เก่าเก็บจนเน่าเฟะนั่นก็ไม่ใส่ใจมานานแล้ว ที่ไม่ไปมาหาสู่กันก็เพราะในใจของเธอยังขุ่นเคืองอยู่ “เจ้าสองบ้านข้าอยากกินเกี๊ยว เอาเนื้อบดให้ข้าสี่ชั่ง”

“ได้เลยจ้ะ” จางอวี้เจินเดินไปที่ข้างเขียง ชี้ไปยังเนื้อหมูติดมันหนาสี่นิ้วชิ้นหนึ่งแล้วถามว่า “เจ้าดูเนื้อชิ้นนี้สิเป็นอย่างไรบ้าง”

“เอาชิ้นที่มันน้อยหน่อย มันเกินไปคนที่บ้านไม่ชอบกิน”

พอได้ยินเช่นนั้น สะใภ้ปากไวก็เบ้ปาก ดูเจ้าทำตัวอวดดีสิ ยังจะมาเลือกเนื้อติดมันอีก

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไร พอเห็นจางอวี้เจินกับหวังซิ่วอิงยืนอยู่ด้วยกัน เธอก็รู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก เลยลุกขึ้นยืนออกไปสูดอากาศข้างนอก

เพิ่งจะออกจากประตู เธอก็เห็นรถม้าคันหนึ่งจอดอยู่ที่หน้าประตู อ้าปากตะโกนลั่น “อวี้เจิน รีบออกมาเร็ว ที่บ้านเจ้ามีแขกมา”

จางอวี้เจินไม่ได้รีบร้อน บ้านแม่ของเธออยู่ในหมู่บ้าน มีญาติพี่น้องมากมาย ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นใครแวะมาเยี่ยม

“คุณยาย คุณตา หนูมาเยี่ยมแล้วค่ะ” เสียงเจื้อยแจ้วของเด็กน้อยทำให้จางอวี้เจินชะงักไป รีบเดินออกจากร้านค้าตัวแทนจำหน่าย

นอกร้านค้าตัวแทนจำหน่ายมีรถม้าล้อยางคันหนึ่งจอดอยู่ เฉี่ยวเหมยลูกสาวของเธออุ้มเด็กหญิงวัยห้าหกขวบคนหนึ่งลงมาจากรถม้า โจวหย่งเฉียงลูกเขยยกลงมาจากรถม้ากระเป๋าเดินทางหนังเทียมสีเขียวใบหนึ่ง ที่มุมกระเป๋ามีตัวอักษรสีแดงสองตัวที่ซีดจาง ‘ปักกิ่ง’ พิมพ์อยู่ สะท้อนแสงเป็นมันวาวอยู่ใต้แสงแดด

จางอวี้เจินเผยสีหน้าประหลาดใจระคนยินดี “ในที่สุดก็กลับมาจนได้ รอพวกเจ้าอยู่นะ”

“ตอนแรกคิดว่าจะกลับมาเยี่ยมท่านทั้งสองตอนวันไหว้พระจันทร์ แต่ที่ทำงานช่วงนี้ยุ่งมากจริงๆ เลยต้องยืดมาจนถึงวันนี้ถึงจะได้ว่าง!” โจวหย่งเฉียงลูกเขยยื่นถุงตาข่ายให้ “เฉี่ยวเหมยบอกว่าท่านชอบกินเค้กสปันจ์โบราณที่สุด เลยตั้งใจไปต่อคิวที่ร้านเต้าเซียงชุนมาสองชั่วโมง! พ่อไม่ได้ชอบกินผักดองแปดเซียนเหรอครับ ที่ร้านลิ่วปี้จวีก็ไปเสาะหามาให้แล้ว ในกระเป๋ามีรองเท้าผ้าใบหุยลี่คู่หนึ่งเป็นของเจ้าหู่ ทันสมัยมาก เขาต้องชอบแน่ๆ”

“บอกพวกเจ้ากี่ครั้งแล้วว่าที่บ้านไม่ขาดอะไรเลย ทุกครั้งที่กลับมายังซื้อของมาเยอะแยะ เปลืองเงินจริงๆ” จางอวี้เจินเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนแล้วจึงจะรับถุงตาข่าย ลูกสาวคนโตได้แต่งงานไปอยู่ปักกิ่ง เป็นเรื่องที่เธอภาคภูมิใจที่สุด และเป็นความภาคภูมิใจของทั้งครอบครัว

“ดูสิ ลูกเขยปักกิ่งดีจริงๆ นะ ซื้อแต่ของหายาก พูดจาไพเราะ เหมือนกับผู้ประกาศข่าวในวิทยุเลย” สะใภ้ปากไวยืดคอชะเง้อมองห่อกระดาษไขนั่น กลืนน้ำลายเอื๊อก—ให้ตายเถอะ ขนมของร้านเต้าเซียงชุนแพงกว่าขนมเถาซูของร้านค้าตัวแทนจำหน่ายเสียอีก

“เฮ้ จะว่าไปเฉี่ยวเหมยก็แต่งงานได้ดีจริงๆ นะ ถ้าลูกสาวข้าได้แต่งไปอยู่ปักกิ่ง ข้านอนหลับก็ยังยิ้มได้เลย” คุณป้าอ้วนมองดูโจวหย่งเฉียงตั้งแต่หัวจรดเท้า ชุดจงซานสะอาดสะอ้านดูดี ไม่ทันได้สังเกตก็สะบัดแขนเสื้อเผยให้เห็นสายนาฬิกาสีเงิน สะท้อนแสงแวววาวอยู่ใต้แสงแดด

“สามีของเฉี่ยวเหมยน่ะ ถ้าเจ้ามีน้องชายที่ยังไม่แต่งงานก็พามาสิ สาวๆ ในหมู่บ้านเราแต่ละคนสวยงาม ไม่แพ้ใครเลยนะ”

“ข้ามีหลานสาวคนหนึ่ง หน้าตางดงามเหมือนคนในภาพวาดเลย...”

“ไม่ต้องเลย ก็แค่หลานสาวของเจ้าน่ะ หน้ากลมเป็นโม่หิน ยังจะกล้าพูดอีก” จางอวี้เจินเห็นว่าหญิงชราพวกนี้ยิ่งพูดก็ยิ่งเหลวไหล รีบขัดจังหวะขึ้น จูงมือหลานสาวตัวน้อยเดินเข้าร้าน “อินอินโตขึ้นอีกแล้ว เกือบจะเป็นสาวแล้วนะ หน้าตาน่ารักจริงๆ”

หวังซิ่วอิงมองดูก็รู้สึกอิจฉาอยู่บ้าง ลูกสาวของตัวเองโตขึ้นแล้ว ไม่รู้ว่าจะหาคู่ครองแบบไหนได้

จางอวี้เจินชี้ไปยังหวังซิ่วอิงที่อยู่ข้างๆ “อินอิน นี่คือคุณยายทวดซิ่วอิงของหนู เรียกสิลูก”

“สวัสดีค่ะคุณยายทวด”

“เด็กน้อยน่ารักจริงๆ” หวังซิ่วอิงลูบหน้าเด็กหญิงตัวน้อย ล้วงเงินสองส่วนสิบหยวนออกมาจากกระเป๋า “รู้ว่าบ้านหนูไม่ขาดของกิน เงินสองส่วนสิบหยวนนี่เอาไปซื้อของที่ชอบนะจ๊ะ”

เด็กหญิงตัวน้อยไม่ได้ยื่นมือออกมารับทันที มองดูแม่ที่อยู่ข้างๆ

หลินเฉี่ยวเหมยก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน

จางอวี้เจินหัวเราะ “คุณยายทวดให้ก็รับไว้สิลูก”

หลินเฉี่ยวเหมยก็พูดว่า “ยังไม่ขอบคุณคุณยายทวดอีก”

เด็กหญิงตัวน้อยรับเงินไป พูดเสียงเล็กๆ ว่า “ขอบคุณค่ะคุณยายทวด”

“เด็กดี ไม่เสียแรงที่มาจากปักกิ่ง มีมารยาทจริงๆ” หวังซิ่วอิงลูบหัวเด็กหญิงอีกครั้ง แล้วหยิบตะกร้าขึ้นมา “ลูกสาวกลับมาไม่บ่อย พวกเจ้าคุยกันเถอะ ข้ากลับแล้ว”

“ข้าไม่ส่งแล้วนะ ขาดเหลืออะไรก็มาใหม่” จางอวี้เจินจูงหลานสาวเดินเข้าไปในห้องด้านใน ปากก็พึมพำว่า “เมื่อวานคุณตาของเจ้ายังบ่นถึงว่าอินอินน่าจะถึงวัยเปลี่ยนฟันแล้ว เห็นเจ้ามาต้องดีใจแน่ๆ”

หลินเฉี่ยวเหมยเดินตามอยู่ข้างหลัง ถามเสียงเบา “แม่คะ ท่านกับป้าหวังไม่ได้ไม่ถูกกันเหรอคะ”

“พูดจาเหลวไหล ข้าสองคนเป็นเพื่อนรักกันมาตั้งแต่เด็ก จะไม่ถูกกันได้อย่างไร” จางอวี้เจินหันไปยิ้มให้ลูกเขย “หย่งเฉียง นั่งตามสบายเลยนะ เดี๋ยวข้าไปชงชาให้”

...

โรงเรือนหมายเลข 3 ของบ้านตระกูลหลี่

เช้าตรู่ หลี่เจ๋อก็ขับรถแทรกเตอร์ไปซื้อฟิล์มพลาสติกที่เมืองหลางฝาง

ตอนนี้ ฟิล์มพลาสติกซื้อกลับมาแล้ว เขากำลังพาคนงานติดฟิล์มคลุมโรงเรือน นี่เป็นงานละเอียด ไม่เปลืองแรง หลี่เจ๋อไม่ได้จ้างคนนอก คนในบ้านคุ้นเคยกับงานดี ทำได้รวดเร็ว

หลังจากติดฟิล์มคลุมโรงเรือนและกดทับให้แน่นแล้ว ก็ทิ้งไว้สักพัก รอให้กาวแห้งสนิท ก็ยกแผ่นฟิล์มจากปลายด้านหนึ่งขึ้นไปบนหลังคา คลี่ออกตามแนวโครงแล้วปูให้เรียบ ขอบของแผ่นฟิล์มใช้ดินและกระสอบทรายทับให้แน่น บนยอดของแผ่นฟิล์มใช้เชือกไนลอนรัดให้แน่น บนล่างยึดด้วยสมอบก ทุกๆ 2 เมตรติดตั้งหนึ่งอัน ก่อตัวเป็นโครงข่ายเสริมความแข็งแรง โรงเรือนทั้งหลังก็อยู่ในสภาพปิดสนิทแล้ว

บนยอดของโรงเรือนยึดม่านฟางไว้ โรงเรือนทั้งหลังก็เสร็จสมบูรณ์

เมื่อมองดูโรงเรือนหมายเลข 3 ที่เพิ่งจะสร้างเสร็จ ในดวงตาของหลี่เว่ยตงก็ฉายแววอิจฉา ถ้าตัวเองสามารถมีโรงเรือนสักหลังหนึ่งได้ก็คงจะดี ย้อนนึกถึงตอนที่เจ้าสองจะสร้างโรงเรือน เขายังคิดว่าเจ้าสองเสียสติไปแล้ว ตอนนี้มาคิดดูแล้ว ก็เป็นพ่อแม่เดียวกันแท้ๆ สมองของเจ้าเด็กนี่มันโตมาได้อย่างไร

ถ้าจะพูดจริงๆ แล้ว เขาก็มีทุนที่จะสร้างโรงเรือนอยู่เหมือนกัน เพียงแต่ว่าอากาศมันหนาวลงทุกวัน ไม่รู้ว่าจะยังก่อสร้างได้หรือไม่ อีกอย่างคือแม่กับภรรยาจะเห็นด้วยหรือไม่

“เกี๊ยวออกจากหม้อแล้ว” หลี่จิ่วกังตะโกนขึ้น ทุกคนก็สะดุ้ง ไม่ว่าในมือจะมีงานหรือไม่ ก็รีบไปล้างมือ

หม่าไหลเสี่ยวอุ้มลูกรอยู่ที่ข้างเตาไฟ นี่คือเกี๊ยวไส้เนื้อล้วน ใครบ้างจะไม่อยากกิน

หวังซิ่วอิงเดินเข้ามา “เอาต้ายามาให้ข้า เจ้าไปกินก่อน”

หม่าไหลเสี่ยวตะลึงไป

หวังซิ่วอิงรับเด็กมา ลูบหัวหลานสาว “เดี๋ยวให้เจ้าต้ายาของเรากินเปลือกเกี๊ยวด้วยนะ หอมอร่อยเชียว”

เด็กหญิงตัวน้อยก็ดีใจ พูดอย่างไม่ชัดถ้อยชัดคำว่า “กิน กิน...”

หม่าไหลเสี่ยวหยิบชามเกี๊ยวจากบนโต๊ะ เดินไปนั่งยองๆ ข้างกำแพง มองดูเกี๊ยวท้องขาวอวบอ้วนในชาม ก็กลืนเข้าไปทั้งคำ ร้อนจนเธอต้องอ้าปากสูดลม แต่ก็ไม่ยอมคายออกมา

หลี่เว่ยตงเดินเข้ามา “เมียจ๋า เกี๊ยวอร่อยไหม”

“อื้อ อื้อ ข้าไม่เคยกินเกี๊ยวที่หอมขนาดนี้มาก่อนเลย” หม่าไหลเสี่ยวกลืนเกี๊ยวไปอีกคำ พูดอย่างไม่ชัดถ้อยชัดคำ

“ทำไมไม่ไปกินบนโต๊ะล่ะ นั่งยองๆ เหนื่อยจะตาย” หลี่เว่ยตงเทน้ำส้มสายชูในชามของตัวเองให้หม่าไหลเสี่ยวบ้าง

“ข้าชินมาตั้งแต่เด็กแล้ว ที่บ้านของอร่อยๆ ก็เก็บไว้ให้น้องชายหมด ถ้าไม่แอบๆ หน่อย ก็ไม่ได้กินอะไรเลย”

หลี่เว่ยตงรู้สึกสงสารขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก เขาตักเกี๊ยวในชามของตัวเองให้ภรรยา “ค่อยๆ กิน ในหม้อยังมีอีก”

...

ควันสีเทาขาวลอยขึ้นมาจากหลังคาบ้านอิฐมุงกระเบื้องของบ้านจางอวี้เจิน

ร้านค้าตัวแทนจำหน่ายวันนี้ปิดเร็วกว่าปกติ จางอวี้เจินกลับถึงบ้านก็ง่วนอยู่ในครัว

ครอบครัวลูกสาวกลับมาจากปักกิ่งเพื่อเยี่ยมญาติ เธอดีใจจากใจจริง รู้สึกเหมือนกับวันปีใหม่ การทำอาหารก็ใส่ใจเป็นพิเศษ

“ปลาตุ๋นซีอิ๊วมาแล้ว!” จางอวี้เจินตะโกนขึ้น ยกจานกระเบื้องเคลือบใบใหญ่ออกจากครัวเข้าไปในห้องโถง บนโต๊ะเต็มไปด้วยกับข้าวหลากหลายชนิด ครอบครัวลูกสาวสามคนนั่งล้อมวงอยู่ข้างโต๊ะ

จางอวี้เจินจงใจวางปลาตุ๋นซีอิ๊วไว้ตรงหน้าลูกเขย เธอจำได้ว่าลูกเขยชอบกินอาหารจานนี้ที่สุด

โจวหย่งเฉียงกล่าวว่า “แม่ครับ ท่านกับพ่อรีบมานั่งเถอะครับ กับข้าวเยอะพอจะเปิดโต๊ะจีนได้แล้ว”

“พวกเจ้ากินกันก่อนเถอะ ยังมีลูกชิ้นสี่สหายอีกจานหนึ่ง อินอินบ้านเราชอบกินจานนี้ที่สุดเลยใช่ไหมลูก”

“ค่ะ ค่ะ” เด็กหญิงตัวน้อยพยักหน้า กินจนปากมันแผล็บไปแล้ว

หลินติ้งหย่วนถือขวดสุราซีเฟิ่งเดินเข้ามา “วันนี้เรามาดื่มเจ้านี่กันดีไหม”

“โอ๊ะ ข้ายังไม่เคยดื่มเลยนะ นี่เป็นหนึ่งในสิบสามสุราเลื่องชื่อ อยากจะลองมานานแล้ว” โจวหย่งเฉียงลุกขึ้นรับขวดเหล้า บิดฝาขวดออก รินให้พ่อตาก่อนหนึ่งแก้ว

“ดีๆ” เมื่อเห็นลูกเขยรู้จักกาลเทศะเช่นนี้ หลินติ้งหย่วนยังไม่ทันได้ดื่มเหล้า ก็มีอาการมึนเมาไปแล้วสามส่วน

“พ่อครับ ข้าขอคารวะท่านหนึ่งแก้ว ขอให้ท่านอายุยืนดั่งต้นสน”

“ดีๆ” หลินติ้งหย่วนดีใจจริงๆ คำว่า ‘ดี’ ในปากไม่เคยหยุดเลย

โจวหย่งเฉียงวางจอกเหล้าลง “น่าเสียดายที่เจ้าหู่ไม่ได้อยู่บ้าน ไม่อย่างนั้นเราสามพ่อลูกมาดื่มด้วยกัน คงจะสนุกกว่านี้”

“รอปีใหม่เถอะ โรงงานของเจ้าหู่หยุด พวกเจ้าค่อยกลับมาใหม่ เราสามพ่อลูกมาดื่มกันให้เต็มที่สักสองสามแก้ว”

“เฮ้ อย่างนั้นก็ดีเลย” สองพ่อตาลูกเขยคุยไปดื่มไป หลินติ้งหย่วนยิ่งมองลูกเขยก็ยิ่งพอใจ

“ลูกชิ้นสี่สหายมาแล้ว” จางออี้เจินวางจานลงตรงหน้าหลานสาว

“แม่ครับ กับข้าวเยอะขนาดนี้แล้ว ท่านก็นั่งลงกินด้วยสิครับ” หลินเฉี่ยวเหมยดึงแขนแม่ ให้นั่งลงข้างๆ ตัวเอง

จางอวี้เจินหยิบตะเกียบขึ้นมา คีบลูกชิ้นสี่สหายให้หลานสาวลูกหนึ่ง “อินอินลองชิมสิอร่อยไหม พวกเจ้าก็ลงมือได้เลย”

โจวหย่งเฉียงรินเหล้าให้จางอวี้เจินหนึ่งแก้ว “แม่ครับ ฝีมือทำอาหารของท่านนี่เทียบเท่ากับพ่อครัวใหญ่ของภัตตาคารไท่เฟิงโหลวได้เลยนะ ข้าต้องขอคารวะท่านหนึ่งแก้ว ขอให้ท่านสวยงามอ่อนเยาว์ตลอดไป”

“ข้าก็แก่ปูนนี้แล้ว จะไปสวยอะไรกัน ฮ่าๆ” จางอวี้เจินยิ้มจนปากแทบจะฉีกถึงหู ยกคอดื่มรวดเดียวหมด เผ็ดจนต้องดึงคอเสื้อ

หลังจากดื่มเหล้าไปได้หลายแก้ว โจวหย่งเฉียงก็มีอาการมึนเมาอยู่บ้าง หันไปขยิบตาให้ภรรยา แต่หลินเฉี่ยวเหมยกลับไม่มองเขา ก้มหน้าคีบกับข้าวให้ลูกสาวตัวน้อย

“แค่ก” คอของโจวหย่งเฉียงตีบตัน ไอออกมาเบาๆ “พ่อครับ แม่ครับ มีเรื่องอยากจะปรึกษาท่านทั้งสองหน่อยครับ”

“เรื่องอะไร พูดมาสิ” หลินติ้งหย่วนวางตะเกียบลง ในดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

โจวหย่งเฉียงดื่มเหล้าไปหนึ่งแก้ว สูดหายใจเข้าลึกๆ “เพื่อนสนิทของข้าคนหนึ่งจะไปทำธุรกิจที่ภาคใต้ อยากจะชวนข้าไปด้วยกัน...ข้าขาดเงินหมุนเวียนอยู่หน่อยหนึ่ง อยากจะขอยืมจากท่านทั้งสองสักหน่อย เพื่อนำไปหมุนเวียน”