บทที่ 43 - ส่งมอบเงิน

บทที่ 43 - ส่งมอบเงิน

ทิศเหนือของหมู่บ้าน

โครงสร้างหลักของโรงเรือนหมายเลข 3 สร้างเสร็จเรียบร้อยแล้ว รอเพียงการคลุมฟิล์มและปูเสื่อฟาง

หวังซิ่วอิงกินอาหารเช้าเสร็จก็มาทำงานที่โรงเรือนหมายเลข 3 งานหลักคือการพรวนดินและใส่ปุ๋ย เพื่อเตรียมการสำหรับการเพาะเมล็ดและเพาะกล้า

นับตั้งแต่แตงกวาขายได้เงิน เธอก็ชอบที่จะวิ่งมาที่โรงเรือนแห่งนี้ ตอนทำงานก็มีแรงเต็มเปี่ยม

“ตึก ตึก...” เสียงรถแทรกเตอร์ดังขึ้น

หวังซิ่วอิงเงยหน้าขึ้นทันที มองไปยังถนนดินที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน รถแทรกเตอร์คันหนึ่งกำลังขับมาทางนี้

เธอโยนกระสอบปุ๋ยทิ้ง แล้วรีบวิ่งเข้าไปหา ปากก็พึมพำว่า “ไอ้หยา นี่เพิ่งจะเลยเที่ยงมานิดเดียว ทำไมกลับมาเร็วขนาดนี้ อย่าให้เกิดเรื่องอะไรขึ้นที่ปักกิ่งเลยนะ...” พูดพลางก็รู้สึกคอตีบตัน

หม่าไหลเสี่ยวอุ้มลูกสาวรีบเดินตามไปสองก้าว “แม่คะ อย่าเพิ่งตกใจไปเองสิคะ พ่อกับเว่ยตงก็ไปด้วย จะเกิดเรื่องอะไรขึ้นได้” ปากก็พูดอย่างนั้น แต่มือที่อุ้มลูกก็กระชับแน่นขึ้น

รถแทรกเตอร์เพิ่งจะจอดนิ่ง หลี่เว่ยตงก็กระโดดลงมา ไพล่มือไว้ข้างหลังทำท่าอวด “เมียจ๋า ทายสิว่าข้าเอาของดีอะไรมาฝาก”

หม่าไหลเสี่ยวยังไม่ทันได้พูด ต้ายาในอ้อมแขนก็ดิ้นไปมา “พ่อ...อุ้ม...”

“ต้ายาคนดี พ่อก็มีของขวัญมาให้ด้วยนะ ดูสิว่านี่คืออะไร” หลี่เว่ยตงล้วงกบเหล็กออกมาจากกระเป๋ายัดใส่มือลูกสาว แล้วยื่นกล่องใบหนึ่งให้ภรรยา

หม่าไหลเสี่ยวรับมาดู ใบหน้าก็เต็มไปด้วยความยินดี “ครีมไข่มุก!”

หวังซิ่วอิงทำหน้าเอือมระอา หันหน้าหนีไม่มองลูกชายคนโต “ทำไมกลับมาเร็วขนาดนี้”

เหล่าหลี่ยิ้มตอบ “ผักขายหมดแล้ว เราไม่กลับมา จะไปพักอยู่ที่ปักกิ่งรึไง”

หวังซิ่วอิงประหลาดใจ “วันนี้ทำไมขายหมดเร็วขนาดนี้”

หลี่เว่ยตงพูดอย่างตื่นเต้น “แม่ครับ แม่ไม่ได้เห็นหรอกว่าแตงกวาเป็นที่ต้องการขนาดไหน ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงก็ขายหมดแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะมันฝรั่งกับหัวไชเท้าขายช้า พวกเรายังกลับมาทันกินข้าวเที่ยงด้วยซ้ำ”

หวังซิ่วอิงกล่าวว่า “ข้ายังกังวลอยู่เลยว่าร้อยกว่าชั่งจะขายไม่หมด”

หลี่เว่ยตงกล่าวว่า “จะเป็นไปได้อย่างไร มาอีกร้อยชั่งก็ขายหมด”

หวังซิ่วอิงมองไปที่ลูกชายคนรอง “วันนี้ขายได้เท่าไหร่”

“610 หยวน”

หวังซิ่วอิงถูมือไปมา นิสัยเก่ากำเริบอีกแล้ว “เจ้าสอง เจ้าอาศัยอยู่ที่โรงเรือนทุกวัน พกเงินพวกนี้ไว้ก็ไม่สะดวก แม่ช่วยเจ้าเก็บไว้ดีไหม”

ความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของหวังซิ่วอิง หลี่เจ๋อจะมองไม่ทะลุได้อย่างไร “แม่ครับ โรงเรือนหมายเลข 3 นี่ยังไม่ปิดหลังคาเลย เงินพวกนี้ยังต้องเอาไปซื้อฟิล์มพลาสติก” หลี่เจ๋อไม่เปิดโอกาสให้แม่พูดต่อ “มีอะไรกินไหมครับ หิวแล้ว”

คณะคนเดินเข้าไปในโรงเรือน หม่าไหลเสี่ยวส่งลูกสาวให้สามี แล้วไปเตรียมของกิน

ไม่นานนัก กลิ่นหอมของคาราเมลก็ลอยออกมา หลี่เจ๋อหันไปมอง หม่าไหลเสี่ยวกำลังใช้กาต้มน้ำชงนมผงมอลต์สกัดอยู่

หลี่เว่ยตงประหลาดใจอยู่บ้าง ที่บ้านไม่เคยซื้อของแบบนี้มาก่อน “แม่ครับ นมผงมอลต์สกัดมาจากไหน”

หวังซิ่วอิงกล่าวว่า “ภรรยาของจูอี้หมินเอามาให้ บอกว่าขอบคุณพวกเจ้าที่ช่วยสามีของนางไว้ ไม่เพียงแต่เอานมผงมอลต์สกัดมา ยังมีผลไม้กระป๋อง, เนื้อกระป๋องอีกด้วย จับมือข้าคุยอยู่ตั้งนาน เรื่องที่จูอี้หมินประสบอุบัติเหตุทำให้นางตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปเลย”

เหล่าหลี่ดื่มนมผงมอลต์สกัดไปอึกหนึ่ง หวานจริงๆ หอมจริงๆ แถมยังมีกลิ่นนมจางๆ ชื่อเสียงของนมผงมอลต์สกัดเหล่าหลี่เคยได้ยินบ่อยๆ แต่ในชีวิตนี้เพิ่งจะได้ดื่มเป็นครั้งแรก “ร่างกายของจูอี้หมินเป็นอย่างไรบ้างแล้ว”

หวังซิ่วอิงกล่าวว่า “คนฟื้นแล้ว ยังนอนพักฟื้นอยู่บนเตียง คนที่สถานีอนามัยบอกว่า อย่างน้อยต้องพักฟื้นเป็นเดือน”

เหล่าหลี่ถามต่อ “แล้วโรงเรือนบ้านเขาล่ะจะทำอย่างไร”

“ข้าไม่ได้ถามละเอียด ฟังความหมายของภรรยาเขาแล้ว เหมือนกับว่าไม่อยากจะวุ่นวายอีกแล้ว”

หลี่เว่ยตงยกนมผงมอลต์สกัดป้อนลูกสาวไปอึกหนึ่ง “โรงเรือนก็สร้างเสร็จแล้ว ปลูกผักเสร็จก็ขายได้เงินแล้ว ทำไมถึงไม่ปลูกล่ะ”

“บ้านเราหาเงินได้แล้ว แต่บ้านจูไม่เพียงแต่ไม่ทำเงิน สามีก็เกือบจะเอาชีวิตไม่รอด นางเป็นผู้หญิงคนหนึ่งจะไม่กลัวได้อย่างไร จูอี้หมินนอนอยู่บนเตียง อยากจะปลูกก็ไม่มีทาง” หวังซิ่วอิงรู้สึกว่ายังคงเป็นเจ้าสองบ้านตัวเองที่เก่งกาจ คนอื่นเลียนแบบไม่ได้ “เจ้าสอง เจ้าอยากกินอะไร แม่จะทำให้”

หลี่เจ๋อยิ้ม “ผมอยากกินเกี๊ยว ไส้หมูสับกับต้นหอมครับ”

คนอื่นๆ แค่ฟังก็พากันกลืนน้ำลายตาม ยุคนี้จะกินเกี๊ยวสักมื้อก็ยากแล้ว ไส้หมูสับกับต้นหอมวันปีใหม่ก็ไม่แน่ว่าจะได้กิน

“ได้ แม่จะทำให้ เรามากินไส้เนื้อล้วนกัน” ลูกชายมีความสามารถ หาเงินได้ หวังซิ่วอิงก็มีกำลังใจขึ้นมาด้วย เธอมองดูท้องฟ้า “วันนี้เย็นแล้ว เนื้อไม่สด พรุ่งนี้แม่จะไปซื้อเนื้อสดที่ร้านค้าตัวแทนจำหน่ายมาห่อเกี๊ยว”

พอได้ยินว่าหวังซิ่วอิงจะอาสาไปร้านค้าตัวแทนจำหน่ายเอง คนในบ้านตระกูลหลี่ก็ตกใจกันหมด ไม่มีใครกล้าพูดอะไร

“แค่ก...” เหล่าหลี่ไอออกมาหนึ่งครั้ง แล้วถามว่า “เจ้าสอง โรงเรือนหมายเลข 3 เจ้าเตรียมจะปลูกอะไร”

หลี่เจ๋อคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “โรงเรือนหมายเลข 1 ของเราปลูกแตงกวา, บรอกโคลี โรงเรือนหมายเลข 2 ปลูกมะเขือเทศกับปวยเล้ง จากผลกำไรแล้วยังคงเป็นแตงกวาที่ทำเงินได้มากกว่า โรงเรือนหมายเลข 3 จะเน้นปลูกแตงกวาเป็นหลัก ให้ออกสู่ตลาดก่อนช่วงตรุษจีน เพื่อชดเชยผลผลิตแตงกวาที่ไม่เพียงพอจากโรงเรือนหมายเลข 1 แล้วก็ปลูกแตงโม, บรอกโคลี, กุยช่ายผสมไปด้วย”

เหล่าหลี่ประหลาดใจ “แตงโมต้องการอุณหภูมิสูงมากนะ ก็ปลูกในโรงเรือนได้ด้วยเหรอ”

“ได้ครับ ปลูกแตงโมไว้ตรงกลางของโรงเรือน ที่นั่นเป็นที่ที่อุณหภูมิสูงที่สุด ถ้าปีนี้อากาศหนาว ก็สามารถเพิ่มฟิล์มอีกชั้นหนึ่งได้ แตงโมในฤดูหนาวผลกำไรมีแต่จะสูงกว่าแตงกวาไม่ต่ำกว่า” แน่นอนว่า ความยากในการปลูกก็สูงกว่าเช่นกัน หลี่เจ๋อมีประสบการณ์ในการปลูกถึงกล้าที่จะลอง ถ้าเป็นคนที่เพิ่งจะปลูกโรงเรือนครั้งแรก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะประสบความสำเร็จ

หม่าไหลเสี่ยวถามว่า “อาสอง ในเมื่อแตงกวากับแตงโมทำเงินได้ แล้วทำไมอาไม่ปลูกแต่ของพวกนี้ล่ะ ยังจะปลูกกุยช่ายอีกทำไม”

หลี่เจ๋อยิ้ม “พี่สะใภ้ครับ ในโรงเรือนนี้ก็มีความแตกต่างของอุณหภูมินะครับ ยิ่งเป็นบริเวณขอบอุณหภูมิก็จะยิ่งต่ำ เหมาะสำหรับผักที่ทนความหนาวได้อย่างบรอกโคลี, กุยช่าย, ปวยเล้ง ถ้าเอาแตงกวากับแตงโมไปปลูกที่บริเวณขอบ ผลผลิตก็จะลดลง กำไรก็จะลดลงไปด้วย”

“เข้าใจแล้วค่ะ” หม่าไหลเสี่ยวฟังอย่างตั้งใจ ยังหยิบสมุดเล่มเล็กๆ ออกมาจดไว้

...

กินข้าวเย็นเสร็จ เก็บกวาดเรียบร้อย ทุกคนก็ยุ่งมาทั้งวัน ไม่มีอารมณ์จะมานั่งคุยเล่นกันอีก ต่างก็แยกย้ายกลับบ้าน

หลี่เจ๋อตรวจตราโรงเรือนเสร็จ ตั้งใจจะนอนบนเตียง ข้างนอกก็มีเสียงสุนัขเห่าดังขึ้น “โฮ่ง โฮ่ง...”

ตามมาด้วยเสียงผู้ชายคนหนึ่ง “น้องหลี่อยู่ไหม”

“ใครน่ะ”

“ข้าเอง จินไป่ว่าน” ม่านประตูหนาๆ ถูกเปิดออก จินไป่ว่านห่อหุ้มด้วยเสื้อคลุมทหารมุดเข้ามา ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม “เฮ้ ในโรงเรือนนี่อุ่นจริงๆ นะ”

หลี่เจ๋อมองเขาอย่างประหลาดใจอยู่บ้าง “เถ้าแก่จิน ดึกดื่นป่านนี้มาหาข้าถึงที่นี่ได้อย่างไร มีธุระอะไรรึ”

จินไป่ว่านมองดูแตงกวาสีเขียวอ่อนที่ห้อยอยู่บนเถา จากนั้นก็หยิบเงินปึกหนึ่งออกมาจากกระเป๋า “น้องหลี่ ข้ามาส่งเงินให้เจ้า”

หลี่เจ๋อตะลึงไป “ส่งเงินอะไร”

“เจ้าลืมไปแล้วรึไง! ครั้งที่แล้วเจ้าบอกว่าสร้างโรงเรือนหมายเลข 3 ยังขาดเงินอยู่ อยากจะยืมข้า 3,000 หยวน ตอนนั้นในมือไม่ค่อยมีเงิน เลยยังหามาให้ไม่ได้ในทันที ตอนนี้มีแล้ว ก็เลยเอามาส่งให้”

หลี่เจ๋อยิ้ม คนทำธุรกิจนี่ช่างพูดจริงๆ นี่ไหนเลยจะในมือไม่ค่อยมีเงิน ที่จริงแล้วคือตอนนั้นไม่อยากจะให้ยืมต่างหาก ตอนนี้เห็นจูอี้หมินประสบอุบัติเหตุแล้ว ก็อยากจะมาสร้างความสัมพันธ์กับตัวเอง

“เถ้าแก่จิน น้ำใจข้าขอรับไว้ครับ ครั้งที่แล้วท่านไปแล้วก็เงียบหายไป ข้าก็มาคิดดูแล้ว เราสองคนไม่ใช่ญาติสนิทมิตรสหายอะไรกัน เป็นข้าเองที่ผลีผลามไป เงินนี่ข้ารับไว้ไม่ได้หรอกครับ”

ตอนนี้หลี่เจ๋อขาดเงินไหม ขาด แต่ก็ไม่เร่งด่วนเหมือนเมื่อก่อนแล้ว เขาไปขายผักที่ตลาดสดมาสองครั้ง ครั้งแรกได้กำไร 500 หยวน ครั้งที่สองได้กำไร 600 หยวน ตอนนี้ในมือมีเงินทั้งหมด 1,100 หยวน

ฟิล์มคลุมโรงเรือนต้องใช้ 2,400 หยวน คาดว่ารออีกไม่กี่วันก็คงจะเก็บครบแล้ว

“น้องหลี่ คนบ้านใกล้เรือนเคียงกัน พูดอย่างนี้ก็ห่างเหินไปแล้ว เงินข้าก็เอามาแล้ว จะให้ข้าเอากลับไปอีกได้อย่างไร โรงเรือนหมายเลข 3 ของเจ้านี่สร้างเสร็จเร็วหน่อย ก็จะได้ปลูกผักเร็วขึ้นไม่ใช่รึ”

“ท่านตั้งใจจะให้ยืมเงินจริงๆ เหรอครับ ตอนนี้ข้าให้คำรับรองอะไรไม่ได้เลยนะ” หลี่เจ๋ออยากจะสร้างโรงเรือนหมายเลข 3 ให้เสร็จเร็วๆ จริงๆ จินไป่ว่านยืนกรานจะให้ยืมเงิน เขาก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่เอา แต่เงื่อนไขที่เคยรับปากไว้ครั้งที่แล้วย่อมไม่มีอีกแล้ว

เปลือกตาของจินไป่ว่านกระตุก ลังเลอยู่ครู่ใหญ่ ก็ตบเงิน 3,000 หยวนใส่มือหลี่เจ๋อ “น้องชาย เอาไปใช้ให้สบายใจเถอะ”

หลี่เจ๋อเก็บไว้ 2,000 หยวน ที่เหลืออีก 1,000 หยวนคืนให้จินไป่ว่าน “พี่จินครับ 2,000 นี่ถือว่าข้ายืมนะครับ” หลี่เจ๋อเขียนใบยืมเงินฉบับหนึ่ง ยื่นให้จินไป่ว่าน “ท่านเก็บไว้ให้ดีนะครับ”

“เออ” จินไป่ว่านรับใบยืมเงินมา รออยู่ครู่ใหญ่ หลี่เจ๋อก็ไม่ได้พูดอะไรอีก ทั้งสองคนต่างจ้องตากันยืนอยู่

“น้องหลี่ งั้น...เจ้าพักผ่อนเถอะ ข้ากลับก่อนนะ”

“ฟ้ามืดแล้วเดินทางไม่สะดวก ข้าก็ไม่รั้งท่านแล้ว วันหลังมีเวลา พี่น้องสองเรามาดื่มกันให้เต็มที่สักสองสามแก้ว” หลี่เจ๋อส่งจินไป่ว่านออกจากโรงเรือน มองส่งจินไป่ว่านขี่จักรยานจากไป

จักรยานขี่ไปได้ไกล จินไป่ว่านก็ตบหน้าตัวเองฉาดใหญ่ “สมน้ำหน้าตัวเองนัก รีบร้อนเอาเงินไปส่งให้เขา!”