บทที่ 36 - สหกรณ์พืชผัก

บทที่ 36 - สหกรณ์พืชผัก

ดวงตะวันคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก

ทางทิศตะวันออกของโรงเรือนมีโต๊ะแปดเซียนตั้งอยู่ โต๊ะตัวนี้หลี่จิ่วกังเป็นคนยกมา ที่โรงเรือนแห่งนี้มีคนกินข้าวเยอะ เหมาะสมกับการใช้งานพอดี

คนในบ้านตระกูลหลี่เริ่มจัดเตรียมอาหารเย็น หลี่นาจัดวางชามและตะเกียบ หลี่เว่ยตงจัดวางกับแกล้ม หลี่เจ๋อหยิบถังเหล้าขาวตักขายออกมา หลี่จื้อเฉียงกำลังก่อไฟอยู่ข้างเตาไฟ หม้อเหล็กใบใหญ่กำลังเดือดปุดๆ หลี่จิ่วกังเปิดฝาหม้อออก ลมฤดูใบไม้ร่วงพัดพากลิ่นหอมของเนื้อลอยมา ได้กลิ่นมาแต่ไกล

ลูกกระเดือกของหวังเถี่ยโถวขยับขึ้นลง กลิ่นหอมของเนื้อกระตุ้นต่อมความอยากอาหารของเขา ตอนนี้ต่อให้ไล่เขากลับ เขาก็คงจะก้าวขาไม่ออกแล้ว

“กับข้าวมาแล้ว!” หลี่จิ่วกังยกชามกระดูกชิ้นใหญ่ร้อนๆ มาวางไว้กลางโต๊ะ

“พี่สองคะ เนื้อนี่หอมจังเลยค่ะ” วันนี้มีแขก หลี่นาไม่ได้ขึ้นโต๊ะ ยืนอยู่ไม่ไกลจากโต๊ะนัก พลางสูดจมูกเล็กๆ ของเธอฟุดฟิด

หลี่เจ๋อบีบแขนน้องสาวเบาๆ ร่างกายมีน้ำมีนวลขึ้นแล้ว แต่พื้นฐานร่างกายยังคงอ่อนแออยู่ ยากที่จะบำรุงให้แข็งแรงได้ในระยะเวลาสั้นๆ

ค่อยเป็นค่อยไปเถอะ

หลี่เจ๋อตักเนื้อจากในหม้อใส่จาน ให้แม่, น้องสาว, และพี่สะใภ้นั่งกินที่โต๊ะเล็กข้างๆ

หวังหรงเซิงเชื้อเชิญหวังเถี่ยโถวให้นั่งลง หลังจากเกี่ยงกันอยู่พักหนึ่งถึงได้กดเขาให้นั่งลงในตำแหน่งประธาน “วันนี้ไม่มีคนนอก ทุกคนไม่ต้องเกรงใจ เริ่มกินได้เลย จิ่วกัง บะหมี่ไม่ต้องรีบลงหม้อ มาชนกันสักสองสามจอกก่อน”

“ได้เลยครับ” หลี่จิ่วกังยุ่งอยู่ครึ่งค่อนวัน ก็เพื่อรอเหล้าแก้วนี้นี่แหละ

หลี่เจ๋อพลันนึกถึงความสุขของชายวัยกลางคนหลังเลิกงานที่นิยมกันในแอปพลิเคชันหนึ่งในอีกสามสิบกว่าปีให้หลัง ยุคสมัยก้าวหน้าไป แต่พื้นฐานไม่ได้เปลี่ยนแปลง

มีลูกพี่ลูกน้องอย่างหลี่จิ่วกังอยู่ ไม่จำเป็นต้องให้หลี่เจ๋อมาสร้างบรรยากาศเลย ชนแก้วกันไปรอบหนึ่งบรรยากาศการดื่มก็เต็มที่ทันที

หวังเถี่ยโถวแทะกระดูกชิ้นใหญ่ไปสองชิ้น ปากมันแผล็บ กินอย่างมีความสุข เหล้าเล็กน้อยหลายแก้วลงท้องไปทั่วทั้งร่างกายก็อบอุ่น สบายตัว

เขาเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่รอให้หลี่เจ๋อเอ่ยปาก ก็ถามขึ้นเอง “เจ้าสอง เจ้ามีเรื่องจะพูดกับข้าไม่ใช่รึ รีบพูดมา趁ข้ายังไม่เมามาก”

หลี่เจ๋อรู้จักนิสัยของเขาดี ไม่ได้อ้อมค้อมอะไร พูดตรงๆ เลยว่า “ลุงหวังครับ ผมมีข้อเสนอหนึ่ง หมู่บ้านเราพอจะเป็นแกนนำจัดตั้งสหกรณ์โรงเรือนพืชผักได้ไหมครับ”

หวังเถี่ยโถวขมวดคิ้ว “ตอนนี้คอมมูนก็ไม่มีแล้ว นโยบายของประเทศคือการใช้ระบบครัวเรือนรับผิดชอบ เจ้าจะมาสร้างสหกรณ์อะไรกัน นั่นมันไม่ใช่การขับรถถอยหลังรึ”

“ลุงหวังครับ นั่นมันไม่เหมือนกัน สหกรณ์ที่ผมพูดถึงนี้เป็นแบบสมัครใจ หรือจะเรียกว่าสหกรณ์ช่วยเหลือซึ่งกันและกันก็ได้ ปัจจุบันการดำเนินงานแบบปัจเจกบุคคลกลายเป็นกระแสหลัก เพิ่มความกระตือรือร้นในการผลิต แต่ก็มีข้อเสียอยู่บ้าง

ปัจจุบันประเทศชาติส่งเสริมการตลาด เกษตรกรรายย่อยจัดซื้อเมล็ดพันธุ์, ปุ๋ย, เครื่องมือการเกษตรไม่มีข้อได้เปรียบ ถ้าหมู่บ้านเป็นแกนนำจัดตั้งสหกรณ์ จัดซื้อหรือจำหน่ายวัสดุทางการเกษตรแบบรวมกลุ่ม ก็สามารถเพิ่มอำนาจต่อรอง ทำให้ทุกคนได้รับผลประโยชน์“หลี่เจ๋อถอนหายใจเบาๆ แล้วพูดต่อ”เมื่อก่อนผมไม่ค่อยรู้สึกอะไรมากนัก จนกระทั่งครั้งนี้ที่สร้างโรงเรือนผัก ถึงได้เข้าใจว่าการทำธุรกิจคนเดียวนั้นยากลำบากเพียงใด”

หวังเถี่ยโถวเผยสีหน้าเห็นด้วย “ก็มีเหตุผลดีนะ จริงๆ แล้วไม่เพียงแต่จะใช้กับการปลูกผักเท่านั้น ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็สามารถเข้าร่วมได้นี่นา คนเยอะพลังแยะนี่”

“ลุงหวังครับ แบ่งย่อยลงไปอีกหน่อยจะดีกว่า ชาวบ้านทั่วไปสามารถเข้าร่วมสหกรณ์วัสดุทางการเกษตรได้ ผู้เลี้ยงสัตว์ก็สามารถเข้าร่วมสหกรณ์ปศุสัตว์ได้ ยังมีสหกรณ์ประมงอีกด้วย แต่ละกลุ่มมีความต้องการในการจัดซื้อและจำหน่ายที่แตกต่างกันไป ก็สะดวกให้สมาชิกแลกเปลี่ยนประสบการณ์กันด้วย” ที่จริงแล้ว หลี่เจ๋อไม่ได้สนใจว่าชาวบ้านคนอื่นๆ จะเข้าร่วมหรือไม่ เพียงแต่ต้องการชื่อตำแหน่งไว้ใช้เดินทางไปไหนมาไหนเท่านั้น

ถ้าไม่มีสหกรณ์ หลี่เจ๋อก็เป็นเพียงบุคคลธรรมดา แต่ถ้ามีสหกรณ์ เขาก็เป็นสมาชิกของกลุ่ม ดูเหมือนจะเป็นเพียงชื่อตำแหน่งลอยๆ แต่ถ้าเกิดปัญหาขึ้นมาจริงๆ สถานการณ์ก็จะแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

ส่วนการจัดตั้งบริษัทผักส่วนตัว ในระดับกฎหมายและนโยบายอาจจะทำได้ แต่ในทางปฏิบัติแล้วยากเกินไป เขาไม่มีทุน ไม่มีเส้นสาย ไม่มีเบื้องหลัง เรื่องที่ต้องเป็นหนูทดลองแบบนี้ จะมาถึงตาเขาได้อย่างไร คงต้องรอต่อไปในอนาคต

หวังเถี่ยโถวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “ยุคนี้ทำอะไรก็ต้องใช้เงิน ถ้าจัดตั้งสหกรณ์ขึ้นมาจริงๆ ก็ต้องมีค่าใช้จ่ายอยู่บ้าง จะให้ส่วนรวมของหมู่บ้านออกให้ก็คงจะไม่ได้ ชาวบ้านคนอื่นๆ ที่ไม่ได้เข้าร่วมสหกรณ์คงจะมีความเห็น”

“เรื่องนี้ง่ายนิดเดียวครับ ใครอยากจะเข้าร่วมสหกรณ์ ก็จ่ายค่าสมาชิกเป็นรายเดือน แล้วก็ใช้ค่าสมาชิกเหล่านี้มาบริการทุกคน ชาวบ้านคนอื่นๆ ก็ย่อมไม่มีความเห็นอะไร”

หวังเถี่ยโถวส่ายหน้า “ยาก ของฟรีอาจจะยังพอไหว แต่ถ้าต้องควักเงินจริงๆ คงจะไม่มีใครยอม”

“ผมมีข้อเสนอหนึ่งครับ สามารถให้สวัสดิการแก่สมาชิกของสหกรณ์ได้ ยกตัวอย่างเช่น ขอเพียงแค่เข้าร่วมสหกรณ์ก็มีสิทธิ์เช่ารถแทรกเตอร์ของคณะกรรมการหมู่บ้าน คนที่ต้องการจริงๆ ไม่ต้องชวนก็จะเข้าร่วมเอง”

หวังเถี่ยโถวเหลือบมองหลี่เจ๋อ แล้วหัวเราะพลางด่า “ดีเลยนะ เจ้าเด็กนี่มารอดักข้าอยู่ที่นี่เอง”

“ลุงหวังครับ นี่เป็นเรื่องที่สองที่ผมจะเสนอ แตงกวานี่เผลอแป๊บเดียวก็จะสุกแล้ว พอถึงฤดูหนาวปักกิ่งก็จะเกิดภาวะขาดแคลนผัก เรื่องนโยบายผมไม่กังวลเลย

ปัญหาคือเรื่องยานพาหนะ ตอนแรกผมคิดจะใช้รถม้าขนส่ง ลำบากหน่อยก็ไม่เป็นไร แต่รถม้าผ่านด่านตรวจไม่ได้ด้วยซ้ำ ทำได้แค่ใช้รถแทรกเตอร์ขนผัก

เจ้าวัวเหล็กของหมู่บ้านเราพอจะให้ผมเช่าสักระยะหนึ่งได้ไหมครับ เงินที่ต้องจ่าย ผมจะไม่ขาดเลยสักแดงเดียว”

หวังเถี่ยโถวกล่าวว่า “ช่วงฤดูทำนาเจ้าวัวเหล็กให้เช่าไม่ได้แน่นอน เผลอแป๊บเดียวก็จะเข้าฤดูหนาวแล้ว ให้เจ้ายืมก็ได้ แต่ถ้าเสีย เจ้าต้องรับผิดชอบซ่อมแซม ส่วนเรื่องสหกรณ์พืชผัก ข้าต้องขอคิดดูก่อน...”

สามารถยืมรถได้ หลี่เจ๋อก็พอใจมากแล้ว เขายกจอกเหล้าขึ้น “ลุงหวังครับ ผมขอคารวะท่านหนึ่งจอก ไม่ว่าจะสำเร็จหรือไม่สำเร็จ ก็ถือเป็นบุญคุณของท่านครับ”

...

แตกต่างจากความครื้นเครงของบ้านตระกูลหลี่ บ้านของจูอี้หมินกลับเงียบเหงา

หลังจากทะเลาะกับภรรยาเรื่องสร้างโรงเรือนแล้ว สองแม่ลูกก็ไม่กลับบ้านเลย ยุ่งอยู่ในนาทั้งวัน กลับมาถึงบ้านก็อยู่คนเดียวเปล่าเปลี่ยว ถ้าไม่ใช่เพราะเป็นห่วงโรงเพาะกล้าที่บ้าน เขาก็ไม่อยากจะกลับมาจริงๆ

หลังจากตัดสินใจว่าจะสร้างโรงเรือนแล้ว เขาก็เพาะกล้าในลานบ้านของตัวเอง รอให้โรงเรือนสร้างเสร็จ ก็สามารถย้ายไปปลูกในโรงเรือนได้โดยตรง อย่าเห็นว่าเขาสร้างพร้อมกับโรงเรือนหลังที่สองของบ้านตระกูลหลี่ แต่ผักของบ้านเขาจะต้องสุกเร็วกว่าอย่างแน่นอน

จูอี้หมินยุ่งมาทั้งวัน ท้องก็หิวจนแบนแล้ว เขาหาหมั่นโถวแป้งผสมในครัวได้ลูกหนึ่งก็แทะกิน

“ก๊อก ก๊อก...” ข้างนอกมีเสียงเคาะประตู

จูอี้หมินวางหมั่นโถวลงบนโต๊ะ เช็ดเศษหมั่นโถวที่มุมปาก “ใครน่ะ”

“เฒ่าจู ข้าเอง” ข้างนอกมีเสียงทุ้มๆ ดังขึ้น

“มาแล้ว” จูอี้หมินเปิดประตู ข้างนอกมีชายอ้วนวัยสามสิบกว่าคนหนึ่งยืนอยู่ รูปร่างปานกลาง หน้ากลมใหญ่ ในยุคสมัยนี้คนที่มีรูปร่างสมบูรณ์แบบเขาหาได้ไม่บ่อยนัก

คนผู้นี้ชื่อจินไป่ว่าน เป็นพ่อค้าผักที่มีชื่อเสียงในหมู่บ้านละแวกนี้ ผักของบ้านจูอี้หมินเขาก็เป็นคนรับซื้อมาโดยตลอด

จูอี้หมินเชิญเขาเข้าลานบ้าน ถามอย่างร้อนรน “เฒ่าจิน จัดหาวัสดุเป็นอย่างไรบ้างแล้ว”

“เจ้ารีบร้อนไปทำไม เพื่อเรื่องของเจ้าต้องวิ่งเต้นทั้งวัน ยังไม่ได้ดื่มน้ำร้อนสักอึกเลย”

“เข้าบ้านนั่งก่อน เดี๋ยวข้าไปต้มน้ำให้”

จินไป่ว่านเข้าไปในห้องโถง เห็นบนโต๊ะมีหมั่นโถวแป้งผสมกับต้นหอมที่กัดไปแล้วหนึ่งต้นวางอยู่ “ตอนเย็นเจ้ากินแค่นี้เหรอ”

“เฮ้อ นี่ไม่ใช่ว่าเมียไม่อยู่บ้านหรอกรึ พอจะประทังไปได้ก็ประทังไปก่อน”

“เฮ้อ สองผัวเมียพวกเจ้า...จะให้ข้าพูดอย่างไรดี เจ้าก็ไม่ต้องต้มน้ำแล้ว ข้าพูดจบก็จะไปแล้ว ที่บ้านยังรอข้ากลับอยู่”

“อย่างนั้นก็ได้ วันนี้ที่บ้านไม่ได้เตรียมอะไรไว้ ต้อนรับเจ้าไม่ได้ วันหลังข้าจะจัดโต๊ะเลี้ยงเจ้าอย่างดีสักมื้อ” จูอี้หมินยื่นเก้าอี้ที่สูงที่สุดในบ้านให้จินไป่ว่าน แล้วจุดบุหรี่ให้เขาอีกมวนหนึ่ง

จินไป่ว่านสูบบุหรี่ไปอึกหนึ่ง พักหายใจ แล้วกล่าวว่า “ทางโรงปูนติดต่อเรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้เช้าก็จะเอาเสาปูนมาส่งให้ได้ เจ้าก็จัดแจงให้คนไปรอขนลงที่ทางเหนือของหมู่บ้านได้เลย ราคาก็ตามที่เคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ ทางโรงงานพลาสติกเมืองหลางฝางข้าไปมาอีกรอบแล้ว ฟิล์มพลาสติกยังคงต้องห้าหยวนต่อตารางเมตร ข้าคุยกับหัวหน้าส่วนแซ่ซ่งของพวกเขาแล้ว ก็ไม่ยอมลดราคา”

สีหน้าของจูอี้หมินดูไม่ดีนัก “ห้าหยวนต่อตารางเมตร หกร้อยตารางเมตรก็สามพันหยวนแล้ว นี่ก็ใช้ไปครึ่งหนึ่งของวงเงินกู้แล้ว”

จินไป่ว่านเสนอ “ถ้าให้ข้าพูดนะ สู้ไปซื้อฟิล์มพลาสติกของตำบลว่านอันดีกว่า ที่นั่นเสนอราคาสี่หยวน คาดว่ายังจะต่อรองได้อีก น่าจะถูกลงไปไม่น้อยเลย”

จูอี้หมินส่ายหน้า “ฟิล์มพลาสติกของพวกเขาคุณภาพไม่ดี อย่าว่าแต่จะเทียบกับฟิล์มคลุมโรงเรือนของบ้านตระกูลหลี่เลย แม้แต่โรงเพาะกล้าของบ้านข้ายังสู้ไม่ได้เลย อย่างอื่นพอจะประนีประนอมได้ แต่ของชิ้นนี้ไม่ได้”

“อย่างนั้นก็ทำได้แค่ซื้อของโรงงานพลาสติกเมืองหลางฝางแล้ว ถ้าเจ้าตัดสินใจได้ ข้าจะไปวิ่งเต้นให้อีกรอบ”

“ขอบใจนะเฒ่าจิน ข้าต้องคอยคุมงานที่ไซต์ก่อสร้างทุกวัน คนพวกนั้นเจ้าเล่ห์มาก พอข้าไม่อยู่ก็อู้งาน ปลีกตัวไปไหนไม่ได้จริงๆ”

“ข้ารู้ดีน่า พี่น้องสองเราไม่ต้องพูดเรื่องนี้หรอก” จินไป่ว่านโบกมือ ขี้เถ้าบุหรี่ร่วงลงบนพื้น “ช่วงนี้เจ้าได้ไปที่โรงเรือนของบ้านตระกูลหลี่บ้างไหม ผักของบ้านเขาโตเป็นอย่างไรบ้างแล้ว”

“ตอนนี้ข้าไม่สะดวกจะไปอีกแล้ว แต่ว่าได้ยินคนงานที่ทำงานอยู่บอกว่า ผักที่ปลูกในโรงเรือนของบ้านเขาโตดีทุกอย่าง แตงกวาก็เกือบจะขนาดเท่าฝ่ามือแล้ว คาดว่าใกล้จะออกสู่ตลาดแล้ว”

“จิ๊ จิ๊ เมื่อก่อนไม่เคยดูออกเลยนะ ว่าเจ้าสองบ้านตระกูลหลี่นี่ก็เป็นคนเก่งเหมือนกัน” จินไป่ว่านลูบคาง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ถ้าข้าอยากจะรับซื้อผักของบ้านเขา เจ้าว่าเขาจะยอมไหม”

จูอี้หมินหัวเราะ “เจ้าสองบ้านตระกูลหลี่นั่นไม่โง่หรอกนะ หลักการที่ว่ายิ่งหนาวยิ่งแพงเขายิ่งเข้าใจดีกว่าใครเพื่อน ไม่อย่างนั้นจะสร้างโรงเรือนผักทำไม ข้าคาดว่า...คงจะคุยยาก”

“อย่างนั้นก็ได้ เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว เจ้าก็พักผ่อนเถอะ ข้ากลับแล้ว”

“วันนี้ไม่รั้งเจ้าไว้แล้ว รอให้โรงเรือนสร้างเสร็จ พี่น้องสองเรามาดื่มกันให้เต็มที่ ข้ามีเรื่องอยากจะคุยกับเจ้าเต็มท้องไปหมด”