บทที่ 19 - ค้าขายหนเดียว

บทที่ 19 - ค้าขายหนเดียว

“ขายหมดแล้วก็ไปหักมาใหม่สิ บ้านเรามีไร่ข้าวโพดตั้งเจ็ดหมู่นะ คืนนี้ก็ลงนาเลย พรุ่งนี้เช้าก็เข้าปักกิ่งไปขายต่อ” หลี่เว่ยตงเปี่ยมไปด้วยพลัง เขายังหนุ่มยังมีแรงเหลือเฟือ

หวังซิ่วอิงหักนิ้วคำนวณ “จริงด้วย! ปีที่แล้วผลผลิตต่อหมู่ได้สี่ร้อยกว่าชั่ง ราคารับซื้อทั่วไปอยู่ที่สองส่วนสิบหยวน คำนวณแล้วหักค่าปุ๋ยค่าเมล็ดพันธุ์ แต่ละหมู่ก็ได้กำไรแค่สี่สิบกว่าหยวนเอง ปีนี้ขายข้าวโพดสด หมู่เดียวก็ทำเงินได้สองร้อยยี่สิบหยวนแล้ว!” เธอตบต้นขาตัวเองฉาดใหญ่ “ไอ้หยา! ถ้ารวมของบ้านเจ้าใหญ่กับบ้านเถี่ยจู้ด้วยก็สิบหมู่พอดี”

“สองพันสองร้อย!” หลี่เว่ยตงชิงพูดขึ้น

ทั้งสองคนไม่ได้คำนวณค่าแรงเข้าไปด้วย การเก็บเกี่ยวข้าวโพดตามปกติก็ต้องใช้แรงงานคนอยู่แล้ว อีกทั้งค่าแรงที่จ่ายไปก็ไม่ได้ให้คนนอก สุดท้ายก็วนกลับเข้ากระเป๋าคนในครอบครัวอยู่ดี

หวังซิ่วอิงยิ่งคิดก็ยิ่งมีกำลังใจ “เจ้าสอง ข้าว่าพี่ชายเจ้าพูดมีเหตุผลนะ วันนี้ตอนกลางวันข้าไม่ได้ทำงาน คืนนี้ก็ลงนาไปเก็บข้าวโพดได้ เจ้าก็นอนพักผ่อนอยู่ที่บ้าน พรุ่งนี้ยังต้องขับรถอีก”

หลี่เจ๋อไม่ได้ตอบรับ “พ่อครับ เถี่ยจู้ พวกท่านสองคนคิดว่ายังไง”

ช่วงนี้ จ้าวเถี่ยจู้ติดตามหลี่เจ๋อไปไหนมาไหนตลอด ไม่ว่าจะเป็นเรื่องกู้เงิน ซื้อฟิล์มพลาสติก หรือการขายข้าวโพดครั้งนี้ การกระทำของหลี่เจ๋อทำให้เขายอมรับนับถือจากใจจริง “พี่เจ๋อครับ ผมฟังพี่”

เหล่าหลี่จิบเหล้าไปอึกหนึ่ง เคี้ยวปากขมุบขมิบแล้วขมวดคิ้ว “ข้า...มองไม่ออก”

หวังซิ่วอิงเบ้ปาก “ก็ไม่ได้หวังว่าท่านจะตัดสินใจอะไรได้อยู่แล้ว เจ้าสอง ครั้งนี้ข้าสนับสนุนเจ้า เราขายข้าวโพดสดกันต่อ เงินนี่หาได้ง่ายกว่าทำโรงเรือนผักเสียอีก”

หลี่เจ๋อยังคงไม่ตอบ แต่กลับสนใจปฏิกิริยาของพ่อ “พ่อครับ พ่อมองอะไรไม่ออก บอกมาให้ทุกคนช่วยกันคิดสิครับ”

เหล่าหลี่จิบเหล้าไปอีกอึกหนึ่ง แล้วค่อยๆ พูดว่า “ข้าวโพดไม่ใช่ของหายากอะไร ที่เมื่อก่อนไม่มีคนขายข้าวโพดสดก็เพราะความยากจน ข้าวยังไม่พอกิน ใครจะกล้าสิ้นเปลืองธัญญาหาร อีกอย่างฤดูกาลที่กินข้าวโพดสดได้มันสั้น หักเร็วไปก็ยังไม่โต หักช้าไปก็กัดไม่เข้า ช่วงเวลาที่ขายได้มันมีอยู่ไม่กี่วัน เลยไม่มีใครสนใจมากนัก

วันนี้ที่เราขายข้าวโพดได้กำไร ก็เพราะอาศัยช่องว่างตรงนี้ ตอนนี้เจ้าของแผงในตลาดเห็นเราขายข้าวโพดได้กำไรแล้ว คาดว่าคงจะไปหาข้าวโพดมาขายบ้าง

พรุ่งนี้ถ้าเราไปขายข้าวโพดต่อ ยอดขายคงไม่ดีเท่าวันนี้แน่ ราคาก็ต้องลดลงด้วย”

หวังซิ่วอิงก็ฟังเข้าใจดี แต่ก็ยังไม่อยากทิ้งลู่ทางทำเงิน “เราขายไม่ได้เยอะเท่าวันนี้ ก็ขายน้อยลงหน่อย กำไรน้อยลงหน่อยก็ยังดีกว่าไม่มีเลย เจ้าสอง เจ้าว่ายังไง”

หลี่เจ๋อพยักหน้า “ที่พวกท่านพูดมาก็มีเหตุผลทั้งนั้นครับ”

หวังซิ่วอิงถามต่อ “แล้วตกลงเจ้าคิดยังไงกันแน่ ให้คำตอบที่ชัดเจนกับแม่หน่อย จะยังเข้าเมืองไปขายข้าวโพดอีกไหม”

หลี่เจ๋อพูดต่อ “นอกจากที่พวกท่านพูดมาเมื่อครู่นี้แล้ว ยังมีเรื่องของต้นทุนอีก ไม่ว่าจะขายได้มากหรือน้อย ค่าเช่ารถ ค่าเช่าแผงก็ยังคงที่ ถ้ากำไรเยอะ ต้นทุนพวกนี้ก็ไม่เท่าไหร่ แต่ถ้ากำไรน้อย หักต้นทุนพวกนี้แล้วก็แทบไม่เหลือกำไรเลย ถ้าต้องไปทำสงครามราคากับพ่อค้ารายอื่น กำไรก็จะยิ่งต่ำลงไปอีก”

คนในยุคนี้ยังขาดความสามารถในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ แต่ความสามารถในการลอกเลียนแบบนั้นสูงมาก เมื่อเห็นคนหนึ่งขายข้าวโพดได้กำไร คนอื่นๆ ก็จะแห่ทำตาม

ในห้องตกอยู่ในความเงียบชั่วขณะ

เพิ่งจะค้นพบหนทางทำเงิน แต่กลับต้องล้มเลิกหลังจากขายไปได้เพียงวันเดียว ทุกคนต่างก็รู้สึกเสียดาย แต่ก็ต้องยอมรับว่าคำพูดของหลี่เจ๋อนั้นมีเหตุผล

“คนพวกนี้ช่างหน้าไม่อายจริงๆ ทำไมต้องมาเลียนแบบบ้านเราด้วย” หวังซิ่วอิงรู้สึกอัดอั้นตันใจ

“เราขายข้าวโพดได้ คนอื่นก็ขายได้เหมือนกัน พูดได้แค่ว่าหนทางทำเงินแบบนี้มีอุปสรรคน้อยเกินไป รอให้ถึงฤดูหนาวที่เราปลูกผักในโรงเรือนได้แล้ว ต่อให้พวกเขาอยากจะเลียนแบบก็ทำไม่ได้” การขายข้าวโพดครั้งนี้ของหลี่เจ๋อ หนึ่งคือไม่อยากให้ข้าวโพดของที่บ้านต้องขาดทุน สองคือเพื่อสำรวจลู่ทางไว้สำหรับการขายผักในอนาคต

ตอนนี้ยังมีผลพลอยได้ที่ไม่คาดคิดเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง นั่นคือการขายข้าวโพดสดทำให้คนในครอบครัวได้เห็นผลกำไรมหาศาลของธุรกิจ เมื่อคนเราได้สัมผัสกับความรู้สึกของการหาเงินได้เร็วๆ แล้ว ก็ยากที่จะกลับไปตรากตรำทำงานในไร่นาอย่างอดทนเหมือนเดิม

พูดง่ายๆ ก็คือ ใจใหญ่ขึ้น ซึ่งสำหรับหลี่เจ๋อแล้วถือเป็นเรื่องดี

หลี่เจ๋อกินเนื้อหัวหมูไปชิ้นหนึ่ง มันแต่ไม่เลี่ยน รมควันได้เข้าเนื้อดี แล้วพูดต่อ “พรุ่งนี้ ผมอยากจะจ้างคนงานกลุ่มหนึ่ง มาจัดการพื้นที่หนึ่งหมู่นั้นให้เรียบร้อยก่อน มะรืนนี้ก็จะเริ่มขุดร่องฐานรากของโรงเรือน”

เหล่าหลี่ถามว่า “ในใจเจ้ามีแผนแล้วรึยัง เตรียมจะจ้างกี่คน คิดเงินยังไง”

“จ้างยี่สิบคนครับ วันแรกอาจจะหายังไม่ครบ ก็ทำไปก่อน ชั่วโมงละสี่ส่วนสิบหยวน ไม่รวมอาหาร”

เหล่าหลี่กล่าวว่า “เมื่อก่อนข้าก็เคยตามทีมก่อสร้างไปสร้างบ้าน เขาคิดเงินกันเป็นรายวัน เพิ่งเคยได้ยินว่าคิดเงินเป็นรายชั่วโมงนี่แหละ”

หลี่เจ๋อพูดว่า “มันไม่เหมือนกันครับ สร้างบ้านเป็นงานฝีมือ ขาดคนไปคนเดียวก็ทำงานต่อไม่ได้ แต่งานของผมมันต่างกัน ไม่ต้องใช้ทักษะอะไรเลย แค่ขุดดิน มีแรงก็ทำได้

จะมาเมื่อไหร่ก็ได้ ทำเมื่อไหร่ก็ได้ ไปเมื่อไหร่ก็ได้ อีกอย่าง ถ้าเห็นใครอู้งาน ก็จ่ายเงินแล้วให้กลับบ้านได้เลย ไม่ต้องเสียเงินค่าแรงให้ฟรีๆ ทั้งวัน”

หวังซิ่วอิงถอนหายใจ “ชั่วโมงละสี่ส่วนสิบหยวนจะมากไปหรือเปล่า วันหนึ่งทำแปดชั่วโมงก็สามหยวนสองส่วนสิบแล้วนะ ไม่อย่างนั้นก็เลี้ยงข้าวเที่ยง แล้วลดค่าแรงลงหน่อยดีไหม”

หลี่เจ๋อส่ายหน้า “คนเยอะเกินไป เลี้ยงข้าวไม่ไหวหรอกครับ แล้วก็ไม่ได้ทำแค่วันสองวัน อย่างน้อยก็ต้องยุ่งกันเป็นสิบวัน ทุกวันแค่ทำกับข้าวล้างชามก็เหนื่อยจะแย่แล้ว ไม่คุ้มกัน คนที่มาก็เป็นคนในหมู่บ้านเรากับหมู่บ้านใกล้เคียง กลับไปกินข้าวที่บ้านก็ทันอยู่แล้ว”

หวังซิ่วอิงคำนวณในใจ วันหนึ่งทำแปดชั่วโมงค่าแรงก็สามหยวนสองส่วนสิบ ยี่สิบคนก็หกสิบสี่หยวน แม่เจ้าโว้ย นี่ต้องซื้อแป้งขาวได้เท่าไหร่กัน “ข้าว่าค่าแรงมันสูงไปอยู่ดี ชั่วโมงละสามส่วนสิบหยวนเป็นยังไง วันหนึ่งทำแปดชั่วโมงก็ได้สองหยวนสี่ส่วนสิบแล้ว ไม่น้อยเลยนะ”

หลี่เจ๋อกล่าวว่า “งานอื่นยังอู้งานได้ แต่ขุดดินเป็นงานใช้แรง ผมก็ไม่ได้ตั้งใจจะให้พวกเขาทำแปดชั่วโมงเต็ม ยังไม่พูดถึงว่าจะทนไหวไหม ประสิทธิภาพการทำงานก็จะลดลงด้วย วันหนึ่งทำเจ็ดชั่วโมงก็พอแล้ว

อีกอย่างนะ คนบ้านใกล้เรือนเคียงกัน ให้เงินน้อยไปก็จะโดนนินทาว่าร้าย ไม่แน่ว่าอาจจะมีคนแกล้งอยู่เบื้องหลังก็ได้”

เหล่าหลี่ซดเหล้าไปอีกอึกหนึ่ง “ก็จริงของเจ้า ตอนข้าตามทีมก่อสร้างไปทำงาน เจอเจ้าของบ้านใจกว้าง ก็อยากจะทำงานให้มากขึ้น เจอเจ้าของบ้านขี้เหนียว อย่าว่าแต่กลิ่นคาวเนื้อเลย ในชามไม่มีแม้แต่น้ำมันสักหยด พวกเราไม่เพียงแต่จะบ่นลับหลังนะ ตอนทำงานก็ต้องออมแรงไว้บ้าง ในใจคนมีตาชั่ง ใครก็ไม่โง่หรอก”

“เฮอะ ข้าพูดสู้พวกท่านไม่ได้หรอก ไม่ยุ่งแล้วก็ได้” หวังซิ่วอิงรู้สึกไม่สบายใจ วันหนึ่งต้องจ่ายเงินเป็นสิบๆ หยวน บ้านไหนจะทนการผลาญเงินแบบนี้ได้

หลี่เจ๋อกวาดสายตามองไปรอบๆ “ถ้าทุกคนไม่มีความเห็น ก็ตกลงตามนี้ พี่ใหญ่กับเถี่ยจู้ถ้าไม่มีงาน ก็มาช่วยผมคุมงานนะ ผมให้ค่าแรงเหมือนกัน”

ทำงานให้น้องชายตัวเองยังต้องเอาเงินอีกเหรอ หลี่เว่ยตงอ้าปากอยากจะพูด แต่เมื่อเหลือบไปเห็นจ้าวเถี่ยจู้ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา

ค่าแรงนี้ เขารับไม่ได้แน่นอน ถ้าเขารับเงินนี้ไปจริงๆ เขาจะกลายเป็นคนแบบไหนกัน

ถ้าจ้าวเถี่ยจู้ไม่ได้อยู่ที่นี่ เขาคงจะสวนน้องชายไปสองสามประโยคแล้ว เจ้าเด็กนี่ยังจะมาจ่ายเงินเดือนให้ข้าอีก ดูสิว่าเก่งกาจขนาดไหน

แต่เมื่อจ้าวเถี่ยจู้อยู่ด้วย เขาก็พูดแบบนั้นไม่ได้ ถ้าตัวเองไม่รับ แล้วจ้าวเถี่ยจู้จะรับได้อย่างไร

“พี่เจ๋อครับ ตอนนี้พี่กำลังต้องการใช้เงิน ค่าแรงผมไม่เอาหรอกครับ ถ้ามีงานผมก็จะออกไปรับงาน ถ้าไม่มีงานก็จะไปช่วยที่นา ขอแค่มีข้าวกินก็พอ”

“อย่างนั้นก็ได้ ข้าไม่เกรงใจเจ้าแล้ว รอให้พี่ทำเงินได้ก่อน จะให้อั่งเปาซองใหญ่เจ้าเลย” ด้วยมิตรภาพหลายสิบปี หลี่เจ๋อเข้าใจนิสัยของเขาดี รู้ว่านี่คือคำพูดจากใจจริง

“เฮ้ งั้นข้าจะรอนะครับ”