บทที่ 18 - ครอบครัว

บทที่ 18 - ครอบครัว

สองทุ่มตรง ท้องฟ้าค่อยๆ มืดลง

หลี่เว่ยตงยืนอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน มองไปยังที่ไกลๆ ตอนแรกยังใจเย็นอยู่ได้ แต่ยิ่งรอก็ยิ่งใจไม่ดี

เขาเดินไปเดินมา ในใจเริ่มสั่นระรัว “ดึกป่านนี้แล้ว ทำไมยังไม่กลับมาอีก อย่าให้เกิดเรื่องอะไรขึ้นเลยนะ”

ทางทิศเหนือมีแสงสว่างรำไรเคลื่อนที่มาตามถนนดินจากไกลสู่ใกล้

“ตึ่กๆ...” เสียงเครื่องยนต์ดังขึ้น

หลี่เว่ยตงถอนหายใจอย่างโล่งอก ทั้งหมู่บ้านมีรถแทรกเตอร์อยู่คันเดียว ไม่ผิดแน่

ในตอนนี้ ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว หลี่เว่ยตงมองเห็นไม่ค่อยชัดเจนนัก รอจนรถแทรกเตอร์ขับเข้ามาใกล้จึงตะโกนถาม “เจ้าสอง พวกเจ้าเหรอ”

หลี่เจ๋อหยุดรถแทรกเตอร์ “พี่ใหญ่ ทำไมมารออยู่ที่นี่ล่ะ”

“ดึกป่านนี้แล้วยังไม่กลับมา ข้าจะไม่เป็นห่วงได้ยังไง”

“ปักกิ่งบอกว่าอยู่ใกล้บ้านเรา แต่พอเดินทางจริงๆ ก็ใช้เวลานานเหมือนกัน ขึ้นรถสิ เดี๋ยวผมไปส่ง”

หลี่เว่ยตงปีนขึ้นไปบนรถแทรกเตอร์ ถึงได้เห็นว่ากระบะรถว่างเปล่า “พ่อครับ ข้าวโพดที่เหลือล่ะ”

เหล่าหลี่ยิ้มแล้วพูดว่า “ขายหมดแล้ว ไม่เหลือเลยสักฝักเดียว”

“ข้าวโพดหนึ่งหมู่ขายหมดเลยเหรอ จริงรึเปล่า” หลี่เว่ยตงไม่อยากจะเชื่อ

“จะหลอกเจ้าทำไม ไม่เชื่อก็ถามเถี่ยจู้ดูสิ”

“เฮะๆ พี่เว่ยตง ขายหมดจริงๆ ครับ เสียดายที่วันนี้พี่ไม่ได้ไป ไม่ได้เห็นว่าข้าวโพดของเราเป็นที่นิยมขนาดไหน”

“ขายได้เท่าไหร่”

เหล่าหลี่ยืดคางขึ้น “เจ้าทายสิ”

“พ่อครับ ทำไมยังจะมาเล่นตัวอีก” หลี่เว่ยตงเห็นพ่ออารมณ์ดี ก็รู้ว่าคงจะขายได้ไม่เลว จึงพูดอย่างกล้าๆ “100” พูดจบ หลี่เว่ยตงก็ปฏิเสธตัวเอง “ไม่ใช่ๆ นี่ยังมีค่าเช่ารถอีก ยังไงก็ต้องขายได้ 120 ล่ะมั้ง”

เหล่าหลี่รู้สึกภูมิใจอยู่บ้าง จำนวนเงินต่างกันมากโข “พอแล้วๆ ไม่ต้องทายแล้ว เจ้าทายไม่ถูกหรอก กลับไปค่อยว่ากัน”

เสียงรถแทรกเตอร์ดังมาก หลี่เว่ยตงจึงไม่ได้ถามต่อ เขาคิดว่าถึงจะทายตัวเลขที่แน่นอนไม่ถูก แต่ก็คงต่างกันไม่เกิน 20 หยวน ถ้าขายได้ 140 หยวนจริงๆ ก็ไม่น้อยแล้ว ไม่เสียแรงเปล่า

บ้านเก่าตระกูลหลี่

หวังซิ่วอิงกำลังเย็บพื้นรองเท้าอยู่ พอได้ยินเสียงตึ่กๆ ข้างนอก ก็โยนพื้นรองเท้าลงบนเตียงแล้ววิ่งออกไป

เมื่อเห็นรถแทรกเตอร์จอดนิ่งสนิทอยู่ที่หน้าประตู เธอก็ถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก ตั้งแต่สองพ่อลูกขับรถแทรกเตอร์ไปปักกิ่ง ในใจของเธอก็เป็นกังวลอยู่ตลอดเวลา

“พ่อครับ พวกท่านลงไปก่อนนะ เดี๋ยวผมเอารถแทรกเตอร์ไปคืนที่กองบัญชาการกองผลิต”

หวังซิ่วอิงพูดว่า “พอได้แล้ว ไม่ดูเลยว่ากี่โมงกี่ยามแล้ว ห้องบัญชีเขาปิดไปนานแล้ว จอดไว้ที่บ้านก่อน พรุ่งนี้เช้าค่อยเอาไปคืน”

“อย่างนั้นก็ได้ครับ” หลี่เจ๋อถอยหลังเล็กน้อย หักเลี้ยวหัวรถแล้วขับเข้ามาในลานบ้าน

หวังซิ่วอิงถามสามีว่า “ทำไมกลับมาดึกขนาดนี้ ไม่ได้เกิดเรื่องอะไรขึ้นใช่ไหม”

เหล่าหลี่ปัดไหมข้าวโพดที่ติดอยู่บนตัว “ไม่มีอะไร เราขายข้าวโพดเสร็จก็ห้าโมงแล้ว แต่เพราะไม่คุ้นทาง เลยเสียเวลาไปหน่อย”

หวังซิ่วอิงชะโงกหน้าไปดูในรถ “ข้าวโพดขายหมดแล้วเหรอ”

“ขายหมดแล้ว เมียจ๋า เจ้าทายสิว่าขายได้เท่าไหร่”

หวังซิ่วอิงรอมานานขนาดนี้ ในใจก็ไม่ค่อยสบายอยู่แล้ว จะมีอารมณ์มาเล่นตีใบ้กับเขาได้อย่างไร “ไม่ต้องพูดมาก ตกลงขายได้เท่าไหร่”

“224”

“เท่าไหร่นะ” หวังซิ่วอิงไม่อยากจะเชื่อ

“สองร้อยยี่สิบสี่หยวน”

หวังซิ่วอิงอุทานด้วยความดีใจ “แม่เจ้าโว้ย ทำไมขายได้เยอะขนาดนี้! ท่านไม่ได้หลอกข้าใช่ไหม”

“จะหลอกเจ้าทำไม ข้าวโพดฝักหนึ่งขายหกส่วนร้อยหยวน เจ้าคำนวณดูเองสิ”

“เงินอยู่ไหน ข้าขอนับหน่อย”

เหล่าหลี่มองไปที่ลูกชายคนรอง

“แม่ครับ ใจเย็นๆ เข้าบ้านก่อนค่อยว่ากัน”

ข้าวโพดเป็นของที่พ่อแม่ปลูก หลี่เจ๋อไม่ได้ตั้งใจจะเอาเงินก้อนนี้ แต่การขายข้าวโพดเป็นความคิดของเขา แผนการเป็นของเขา แผงลอยเป็นของเขา ใครทำงานไปเท่าไหร่เขาเห็นอยู่ในสายตาทั้งหมด เงินที่หามาได้ก็ต้องให้เขาเป็นคนแบ่ง

“ใช่ๆๆ ข้าวทำเสร็จแล้ว เดี๋ยวข้าไปอุ่นก่อน เจ้าใหญ่ ไปตักซุปถั่วเขียวให้พวกเขาก่อน แก้กระหาย เถี่ยจู้ ทำตัวตามสบายเหมือนอยู่บ้านตัวเองนะ ไม่ต้องเกรงใจ”

“ได้เลยครับคุณน้า”

หลี่เจ๋อและคนอื่นๆ ล้างหน้าล้างมือง่ายๆ นั่งดื่มซุปถั่วเขียวในห้องโถง ท่ามกลางสายตาที่คาดหวังของทุกคน หลี่เจ๋อวางกระเป๋าสะพายลงบนโต๊ะ แล้วล้วงเงินปึกหนึ่งออกมา

“ครั้งนี้ขายข้าวโพดได้กำไรรวม 224 หยวน ในจำนวนนี้เป็นค่าเช่ารถ 20 หยวน ค่าเช่าแผง 3 หยวน ค่าจัดการสุขาภิบาล 50 เฟิน ซึ่งผมเป็นคนจ่ายไปก่อน หักลบแล้วจะเหลือ 200.5 หยวน ต่อไปเป็นค่าแรงของแต่ละคน ผม 15 หยวน เถี่ยจู้ 10 หยวน พ่อ 10 หยวน พี่ใหญ่ 5 หยวน แม่กับพี่สะใภ้อยู่บ้านทำกับข้าว คนละ 1 หยวน ทุกคนมีความเห็นอะไรไหมครับ”

จ้าวเถี่ยจู้พูดว่า “พี่เจ๋อ ให้ค่าแรงผมสูงไปหรือเปล่าครับ ผมขับรถแค่วันเดียวก็หาเงินได้ไม่เยอะขนาดนี้”

หลี่เจ๋อกล่าวว่า “ที่นี่ไม่มีคนนอก ตั้งแต่ผมมีความคิดจะสร้างโรงเรือน พวกท่านก็ช่วยเหลือมาไม่น้อย ทั้งหมดก็มาช่วยผมทำงานฟรีๆ ผมเห็นอยู่ในสายตาและจำไว้ในใจ

ตอนนี้หาเงินได้แล้ว ผมก็ไม่สามารถเก็บไว้คนเดียวได้ ให้พวกท่านก็รับไปเถอะ จะมากจะน้อยก็เท่านี้แหละ รอต่อไปในอนาคตถ้าโรงเรือนผักทำกำไรได้ ไม่เพียงแต่จะมีเงินเดือนนะ แต่ยังมีโบนัสทุกเดือนด้วย”

หลี่เว่ยตงหัวเราะ “เถี่ยจู้ เจ้ารับไปเถอะ ถ้าเจ้าไม่รับ ข้าก็ไม่กล้ารับเหมือนกัน”

เมื่อเห็นว่าทุกคนไม่มีความเห็น หลี่เจ๋อก็เริ่มแบ่งเงิน ทุกคนออกแรงไม่เท่ากัน เงินที่ได้ก็ไม่เท่ากัน ส่วนที่เหลือเขาก็ส่งให้เหล่าหลี่

เหล่าหลี่เพิ่งจะรับเงินมาด้วยรอยยิ้ม ยังไม่ทันจะอุ่นมือก็ถูกภรรยาคว้าไปนับเสียแล้ว

หวังซิ่วอิงยิ้มจนปากแทบจะฉีกถึงหู นับซ้ำสองรอบแล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย “เจ้าสอง จำนวนเงินดูเหมือนจะไม่ถูกนะ ทำไมมีแค่ 153.5 ล่ะ ไม่ใช่ว่าควรจะเป็น 158.5 เหรอ”

“ตอนขากลับ ผมแวะซื้อเนื้อหัวหมูรมควันมาสองชั่งที่ตลาดครับ”

“ดูความจำของข้าสิ ลืมเรื่องนี้ไปได้ยังไงกัน เดี๋ยวข้าไปหั่นเนื้อมาให้พวกเจ้าทำเป็นกับแกล้มเหล้า” วันนี้หวังซิ่วอิงพูดจาดีเป็นพิเศษ รับอาสาทำเองโดยตรง

พอเหล่าหลี่ได้ยินดังนั้น มุมปากก็ยกขึ้นอย่างห้ามไม่อยู่ เขาเข้าไปในห้องเอาเหล้าขาวที่หลี่เจ๋อซื้อมาเมื่อวันก่อนออกมา แล้วหัวเราะ “วันนี้พวกเราทำงานเหนื่อยกันมาทั้งวัน ดื่มกันคนละสองแก้ว แก้เมื่อยกันหน่อย”

งานรินเหล้าเดิมทีควรเป็นหน้าที่ของคนรุ่นหลัง แต่ขอเพียงแค่ดื่มเหล้าที่บ้าน เหล่าหลี่ก็ไม่ยอมให้ใครมาแตะต้อง เขาจัดวางแก้วห้าใบ กับข้าวก็ยังไม่มา เขาก็รินเหล้าครบห้าแก้วแล้ว

ถั่วลิสงต้ม, หัวหมูยำแตงกวา, เต้าหู้ยำต้นหอม, ยำถั่วฝักยาว, บวบผัด, และไข่เจียวต้นชุน

เด็กหญิงตัวน้อยกินข้าวเย็นไปก่อนแล้ว หวังซิ่วอิงจึงไม่ได้ให้เธอขึ้นโต๊ะด้วย ตักเนื้อหัวหมูกับไข่เจียวต้นชุนให้เธอกินที่ห้องทิศตะวันออก พอเด็กหญิงเห็นเนื้อหัวหมู ตาของเธอก็เป็นประกาย ไม่ทันจะหยิบตะเกียบก็ใช้มือหยิบเนื้อหัวหมูยัดเข้าปาก “หอม เนื้อนี่หอมจริงๆ!”

“ค่อยๆ กิน อย่าให้ติดคอ” หวังซิ่วอิงหยิบตะเกียบคู่หนึ่งส่งให้หลานสาว

“ย่าก็กินด้วยสิคะ” เด็กหญิงตัวน้อยคีบเนื้อหัวหมูชิ้นอ้วนๆ ส่งให้หวังซิ่วอิง

“เจ้ากินเถอะลูก ทั้งหมดนี่ของเจ้าเลย ย่าไปกินข้างนอก” หวังซิ่วอิงลูบหัวหลานสาวแล้วเดินออกจากห้องทิศตะวันออก

ข้างนอก ชามและตะเกียบถูกจัดวางเรียบร้อย ทุกคนนั่งล้อมวงกันอยู่

เหล่าหลี่ยกแก้วเหล้าขึ้น แล้วกล่าวเชิญชวน “มา วันนี้ขายข้าวโพดได้กำไร พวกเรามาดื่มกันสักแก้ว”

“ชนแก้ว”

หวังซิ่วอิงก็ดื่มไปอึกหนึ่ง เธอไม่อยากเป็นคนทำลายบรรยากาศ เพียงแต่ว่าฐานะทางบ้านเมื่อก่อนมันไม่อำนวย ถ้าหาเงินได้ ใครบ้างจะไม่อยากกินของอร่อยดื่มของดี “เถี่ยจู้ กินสิ”

หวังซิ่วอิงหันหน้าไปมองหลี่เจ๋อ “เจ้าสอง เล่าให้ข้าฟังหน่อยสิ ว่าวันนี้พวกเจ้าขายกันยังไง”

“ใช่ๆ เจ้าสอง รีบเล่าเร็ว” หลี่เว่ยตงก็อยากรู้เช่นกัน เขารู้สึกเสียใจจริงๆ ที่ไม่ได้ไป ไม่อย่างนั้นก็ได้ค่าแรงสิบหยวนแล้ว ภรรยาของเขาคงจะดีใจแทบแย่

หลี่เจ๋อคีบไข่เจียวต้นชุนชิ้นหนึ่งเข้าปากอย่างไม่รีบร้อน เขาไม่ได้กินมาหลายปีแล้ว อาหารจานนี้คนที่ไม่ชอบจะรู้สึกว่ามันขม แต่คนที่ชอบก็จะกินได้ไม่รู้จักพอ

หลี่เจ๋อวางตะเกียบลง แล้วเล่าเหตุการณ์ตอนเข้าเมืองไปขายผักให้ฟัง

หลี่เว่ยตงตบต้นขาฉาดใหญ่ “ถ้าข้าไปด้วยก็ดีสิ ถึงตอนนั้นข้ากับเถี่ยจู้ไปขายที่ตลาดสดตงตันเอง ไม่เห็นต้องขายให้พวกพ่อค้าผักในราคาถูกๆ เลย”

หลี่เจ๋อกล่าวว่า “พี่ไปก็ไม่มีประโยชน์ ตลาดสดตงตันก็ต้องเสียค่าเช่าแผงเหมือนกัน เราไปขายเองก็ไม่แน่ว่าจะได้กำไรมากกว่าขายส่งให้เขา พ่อค้าผักพวกนั้นเขาก็มีแผงของตัวเองที่ตลาดสดตงตันอยู่แล้ว ที่เขาได้กำไรก็คือส่วนต่างราคานี่แหละ”

“เจ้าสอง พรุ่งนี้ไปขายข้าวโพด พาข้าไปด้วยคนสิ”

หลี่เจ๋อวางตะเกียบลง “ข้าวโพดขายหมดแล้ว จะไปทำอะไรอีก”