บทที่ 11 - ลูกค้ารายใหญ่

บทที่ 11 - ลูกค้ารายใหญ่

หลังจากออกจากโรงงานพลาสติกว่านอันแล้ว ทั้งสองก็นั่งรถม้าต่อไปยังโรงงานพลาสติกเมืองหลางฝาง

เมืองหลางฝางตั้งอยู่บริเวณรอยต่อระหว่างปักกิ่งและเทียนจิน ห่างจากใจกลางเมืองหลวงเพียงสี่สิบกิโลเมตร

จ้าวเถี่ยจู้สะบัดปลายแส้พลางชี้ทาง “ข้างหน้านั่นก็คือเมืองหลางฝางแล้วครับ นาฬิกาบนยอดตึกห้างสรรพสินค้ายังเล่นเพลง ‘ตงฟางหง’ ได้ด้วยนะ”

เมื่อเทียบกับยุคหลังแล้ว พื้นที่ในตัวเมืองยังเล็กกว่ามาก มีเพียงถนนซินหัว ถนนนอกประตูทิศเหนือ และบริเวณใกล้เคียงสถานีรถไฟเก่าเท่านั้นที่เป็นถนนลาดยาง ซึ่งถือเป็นย่านที่เจริญที่สุดของเมือง ส่วนถนนสายอื่นๆ ส่วนใหญ่ยังเป็นถนนดิน พอถึงวันฝนตกก็จะเฉอะแฉะจนสัญจรลำบาก

โรงงานพลาสติกเมืองหลางฝางตั้งอยู่ทางทิศใต้ของตัวเมือง รถม้าจึงต้องวิ่งผ่านใจกลางเมืองไปก่อน

เมื่อรถม้าเลี้ยวเข้าสู่ถนนซินหัว สองข้างทางก็มีแผงลอยเล็กๆ ตั้งเรียงราย ชายหนุ่มในชุดกางเกงขาบานกำลังแบกเครื่องเล่นเทปสองหลุมเดินอวดไปมาตามท้องถนน เสียงเพลงของเติ้งลี่จวินผสมปนเปไปกับเสียงร้องเรียกลูกค้าของพ่อค้าแม่ค้า “เนื้อหมูเพิ่งแล่ใหม่ๆ เลยจ้า ชั่งละสองหยวน!”

“ไอศกรีมแท่งดับร้อนจ้า รสถั่วแดงราคาแท่งละสองส่วนร้อยหยวน รสครีมสามส่วนร้อยหยวน”

“ขายผักจ้า แตงกวาสดๆ ปลูกเองจากสวนเลย ชั่งละแปดส่วนร้อยหยวน มะเขือเทศแดงๆ ก็มีนะ...”

“เดินผ่านไปผ่านมาแวะดูตะกร้าสานจากกิ่งหลิวใหม่ๆ ก่อนได้ แข็งแรงทนทาน...”

“เหลียงผีอร่อยเส้นเหนียวนุ่ม...”

ในหัวของหลี่เจ๋อพลันปรากฏคำสี่คำขึ้นมา นั่นคือ “กลิ่นอายของชีวิต” เขาชอบบรรยากาศแบบนี้มาก

หลี่เจ๋อนั่งอยู่บนรถม้า มองดูทิวทัศน์สองข้างทางตลอดเส้นทาง พอใกล้ถึงเที่ยงวัน เขาก็เริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาจริงๆ

เมื่อผ่านหน้าร้านแห่งหนึ่งที่แขวนป้าย “พายเนื้อเซียงเหอ” ตรงประตูทางเข้ามีกระทะเหล็กใบใหญ่วางอยู่ กลิ่นหอมของพายเนื้อที่เพิ่งขึ้นจากกระทะโชยมาแตะจมูก กระตุ้นต่อมความอยากอาหารในท้องของเขา

“เถี่ยจู้ นี่ก็ใกล้เที่ยงแล้ว เราหาอะไรรองท้องก่อนค่อยไปโรงงานพลาสติกกันเถอะ”

“โฮ่...” จ้าวเถี่ยจู้ดึงบังเหียน “พี่ชาย อยากกินอะไรเหรอครับ ในเมืองนี้ผมคุ้นเคยดี”

“ร้านพายเนื้อเซียงเหอร้านนี้เป็นยังไงบ้าง”

“ยังไม่เคยกินเลยครับ อย่าเห็นว่าร้านเล็กๆ นะ ราคาแพงหูฉี่เลย” จ้าวเถี่ยจู้ใช้นิ้วโป้งกับนิ้วก้อยของมือขวาทำท่าประกอบ “พายเนื้อแผ่นหนึ่งราคาก็หกส่วนสิบหยวนแล้ว”

ในยุคสมัยนี้ ทั้งเนื้อสัตว์ แป้งขาว และน้ำมันต่างก็เป็นของหายาก จะให้ราคาถูกได้อย่างไร

“ไปกันเถอะ อยากกินเจ้านี่พอดี ไปลองชิมดู” หลี่เจ๋อกระโดดลงจากรถม้า แล้วเอ่ยถามชายที่กำลังนวดแป้งอยู่หน้าเขียง “เถ้าแก่ พายเนื้อร้านคุณมีไส้อะไรบ้าง ขายยังไงเหรอ”

“ไส้หมูสับกับต้นหอม แผ่นละหกส่วนสิบหยวน พายแผ่นใหญ่ไส้แน่น” เถ้าแก่ชี้ไปที่ชามกระเบื้องบนเขียง “คุณดูสิ ในชามนี้มีแต่เนื้อทั้งนั้น”

“เอาสองแผ่น”

“ได้เลย เข้าไปนั่งข้างในก่อน ในหม้อมีโจ๊กลูกเดือยอยู่ ตักเองได้เลย”

หลี่เจ๋อตักโจ๊กลูกเดือยมาสองชาม เขาลองซดไปคำหนึ่ง น้ำโจ๊กใสแจ๋ว มีเม็ดข้าวอยู่ไม่กี่เม็ด

ไม่นาน เถ้าแก่ก็ยกพายเนื้อสองจานมาเสิร์ฟ “เพิ่งออกจากกระทะร้อนๆ เลย รีบกินตอนร้อนๆ นะ”

พายเนื้อหนึ่งจานมีหกชิ้น หลี่เจ๋อคีบชิ้นหนึ่งเข้าปาก แป้งพายบางมาก ไส้เนื้อหนาชุ่มฉ่ำ กลิ่นหอมของเนื้อผสมกับกลิ่นหอมของแป้ง ช่างเป็นรสชาติที่น่าพึงพอใจอย่างยิ่ง

จ้าวเถี่ยจู้กินพายไปหนึ่งชิ้นด้วยการกัดเพียงสองคำ ความร้อนลวกปากจนต้องอ้าปากสูดลม แต่ก็ยังพูดออกมาอย่างไม่ชัดถ้อยชัดคำว่า “หอมจริงๆ”

หลี่เจ๋อกินไปสามชิ้นรวด แต่ก็ยังรู้สึกไม่หนำใจ จึงพูดกับเถ้าแก่ว่า “เถ้าแก่ ขออีกสองแผ่น”

เถ้าแก่ยิ้มแล้วลุกขึ้นเดินไปง่วนอยู่ข้างเขียง

ทั้งสองคนกินพายเนื้อไปสี่แผ่น โจ๊กลูกเดือยสี่ชาม หลังจากพักอยู่ในร้านสักครู่ ก็ขับรถม้าจากไปอย่างอิ่มหนำสำราญ

อากาศกำลังร้อน ทั้งสองจึงไม่รีบเดินทางต่อ พวกเขาหาที่ร่มๆ จอดรถแล้วงีบหลับไปครู่หนึ่ง

บ่ายสองโมง จ้าวเถี่ยจู้ขับรถม้าไปยังโรงงานพลาสติกเมืองหลางฝาง โรงงานมีพื้นที่กว้างใหญ่มาก มองจากไกลๆ ก็เห็นอาคารโรงงานสูงสามสี่ชั้น และยังมีกลิ่นเปรี้ยวฉุนลอยมา

รถม้าไม่ได้เข้าไปทางประตูหน้าของโรงงาน แต่ไปทางทิศเหนือของโรงงานแทน ตรงหัวมุมถนนมีร้านขายผลิตภัณฑ์พลาสติกเปิดอยู่ร้านหนึ่ง

จ้าวเถี่ยจู้วางแส้ลง แล้วจอดรถไว้ที่หน้าร้าน “พี่ชาย ร้านนี้โรงงานพลาสติกเป็นคนเปิดเอง ผลิตภัณฑ์ของโรงงานมีขายที่นี่ทั้งหมด ประเภทสินค้ามีครบกว่าที่ตำบลว่านอัน แต่ราคาก็แพงกว่าด้วย”

หลี่เจ๋อเดินเข้าไปในร้านขายของพลาสติก หลังเคาน์เตอร์กระจกมีพนักงานขายหญิงร่างเตี้ยท้วมคนหนึ่งกำลังถักไหมพรมอยู่ เธอไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามอง “อยากได้อะไรก็เลือกเอง แล้วเดี๋ยวค่อยมาจ่ายเงิน”

ร้านค้ามีพื้นที่กว่าร้อยตารางเมตร มีผลิตภัณฑ์พลาสติกอยู่ไม่น้อย นอกจากของใช้ในชีวิตประจำวันแล้ว ยังมีผลิตภัณฑ์พลาสติกสำหรับอุตสาหกรรมอีกด้วย

หลี่เจ๋อเดินดูรอบร้านหนึ่งรอบ ที่ริมผนังด้านทิศตะวันออกมีม้วนพลาสติกฟิล์มวางอยู่สี่ม้วน เป็นสีดำหนึ่งม้วน สีฟ้าหนึ่งม้วน และฟิล์มใสอีกสองม้วน

สีของพลาสติกคลุมโรงเรือนที่พบเห็นได้ทั่วไปคือสีฟ้าอ่อนและฟิล์มใส แต่ฟิล์มสีฟ้าม้วนนี้มีสีเข้มเกินไป การส่องผ่านของแสงค่อนข้างต่ำ จึงไม่เหมาะสม

ฟิล์มใสสองม้วนที่เหลือมีการส่องผ่านของแสงที่ดีทั้งคู่ แต่มีม้วนหนึ่งที่เนื้อวัสดุค่อนข้างนิ่ม ความทนทานน่าจะต่ำ พลาสติกคลุมโรงเรือนต้องทนต่อสภาวะแวดล้อมทางธรรมชาติทั้งลมพัด ฝนสาด แดดส่อง เรื่องนี้ก็เป็นสิ่งที่ต้องคำนึงถึง

หลังจากพิจารณาอยู่ครู่ใหญ่ หลี่เจ๋อก็เลือกฟิล์มพลาสติกใสที่มีพื้นผิวเรียบเนียน ไม่มีรอยแตก ไม่มีฟองอากาศ และมีความหนาปานกลาง แล้วเอ่ยถามพนักงานขายร่างท้วม “สหาย ฟิล์มพลาสติกม้วนนี้ขายยังไง”

“ตารางเมตรละห้าหยวน” พนักงานขายร่างท้วมตอบส่งๆ แล้วก็ก้มหน้าถักไหมพรมของเธอต่อไป

“ลดราคาได้ไหม” หลี่เจ๋อต้องการหกร้อยตารางเมตร เท่ากับว่าเป็นเงินสามพันหยวน ซึ่งจะใช้เงินกู้ไปครึ่งหนึ่งในทันที ทำให้เขารู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

“ไม่ได้” พนักงานขายร่างท้วมตอบอย่างเด็ดขาด คนในยุคนี้ยังไม่ค่อยมีจิตสำนึกด้านการบริการสักเท่าไหร่ จะซื้อก็ซื้อ ไม่ซื้อก็แล้วไป

ต่อรองราคาไม่ได้ อาจเป็นเพราะพนักงานขายไม่มีอำนาจตัดสินใจ หรือไม่ก็เพราะลูกค้ายังไม่สำคัญพอ

หลี่เจ๋อจึงเปลี่ยนวิธีพูด “ผมต้องการฟิล์มพลาสติกหนึ่งแสนตารางเมตร ราคาที่คุณเสนอมันสูงเกินไป ผมรับไม่ได้”

“หนึ่งแสนตารางเมตร!” พนักงานขายร่างท้วมวางเข็มถักไหมพรมลง เงยหน้าขึ้นมองหลี่เจ๋อ นี่มันเงินหลายแสนหยวนเลยนะ!

ลูกค้ารายใหญ่

พนักงานขายร่างท้วมฝืนยิ้มออกมา “ฉันชื่อเฉินจวน เป็นรองผู้จัดการฝ่ายขายของที่นี่ สหาย ท่านแซ่อะไรหรือ”

“ผมชื่อหลี่เจ๋อ หมู่บ้านของพวกเราวางแผนจะปลูกโรงเรือนผักฤดูหนาวสองร้อยหมู่ ผมรับหน้าที่จัดซื้อพลาสติกคลุมโรงเรือน”

“โรงเรือนผักคืออะไร” เฉินจวนเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

หลี่เจ๋อโบกมือ “พูดไปคุณก็ไม่เข้าใจหรอก ไปเรียกผู้อำนวยการโรงงานของคุณมาเถอะ ผมจะคุยกับเขาโดยตรง”

“งั้นรอสักครู่นะคะ” เฉินจวนเบ้ปาก แล้วเดินออกไปทางประตูหลังร้าน

ไม่นานนัก เธอก็พาลูกผู้ชายศีรษะล้านคนหนึ่งกลับมา ที่กระเป๋าเสื้อชุดจงซานของเขามีปากกาหมึกซึมเหน็บอยู่สองด้าม เฉินจวนแนะนำว่า “นี่คือหัวหน้าส่วนซ่ง ฝ่ายขายของเราค่ะ ส่วนนี่คือสหายหลี่เจ๋อ”

หัวหน้าส่วนซ่งเดินเข้ามาจับมืออย่างกระตือรือร้น “สวัสดีครับสหายหลี่เจ๋อ มาจากหน่วยงานไหนเหรอครับ”

“ผมมาจากหมู่บ้านต้ายิงครับ ตอนนี้หมู่บ้านของเรากำลังส่งเสริมเทคโนโลยีการปลูกผักในโรงเรือน คาดว่าปีหน้าจะปลูกโรงเรือนผักสองร้อยหมู่ ผมรับหน้าที่จัดซื้อพลาสติกคลุมโรงเรือนครับ”

หัวหน้าส่วนซ่งกล่าวว่า “อ้อ โรงเรือนผัก ผมเคยได้ยินมาบ้าง ก็คือการใช้ฟิล์มพลาสติกเพื่อรักษาอุณหภูมิ ยืดระยะเวลาการเก็บเกี่ยวของผักใช่ไหมครับ”

“หัวหน้าส่วนซ่งช่างรอบรู้จริงๆ หมู่บ้านของเราก็กำลังขานรับนโยบายของกระทรวงเกษตร เพื่อช่วยเสริมสร้างโครงการตะกร้าผัก” หลี่เจ๋อเอ่ยชมหนึ่งประโยค แล้วถามต่อ “หัวหน้าส่วนซ่งครับ พวกเราต่างก็รับใช้ประชาชนเหมือนกัน ราคาฟิล์มพอจะลดให้ถูกลงได้ไหมครับ”

“คุณต้องการฟิล์มพลาสติกหนึ่งแสนตารางเมตรจริงๆ หรือครับ” ไม่เหมือนกับเศรษฐกิจแบบวางแผนในอดีต ตอนนี้ตลาดเปิดกว้างแล้ว โรงงานพลาสติกต้องหาลูกค้าเอง ในโรงงานมีสินค้าค้างสต็อกอยู่ไม่น้อย เขาในฐานะหัวหน้าฝ่ายขายก็กำลังกลุ้มใจอยู่เช่นกัน

“มีแต่จะมากกว่า ไม่น้อยกว่านี้แน่นอน”

หัวหน้าส่วนซ่งลังเลเล็กน้อย “วัสดุตัวนี้ผสมเรซินนำเข้าจากญี่ปุ่น ตารางเมตรละห้าหยวนก็ไม่ได้ตั้งราคาสูงเกินจริงเลยนะครับ แต่ว่าคุณเพิ่งมาที่โรงงานเราเป็นครั้งแรก ผมไม่หวังกำไร ถือว่าเพื่อสร้างมิตรภาพกับคุณก็แล้วกัน ผมให้ราคาส่วนลดสูงสุดเลย สี่หยวนครึ่งต่อตารางเมตร”

“หัวหน้าส่วนซ่ง ผมขอพูดตามตรงนะ ถึงแม้ว่าโรงเรือนผักสองร้อยหมู่ของเราจะเริ่มสร้างปีหน้า แต่ปีนี้เราก็จะมีแปลงทดลองอยู่หลายหมู่

แปลงทดลองแต่ละหมู่จะใช้ฟิล์มจากโรงงานที่แตกต่างกันไป โรงงานของคุณไม่ใช่เจ้าแรก และก็ไม่ใช่เจ้าสุดท้าย

ไกลถึงเมืองฉือเหมิน ใกล้ๆ อย่างปักกิ่ง ผมก็ไปวิ่งเต้นมาหมดแล้ว คุณภาพสินค้าของโรงงานคุณดีจริง แต่ราคาสูงเกินไป“หลี่เจ๋อชูสี่นิ้วขึ้นมา แล้วกดราคาต่อไป”ถ้าสูงกว่าสี่หยวนต่อตารางเมตร ผมไม่พิจารณาเลย”

หัวหน้าส่วนซ่งทำท่าผายมือเชิญ “สหายหลี่เจ๋อ เชิญไปนั่งคุยที่ห้องทำงานของผมก่อนดีกว่าครับ สองสามวันก่อนเพื่อนเพิ่งส่งชาดอกไม้ชั้นดีมาให้ห่อหนึ่ง พอดีเลยจะชวนคุณชิม”

“ชาผมไม่ดื่มแล้วล่ะครับ คุณให้คำตอบที่ชัดเจนมาเลย ถ้าได้ ผมก็จะซื้อฟิล์มไปหลายร้อยตารางเมตรสำหรับแปลงทดลอง ถ้าไม่ได้ เราก็จะได้ไม่ต้องเสียเวลาซึ่งกันและกัน”

หัวหน้าส่วนซ่งยังคงไม่ตอบโดยตรง “ถ้าฟิล์มของเราใช้ในแปลงทดลองแล้วประสบความสำเร็จ ทางหมู่บ้านของคุณจะจัดซื้อฟิล์มหนึ่งแสนตารางเมตรเมื่อไหร่ครับ”

เขามีความมั่นใจในคุณภาพผลิตภัณฑ์ของโรงงานตัวเองมาก

“เดือนกันยายนปีหน้าครับ”

“เวลายังพอมีอยู่ แต่ว่าโรงงานของเราต้องสั่งซื้อวัตถุดิบล่วงหน้า จำเป็นต้องให้คุณจ่ายเงินมัดจำล่วงหน้าส่วนหนึ่งก่อน” เพิ่งเจอกันครั้งแรก ยังไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง หัวหน้าส่วนซ่งจึงยังไม่เชื่อใจหลี่เจ๋อทั้งหมด

“ถ้าทุกอย่างราบรื่น เดือนมิถุนายนปีหน้าสามารถจ่ายเงินมัดจำได้ครับ”

หัวหน้าส่วนซ่งรู้สึกโล่งใจขึ้นมาก “งั้นตกลงตามนี้”

“ในเมื่อคุณตรงไปตรงมา ผมก็ตรงไปตรงมาเหมือนกัน” หลี่เจ๋อเปิดกระเป๋าสะพายสีเขียวออกทันทีหยิบเงินปึกหนึ่งออกมาจากข้างใน แล้วนับเงินสองพันสี่ร้อยหยวนส่งให้ “เอาฟิล์มหกร้อยตารางเมตรไปสร้างแปลงทดลองก่อน”