บทที่ 215: หอคัมภีร์ตระกูลเจียง

บทที่ 215: หอคัมภีร์ตระกูลเจียง

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของปีศาจจิ้งจอกหญิงที่ดูมีอายุมากกว่าก็พลันเคร่งขรึมขึ้นมา ก่อนจะกล่าวว่า

“เรื่องนี้อย่าได้ถามมากความเลย ท่านผู้นำเดินทางไปยังโลกมนุษย์ แต่เดิมก็ต้องเผชิญกับอันตรายมากมายอยู่แล้ว”

นี่คือเรื่องที่ผู้นำเผ่าจิ้งจอกแห่งเขตแดนภาคเหนือไม่ได้อยู่ในเผ่ามานานแล้ว และได้ไปอาศัยอยู่ในโลกมนุษย์มาหลายปี…ถึงแม้ว่าจะอยู่ในเผ่าจิ้งจอกแห่งเขตแดนภาคเหนือ ก็มีเพียงแค่จิ้งจอกขอบเขตเหนือสวรรค์บางส่วนเท่านั้นที่ล่วงรู้

“อ้อ ถ้างั้นข้าไม่ถามแล้ว ยังไงซะข้าก็ไม่รู้ว่าท่านผู้นำอยู่ที่ไหน” ปีศาจจิ้งจอกหญิงที่อ่อนวัยกว่าก็ไม่กล้าที่จะถามอะไรอีกต่อไปทันที

อย่างไรก็ตาม หลังจากนั้นครู่หนึ่ง นางก็มีข้อสงสัยใหม่ผุดขึ้นมา

“ก็ไม่รู้เหมือนกันนะว่าแผนที่สมบัตินั่นจะเป็นสมบัติแบบไหนกัน! เฮ้อ น่าเสียดาย ถูกชายหนุ่มที่หน้าตาเหมือนไอ้หนุ่มหน้าขาวคนนั้นเอาไปแล้ว”

ปีศาจจิ้งจอกหญิงที่ดูมีอายุมากกว่า: “...”

ตอนนี้ถึงได้มารู้สึกสงสัยเรื่องสมบัติแล้ว แล้วตอนนั้นทำไมถึงกลัวจนกระทั่งร่างจริงยังออกมาเลยล่ะ?

“ก็ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอะไรนะ แต่ข้ารู้สึกอยู่เสมอว่า สมบัติที่ว่านั่น บางทีอาจจะเป็นกับดักก็ได้” ปีศาจจิ้งจอกหญิงที่ดูมีอายุมากกว่ากล่าว

“บางที การที่เราไม่ได้ไป ก็อาจจะเป็นการรอดพ้นจากเคราะห์ภัยครั้งหนึ่งก็ได้นะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ปีศาจจิ้งจอกหญิงที่อ่อนวัยกว่าก็ตัวสั่นอีกครั้ง พลันรู้สึกว่าโลกภายนอกนั้น กลอุบายช่างมีซ้อนกันเป็นชั้นๆ

ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าท่านผู้นำอยู่ที่ข้างนอก จะถูกกับดักหลอกลวงบ้างหรือไม่...

…

อีกด้าน

ในช่วงไม่กี่วันนี้ นอกจากเหตุการณ์ชาวบ้านหายตัวไปในตอนแรกแล้ว เมืองเมฆาใบไม้ก็ไม่มีเหตุการณ์

เปลี่ยนแปลงใหม่อะไรเกิดขึ้นอีก

อย่างไรก็ตาม คนนอกเมืองที่อยู่ในเมือง ก็ยังคงจากไปอย่างเห็นได้ชัดส่วนหนึ่ง

เพราะอย่างไรเสีย การที่สามารถเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นได้ ก็แสดงให้เห็นว่าในเมืองไม่ค่อยจะปลอดภัยนัก ใครจะไปรู้ว่า หากเกิดเรื่องคล้ายๆกันขึ้นอีกครั้ง…เป้าหมายจะไม่ใช่ตนเอง

ในตอนที่ลู่เย่และยูหลัวเดินทางกลับมาถึงบริเวณใกล้เคียงเมืองเมฆาใบไม้ หลังจากที่ถอดชุดสีดำออก ก็พบว่าบรรยากาศในเมืองไม่ค่อยจะถูกต้องนัก

พอได้ยินการสนทนาของคนสองคนที่รีบร้อนออกจากเมือง ถึงค่อยรู้ว่าในตอนที่พวกเขาอยู่ที่เขตแดนบูรพา ในเมืองกลับเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น

ลู่เย่ขมวดคิ้วเล็กน้อย “พวกผู้ฝึกยุทธ์สายมารพวกนี้ ช่างกล้าหาญขึ้นเรื่อยๆจริงๆ”

ยูหลัวก็พยักหน้าอย่างเห็นด้วย “ข้าก็รู้สึกว่าการเคลื่อนไหวของพวกเขาในช่วงนี้มีมากขึ้นเรื่อยๆน่าเสียดายที่สามนิกายใหญ่กลับไม่มีการตอบโต้อะไรที่สำคัญเลย”

ลู่เย่ส่ายศีรษะเล็กน้อย การรักษาตัวให้ปลอดภัยในตอนนี้ แน่นอนว่าดูเหมือนจะดี

แต่ประมุขนิกายเบญจพิษก็ไม่ใช่คนดีอะไร ในเมื่อสามารถทำร้ายยูหลัวได้ ก็แสดงให้เห็นว่าเขาอยู่ไม่ไกลจากมหาปรมาจารย์แล้ว

เมื่อใดที่บรรลุเป็นมหาปรมาจารย์ และเผยความทะเยอทะยานออกมาอย่างเต็มที่ ถึงแม้ว่าสามนิกายใหญ่จะมีศาสตราวุธศักดิ์สิทธิ์ประจำนิกาย คาดว่าก็คงจะช้าไปกว่าครึ่ง

ส่วนประมุขนิกายสามหยินที่ลึกลับยิ่งกว่า…ลู่เย่กลับพบว่า ข้อมูลเกี่ยวกับประมุขนิกายสามหยินนั้น กลับมีน้อยยิ่งกว่า

“ก็ไม่รู้เหมือนกันว่าประมุขนิกายสามหยินคนนี้ เมื่อเทียบกับประมุขนิกายเบญจพิษแล้ว ใครจะแข็งแกร่งกว่าใครกัน?”

หลังจากที่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่เย่ก็หันไปถาม “ประมุขนิกายเบญจพิษใกล้จะถึงมหาปรมาจารย์แล้ว แล้วประมุขนิกายสามหยินล่ะ เจ้าพอจะรู้บ้างหรือไม่?”

ยูหลัวเอียงศีรษะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงกล่าว “ก็ไม่มากเท่าไหร่หรอกค่ะ ประมุขนิกายสามหยินข้าแต่เดิมตั้งใจจะไปสืบหาในภายหลัง แต่ครั้งนั้นที่พ่ายแพ้เล็กน้อยให้แก่ประมุขนิกายเบญจพิษ หลังจากนั้นก็เลยไม่ได้ไปอีก”

“อย่างไรก็ตาม ตามที่ข้าคาดการณ์ไว้ ระดับพลังของคนทั้งสองน่าจะใกล้เคียงกัน เพราะอย่างไรเสีย ตอนนี้นิกายสามหยินก็ไม่ได้อยู่ใต้อำนาจของนิกายเบญจพิษ ซึ่งก็แสดงให้เห็นว่าพลังอำนาจโดยรวมน่าจะทัดเทียมกัน”

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในเมืองพลางพูดคุยกันไป

ยูหลัวไปยังร้านค้าในเมือง ส่วนลู่เย่ก็เดินทางไปยังจวนตระกูลเจียงด้วยสีหน้าเรียบเฉย

…

ณ จวนตระกูลเจียง

พอเดินทางมาถึงจวนตระกูลเจียง ลู่เย่ก็พบว่ากำลังลาดตระเวนในสวนได้เพิ่มความเข้มงวดขึ้นไม่น้อยเลย

และหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนแต่ละหน่วย ก็ล้วนมีความแข็งแกร่งในขอบเขตปราณก่อกำเนิดทั้งสิ้น

หลังจากที่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่เย่ก็ตัดสินใจที่จะไปยังหอคัมภีร์ของตระกูลเจียงเพื่อหาวิชาลับสักเล่มหนึ่ง หลังจากที่ฝึกฝนจนสำเร็จอย่างรวดเร็วแล้ว ก็จะนำวิชาลับนั้นมาถอดแยกแล้วสอนให้แก่คนในหน่วยลาดตระเวน

เพราะอย่างไรเสีย การเพิ่มความแข็งแกร่งของหน่วยลาดตระเวนขึ้นมาบ้าง หากเจอสถานการณ์ฉุกเฉินขึ้นมาจริงๆก็จะสามารถตอบโต้ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

เขาเดินไปยังเรือนเล็กของเจียงชิงเกอพลางครุ่นคิดไป

ในช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ เจียงชิงเกอไม่ได้ส่งข้อความมาหาเขาอีกเลย

แต่ตามที่ลู่เย่คาดการณ์ไว้ เจียงชิงเกอก็น่าจะมีความแข็งแกร่งในระดับรวบรวมปราณขั้นที่เจ็ดหรือแปดแล้ว

เพราะตามที่ยูหลัวบอก คัมภีร์หงส์สวรรค์นั้นเข้ากันได้ดีกับนางเป็นอย่างยิ่ง และสามารถเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเจียงชิงเกอได้อย่างมหาศาล

ในเรือนเล็กนั้นเงียบสงบ แต่ก็สามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าในห้องฝึกยุทธ์มีคนกำลังบำเพ็ญเพียรอยู่

และในห้องฝึกยุทธ์ เจียงชิงเกอที่สามารถบำเพ็ญเพียรได้แล้ว การรับรู้ก็ไม่เหมือนดังเช่นในอดีต ประสาทการได้ยินดีขึ้นมาก

บวกกับลู่เย่ก็ไม่ได้ยั้งฝีเท้าเลยแม้แต่น้อย จึงสามารถได้ยินความเคลื่อนไหวเล็กๆน้อยๆได้อย่างง่ายดาย

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง หลังจากที่โคจรพลังครบรอบ เจียงชิงเกอที่รีบร้อนหยุดการบำเพ็ญเพียรก็พุ่งออกมาจากห้องฝึกยุทธ์

ในสวนนั้น มีร่างที่คุ้นเคยซึ่งไม่ได้พบเห็นมาเกือบเดือนแล้ว กำลังยืนอยู่ใต้ต้นไม้ ดูเหมือนว่าจะกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่างอยู่

“กลับมาแล้วหรือ?” เจียงชิงเกอเดินเข้ามาใกล้สองก้าว ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความห่วงใย “เดินทางไปกลับไกลขนาดนี้ เหนื่อยหรือไม่?”

สิ้นเสียง หลังจากที่เดินมาอยู่ตรงหน้าลู่เย่ เจียงชิงเกอก็ยื่นมือออกไปอย่างเป็นธรรมชาติ ก่อนจะค่อยๆนวดไหล่ให้ลู่เย่เบาๆ

ในชั่วพริบตา จิตใจของเจียงชิงเกอก็พลันเหม่อลอยไปเล็กน้อย เพราะครั้งล่าสุดที่ทำเรื่องแบบนี้...ดูเหมือนว่าจะเป็นตอนที่ซูหว่านแห่งนิกายเมฆาสีชาดยังอยู่ที่จวนตระกูลเจียง เพื่อที่จะแสดงละคร ทั้งสองถึงได้มีพฤติกรรม “สนิทสนม” เช่นนี้

และเมื่อมาถึงตอนนี้ หลังจากที่ความสัมพันธ์ผ่อนคลายลงแล้ว นางกลับสามารถทำเรื่องแบบนี้ได้อย่างเป็นธรรมชาติเสียแล้ว

“เป็นอย่างไรบ้าง? แรงไปหรือเบาไป?” หลังจากที่ได้สติกลับมา เจียงชิงเกอก็มองดูแผ่นหลังของเขา ก่อนจะกระซิบถาม

“กำลังดีเลย ไม่เสียแรงที่เป็นผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตรวบรวมปราณขั้นที่เจ็ด การควบคุมแรงนี้ไม่เลวเลยจริงๆ” ลู่เย่กล่าวพลางยิ้มบางๆ

เจียงชิงเกอ: “...”

เมื่อได้ยินน้ำเสียงของลู่เย่ ในใจของเจียงชิงเกอก็รู้สึกมีความสุขอยู่บ้าง

เขา…กลับจะใช้น้ำเสียงล้อเล่นพูดคุยกับตนเองแล้ว

หากเป็นแต่ก่อน คาดว่าก็คงจะเป็นเพียงแค่คำสั้นๆสองคำว่า ‘ไม่เลวมา

“กำลังดีก็ดีแล้ว” น้ำเสียงของเจียงชิงเกอก็พลันร่าเริงขึ้นมา

นับตั้งแต่นอนไม่หลับในคืนจันทราสีเลือดครั้งล่าสุด นางก็ตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่า จะต้องพยายามชดเชยความเดือดร้อนที่เคยสร้างไว้ให้ลู่เย่ให้ได้มากที่สุด

…

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง

“พอแล้ว เจ้าก็เหนื่อยแล้ว หยุดเถอะ แล้วในเมืองเมฆาใบไม้ ช่วงนี้เกิดอุบัติเหตุขึ้นงั้นรึ?”

“ท่านก็รู้แล้วหรือ?” เจียงชิงเกอรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

เขาเพิ่งจะกลับมา ก็ได้ยินเรื่องนี้แล้วงั้นรึ?

อย่างไรก็ตาม พอคิดถึงผลกระทบที่เรื่องนี้สร้างขึ้น ซึ่งก็คือทำให้ผู้คนในเมืองเมฆาใบไม้อย่างน้อยหลายพันถึงหมื่นคนต้องจากไป เจียงชิงเกอก็พอจะเข้าใจได้

คาดว่าแค่พ่อค้าแม่ค้าที่ตั้งแผงลอยอยู่ธรรมดาๆก็คงจะกำลังพูดถึงเรื่องนี้กันอยู่

“มีชาวบ้านหลายครัวเรือนหายตัวไปอย่างปริศนา ท่านเจ้าเมืองได้ส่งคนไปสืบสวนอย่างเต็มที่แล้ว และในจวนของเราก็ได้เสริมการลาดตระเวนให้เข้มงวดขึ้นแล้ว”

หลังจากที่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่เย่ก็ลุกขึ้น

“พาข้าไปดูที่หอคัมภีร์หน่อย ข้าจะเลือกวรยุทธ์สักเล่มหนึ่ง แล้วสอนให้แก่คนในหน่วยลาดตระเวน เเบบนั้นก็จะสามารถเสริมพลังต่อสู้ของพวกเขาได้บ้าง”

ดวงตาทั้งสองข้างของนางพลันสว่างวาบขึ้นมาทันที เพราะเจียงชิงเกอรู้ดีว่า ลู่เย่คือปรมาจารย์ยุทธ์อย่างไม่ต้องสงสัย!

การที่เขายินดีที่จะสอนหน่วยลาดตระเวน ก็สามารถคาดการณ์ได้เลยว่า พลังต่อสู้ของหน่วยลาดตระเวนทั้งหมด อย่างน้อยก็จะเพิ่มขึ้นสองถึงสามส่วน!

“ท่านตามข้ามา”

เจียงชิงเกอพยักหน้า จากนั้นก็พาลู่เย่มุ่งหน้าไปยังหอคัมภีร์ของตระกูลเจียง

เพราะอย่างไรเสียตระกูลเจียงก็เป็นเพียงแค่ตระกูลขอบเขตเหนือสวรรค์เท่านั้น คัมภีร์ที่เก็บไว้จึงไม่สามารถเทียบกับขุมกำลังชั้นแนวหน้าของเขตแดนอย่างนิกายเมฆาสีชาดได้

หอคัมภีร์มีเพียงแค่หอสูงที่ไม่ใหญ่นัก และมีผู้อาวุโสตระกูลขอบเขตปราณก่อกำเนิดขั้นที่เจ็ดสองคนคอยเฝ้าอยู่

(จบตอน)