บทที่ 184 : เซียนเมฆาสีชาดอยากได้คนผู้นั้นมาก

บทที่ 184 : เซียนเมฆาสีชาดอยากได้คนผู้นั้นมาก

“หืม? เรื่องที่เจ้าถามเมื่อครู่นี้ ไม่ใช่เรื่องของสหายเจ้าหรอกรึ?” เมื่อได้ยินเช่นนั้น ลูเย่ก็หันไปมองเฉินหลิงเซียงด้วยสายตาที่คล้ายจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม

เฉินหลิงเซียง: “...”

แย่แล้ว! เมื่อสักครู่นี้เผลอรู้สึกสะท้อนใจไปชั่วขณะ จนเกือบจะเผยพิรุธออกมาเสียแล้ว!

“เอ่อ...ที่หลิงเซี่ยงหมายถึงก็คือ หากว่าข้าไม่ได้เกิดมาในตระกูลเฉิน ก็คงจะไม่ต้องแบกรับแรงกดดันที่มากมายถึงเพียงนี้เจ้าค่ะ” เฉินหลิงเซียงรีบแก้ไขสถานการณ์ในทันที

“คุณชายลูเย่ ท่านไม่รู้หรอกเจ้าค่ะว่า แทบจะทุกๆวัน หลิงเซี่ยงไม่กล้าที่จะผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย ด้วยเกรงว่ามันจะทำให้ความก้าวหน้าในการฝึกตนต้องช้าลง และที่สำคัญยังต้องเรียนรู้ความรู้ต่างๆของตระกูลอีกด้วย”

“ในบางครั้งข้าก็รู้สึกเหนื่อยล้ามาก ดังนั้นจึงได้รู้สึกสะท้อนใจออกมาเช่นนี้ คุณชายลูเย่ ท่านอย่าได้เข้าใจผิดไปนะเจ้าคะ...”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง” ลูเย่พยักหน้ารับ พลางเผยสีหน้าราวกับเพิ่งจะเข้าใจ

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฉินหลิงเซียงก็แอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก โชคยังดีที่นางไหวพริบดี สามารถแก้ต่างกลับมาได้กลางคัน มิฉะนั้นแล้ว...

หลังจากนี้นางจะไปเผชิญหน้ากับลูเย่ได้อย่างสงบนิ่งได้อย่างไรกัน?

...

เมื่อราตรีมาเยือน กองฟืนก็ลุกไหม้ส่งเสียงเปรี๊ยะปร๊ะดังขึ้น บางทีอาจจะเป็นเพราะแรงกดดันที่หนักหนาอย่างแท้จริง จึงทำให้เฉินหลิงเซียงรู้สึกเพลิดเพลินไปกับความเงียบสงบในชั่วขณะนี้

ตำแหน่งที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ คือหนึ่งในไม่กี่เส้นทางที่จำเป็นต้องผ่านเพื่อมุ่งหน้าไปยังแดนบูรพา

ดังนั้นในทุกๆชั่วครู่ จะสามารถเห็นขุมกำลังฝ่ายหนึ่ง นำพาผู้คนมุ่งหน้าไปยังเขตแดนบูรพา

เพียงแต่ว่า ขบวนคนที่เดินทางผ่านมาหลังจากนั้น หาได้สร้างความตกตะลึงใจได้เหมือนกับนิกายยูหลัวไม่

...

อีกด้านหนึ่ง

เรือวิญญาณขนาดเล็กสำเภาหนึ่ง กำลังแล่นไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วภายใต้ผืนฟ้ากว้างใหญ่ บนเรือลำนั้นมีศิษย์อยู่หลายสิบคน ซึ่งล้วนแต่สวมใส่อาภรณ์สีชาด และหลายคนก็มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความหยิ่งทะนง

นี่คือขบวนจากนิกายเมฆาสีชาด ซึ่งในขณะนี้ก็กำลังมุ่งหน้าไปยังแดนบูรพาเช่นกัน

ณ เวลานี้ ที่หัวเรือด้านหน้าสุด มีร่างอรชรสายหนึ่งยืนตระหง่านอยู่ กำลังยืนปะทะกับสายลมยามค่ำคืน ไม่รู้ว่ากำลังครุ่นคิดถึงสิ่งใดอยู่

ด้านหลังของนาง เหล่าศิษย์นิกายเมฆาสีชาดผู้มีสีหน้าหยิ่งทะนง ในบางครั้งก็จะแอบชำเลืองมองมายังร่างอรชรสายนี้อย่าง “ไม่ได้ตั้งใจ” พลางเผยให้เห็นถึงแววตาที่แอบหลงใหลออกมา

ผู้ที่ยืนอยู่ ณ หัวเรือด้านหน้าสุด แท้จริงแล้วก็คือซูหวานที่เพิ่งจะออกจากแดนลับของนิกายเมฆาสีชาดมาได้ไม่นานนั่นเอง

บัดนี้กลิ่นอายของซูหวานก็ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปแล้วเช่นกัน นางได้บรรลุถึงขอบเขตเหนือสวรรค์ขั้นที่หก ซึ่งนับว่าเป็นการเก็บเกี่ยวที่ไม่น้อยเลยทีเดียวในแดนลับ

และสิ่งที่ทำให้ซูหวานรู้สึกประหลาดใจหลังจากที่ออกจากด่านมาก็คือ...นางกลับไม่เห็นแม้แต่เงาของท่านอาจารย์…

และเมื่อสอบถามดู จึงได้รู้ว่า แท้จริงแล้วท่านอาจารย์ได้เดินทางไปยังดินแดนต้องห้ามคลื่นทมิฬ!

ด้วยเหตุนี้ ซูหว่านจึงอดที่จะรู้สึกเป็นห่วงขึ้นมาไม่ได้ เพราะดินแดนต้องห้ามนั้นเต็มไปด้วยภยันตราย หากบุกเข้าไปลึกเกินไป เกรงว่าแม้แต่ยอดฝีมือในขอบเขตปรมาจารย์ยุทธ ก็ไม่สามารถที่จะเข้าออกได้อย่างอิสระ

อันที่จริงแล้ว นับตั้งแต่ที่ดินแดนตอนเหนือเริ่มปรากฏปรมาจารย์ยุทธลึกลับผู้หนึ่งขึ้นมา ซูหว่านก็รู้สึกได้ลางๆว่าท่านอาจารย์...ดูเหมือนว่าจะตกอยู่ในวังวนความคิดบางอย่าง

ด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะดึงตัวเขาเข้ามา เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับนิกายเมฆาสีชาด

และนั่นก็เป็นเหตุให้ท่านอาจารย์ซึ่งมีฐานะสูงส่ง ต้องประสบกับภาพเหตุการณ์ที่ถูกปฏิเสธซ้ำแล้วซ้ำเล่า

หากว่าเป็นไปตามความคิดของซูหว่านแล้ว ในเมื่อเรื่องราวมันดำเนินมาถึงขนาดนี้แล้ว และในเมื่ออีกฝ่ายก็ได้แสดงเจตจำนงอย่างชัดเจนแล้วว่าไม่ปรารถนาที่จะเข้าร่วมนิกายเมฆาสีชาด เช่นนั้นก็ควรจะปล่อยวางเสีย

ถึงแม้ว่าอีกฝ่ายจะมีศักยภาพที่ไร้ขีดจำกัด และมีแววที่จะก้าวสู่ขอบเขตมหาปรมาจารย์ยุทธได้ก็ตาม แต่ทว่าอีกฝ่ายไม่ได้ให้ความสนใจในนิกายเมฆาสีชาดเลยนี่นา!

แต่ทว่าท่านอาจารย์กลับดูเหมือนจะไม่ได้คิดเช่นนั้น นางยังคงรู้สึกว่ายังพอมีหวังอยู่บ้าง และเพื่อความหวังอันเลือนรางนี้...นางก็เริ่มที่จะเปลี่ยนแปลงไปจากเมื่อก่อนเล็กน้อย

หากจะให้พูดแบบรักษาน้ำใจก็คือ: เปลี่ยนแปลงไปจากเมื่อก่อน

แต่ถ้าจะให้พูดแบบตรงๆก็คือ: เริ่มจะเข้าสู่ด้านมืดแล้ว!

ดูราวกับว่าจะต้องได้ตัวปรมาจารย์ยุทธลึกลับผู้นั้นมาให้ได้ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม!

เพียงแต่ว่า เซียนเมฆาสีชาดนั้นมีบารมีที่น่าเกรงขามอย่างยิ่งในนิกายมาโดยตลอด ดังนั้นแม้แต่ซูหว่าน ในขณะนี้ก็ทำได้เพียงแค่คิดอยู่ในใจเท่านั้น นางหามีความกล้าที่จะพูดต่อหน้าเซียนเมฆาสีชาดไม่

สายตาของนางกวาดมองลงไปเบื้องล่างเรือวิญญาณโดยไม่ได้ตั้งใจ และในขณะนั้น บนพื้นดินที่เรือกำลังเคลื่อนผ่าน ก็มีกองไฟกองหนึ่งกำลังลุกโชนอยู่

ซูหว่านเพ่งมองดู พลางรู้สึกว่าคนที่อยู่เบื้องล่างนั้นดูคุ้นตาอยู่บ้าง

“เหตุใดถึงดูคล้ายกับศิษย์น้องลูเย่เลยนะ?”

แม้ว่าก่อนหน้านี้ตอนที่อยู่ที่ตระกูลเจียง ลูเย่จะเคยบอกว่าตนเองไม่ใช่ศิษย์ของนิกายเมฆาสีชาดอีกต่อไปแล้วก็ตาม แต่ทว่าซูหว่านก็ยังคงเรียกเช่นนี้จนติดปากไปแล้ว

ถึงอย่างนั้น เรือวิญญาณก็เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงมาก ยังไม่ทันที่ซูหวานจะได้มองเห็นให้ชัดเจน ก็ได้ทิ้งกองไฟในราตรีนั้นไว้เบื้องหลังไกลลิบแล้ว

...

รุ่งเช้าของวันถัดมา

คนทั้งสองก็ออกเดินทางต่อ สัตว์อสูรวิญญาณบินได้สยายปีกทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

และยิ่งเข้าใกล้เขตแดนบูรพามากเท่าไหร่ ขบวนคนที่ได้พบเห็นระหว่างทางก็ยิ่งมีจำนวนมากขึ้นเท่านั้น

...

ณ นิกายอู๋เซี่ยง

นิกายอู๋เซี่ยงมียอดเขาหลักอยู่ทั้งหมดห้ายอด และในขณะนี้ บนยอดเขาหลักแห่งหนึ่ง เจียงหลิงเยว่ในชุดศิษย์สืบทอดของนิกายอู๋เซี่ยง กำลังยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มศิษย์ด้วยความรู้สึกประหม่าและสงสัย

หลังจากที่ขึ้นเขามาได้ระยะหนึ่ง นางก็อยู่ห่างจากขอบเขตปราณก่อกำเนิดขั้นที่สองอีกเพียงแค่ก้าวเดียวเท่านั้น

พลางเหลือบมองไปยังสตรีผู้ฝึกยุทธร่างสูงโปร่งที่อยู่ข้างๆจากนั้นเจียงหลิงเยว่จึงกระซิบถามเสียงเบา “ศิษย์พี่ พวกเรากำลังจะไปเข้าร่วมงานชุมนุมแดนบูรพากันหรือเจ้าคะ?”

สตรีผู้ฝึกยุทธร่างสูงโปร่งพยักหน้าแล้วตอบว่า “ถูกต้องแล้ว นิกายอู๋เซี่ยงของเราไปเข้าร่วมทุกปี นี่เป็นโอกาสอันดีที่จะได้เพิ่มพูนประสบการณ์และความรู้ เจ้าก็แค่ตามนิกายไปก็พอแล้ว”

“เจ้าค่ะ เจ้าค่ะ ขอบคุณท่านศิษย์พี่อวี๋” เจียงหลิงเยว่รีบพยักหน้าอย่างว่าง่ายในทันที

นางคือศิษย์สืบทอดภายใต้สังกัดของผู้อาวุโสโจวเช่นกัน นามว่าอวี๋อวี่ เข้านิกายมาก่อนนางไม่กี่ปี และในปัจจุบันก็บรรลุถึงขอบเขตปราณก่อกำเนิดขั้นที่แปดแล้ว

อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในศิษย์ที่มีความหวังอย่างยิ่งที่จะทะลวงสู่ขอบเขตเหนือสวรรค์ของนิกายอีกด้วย

สำหรับขบวนของนิกายอู๋เซี่ยงที่จะเดินทางไปยังแดนบูรพาในครั้งนี้ มีศิษย์สืบทอดอยู่ไม่มากนัก เพราะท้ายที่สุดแล้ว ศิษย์บางคนก็ได้เคยไปมาแล้วหลายครั้งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จึงไม่ปรารถนาที่จะเสียเวลาไปกับเรื่องเช่นนี้อีก

สู้ใช้เวลาฝึกตนอยู่ในนิกายจะดีกว่า

หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เรือบินลำหนึ่งซึ่งมีขนาดเล็กกว่าเรือวิญญาณของนิกายเมฆาสีชาดไม่น้อย ก็ได้ปรากฏขึ้นเหนือลานว่าง

ในทันใดนั้น บันไดเมฆาก็ถูกปล่อยลงมา และเหล่าศิษย์ของนิกายอู๋เซี่ยงที่จะเดินทางไปยังแดนบูรพาก็ทยอยกันขึ้นเรือไป

เจียงหลิงเยว่รีบขึ้นไปบนเรือบินอย่างรวดเร็ว พลางสำรวจสภาพแวดล้อมบนเรือด้วยความสงสัยใคร่รู้

“ไม่รู้ว่าลูเย่คนเหม็นจะไปที่แดนบูรพาด้วยหรือไม่นะ?” เมื่อคิดได้ดังนั้น เจียงหลิงเยว่ก็หยิบป้ายหยกสื่อสารออกมา ก่อนจะส่งข้อความไปยังลูเย่ ซึ่งเป็นผู้ติดต่อเพียงหนึ่งในสองคนที่นางบันทึกไว้

และเพิ่งจะเก็บป้ายหยกกลับเข้าไป นางก็ได้เห็นชายหนุ่มผู้หนึ่งซึ่งสวมใส่อาภรณ์ของศิษย์สืบทอดเช่นเดียวกันเดินเข้ามา ในมือของเขาถือพัดด้ามจิ้วโบกสะบัดเบาๆพลางแย้มรอยยิ้มอยู่บนใบหน้า

“ศิษย์พี่อวี๋ ศิษย์น้องเจียง”

เมื่อเห็นผู้มาเยือน อวี๋อวี่ก็มีสีหน้าเรียบเฉย นางเพียงแค่พยักหน้ารับเล็กน้อยเป็นการตอบรับ ก่อนจะเหลือบมองไปยังศิษย์น้องเล็กที่เพิ่งจะเข้านิกายมาได้ไม่นาน แต่ไม่ได้กล่าวอะไรออกมา

ที่เฮ่อหงผู้นี้เข้ามาทักทาย ส่วนใหญ่แล้วก็คงจะเป็นเพราะศิษย์น้องเจียงเป็นแน่

เจียงหลิงเยว่เองก็ประสานมือคารวะเช่นกัน ทว่าบนใบหน้ากลับไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ห่างเหินอย่างยิ่ง “คารวะศิษย์พี่เฮ่อหง”

เฮ่อหงดูเหมือนจะไม่ได้ยินถึงความห่างเหินในน้ำเสียงของเจียงหลิงเยว่ เขายังคงยิ้มแล้วกล่าวว่า “การเดินทางไปยังแดนบูรพานั้นน่าเบื่อยิ่งนัก หากว่าทั้งสองท่านไม่มีอะไรทำ เช่นนั้นไม่สู้มานั่งพูดคุยกันหน่อยเป็นไร?”

อวี๋อวี่เหลือบมองไปยังศิษย์น้องเจียง แต่ไม่ได้ให้คำตอบ

ในทางกลับกัน เจียงหลิงเยว่กลับเผยรอยยิ้มที่เจือไปด้วยความขออภัย ก่อนจะส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า “ต้องขออภัยด้วยศิษย์พี่เฮ่อหง ข้ายังมีธุระต้องทำ คงจะไม่ขอร่วมสนทนาด้วยแล้วเจ้าค่ะ”

เมื่อถูกปฏิเสธอย่างเย็นชาถึงเพียงนี้ เฮ่อหงก็รู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง เขาได้แต่หัวเราะแหะๆออกมา ก่อนจะไม่รั้งรออยู่ต่อ “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็ไม่ขอรบกวนแล้ว”

หลังจากมองส่งเฮ่อหงที่หันหลังเดินจากไปแล้ว อวี๋อวี่ก็กระซิบเสียงเบา “ศิษย์น้องเจียง ศิษย์น้องเฮ่อหงผู้นี้ ดูเหมือนว่าจะมีใจให้เจ้าอยู่นะ”

เจียงหลิงเยว่เบ้ปากเล็กน้อย ก่อนจะกระซิบตอบกลับไป “ข้าไม่ได้มีใจให้เขาสักนิดเดียว”

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี๋อวี่ก็อดที่จะเอ่ยหยอกล้อขึ้นมาไม่ได้ “หรือว่า...ก่อนที่ศิษย์น้องเจียงจะขึ้นเขามา ก็มีคนรักอยู่แล้ว?”

คาดไม่ถึงว่า เจียงหลิงเยว่จะพยักหน้ารับอย่างตรงไปตรงมา พร้อมกับรอยยิ้มอันแสนหวานที่ปรากฏขึ้นบนพวงแก้ม

“ใช่แล้วเจ้าค่ะ! ท่านศิษย์พี่อวี๋ ท่านรู้ได้อย่างไรหรือเจ้าคะ?”

(จบตอน)