บทที่ 128: ดินแดนแห่งความโกลาหล!

บทที่ 128: ดินแดนแห่งความโกลาหล!

เจ้าเมืองวังซิงหลัว อึ้งไปชั่วขณะ

จากนั้นในชั่วพริบตา เจ้าเมืองขอบเขตเหนือสวรรค์ผู้กุมอำนาจปกครองทั้งเมืองผู้นี้ กลับรู้สึกได้ว่าแม้แต่ริมฝีปากของตนก็ยังสั่นระริก

“ท่านผู้เฒ่าเถียน ท่าน... ท่านพูดว่าอะไรนะขอรับ?!”

“ท่านไม่ได้ฟังผิดหรอกขอรับ” เถียนชิงทำสีหน้าจริงจังพลางกล่าวว่า

“ท่านเจ้าเมืองวัง ด้วยสถานะของท่าน คงจะไม่ใช่ว่าไม่รู้เรื่องปรากฏการณ์มหัศจรรย์ที่เกิดขึ้นเหนือแม่น้ำอวิ๋นหลานเมื่อหลายเดือนก่อนหรอกนะขอรับ”

“เฮือก...”

วังซิงหลัวถึงกับสูดลมหายใจเย็นเข้าปอดอย่างควบคุมตัวเองไม่อยู่

ด้วยสถานะของเถียนชิง หากเขาต้องการจะไกล่เกลี่ยเรื่องที่อันธพาลถูกฆ่า แค่เพียงเขาเอ่ยปากกับตนสักคำ วังซิงหลัวก็ย่อมต้องไว้หน้าเถียนชิงอยู่แล้ว

ดังนั้น เถียนชิงจึงไม่มีความจำเป็นต้องกุเรื่องขึ้นมาว่าอันธพาลสองคนนั้นดันไปหาเรื่องยอดฝีมือลึกลับผู้ใช้กระบวนท่าเดียวตัดสายน้ำเมื่อหลายเดือนก่อนเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยสถานะอย่างเถียนชิง เก้าในสิบส่วนย่อมไม่พูดเรื่องโกหกที่พิสดารเช่นนี้ นั่นก็หมายความว่า...เรื่องนี้เป็นเรื่องจริง!

ในชั่วพริบตา วังซิงหลัวก็พลันเข้าใจในทันทีว่าเหตุใดเถียนชิงถึงได้พูดว่านี่เป็นการกำจัดภัยเพื่อราษฎร...เพราะมันเป็นเช่นนั้นจริงๆ!

หากมองจากอีกมุมหนึ่ง อันธพาลอันธพาลพวกนั้นก็สมควรตายอยู่แล้ว ทั้งข่มเหงบุรุษ ทั้งรังแกสตรี เรียกได้ว่าก่อกรรมทำชั่วสารพัด

ถึงแม้จะไม่กล้าไปหาเรื่องผู้ฝึกยุทธ์ที่มีระดับสูงกว่า แต่ชาวบ้านธรรมดากลับได้รับความเดือดร้อนอย่างแสนสาหัส

วังซิงหลัวรู้สึกว่าก่อนหน้านี้ตนเองยังปรับเปลี่ยนความคิดไม่ทัน แต่พอเปลี่ยนมุมมองในตอนนี้ ก็เข้าใจทุกอย่างได้ในทันที

…..

ในขณะนั้นเอง

บนเวทีประมูลที่ห้องโถงชั้นหนึ่ง สตรีร่างสูงโปร่งในชุดกี่เพ้าก็เดินขึ้นไปบนเวทีพร้อมรอยยิ้มเต็มใบหน้า

“รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ทุกท่านมาร่วมงานประมูลรายเดือนของโรงประมูลไป่ชวนของเรา”

“ดิฉันคือผู้จัดประมูลในครั้งนี้ ‘หรูเสวี่ย’ ทราบว่าทุกท่านรอคอยมานานแล้ว เพื่อไม่ให้เป็นการเสียเวลา ขอเชิญนำของประมูลชิ้นแรกขึ้นมาได้เลยค่ะ...”

ณ ภายในห้องส่วนตัว ลูเย่เหลือบมองของประมูลชิ้นแรกที่ถูกนำขึ้นมา

คาดไม่ถึงว่าจะเป็นดาบยาวระดับลึกลับขั้นต่ำเล่มหนึ่ง ตัวดาบส่องประกายเย็นเยียบ มองปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ของธรรมดา

สำหรับศาสตราวุธระดับสามัญนั้น ในระดับขั้นต่ำและขั้นกลางเนื่องจากมีช่างหลอมศาสตราชั้นผู้น้อยอยู่เป็นจำนวนมาก…อีกทั้งวิธีการหลอมก็ค่อนข้างง่ายกว่า ทำให้สามารถผลิตออกมาได้ในปริมาณมาก ราคาจึงยังไม่นับว่าแพงนัก

อย่างเช่นดาบยาวระดับสามัญขั้นกลางเล่มนั้นในตอนแรก หากไม่ใช่เพราะเจ้าของร้านนำไปปะปนไว้ในกองอาวุธธรรมดาเพื่อรอคอยผู้มีวาสนา แท้จริงแล้วมูลค่าของมันย่อมสูงกว่าสิบตำลึงเงินไปมากโข อย่างน้อยๆก็ต้องมีราคาหลายร้อยตำลึงเงิน

พอมาถึงระดับสามัญขั้นสูง กรรมวิธีการหลอมจะซับซ้อนขึ้น หากเป็นของธรรมดาสักหน่อยก็มีราคาหลายพันตำลึงเงินต่อชิ้นแล้ว ถ้าเป็นของชั้นยอดราคาก็ยิ่งพุ่งสูงขึ้นไปถึงหลักหมื่น

ส่วนระดับลึกลับขั้นต่ำนั้น แค่ขายในราคาราวๆหนึ่งแสนถึงหนึ่งแสนห้าหมื่นตำลึงเงิน ก็สามารถขายออกได้อย่างสบายๆ

ศาสตราวุธระดับนี้ ขนาดผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเหนือสวรรค์ที่ไม่ค่อยจะร่ำรวยเท่าไหร่ก็ยังใช้กันเลย

ทันใดนั้น ลูเย่ก็พลันนึกขึ้นมาได้ว่า ในเมื่อผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเหนือสวรรค์ใช้ศาสตราวุธระดับลึกลับขั้นต่ำกัน แต่ดูเหมือนว่าศาสตราวุธของเขาจะยังคงเป็นแค่ระดับสามัญขั้นกลางที่เจียงหลิงเยว่มอบให้ในตอนนั้น...

เขาได้แต่ส่ายศีรษะเบาๆ จากนั้นลูเย่ก็ยังคงชมการประมูลต่อไปอย่างใจเย็น เพื่อรอคอยช่วงเวลาที่แหวนมิติจะถูกนำออกมา

เพียงครู่ต่อมา ดาบยาวระดับลึกลับขั้นต่ำที่มีราคาเริ่มต้นที่หนึ่งหมื่นตำลึงเงินเล่มนี้ ก็ถูกประมูลไปในราคาหนึ่งแสนสองหมื่นตำลึงเงินตามคาด โดยผู้ที่ได้ไปคือจอมยุทธ์ดาบท่าทางหยาบกร้านผู้หนึ่ง

การเปิดประมูลด้วยศาสตราวุธระดับไม่ต่ำเช่นนี้ ทำให้ความกระตือรือร้นของผู้คนมากมายถูกปลุกขึ้นมาในทันที บรรยากาศภายในงานจึงค่อยๆคึกคักขึ้นเรื่อยๆ

“ผู้จัดประมูลที่ชื่อหรูเสวี่ยนี่ก็ไม่ธรรมดาเหมือนกันนะ รู้จักชี้นำความต้องการในการประมูลของผู้อื่นได้เป็นอย่างดี” ลูเย่เอ่ยขึ้น

เจียงหลิงเยว่พยักหน้าพลางกล่าวว่า

“ภูมิหลังของนางไม่ธรรมดาเลยนะเจ้าคะ ข้าได้ยินมาว่า เหมือนว่านางจะมีความสัมพันธ์บางอย่างกับท่านประมุขของสมาพันธ์การค้าไป่ชวน”

“ดังนั้น ถึงแม้นางจะงดงามและเป็นผู้จัดงานประมูลรายเดือนมาแล้วหลายครั้ง ก็แทบไม่มีใครกล้าไปล่วงเกินนางเลย”

เมื่อได้ยินดังนั้น ลูเย่ก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง

มีความสัมพันธ์กับประมุขสมาพันธ์การค้าไป่ชวนงั้นรึ

ต้องรู้ก่อนว่าสมาพันธ์การค้าขนาดใหญ่ที่แผ่อิทธิพลไปทั่วทั้งสี่แดนของทวีปลึกลับเช่นนี้ ยอดฝีมือระดับสูงที่เชิญมาเป็นผู้พิทักษ์ ย่อมต้องมียอดฝีมือขอบเขตปรมาจารย์ยุทธอยู่อย่างแน่นอน!

มิเช่นนั้นคงไม่เพียงพอที่จะข่มขวัญเหล่ามิจฉาชีพที่คิดจะมาก่อความวุ่นวายในโรงประมูลได้

ลูเย่คาดเดาว่า บางทีแม้แต่งานประมูลรายเดือนในครั้งนี้ ก็อาจจะมีผู้พิทักษ์ขอบเขตปรมาจารย์ยุทธของสมาพันธ์การค้าคอยดูแลอยู่ก็เป็นได้

สมาพันธ์การค้าที่มีพลังอำนาจถึงเพียงนี้ หรือว่าหรูเสวี่ยผู้นี้จะเป็นบุตรสาวของท่านประมุขสมาพันธ์การค้างั้นรึ

และแล้ว ของประมูลก็ถูกนำเสนอขึ้นมาทีละชิ้นๆดั่งสายน้ำไหล ก่อนจะถูกผู้คนประมูลไป

ในไม่ช้า ก็ถึงคราวของแหวนมิติทั้งสามวงที่ลูเย่เป็นผู้นำออกมา

หรูเสวี่ยยืนอยู่บนเวทีพร้อมรอยยิ้มที่ให้ความรู้สึกอบอุ่นราวกับสายลมในฤดูใบไม้ผลิ

“ในการท่องยุทธภพ นอกจากศาสตราวุธคู่ใจแล้ว อันที่จริงยังมีของอีกสิ่งหนึ่งที่พวกเราขาดไปไม่ได้เช่นกันเจ้าค่ะ”

“แค่มีมันไว้ ก็จะช่วยเพิ่มความสะดวกสบายได้อย่างมหาศาล และของประมูลชิ้นต่อไปนี้ก็มาจากผู้ขายลึกลับท่านหนึ่ง... นั่นก็คือแหวนมิติสามวง ซึ่งจะเปิดประมูลทีละวงเจ้าค่ะ!”

“สำหรับสหายท่านใดที่ต้องการแหวนมิติมาโดยตลอดแล้วล่ะก็ โอกาสในครั้งนี้ห้ามพลาดโดยเด็ดขาดนะเจ้าคะ”

จากนั้นไม่นาน สาวใช้คนหนึ่งก็ยกถาดใบหนึ่งขึ้นมาบนเวที

หรูเสวี่ยรับมันมา ก่อนจะเปิดผ้าสีแดงที่คลุมอยู่ออก เผยให้เห็นแหวนมิติวงเล็กๆอันงดงาม

“แหวนมิติสำหรับเก็บของ ราคาเริ่มต้นที่หนึ่งแสนตำลึง เพิ่มราคาแต่ละครั้งต้องไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันตำลึง เอาล่ะ...เริ่มประมูลได้!”

เจียงหลิงเยว่ที่ได้ฟังถึงตอนนี้ก็ถึงกับตะลึงงันไปเลย

“นี่ใครกันที่ร่ำรวยถึงขนาดนี้ ถึงกับเอาแหวนมิติมาประมูลทีเดียวสามวงเลยเหรอเจ้าคะ?!”

“ถ้ารวมกันสามวงนี่... ก็เกือบจะสองล้านตำลึงเงินแล้วสิเจ้าคะ”

ลูเย่เพียงแค่ยิ้มออกมาบางๆ

….

ในขณะเดียวกัน

ที่ห้องส่วนตัวข้างๆเถียนชิงก็ขยับตัวนั่งตรงขึ้นเล็กน้อย ทำท่าทีราวกับเตรียมพร้อมที่จะลงมือได้ทุกเมื่อ

แต่คาดไม่ถึงว่า แทบจะไม่จำเป็นต้องให้เขาออกโรงไปช่วยเสนอราคาเลย เพราะเพียงครู่ต่อมา แหวนมิติวงแรกก็มีราคาทะยานขึ้นไปถึงห้าแสนเจ็ดหมื่นตำลึง ก่อนจะถูกคนประมูลไป

สำหรับแหวนวงแรกนี้ ยังมีอีกหลายคนที่ยังคงรอดูท่าทีอยู่

เมื่อแหวนมิติวงที่สองถูกนำขึ้นมาประมูลต่อ คราวนี้กลับถูกประมูลไปในราคาสูงถึงห้าแสนเก้าหมื่นตำลึง โดยผู้ที่ได้ไปคือคนจากตระกูลระดับเหนือสวรรค์ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่จากเมืองฝูเฉวียน

เมื่อเห็นดังนั้น เถียนชิงก็ผ่อนคลายลง

ดูท่าแล้ว ของที่เป็นที่ต้องการในโลกของผู้ฝึกยุทธ์อย่างแหวนมิตินี้ เรื่องราคาคงไม่ต้องเป็นห่วงจริงๆนั่นแหละ ยังไงก็มีคนยื่นมือเข้ามาประมูลอยู่แล้ว

….

“ทุกท่าน แหวนมิติวงที่สามนี้... ข้าขอแล้วกัน”

ทันใดนั้น ณ ห้องโถงชั้นหนึ่ง พลันมีน้ำเสียงอันเย็นเยียบแฝงแววอมหิตดังขึ้นมา

เสียงนี้ได้ดึงดูดสายตาของผู้คนจำนวนนับไม่ถ้วนให้หันไปมองในทันที

“คนพวกนั้นคือ...คนจากดินแดนแห่งความโกลาหลงั้นรึ”

“ถ้าดูจากการแต่งกายของพวกเขาแล้ว ดูเหมือนว่าจะเป็นคนจากดินแดนแห่งความโกลาหลจริงๆน่าจะเป็นคนของนิกายโลหิตอสูร”

ผู้ที่ไม่รู้จักดินแดนแห่งความโกลาหลก็รีบกระซิบถามสหายข้างกายทันที

“ที่นั่นมันเป็นที่แบบไหนกัน ทำไมถึงได้ทำตัวกร่างอวดเบ่งถึงเพียงนี้”

“ที่นั่นคือชายแดนระหว่างเขตแดนทางเหนือของทวีปลึกลับกับเผ่าปีศาจ ด้วยความที่ตำแหน่งของมันค่อนข้างพิเศษ ดังนั้นเมื่อนานมาแล้วมันก็เลยกลายเป็นเขตแดนที่ไม่มีใครปกครองไปแล้วน่ะ”

“เพราะว่าทั้งเผ่าปีศาจและอาณาจักรต้าจิ่งต่างก็ไม่เต็มใจที่จะเข้าไปดูแลสถานที่เช่นนี้ เลยปล่อยให้มันพัฒนาไปตามยถากรรม”

“ในช่วงเวลาหนึ่งพันปีที่ผ่านมา ที่นั่นก็ค่อยๆกลายเป็นดินแดนที่สับสนอลหม่านอย่างยิ่ง พวกที่เคยก่อคดี ถูกทางการออกหมายจับ หรือไปสร้างศัตรูไว้มากมาย ก็มักจะเลือกเดินทางไปยังดินแดนแห่งความโกลาหลเพื่อเข้าร่วมกับขุมกำลังต่างๆ”

“และนิกายโลหิตอสูรนี่แหละ ก็คือหนึ่งในสี่ขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนแห่งความโกลาหล!…มีข่าวลือว่า เจ้านิกายโลหิตอสูรได้ทะลวงผ่านขอบเขตเหนือสวรรค์ขั้นเก้าช่วงสมบูรณ์ และก้าวเข้าสู่ขอบเขตปรมาจารย์ยุทธอย่างแท้จริงแล้ว!”

ในขณะที่ผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นๆที่อยู่ข้างๆซึ่งกำลังเงี่ยหูฟังเรื่องเล่าของชายผู้นี้อยู่ต่างก็มีสีหน้าตกตะลึงไปตามๆกัน

หนึ่งในสี่ขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดของดินแดนแห่งความโกลาหล

คาดไม่ถึงเลยว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งได้ถึงเพียงนี้

(จบตอน)