บทที่ 46 - เจ้าเด็กนี่ไม่ซื่อ

บทที่ 46 - เจ้าเด็กนี่ไม่ซื่อ

ไป๋ล่างรู้สึกว่าร่างกายของเขาแข็งทื่อไปหมด เขาพยายามอย่างมากที่จะหันศีรษะกลับไปมอง และเมื่อเห็นชัดเจนว่าเป็นเงาร่างอันงดงามที่ยืนอยู่ห่างจากเขาเพียงแค่สามฉื่อ ในใจของเขาก็ไม่ได้รู้สึกผ่อนคลายเลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งตึงเครียดมากขึ้นไปอีก

ผีสาวหลิงอวี้ เธอม..าอยู่ที่นี่ได้ยังไง

เดี๋ยวก่อน หรือว่า

ในใจของไป๋ล่างคิดถึงเหตุผลที่หลิงอวี้มาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างรวดเร็ว เขากลืนน้ำลายลงคออย่างฝืดเฝื่อน เขตระหนักได้ในทันทีว่า การที่เขาช่วยอีกฝ่ายทำร่มไอเย็นคันนั้นออกมา บางทีเขาอาจจะกลายเป็นผู้สมรู้ร่วมคิดไปแล้ว

"อะไรกัน จำข้าไม่ได้แล้วหรือ" หลิงอวี้ยิ้มหวาน เดินเข้ามาใกล้อีกสองก้าว จนระยะห่างยิ่งใกล้ชิด เธอยังจงใจเชิดใบหน้าขึ้นเล็กน้อย ใบหน้าที่ทั้งเย็นชาและงดงามแฝงความซุกซนนั้นช่างทำให้คนลุ่มหลง ราวกับจะเชื้อเชิญให้ไป๋ล่างมองดูให้ชัดๆ

แต่ไป๋ล่างไม่กล้าจ้องมองเลยสักนิด ผีสาวตนนี้ ไม่ใช่สาวงามในหอนางโลม พลาดนิดเดียว นั่นหมายถึงชีวิตของเขาเลยนะ

"ไป๋ล่างจะลืมท่านได้อย่างไร เพียงแต่ข้าคิดว่าท่านจากเมืองหย่งชวนไปนานแล้ว ไม่คิดว่าจะได้มาพบกันที่นี่อีก เลยตกใจไปชั่วขณะเท่านั้นเอง"

"อย่างนั้นหรือ ข้าก็นึกว่าเจ้าตกใจเพราะคนตายสองคนที่อยู่บนพื้นนี่เสียอีก จริงสิ เมื่อกี้เจ้าอุทานเสียงหลงเลยนี่ เจ้ารู้จักพวกเขาด้วยใช่ไหม"

ในตอนนี้ไป๋ล่างมั่นใจแล้วว่าหลี่เจียงทั้งสองคนต้องตายด้วยน้ำมือของผีสาวหลิงอวี้ที่อยู่ตรงหน้านี้อย่างแน่นอน เมื่อเห็นอีกฝ่ายเอ่ยถามขึ้นมา แม้จะตึงเครียด แต่เขาก็พยายามคิดหาทางหนีทีไล่ไปพร้อมกัน ปากก็ยังคงยิ้มตอบ "เคยพบหน้ากันมาก่อน พวกเขามาจากองครักษ์โลหิตของที่ทำการมณฑล คนหนึ่งเป็นถึงผู้บัญชาการกองชื่อหลี่เจียง คนใหญ่คนโตขนาดนี้ ในเมืองหย่งชวนก็มีน้อยคนนักที่จะกล้าไปยุ่งด้วย พวกเขามาตายอยู่ที่นี่ ก็ทำข้าตกใจเหมือนกัน ทำให้ท่านเห็นเรื่องน่าอายแล้ว"

"โอ้ คนใหญ่คนโตหรือ คนใหญ่คนโตแล้วทำไมถึงต้องทำตัวลับๆ ล่อๆ มาที่ป่าเล็กๆ กลางดึกด้วยล่ะ แถมยังไปซ่อนตัวอยู่บนยอดไม้ แอบมองเจ้าฝึกดาบอยู่ไกลๆ ตรงนั้นด้วย พวกเขาอยากจะทำให้เจ้าประหลาดใจหรือยังไง" หลิงอวี้ยิ้มหวาน พลางเดินไปที่ศพหนึ่ง ก้มลงหยิบสมุดบันทึกเล่มหนึ่งขึ้นมาจากมือของศพแล้วเปิดอ่าน

"พวกเขาแอบมองข้า" ไป๋ล่างตกใจกับคำพูดของหลิงอวี้จนแทบจะกระโดด ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับหลี่เจียงสองคนที่ตายอยู่บนพื้นนี้ แม้จะเคยมี แต่ก็เพียงเท่านั้น หรืออาจจะพูดได้ว่า นอกจากไป๋ล่างจะจำได้ว่าอีกฝ่ายเคยช่วยชีวิตเขาไว้ และคิดว่าจะหาโอกาสตอบแทนในอนาคตแล้ว เขาก็คิดว่าตัวเองไม่ได้มีความสัมพันธ์อื่นใดกับอีกฝ่ายอีกเลย แม้ว่าอีกฝ่ายจะเคยสงสัยว่าเขาเกี่ยวข้องกับตุ๊กตาดินเผา แต่นั่นมันก็เคลียร์กันไปแล้วไม่ใช่หรือ ทำไมคนทั้งสองถึงต้องมาสะกดรอยตามเขา หรือแม้กระทั่งแอบซ่อนตัวอยู่บนยอดไม้ไกลๆ เพื่อดูเขาฝึกดาบด้วย

นี่เป็นการตัดสินใจชั่ววูบ หรือว่าแอบตามสอดแนมมานานแล้ว

เมื่อคิดได้ว่าช่วงเวลาที่เขาคิดว่าปลอดภัยมาตลอด แท้จริงแล้วกลับถูกคนอื่นจับตามองอย่างใกล้ชิดอยู่ทุกฝีก้าว ทุกการกระทำล้วนอยู่ในสายตาของคนอื่น ความรู้สึกหนาวเหน็บนี้ มันรุนแรงยิ่งกว่าความหนาวเย็นที่ผีสาวหลิงอวี้แผ่ออกมาเสียอีก

"ไป๋ล่าง หึหึ เจ้าเด็กนี่มีอะไรไม่ชอบมาพากลจริงๆ ด้วย" หลิงอวี้เปิดสมุดบันทึกที่หยิบขึ้นมาอ่าน ในนั้นเต็มไปด้วยบันทึกเกี่ยวกับไป๋ล่าง และยังมีข้อสรุปที่ได้จากการคาดเดาอีกด้วย เนื้อหาทั้งหมดวนเวียนอยู่กับของล้ำค่าที่เรียกว่า "ตุ๊กตาดินเผา" เห็นได้ชัดว่าเหตุผลที่คนตายทั้งสองคนนี้ตามไป๋ล่างมา ก็เพื่อตามหาเบาะแสของตุ๊กตาดินเผานั่นเอง และพวกเขาก็สงสัยว่าตุ๊กตาดินเผาได้ตกไปอยู่ในมือของไป๋ล่างแล้ว และเขาก็ได้ทำความเข้าใจมันไปแล้วด้วย เพื่อที่จะใช้อธิบายเรื่อง "ไม่สมเหตุสมผล" และ "ไม่ชอบมาพากล" หลายอย่างที่เกิดขึ้นบนตัวไป๋ล่าง

ในขณะที่ไป๋ล่างกำลังเงียบและสับสนวุ่นวายอยู่นั้น หลิงอวี้ก็อ่านเนื้อหาในสมุดบันทึกจนจบอย่างรวดเร็ว เธอชูสมุดบันทึกขึ้นมาให้ไป๋ล่างดู แล้วแสร้งทำเป็นสุ่มอ่านเนื้อหาหนึ่งสองท่อนออกมา เสียงอ่านที่ไพเราะ ประกอบกับน้ำเสียงที่อ่อนหวานนุ่มนวลของเธอ ทำให้มันฟังดูราวกับบทเพลงที่ไพเราะ แต่เมื่อมันตกกระทบเข้าหูของไป๋ล่าง มันกลับดังราวกับสายฟ้าฟาด

ชั่วขณะหนึ่ง ไป๋ล่างไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี ในขณะเดียวกัน เขาก็มองดูศพทั้งสองที่อยู่บนพื้น ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่า การตายของคนทั้งสองนี้ ดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายสำหรับเขา หรืออาจจะพูดได้ว่า เป็นเรื่องดีอย่างยิ่งเลยด้วยซ้ำ

"ตุ๊กตาดินเผาคืออะไร"

"ไม่ทราบ" ไป๋ล่างส่ายหน้า ปฏิเสธทันควัน สำหรับเขาแล้ว ตุ๊กตาดินเผาคือตัวปัญหาที่ใหญ่หลวงอย่างแท้จริง และตอนนี้ เมื่อรวมกับการตายของหลี่เจียงทั้งสองคนเข้าไปด้วย มันก็ยิ่งวุ่นวายซับซ้อนเข้าไปอีก แม้ว่าหลี่เจียงทั้งสองคนจะถูกผีสาวหลิงอวี้ที่อยู่ตรงหน้าฆ่าตาย แต่ถึงอย่างไร การที่พวกเขามาที่ป่าเล็กๆ แห่งนี้ ก็เพราะพุ่งเป้ามาที่เขา ไป๋ล่าง วนไปวนมา เขาก็ยังคงหนีไม่พ้นความเกี่ยวข้องนี้อยู่ดี ดังนั้นทางที่ดีที่สุดคือ อย่าไปยุ่งเกี่ยวกับมันเลย

แต่เห็นได้ชัดว่า หลิงอวี้ไม่คิดว่าคำตอบสามคำของไป๋ล่างจะทำให้เขาหลุดพ้นจากเรื่องนี้ได้ ยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของหลิงอวี้ บนตัวของไป๋ล่างก็มีเรื่องแปลกประหลาดอยู่มากมายอยู่แล้ว หากเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องกับตุ๊กตาดินเผาอย่างที่ในสมุดบันทึกเล่มนี้ว่าไว้จริงๆ มันก็อาจจะพออธิบายได้บ้าง ท้ายที่สุด ในสมุดบันทึกก็บอกไว้ว่าตุ๊กตาดินเผานั่น สามารถกระตุ้นศักยภาพที่ซ่อนเร้นได้ ฟังดูเหมือนวิชาลับสายสนับสนุนของพวกสำนักใหญ่ๆ เลยทีเดียว

เรื่องในสมุดบันทึกเป็นเรื่องจริงหรือไม่ หรือไป๋ล่างกำลังจงใจปัดความรับผิดชอบ หลิงอวี้ก็มีวิธีแยกแยะได้

ดังนั้นหลิงอวี้จึงยิ้มแล้วพูดว่า "ถ้าอย่างนั้น เรื่องที่เขียนอยู่บนนี้ ก็ไม่เกี่ยวกับเจ้าแล้วสินะ"

"ใช่แล้ว ท่านอย่าได้เข้าใจผิด ข้าเองก็ไม่ทราบเหมือนกันว่าท่านผู้ใหญ่สองคนนี้จากที่ทำการมณฑล จะมาอะไรกับกุ้งฝอยตัวเล็กๆ ในสำนักดาบอย่างข้า"

หลิงอวี้โบกมือขัดจังหวะคำคร่ำครวญของไป๋ล่าง "เจ้าคิดว่า หากข้าเอาสมุดบันทึกเล่มนี้ ไปให้คนขององครักษ์โลหิตที่เจ้าพูดถึง มันจะเป็นอย่างไร ข้าคิดว่าพวกเขาจะต้องตรวจสอบทุกตัวอักษรในสมุดบันทึกเล่มนี้อย่างละเอียดแน่ เจ้าว่าจริงหรือไม่"

ไป๋ล่างไม่สามารถแกล้งทำเป็นไม่รู้เรื่องได้อีกต่อไปแล้ว หลายๆ เรื่อง จริงๆ แล้วมันไม่จำเป็นต้องมีหลักฐานที่ชัดเจน ขอเพียงแค่พิสูจน์ได้ว่ามีความเป็นไปได้บางอย่าง สำหรับพวกคนใหญ่คนโตที่ถือค้อนอยู่ในมืออยู่ตลอดเวลา มันก็เพียงพอแล้วที่จะนำตรรกะวิบัติที่ว่า "ฆ่าผิด ดีกว่าปล่อยไป" มาใช้ ดังนั้น หากสมุดบันทึกในมือของหลิงอวี้ตกไปอยู่ในมือของคนจากองครักษ์โลหิตจริงๆ ไม่ว่าจะเป็นเขา หรือน้องชายและน้องสาวที่อยู่ที่บ้าน ก็ไม่มีใครหนีพ้นความเกี่ยวข้องนี้ไปได้ และจุดจบก็คงจะเลวร้ายอย่างแน่นอน

เรื่องแบบนี้ ไป๋ล่างเคยเห็นเคยได้ยินในสำนักดาบมาไม่ต่ำกว่าสิบครั้งแล้ว และเมื่อมันเกิดขึ้นกับเขา มันก็คงจะไม่แตกต่างอะไรกันเลย

"ท่านผู้เฒ่า สมุดบันทึกเล่มนี้จะฆ่าข้า องครักษ์โลหิตไม่มาตรวจสอบอะไรให้เสียเวลาหรอก พวกเขาจะแค่บดขยี้เป้าหมายเพื่อค้นหาคำตอบที่พวกเขาต้องการเท่านั้น ส่วนคนที่ถูกบดขยี้จะบริสุทธิ์หรือไม่ พวกเขาไม่สนใจหรอก ดังนั้น หากท่านมีอะไรให้ข้ารับใช้ ก็ขอได้โปรดสั่งมาเถิด ไป๋ล่างยินดีรับใช้"

ไม่มีใครที่จะมาช่วยเจ้าโดยไม่มีเหตุผล และก็ไม่มีใครที่จะมาทำร้ายเจ้าโดยไม่มีเหตุผลเช่นกัน คนที่ทำร้ายคนอื่นโดยที่ตัวเองไม่ได้ประโยชน์อะไรเลยบนโลกนี้ มีน้อยยิ่งกว่าคนที่ยอมสละตัวเองเพื่อคนอื่นเสียอีก

ในสายตาของไป๋ล่าง ผีสาวหลิงอวี้ฆ่าคนแล้วก็แค่หนีไปก็สิ้นเรื่อง ด้วยร่างผีของเธอ ใครจะไปตามหาเธอเจอได้อีก แต่ที่เธอยังอยู่ที่นี่ ก็เพื่อที่จะตามหาเขา ในเมื่อเธอไม่ได้ต้องการจะฆ่าเขาเพื่อปิดปาก ก็ย่อมต้องต้องการผลประโยชน์จากเขาอย่างแน่นอน ไป๋ล่างเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าอีกฝ่ายจะมาหาผลประโยชน์อะไรจากเขาได้

"คิกคิก เจ้านี่มันหัวไวจริงๆ เพียงแต่ข้ายังคิดไม่ออกน่ะสิ ว่าจะให้เจ้าทำอะไร แต่ข้าจะยังอยู่ในเมืองหย่งชวนอีกสักพัก บางทีรอให้ข้าคิดออกแล้ว ข้าอาจจะไปหาเจ้า" ขณะที่พูด หลิงอวี้ก็โบกมือ พลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งก็แผ่ออกมาจากร่มที่เธอกางอยู่ ตกลงบนศพทั้งสองที่อยู่บนพื้นต่อหน้าต่อตาไป๋ล่าง ในชั่วพริบตา เลือดเนื้อก็สาดกระเซ็น ชิ้นส่วนศพถูกฉีกกระชากออกมา แล้วกลายเป็นควันสีเทาจางๆ หายไปในอากาศ

เพียงแค่ชั่วครู่เดียว ศพทั้งสองก็เต็มไปด้วยรอยกัดจนจำเค้าเดิมไม่ได้ ราวกับเศษอาหารที่เหลือทิ้ง

และหลิงอวี้ก็ทิ้งรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ไว้ให้ไป๋ล่าง ก่อนจะจมหายลงไปในพื้นดินและหายตัวไป

[จบแล้ว]