บทที่ 32 - คำต่อคำ

บทที่ 32 - คำต่อคำ

"ร่มไอเย็น นั่นมันคืออะไร"

"มันคือ อืม ของวิเศษที่สำคัญมากสำหรับข้า เจ้าจะเข้าใจว่ามันเป็นร่มกันแดดที่มีประโยชน์พิเศษก็ได้"

บางทีอาจเป็นเพราะหลิงอวี้ไม่แน่ใจว่าไป๋ล่างจะเข้าใจคำว่า "ของวิเศษ" หรือไม่ เธอจึงพูดออกมาเพียงครึ่งเดียวแล้วเปลี่ยนคำพูดให้คลุมเครือ เห็นได้ชัดว่าเธอขี้เกียจอธิบาย

แต่คำว่าของวิเศษ ไป๋ล่างเคยได้ยินมาก่อน เพียงแต่ไม่ใช่ที่นี่ แต่เป็นโลกอีกใบก่อนที่เขาจะมาผสานร่างและวิญญาณนี้

ในตำนานของโลกนั้นก็มีข้อมูลเกี่ยวกับคำว่า "ของวิเศษ" เช่นกัน ประกอบกับก่อนหน้านี้เธอก็เพิ่งพูดคำว่า "อาณาจักรเซียน" ออกมา ไป๋ล่างจึงมีเหตุผลให้เชื่อได้ว่าของวิเศษในครั้งนี้ ก็น่าจะเป็นของมหัศจรรย์แบบที่เขารู้จัก

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ไป๋ล่างก็ถามขึ้น "ต้องทำอย่างไร"

"คิกคิก ดีมาก เจ้าเป็นคนที่คุยรู้เรื่องจริงๆ วางใจเถิด เรื่องนี้ไม่ยากเลย และข้าจะให้รางวัลเจ้าอย่างอื่นนอกเหนือจากบ้านหลังนี้ด้วย"

"ตอนนี้ สิ่งที่เจ้าต้องทำคือซื้อบ้านหลังนี้ให้เร็วที่สุด จากนั้นหาคนมาโค่นต้นไม้นี้ซะ แต่ให้เก็บลำต้นหลักเอาไว้"

"ไม่ได้ ข้ามีเงินแค่สามสิบเหลียง หลังจากซื้อบ้านไปแล้ว หากท่านไม่รักษาสัญญา หรือสิ่งที่ท่านพูดมามันทำไม่ได้ ข้าไม่กลายเป็นมือเปล่า คว้าน้ำเหลวหรอกหรือ"

ผีสาวหลิงอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะ "สมแล้วที่เป็นคนจากสถานที่อย่างสำนักดาบ ทำอะไรก็ต้องคำนึงถึง 'ผลประโยชน์' เอาเถิด พอเข้าใจได้ ท้ายที่สุด ระหว่างเจ้ากับข้าก็ยังไม่มีพื้นฐานความเชื่อใจต่อกัน"

"เจ้าเข้ามาใกล้ๆ หน่อย ข้าจะให้ของดีเจ้า"

ไป๋ล่างลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเดินเข้าไปใต้ต้นหลิวอีกหนึ่งจั้งแล้วหยุดฝีเท้า

"ท่านผู้เฒ่า ไม่จำเป็นต้องอ้อมค้อมไม่ใช่หรือ" ในเวลานี้ ไป๋ล่างพอจะประเมินผีสาวตรงหน้าได้บ้างแล้ว อย่างน้อยที่สุด เธอก็มีวิธีการที่ไม่หลากหลาย และไม่รู้ด้วยเหตุผลใด แม้แต่จะเทียบกับผีในนิทานผีที่ไป๋ล่างเคยได้ยินก็ยังไม่ได้ บางทีอาจจะมีเบื้องลึกเบื้องหลังอะไรบางอย่าง แต่นี่ถือเป็นข่าวดีสำหรับไป๋ล่าง อย่างน้อยในตอนนี้ ระดับความอันตรายของเธอก็ลดลงไปมาก

"ไม่ใช่การอ้อมค้อม ของบางอย่างก็ต้องระวังกันบ้าง เจ้าตั้งใจดูให้ดี และตั้งใจฟังให้ดี"

นั่งขัดสมาธิ ทำใจให้สงบ ผ่อนคลายร่างกาย

ริมฝีปากประกบกันเบาๆ หายใจช้าๆ สม่ำเสมอ

พลังปราณที่จุดตันเถียนอุ่นร้อน ไตราวกับถูกต้มในน้ำซุป

พลังปราณโคจรผ่านเส้นชีพจรชะตา ชำระตนจึงจะสำเร็จ

นี่มันคือเคล็ดวิชา

ไป๋ล่างตกใจ แต่ก็รีบจดจำเสียงที่ดังขึ้นข้างหูอย่างตั้งใจ ขณะเดียวกัน ผีสาวตรงหน้าก็โบกมือทั้งสองข้าง ภาพแผนผังเส้นลมปราณของมนุษย์เรืองแสงปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา ในภาพนั้นมีลำแสงสองสาย สีขาวหนึ่ง สีแดงหนึ่ง ไหลเวียนไปตามจุดดวงดาวที่ปรากฏบนร่างโปร่งใสนั้นอย่างเป็นระบบ

เคล็ดวิชานี้ไม่ยาวนัก หลังจากท่องซ้ำไปมาหลายรอบ ผีสาวหลิงอวี้ก็เอ่ยเตือนไป๋ล่างว่า "จดจำเคล็ดวิชานี้พร้อมกับแผนผังเส้นลมปราณนี้ไว้ ข้าจะช่วยเจ้าเพียงแค่หนึ่งชั่วถ้วยชา เจ้าจะจำได้มากน้อยแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของเจ้า"

เป็นเคล็ดวิชาจริงๆ และเพียงแค่ได้ยินเคล็ดวิชานี้ ไป๋ล่างก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับ 'เคล็ดลมปราณดาบ' ที่เขาเคยฝึกฝนมา อันแรกนั้นเหมือนกับการพัฒนาร่างกาย แต่เคล็ดวิชาที่ผีสาวมอบให้ในตอนนี้ กลับเหมือนความพยายามที่จะสร้างการเชื่อมโยงระหว่างมนุษย์กับฟ้าดิน

[ตรวจพบ: ค้นพบ (เขียว) 'เคล็ดวิชาไม่ทราบชื่อ' ต้องการบันทึกหรือไม่]

เมื่อไป๋ล่างเห็นหน้าต่างระบบของเขาเด้งขึ้นมา เขาก็ไม่จำเป็นต้องลังเลแม้แต่น้อย เขากดยืนยันในใจทันที และในวินาทีถัดมา เขาก็ได้รับข้อความแจ้งเตือนที่สอง

[ตรวจพบ: ค้นพบ (เขียว) 'เศษเคล็ดวิชาไม่ทราบชื่อ']

ยังไม่ทันที่ไป๋ล่างจะได้คิดอะไร หลิงอวี้ที่อยู่ตรงหน้าเขาก็รอจนครบหนึ่งชั่วถ้วยชา เธอดับภาพเรืองแสงนั้นลง แล้วยิ้มถาม "เจ้าจำได้หมดแล้วหรือ"

"อืม จำได้หมดแล้ว นี่คือเคล็ดวิชาอะไร"

"นี่คือ 'เคล็ดโคจรพลังจิ๋วขั้นต้นสองบท' ส่วนที่เป็นบทชำระตน แม้ว่าสำหรับข้า มันจะไม่ใช่ของล้ำค่าอะไร แต่หากเป็นเจ้าที่อยากจะได้มันมา สถานการณ์ปกติเจ้าจะต้องเป็นนักรบระดับสอง หรือแม้กระทั่งระดับหนึ่งที่แท้จริง ถึงจะมีโอกาสได้มันมา ดังนั้น เจ้าคิดว่า 'ของหวาน' ที่ข้ามอบให้ชิ้นนี้ เป็นอย่างไรบ้าง"

[แก้ไข: บันทึกเคล็ดวิชา เปลี่ยนชื่อเป็น (เขียว) 'เคล็ดโคจรพลังจิ๋วขั้นต้น บทชำระตน']

มันคือการตอบสนองแบบทันทีจริงๆ และตามธรรมเนียมของหน้าต่างระบบ ขอเพียงไป๋ล่างจัดท่าทางให้เหมาะสมกับการฝึกฝน เขาก็จะสามารถเริ่มฝึกฝนได้ทันที โดยไม่ต้องสนใจว่าจะมีวิธีการเริ่มต้นที่พิเศษอะไรหรือไม่ เว้นแต่จะมีเงื่อนไขจำเพาะบางอย่าง ไม่อย่างนั้นหน้าต่างระบบนี่แหละ คือวิธีการเริ่มต้นที่ง่าย รุนแรง และสะดวกที่สุด

"บทชำระตน"

แม้จะเอ่ยถามออกไป แต่ไป๋ล่างก็พอจะเดาเกี่ยวกับเคล็ดวิชานี้ได้บ้างแล้ว ทั้งจากที่มันเป็นเศษเคล็ดวิชาสีเขียว และจากที่ผีสาวหลิงอวี้เพิ่งบอกถึงเงื่อนไขที่เขาจะต้องบรรลุหากต้องการได้มันมาในสถานการณ์ปกติ เมื่อพิจารณาดูแล้ว 'เคล็ดโคจรพลังจิ๋วขั้นต้นสองบท' ส่วนที่เป็นบทชำระตนนี้ น่าจะไม่ใช่เคล็ดวิชายุทธ์ แต่เป็นวิชาสำหรับผู้ฝึกปราณงั้นหรือ และยังเป็นวิชาสำหรับ "ขั้นต้น" อีกด้วย

"ใช่แล้ว ชำระตนก่อน สร้างฐานทีหลัง เจ้าเองก็น่าจะสัมผัสได้บ้างแล้วว่า นี่ไม่ใช่วิชาสำหรับนักรบ หรืออาจจะบอกได้ว่า มันเป็นระบบพลังที่สูงกว่าวิถีของนักรบ เป็นวิชาขั้นต้นของผู้ฝึกปราณนั่นเอง เป็นอย่างไร พอใจหรือไม่"

ไป๋ล่างคิดในใจ 'เป็นอย่างที่คิดจริงๆ' เขาพยักหน้าอย่างแรง มีหรือที่เขาจะไม่พอใจ

แต่ความตื่นเต้นของไป๋ล่างนั้นอยู่ในสายตาของผีสาวหลิงอวี้ เธอลอบหัวเราะเยาะในใจ ผู้ฝึกปราณนั้นเน้นที่พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียร และในสายตาของเธอ ไป๋ล่างนั้นพรสวรรค์ธรรมดาอย่างยิ่ง แม้จะได้เคล็ดวิชาขั้นต้นไป ก็ยากที่จะก้าวหน้า ไม่เช่นนั้นเธอคงไม่ถ่ายทอดเคล็ดวิชาที่ในอาณาจักรเซียนมีอยู่เกลื่อนกลาด แต่มีคำสั่งห้ามไม่ให้แพร่งพรายออกไปอย่างเด็ดขาดนี้ให้เขาหรอก

"ในเมื่อเจ้าพอใจแล้ว เช่นนั้นหากอยากได้บทสร้างฐานที่เหลือ ก็จงทำตามข้อตกลงที่เราพูดกันไว้ พรุ่งนี้เจ้าไปซื้อบ้าน โค่นต้นไม้ แล้วข้าจะสอนเจ้าว่าต้องทำอย่างไรต่อไป"

"ตกลง" ไป๋ล่างรับคำโดยไม่ลังเล

หลังจากนั้น ไป๋ล่างก็ไม่ได้อยู่ในบ้านหลังนี้นาน เขาบอกลาและรีบกลับบ้านทันที แต่เขาไม่รู้เลยว่าการกระทำของเขาในครั้งนี้ อยู่ในสายตาของคนสองคู่มาโดยตลอด เพียงแต่คนเหล่านั้นไม่ได้มีตาสองสีโดยกำเนิดเช่นเขา จึงไม่ได้รับรู้ถึงการมีอยู่ของผีสาวหลิงอวี้ แต่ก็เพราะเหตุนี้ การกระทำของไป๋ล่างในบ้านหลังนั้น จึงดูแปลกประหลาดและเข้าใจยากยิ่งขึ้น แน่นอน ผู้ที่ล่วงรู้ทุกอย่างดีที่สุดคือผีสาวหลิงอวี้ เพียงแต่ไม่รู้ว่าเหตุใดเธอถึงไม่บอกเรื่องนี้กับไป๋ล่าง

เมื่อกลับถึงบ้าน ไป๋ล่างไม่มีอารมณ์จะนอน เขาล็อกประตูและเข้าสู่สภาวะฝึกฝนทันที

ฝึกฝนสามเคล็ดวิชาพร้อมกัน ทั้ง 'เคล็ดลมปราณดาบ' 'เคล็ดบำรุงปราณ' และ 'เคล็ดโคจรพลังจิ๋วขั้นต้น บทชำระตน' ที่เพิ่งได้มาใหม่

การที่คนอื่นไม่สามารถทำได้ หรือแม้แต่การใช้สมาธิหลายอย่างพร้อมกัน หรือการใช้เส้นลมปราณหลายสายพร้อมกันที่ดูเหลวไหล สำหรับหน้าต่างคุณสมบัติของไป๋ล่างแล้วไม่ใช่ปัญหาเลย ราวกับว่าไป๋ล่างกำลังเล่นเกม การฝึกฝนไม่ใช่การทำทีละอย่าง แต่สามารถทำได้หลายอย่างพร้อมกัน ความคืบหน้าในการฝึกฝนก็เหมือนกับ 'ค่าความชำนาญ' ในแต่ละขั้น ไม่ต้องกังวลเรื่องคอขวด หรือด่านที่ต้องผ่านเลยแม้แต่น้อย

จนกระทั่งฟ้าสาง ไป๋ล่างเรียกหน้าต่างคุณสมบัติของเขาออกมา การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนนั้น ทำให้ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

[ชื่อ: ไป๋ล่าง]

[สถานะ: นักรบขั้นแปด ผู้ฝึกปราณขั้นเริ่มต้น พรสวรรค์ธรรมดา 15%]

[(สีม่วง) ทักษะฟ้าประทาน: สมาธิขั้นสุด]

[(สีขาว) เพลงดาบพยัคฆ์สิบท่า: เชี่ยวชาญ 39%] [(สีเทา) เคล็ดลมปราณดาบ: เชี่ยวชาญ 5%]

[(สีฟ้า) เคล็ดบำรุงปราณ: เริ่มต้น 3%]

[(เขียว) เคล็ดโคจรพลังจิ๋วขั้นต้น บทชำระตน: เริ่มต้น 2%]

[ทักษะทำอาหาร: เริ่มต้น 13%]

[อุปกรณ์: เสื้อผ้าธรรมดา เงินตรา (สีเทา) ดาบสั้นคุณภาพต่ำ]

เมื่อเทียบกับ 'เคล็ดบำรุงปราณ' สีฟ้า เคล็ดวิชา 'เคล็ดโคจรพลังจิ๋วขั้นต้น บทชำระตน' สีเขียวที่เพิ่งได้มา ดูจะง่ายกว่ามาก และไป๋ล่างสามารถสัมผัสได้ว่า พรสวรรค์ของเขาเปลี่ยนไปพร้อมกับการพัฒนาของ 'เคล็ดบำรุงปราณ' และมันยังช่วยเพิ่มความเร็วในการฝึกฝน 'เคล็ดโคจรพลังจิ๋วขั้นต้น บทชำระตน' อย่างช้าๆ อีกด้วย

และในช่องสถานะของไป๋ล่าง ก็มีป้ายกำกับใหม่ที่ไม่เคยมีมาก่อนปรากฏขึ้นมา: ผู้ฝึกปราณขั้นเริ่มต้น

[จบแล้ว]