บทที่ 28 - รู้แจ้งดั่งฝ่ามือ

บทที่ 28 - รู้แจ้งดั่งฝ่ามือ

◉◉◉◉◉

ปกติเฝิงหมิงหย่วนไม่ค่อยจะออกจากจวนเจ้าเมืองเท่าไหร่ หนึ่งคือยุ่งเกินไป ไม่ใช่แค่งานประจำวัน แต่ยังมีวิชาที่เขาต้องฝึกฝนทุกวันด้วย สองก็คือเพราะนอกจวนเจ้าเมืองไป ทั่วทั้งเขตปกครองของเมืองหย่งชวน ถ้าเขาอยากจะรู้อะไรก็ไม่จำเป็นต้องออกไปดูด้วยตัวเอง แค่ขยับปากก็สามารถให้คนไปสืบมาได้ทั้งหมด

แต่บางครั้งมันก็มักจะมีตัวแปรที่คาดไม่ถึงปรากฏขึ้นมาเสมอ

“เรียนท่านเจ้าเมือง เรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับเจิงเฟยสืบมาได้ความชัดเจนแล้ว เป็นไปตามที่ท่านคาดการณ์ไว้จริงๆ เบื้องหลังของเจิงเฟยมีคนคอยออกความคิดให้ เพียงแต่คนคนนี้ไม่ได้มียศศักดิ์อะไร และก็ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับจวนเจ้าเมืองหรืออิทธิพลนอกเมือง แต่เป็นนักรบขั้นแปดอายุสิบหกปีใต้สังกัดของถังเหยียน เรื่องของเจิงเฟยก็คือภารกิจเลื่อนขั้นที่เขารับมาเพื่อจะเลื่อนเป็นเยียวเตาจื่อนั่นเอง”

ทหารยามคนหนึ่งโค้งคำนับยืนอยู่ข้างๆ พลางยื่นแฟ้มเอกสารฉบับหนึ่งมา พลางสรุปเนื้อหาหลักๆ ในแฟ้มให้เฝิงหมิงหย่วนฟังคร่าวๆ

พอเปิดแฟ้มเอกสารออกมา เนื้อหาข้างในก็มีไม่น้อยเลยทีเดียว แต่เนื้อหาที่เกี่ยวข้องกับเป้าหมายหลักอย่างเจิงเฟยกลับมีไม่มากนัก เพราะว่าครึ่งปีหลังนี้ เก้าส่วนเก้าของเวลาทั้งหมดเจิงเฟยก็เอาแต่อยู่ในลานเล็กๆ ของตัวเองอย่างสงบเสงี่ยม เรื่องกินอยู่ก็เป็นร้านอาหารที่ท่านผู้หญิงรองจัดหาให้ส่งไปให้ ทั้งวันก็เลื่อนลอยเหมือนหนอนแมลง ไม่มีข้อมูลอะไรที่เป็นประโยชน์เลย เขียนข้ามๆ ไปก็พอ

การเปลี่ยนแปลงที่แน่ชัดเพิ่งจะเกิดขึ้นเมื่อไม่นานนี้ ก็คือไม่ถึงครึ่งเดือน เจียโหยวจื่อที่ชื่อไป๋ล่างในสำนักดาบของถังเหยียนได้รับภารกิจเลื่อนขั้นเป็นเยียวเตาจื่อ ด้วยเหตุนี้จึงได้ไปติดต่อกับเจิงเฟย และในวันแรกที่ทั้งสองคนได้เจอกัน เจิงเฟยก็มีการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เหมือนกับหลายปีที่ผ่านมาเลย มีท่าทีว่าจะกลับมาฮึดสู้อีกครั้ง

หลังจากนั้นก็เป็นเรื่องที่เจิงเฟยเข้ามาในจวนเจ้าเมืองเพื่อพบท่านผู้หญิงรองเจิงอี๋ ต่อจากนั้นเฝิงหมิงหย่วนถึงได้เห็นจดหมายหลายพันคำที่อธิบายแนวคิด “เขตนิคมอุตสาหกรรม” นั่น

ดังนั้นประเด็นสำคัญก็เป็นอย่างที่เฝิงหมิงหย่วนคาดเดาไว้ก่อนหน้านี้ ไม่ได้อยู่ที่ตัวเจิงเฟยเลย แต่อยู่ที่อื่น

“ไป๋ล่าง พ่อแม่ตายหมด อยู่กับน้องชาย้องสาวที่ยังเล็ก และยังเป็นนักรบขั้นแปดที่เพิ่งจะเลื่อนขั้น” แค่ข้อมูลที่รวบรวมมาในแฟ้มเอกสาร เฝิงหมิงหย่วนก็ถึงกับตาเป็นประกาย

พ่อแม่ตายหมด อยู่กับน้องชาย้องสาว เรื่องพวกนี้บ่งบอกว่าไป๋ล่างมีประวัติใสสะอาด ไม่มีความเป็นไปได้ที่จะเป็นหมากที่คนอื่นแอบวางไว้ และยังมีจุดอ่อน มีความผูกพัน อย่างน้อยก็เป็นคนที่มีความรับผิดชอบ ทำอะไรไม่บุ่มบ่าม

สุดท้าย นักรบขั้นแปดอายุสิบหกปี นี่ถึงแม้ในสายตาของเฝิงหมิงหย่วนจะไม่ได้สลักสำคัญอะไร แต่ถ้าในเมืองหย่งชวนก็นับว่าเป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากคนหนึ่งเลยทีเดียว และสิ่งที่ทำให้คนที่มีพรสวรรค์คนนี้โดดเด่นขึ้นมาก็คือความคิดเกี่ยวกับ “เขตนิคมอุตสาหกรรม” นั่น เห็นได้ชัดว่าความคิดในส่วนนั้นยังมีรายละเอียดอีกมากที่ยังไม่ได้พูดออกมา มีความเป็นไปได้สูงว่าแม้แต่เจิงเฟยก็ยังไม่ได้ฟัง ยังคงอยู่ในหัวของไป๋ล่างคนนี้

เด็กอายุสิบหกปีจะสามารถคิดเรื่องใหญ่โตมโหฬารขนาดนี้ได้แล้วเหรอ ความรู้และความคิดพวกนี้ของเขามาจากไหน คนอื่นสอนมา หรือว่าเกิดมาก็มีพรสวรรค์ หัวคิดล้ำลึกไม่เหมือนคนอื่น

อย่างน้อยในแฟ้มเอกสารที่รายงานขึ้นมา ข้อมูลเกี่ยวกับไป๋ล่างก็เรียบง่ายและไม่มีอะไรผิดปกติเลย ก็เป็นแค่เด็กหนุ่มที่ประสบเคราะห์กรรม แล้วก็บังเอิญไปเข้าตาสำนักดาบ จากนั้นก็ค่อยๆ ไต่เต้าพยายามใช้ชีวิตไปวันๆ

“ไม่คิดเลยว่าในสำนักดาบยังมีเด็กหนุ่มแบบนี้อยู่ด้วย”

เฝิงหมิงหย่วนจัดให้ไป๋ล่างคนนี้อยู่ในกลุ่ม “พอจะดูได้” ไปก่อนชั่วคราว แน่นอนว่า หลังจากนี้จะยังต้องจับตาดูต่อไปหรือไม่ ก็ต้องดูว่าอีกฝ่ายมีความคิดและแผนการที่เป็นรายละเอียดเกี่ยวกับ “เขตนิคมอุตสาหกรรม” อีกมากแค่ไหน ถ้าไม่มี ไป๋ล่างคนนี้ก็เป็นแค่ “พอมีปัญญาอยู่บ้าง” แต่ถ้าหากยังมีแผนการโดยละเอียดและมันก็ดีมากด้วย นั่นก็คือ “ผู้มีพรสวรรค์จากสวรรค์” ทั้งสองอย่างนี้แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

“ไปบอกท่านผู้หญิงรองที ว่าวันนี้ข้าจะไปพักที่นั่น แล้วก็ให้ห้องครัวเตรียมเหล้าอาหารไว้ด้วย ตอนเย็นจะไปดื่มที่ลานของท่านผู้หญิงรองสักสองสามจอก”

“ขอรับท่านเจ้าเมือง”

ในคืนนั้น เจิงอี๋ที่แต่งหน้าแต่งตัวอย่างงดงามจนดูเย้ายวนใจก็ยืนรอต้อนรับเฝิงหมิงหย่วนอยู่ที่หน้าประตูจันทรา

การจัดการที่เป็นทางการแบบนี้ มันไม่ใช่แค่การกินข้าว หรือการมาค้างคืนธรรมดาๆ ในจวนหลังของจวนเจ้าเมือง เรื่องนี้มีความหมายที่ค่อนข้างไม่ธรรมดา

เพราะปกติเฝิงหมิงหย่วนอยากจะไปกินข้าวที่ไหน หรือไปพักที่ลานไหน ไม่จำเป็นต้องบอกใครล่วงหน้า เขาคือผู้ปกครอง เขาอยากจะทำอะไรก็ทำ คนอื่นทำได้แค่ยอมรับ ห้ามมีข้อโต้แย้งหรือแทรกแซง

ดังนั้นการที่แจ้งมาที่จวนหลังล่วงหน้า มันจึงเป็นการส่งสัญญาณอย่างหนึ่ง เป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงระดับความสำคัญที่ภรรยาทั้งสองในจวนหลังได้รับ

เจิงอี๋เข้าใจดีที่สุด นี่เป็นครั้งแรกที่นางได้รับสัญญาณแบบนี้หลังจากที่เสียอำนาจไป ในใจที่ตื่นเต้นก็ยังเข้าใจด้วยว่าการกระทำของสามีในครั้งนี้ ก็คือการตอบสนองต่อจดหมายที่นางยื่นให้ก่อนหน้านี้นั่นเอง เมื่อมีท่าทีแบบนี้แล้ว สถานะของนางในจวนเจ้าเมืองก็จะขยับสูงขึ้นบ้าง ถ้าหากว่ามีแบบนี้อีกสักหลายๆ ครั้ง ในชั่วขณะนั้นเจิงอี๋ก็ยิ่งยิ้มออกมาอย่างสดใส

“ท่านพี่เหนื่อยมาทั้งวัน ข้าน้อยตุ๋นซุปแกะที่ท่านพี่ชอบที่สุดไว้ให้ด้วยตัวเองเลยเพคะ”

การปรนนิบัติอย่างเอาอกเอาใจไม่ได้ทำให้เฝิงหมิงหย่วนรู้สึกแปลกใหม่อะไร เขาชินชากับเรื่องทั้งหมดนี้แล้ว เขายิ้มพยักหน้าเล็กน้อย แล้วก็เดินเข้าลานของเจิงอี๋ไป

หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว เฝิงหมิงหย่วนก็รับถ้วยชาที่เจิงอี๋ยื่นมาให้ จิบไปคำหนึ่งถึงได้เริ่มพูด “ความคิดของน้องชายเจ้า ข้าลองคิดดูสองสามวันนี้แล้ว ถึงแม้จะเป็นแค่เรื่องคร่าวๆ แต่ถ้าเอามาใช้ในเมืองหย่งชวนก็ไม่ได้มีปัญหาอะไรใหญ่โต เพียงแต่ในรายละเอียดคงต้องขัดเกลากันอีกหน่อย

พรุ่งนี้เจ้าไปบอกน้องชายเจ้าที ว่าข้าสนใจ “เขตนิคมอุตสาหกรรม” มาก ให้เขาไปหาไป๋ล่างคนนั้นเอาเนื้อหาที่ควรจะเสริมเข้ามาให้ครบ อย่ามัวแต่คิดจะเล่นตัว ข้าเฝิงหมิงหย่วนไม่ใช่คนประเภทเผาสะพานทิ้ง ผลประโยชน์ที่ควรจะให้ ข้าไม่ขี้เหนียวแน่นอน”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเจิงอี๋แข็งค้างไปในทันที ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงได้พูดว่า “จริงๆ ด้วย ไม่มีอะไรปิดบังท่านพี่ได้เลย”

“อย่ากังวลไป น้องชายเจ้าถึงแม้จะไม่มีปัญญาอะไร แต่ก็ไม่ได้มีนิสัยเสียอะไร ความคิดก็ง่ายๆ เรื่อง”เขตนิคมอุตสาหกรรม“พูดถึงที่สุดก็เป็นเพราะเขาถึงได้ถูกหยิบยกขึ้นมา และไป๋ล่างคนนั้นก็ยังเป็นคนของถังเหยียน ต่อให้คิดจะแตะต้องก็ไม่ง่าย แต่เรื่องมันต้องทำให้เสร็จสมบูรณ์ เรื่องนี้เจ้าต้องไปบอกน้องชายเจ้าให้เข้าใจ”

“เพคะท่านพี่ ข้าจะให้เขาไปจัดการเรื่อง”เขตนิคมอุตสาหกรรม“ทั้งหมดให้ชัดเจน จะไม่ทำให้ท่านพี่ต้องผิดหวังแน่นอนเพคะ”

“อืม ขอแค่น้องชายเจ้าจัดการเรื่องนี้ได้ดี ไม่ว่า”เขตนิคมอุตสาหกรรม“สุดท้ายจะสำเร็จหรือไม่ หรือจะสำเร็จในรูปแบบไหน หนี้สินบนตัวเขาข้าก็จะช่วยจัดการให้หมด ถ้าหากว่าเขาทำได้ดีพอ ก็ไม่ใช่ว่าจะพิจารณาให้เขามีส่วนร่วมใน”เขตนิคมอุตสาหกรรม“ไม่ได้”

“ข้าน้อยขอบคุณท่านพี่แทนตระกูลข้าด้วยเพคะ แต่ว่า ถ้าหากว่าเจอกับอุปสรรคขัดขวางหรือการทำลายลับหลัง ท่านพี่ ท่านพอจะให้หลักประกันอะไรกับตระกูลข้าบ้างได้ไหมเพคะ”

เฝิงหมิงหย่วนได้ยินดังนั้นก็อดที่จะมองอนุภรรยารองของตัวเองอีกครั้งไม่ได้ แล้วยิ้ม “ดูเหมือนว่าจะเจ็บแล้วจำจริงๆ สินะ ตอนนี้คิดถึงเรื่องพวกนี้ได้แล้ว ไม่เลว ข้าจะแจ้งให้คนในจวนเจ้าเมืองรู้ จะไม่ให้น้องชายเจ้าต้องโดนรบกวนในเรื่องที่ไม่ควรโดน”

อย่างนี้เจิงอี๋ถึงได้วางใจลงอย่างสมบูรณ์ เอนตัวซบเข้าไปในอ้อมอกของเฝิงหมิงหย่วน

$$จบแล้ว$$