บทที่ 25 - มันคนละโลกกันเลย

บทที่ 25 - มันคนละโลกกันเลย

◉◉◉◉◉

เดิมทีไป๋ล่างคิดว่าจะยอมเล่นละครเป็นเพื่อนอีกฝ่ายสักหน่อย แต่คำพูดที่หลุดออกมาจากปากอีกฝ่ายมันช่างเหนือความคาดหมายของเขาจริงๆ ค่าหยูกยาก้อนโตหนึ่งจินก็เรื่องหนึ่ง แต่ตอนหลังยังจะให้เขาพาน้องชายกลับบ้านถ้าจ่ายไม่ไหว เทียบเท่ากับการต้องพักการเรียนหนึ่งปีเพื่อเป็นการก้มหัวขอโทษคนพวกนั้นในหมู่บ้านต้าจางจวง

นี่มันไม่ใช่แค่การกร่างแล้ว แต่มันเรียกว่าข่มเหงกันเกินไป

ต่อให้ไป๋ล่างปกติจะเป็นคนอารมณ์ดีแค่ไหน ก็อดไม่ได้ที่จะตบสวนกลับไปฉาดหนึ่ง ไอ้พวกที่ไม่ได้เป็นแม้แต่นักรบ อาศัยแค่ร่างที่เต็มไปด้วยก้อนเนื้อมาวางท่า จริงๆ แล้วไป๋ล่างไม่เคยเห็นอยู่ในสายตาเลยสักนิด ถ้าไม่ใช่เพราะอีกฝ่ายยังพอมีหนังบางๆ ของทางการหุ้มอยู่บ้าง ก็คงไม่ใช่แค่ตบหนึ่งฉาดกับฟันสองซี่ที่หลุดไป อย่างน้อยไป๋ล่างก็ต้องหักขาสองข้างของอีกฝ่ายถึงจะพอหายแค้น

อย่าพูดว่าไป๋ล่างใจร้าย ถ้าใจไม่เหี้ยมพอ ก็อยู่ในสำนักดาบไม่ได้หรอก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการหากินตามท้องถนน

ถ้าใช้คำพูดที่โจวตงเคยพูดตอนเจอไป๋ล่างครั้งแรกก็คือ คนของสำนักดาบกินข้าวคำน้ำคำที่ได้มาจากการเลียเลือดบนคมดาบ ถ้าไม่เหี้ยมพอ ก็ไม่มีทางหยัดยืนอยู่ที่นี่ได้

แน่นอนว่า ต่อให้จะมีก้อนเนื้อเต็มหน้า แต่พอมาอยู่ต่อหน้าคนที่เหี้ยมจริง มันก็เทียบกันไม่ได้เลย ตบหนึ่งฉาด ฟันสองซี่ สุดท้ายความน่าสะพรึงกลัวจากปลายดาบที่เฉือนผิวหนัง ก็ทำให้จางหลี่จ่างที่เมื่อครู่ยังวางมาดกร่างอยู่แทบเป็นลม กลายเป็นกองโคลนนิ่มๆ ในทันที เข่าทรุดลงไปกับพื้น เงยหน้าขึ้นมองด้วยสายตาตื่นตระหนก กลัวว่าคอตัวเองจะถูกเจาะรู นั่นมันถึงตายได้เลยนะ

บางทีในตอนนี้ ความหมายที่แท้จริงของคำว่า “สำนักดาบ” ที่โชกเลือดถึงได้ตื่นขึ้นมาจากส่วนลึกในความทรงจำของนายตำบลจางคนนี้

“จำไว้รึยัง”

“จำ จำได้แล้ว”

พอได้ยินดังนั้น ไป๋ล่างถึงได้เก็บดาบกลับอย่างพอใจ แล้วหยิบเงินเหวินสองสามเหวินออกมาจากอกเสื้อโยนไว้บนโต๊ะ เป็นค่าชา และก็ค่าถ้วยชาที่แตกไป

ส่วนจางหลี่จ่างที่นั่งอยู่บนพื้นด้วยใบหน้าซีดเผือด ไป๋ล่างก็ไม่แม้แต่จะชายตามองอีก ก็แค่ไอ้โง่ที่สมองไม่ค่อยดีคนหนึ่ง ไม่จำเป็นต้องจำชื่อด้วยซ้ำ

ประเด็นหลักคือหมู่บ้านต้าจางจวง ก่อนหน้านี้ไป๋ล่างก็สงสัยอยู่แล้วว่าเป้าหมายที่อีกฝ่ายขูดรีดเขาคืออะไร ตอนนี้ดูเหมือนว่าคงอยากจะยั่วโมโหเขา รออยู่ว่าจะใช้วิธีไหนต่อไป

เบื้องหลังของไป๋ล่างคืออะไร ก็คือสำนักดาบไม่ใช่รึไง

ในใจเขาก็อดที่จะยกนิ้วโป้งให้คนในหมู่บ้านต้าจางจวงไม่ได้ ช่างกล้าหาญจริงๆ บริษัทการค้าใหญ่ๆ ในเมืองที่ทั้งรวยกว่า คนเยอะกว่า และดูดีมีระดับกว่ายังไม่กล้าทำเรื่องแบบนี้เลย แค่ชาวบ้านนอกเมืองรวมหัวกันก็กล้าทำตรงๆ ไม่รู้จะประเมินยังไงดี

หรืออาจจะพูดได้ว่า ในใจไป๋ล่างก็กำลังคิดอยู่ว่า จำเป็นต้องโยนเรื่องนี้ขึ้นไปข้างบนโดยตรงเลยไหม ก็ในเมื่อหมู่บ้านต้าจางจวงถึงขนาดไปลากนายตำบลมาหาเรื่อง ก็พอจะดูออกแล้วว่าคนกลุ่มนั้น “ซื่อสัตย์” ขนาดไหน การรังแกคนซื่อสัตย์ ดูเหมือนจะไม่ต้องใช้กำลังของสำนักดาบจริงๆ ด้วยซ้ำ แค่ยืมชื่อมาขู่ก็น่าจะเพียงพอแล้ว

เดินไปพลางก็คิดไปพลางว่าจะทำยังไงให้คนหมู่บ้านต้าจางจวงได้ลิ้มรสความสั่นสะเทือนเล็กๆ น้อยๆ นี้บ้าง แล้วก็แวะไปดูสถานการณ์ของเจิงเฟยสักหน่อย ถึงแม้ว่าเมื่อสองวันก่อนจะคุยกันดิบดี แต่หลังจากนั้นเจิงเฟยได้ทำตามแผนหรือไม่ และผลการไปพบเจิงอี๋พี่สาวของเขาเป็นยังไง เรื่องพวกนี้ไป๋ล่างต้องรู้ถึงจะสามารถวางแผนขั้นต่อไปได้

พูดถึงเรื่องเขตนิคมอุตสาหกรรม ความคิดนี้ไป๋ล่างก็ไม่ได้แค่หยิบยื่นมาส่งๆ ถึงแม้ความคิดมันจะดี แต่ความแตกต่างของทั้งสองโลกก็ชัดเจนอย่างยิ่ง และเขาก็ยังต้องคำนึงถึงผลประโยชน์ของสำนักดาบฝั่งถังจั้วเตาด้วย ไม่สามารถจะยกมาใช้ทั้งดุ้นได้ ไม่อย่างนั้นความเป็นไปได้ที่จะไม่เข้ากับยุคสมัยก็มีสูงมาก แถมยังอาจจะไปสร้างความไม่พอใจให้กับสำนักดาบที่เป็นที่พึ่งพิงของเขาในตอนนี้อีกด้วย ดังนั้นสองวันนี้ นอกจากจะฝึกฝนตามปกติแล้ว ความคิดของไป๋ล่างส่วนใหญ่ก็ใช้ไปกับการคิดว่าจะทำยังไงให้แนวคิด “เขตนิคมอุตสาหกรรม” นี้ถูกนำมาใช้ในเมืองหย่งชวนได้อย่างเหมาะสม และก่อให้เกิดผลลัพธ์และผลประโยชน์ตามที่ควรจะเป็น

ถ้าหากเรื่องนี้ทำสำเร็จ ผลประโยชน์ที่ไป๋ล่างจะได้รับก็จะมหาศาล

ไม่ใช่แค่สามารถช่วยให้เจิงเฟยกลับมาผงาดและใช้หนี้จนหมดได้สำเร็จลุล่วงภารกิจเลื่อนขั้นของไป๋ล่าง แต่ยังสามารถสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นเป็นพิเศษกับเจิงเฟยได้ในระดับหนึ่ง และยังอาจจะมีชื่อไปโผล่ที่จวนเจ้าเมืองอีกด้วย สิ่งเหล่านี้ก็คือเส้นสาย ประสบการณ์ชีวิตการเป็นทาสออฟฟิศในชาติก่อนทำให้ไป๋ล่างรู้ซึ้งถึงความสำคัญของ “เส้นสาย” เป็นอย่างดี มาตอนนี้เขาก็ย่อมต้องให้ความสำคัญกับมันมากยิ่งขึ้น

แต่ยังไม่ทันที่ไป๋ล่างจะไปถึงบ้านของเจิงเฟย กลางทางก็มีคนเรียกไว้

“คุณชายไป๋ คุณชายไป๋”

พอหันไปก็เห็นม้าลิ่วที่ไม่ได้เจอกันหลายวันเดินเข้ามาหาจากริมถนน รอยยิ้มที่ประจบประแจงเต็มใบหน้านั้นทำให้คนไม่อยากจะสนใจก็ยาก เพียงแต่หัวเหม่งๆ นั่น ดูยังไงก็ไม่น่ามองอยู่ดี

“ม้าลิ่ว มีอะไรรึ”

“ฮ่าๆ เมื่อสองวันก่อนได้ยินตงเกอบอกว่าคุณชายไป๋กำลังรับภารกิจเลื่อนขั้นอยู่ ก็เลยคิดว่าจะจัดงานเลี้ยงฉลองให้คุณชายไป๋สักหน่อย นี่ไงล่ะ ในที่สุดก็เจอตัวจนได้ ยังไงก็ต้องให้เกียรติกันหน่อยนะ”

คำพูดของนักเลงสิบคำ เก้าคำก็เป็นเรื่องโกหก ยิ่งไม่ต้องไปหวังว่าพวกเขาจะจริงใจอยากเป็นเพื่อนกับคุณ ในจุดนี้สำนักดาบกับพวกนักเลงแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง คนของสำนักดาบให้ความสำคัญกับบุญคุณความแค้น ให้ความสำคัญกับมิตรภาพและหนี้บุญคุณ แต่นักเลงให้ความสำคัญกับผลประโยชน์มากกว่าคำพูด มีเรื่องก็ค่อยคบหากันได้ แต่อย่าได้ถูก “ท่าทีที่สนิทสนม” ของพวกเขามาบดบังตาเด็ดขาด

“เลี้ยงเหล้าเหรอ ฮ่าๆ ม้าลิ่ว เหล้าของแกข้าอาจจะดื่มไม่ลงก็ได้นะ มีอะไรก็พูดมาเลย ถึงแม้ข้าจะรับภารกิจเลื่อนขั้น แต่สถานะก็ยังเป็นเจียโหยวจื่อ งานที่ข้าต้องทำก็ยังทำได้ตามปกติ ไม่จำเป็นต้องมาทำอะไรเสแสร้งแบบนี้”

“อย่าสิ คุณชายไป๋ ให้เกียรติกันหน่อย เรื่องมันก็มีนั่นแหละ แต่ก็อยากจะฉลองให้คุณชายไป๋ด้วย อีกอย่าง ตรงนี้มันก็ไม่ใช่ที่ที่จะคุยกันด้วย ที่ร้านข้าเพิ่งจะล้มแกะในพื้นที่มาใหม่ๆ สดๆ ไม่เหม็นสาบเลย ต้มซุปหม้อหนึ่ง แล้วก็เอาเนื้อมาลวกจิ้ม วิธีการกินแบบนี้คุณชายไป๋ต้องลองให้ได้เลยนะ”

พอได้ยินดังนั้น ไป๋ล่างก็หยุดชะงัก

“ชาบูเนื้อแกะ”

“หา อ้อ ใช่ ชาบูเนื้อแกะ นี่เป็นวิธีการกินแบบหนึ่งของพวกเราที่ไม่ต้องเข้าร้านอาหาร อร่อยมากเลยนะ”

“ฮ่าๆ จริงด้วย แถวบ้านพวกข้าก็กินกันแบบนี้บ่อยๆ มีน้ำจิ้มงาไหม”

“มีสิ ถ้าคุณชายไป๋ชอบกินของแบบนั้นแล้วจะไม่มีได้ยังไง ไปๆๆ” จริงๆ แล้วม้าลิ่วไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าน้ำจิ้มงามันคืออะไร แค่เดาๆ เอาว่าน่าจะเป็นพวกน้ำจิ้มที่ทำจากงาอะไรทำนองนั้น ส่วนไอ้นี่มันจะไปเกี่ยวอะไรกับเนื้อแกะเขาก็ขี้เกียจจะสนใจ ขอแค่เชิญไป๋ล่างไปได้ก็พอ เรื่องอื่นก็แค่เสียเงินไปจัดหาก็เท่านั้น ในเมืองหย่งชวนนี้จะมีของอะไรที่หาซื้อไม่ได้บ้าง

ทั้งสองคนเดินไปคุยไปอย่างยิ้มแย้มราวกับเป็นเพื่อนเก่ากันมานาน ทิศทางที่ไปก็คือบ้านหลังใหญ่ของม้าลิ่วที่อยู่แถวถนนอวี่ฮวานั่นเอง

ระหว่างที่เดินไป ไป๋ล่างก็แกล้งทำเป็นสงสัยถามขึ้นมา “จริงสิ ม้าลิ่ว แกบอกว่าแกะในพื้นที่ แถวนี้มีหมู่บ้านที่เลี้ยงแกะเยอะเหรอ”

“ไม่เยอะหรอก ก็มีอยู่แค่ที่เดียว ปัญหามันอยู่ที่หญ้าเลี้ยงสัตว์มันหาไม่ง่าย ตอนนี้ก็มีแค่ที่หมู่บ้านต้าจางจวงนั่นแหละที่พอจะมีแกะออกมาขายได้เดือนละไม่ถึงร้อยตัว”

“แกสนิทกับคนหมู่บ้านต้าจางจวงเหรอ”

“ก็พอจะคุ้นเคยกันบ้างครับ ธุรกิจที่พวกเขาทำในเมืองส่วนใหญ่ก็เป็นพวกวัตถุดิบอาหาร ทั้งฝั่งหอนางโลมแล้วก็ภัตตาคารต่างก็เป็นลูกค้ารายใหญ่ ข้าเองก็พอจะรู้จักคนทั้งสองฝั่ง ก็เลยพอจะรู้เรื่องอยู่บ้าง”

“ถ้าพูดอย่างนี้ ธุรกิจที่ชาวบ้านนอกเมืองเอาเข้ามาทำในเมืองก็ต้องผ่านมือพวกแกก่อนงั้นสิ”

“อย่า คุณชายไป๋อย่ามาล้อข้าเล่นสิ มีสำนักดาบอยู่ทั้งคน พวกข้าจะกล้าไปกินค่าผ่านทางได้ยังไง ก็ไม่ปิดบังคุณชายนะ พวกข้าก็ได้แค่ผลประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ จากการเป็นคนกลางในช่องทางการส่งของเท่านั้นแหละ สาเหตุมันก็เพราะอุปสงค์กับอุปทานมันยุ่งเหยิง พวกข้าก็เลยเข้าไปช่วยเป็นคนกลาง”

[จบแล้ว]