บทที่ 3 - วิชาตัวอักษรสีฟ้า

บทที่ 3 - วิชาตัวอักษรสีฟ้า

◉◉◉◉◉

พอกลับถึงบ้าน ไป๋ล่างรู้สึกว่าตัวเองยังปลอดภัยอยู่ชั่วคราว ในใจถึงได้มีเวลามาทบทวนเหตุการณ์ประหลาดที่เจอในคืนนี้

อุตส่าห์มาฝึกดาบในป่าดีๆ แต่กลับไปเจอฉากการไล่ล่าหนีตาย

แล้วซวยซ้ำซวยซ้อน ดันถูกหนึ่งในฝ่ายที่หนีตายมาตลบหลังใส่

เรื่องยุ่งยากที่ไม่เกี่ยวข้องกับเขาเลยสักนิด จู่ๆ ก็พุ่งเข้ามาชนเขาเต็มๆ อย่างไร้เหตุผลและรุนแรง ตอนนี้ความยุ่งยากมันไม่ใช่แค่เรื่องที่เขาทิ้งหรือไม่ทิ้งของง่ายๆ แล้ว เหมือนขี้หมาที่ติดรองเท้า อยากจะแค่ปาดๆ กับพื้นไม่กี่ทีให้มันจบๆ ไป มันเป็นไปไม่ได้เลย

ตอนนี้ไป๋ล่างไม่กล้าทิ้งของจริงๆ เพราะถ้าเขาทิ้งของไป เขาก็จะไม่เหลือเบาะแสอะไรเลย แม้แต่ทางถอยสุดท้ายที่ชายชุดดำบอกไว้ซึ่งก็เต็มไปด้วยความเสี่ยงเหมือนกัน ก็จะถูกตัดขาดไปด้วย

นี่คือเหตุผลที่ไป๋ล่างกำลังสับสนในตอนนี้

เมื่อยังคิดหาทางที่ดีกว่านี้ไม่ออก ไป๋ล่างก็ได้แต่ดูของในห่อที่เขาเอากลับมาว่ามีอะไรอยู่ข้างใน

ห่อของไม่ได้มีการห่อด้วยวิธีพิเศษอะไร ซ้ำยังดูห่ออย่างลวกๆ เหมือนรีบร้อนเก็บมา และมันก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไร ข้างในมีของแข็งๆ สี่เหลี่ยมๆ อยู่อย่างหนึ่ง นอกนั้นก็ดูเหมือนจะไม่มีอะไรอีก

พอเปิดห่อออก ของแข็งข้างในก็เผยโฉมออกมา

ของแข็งในห่อคือกล่องไม้ใบหนึ่ง ในกล่องมีตุ๊กตาดินเผาขนาดเท่าฝ่ามือวางอยู่

“ตุ๊กตาดินเผา”

ของที่เห็นได้ชัดว่าเกี่ยวข้องกับความเป็นความตายของผู้คน กลับเป็นแค่ตุ๊กตาดินเผาตัวหนึ่ง ความขัดแย้งที่รุนแรงนี้ทำให้ไป๋ล่างรู้สึกในทันทีว่าเขาถูกหลอกแล้วหรือเปล่า ถูกชายชุดดำคนนั้นใช้เป็นตัวล่อเป้าโง่ๆ

พอคิดถึงความเป็นไปได้นี้ หน้าผากของไป๋ล่างก็เต็มไปด้วยเหงื่อเย็น

หายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง บังคับให้ตัวเองใจเย็นลง จากนั้นก็ยื่นมือไปหยิบตุ๊กตาดินเผาขึ้นมา พร้อมกับเรียกหน้าต่างคุณสมบัติของตัวเองออกมา หวังว่าจะใช้ความสามารถในการระบุของจาก “ช่องอุปกรณ์” มาช่วยตัดสินสถานการณ์ของเขาในตอนนี้ ว่าเขาถูกหลอกจริงๆ หรือว่าตุ๊กตาดินเผาตัวนี้มีอะไรพิเศษกันแน่

ทันทีที่ไป๋ล่างเรียกหน้าต่างคุณสมบัติของตัวเองออกมา บนหน้าต่างก็มีข้อความใหม่เพิ่มขึ้นมาหนึ่งแถว

【แจ้งเตือน: ได้รับ (สีฟ้า) «เคล็ดบำรุงปราณ»】

“ตัวอักษรสีฟ้า”

นี่เป็นครั้งแรกที่ไป๋ล่างเห็นไอเทมสีตัวอักษรแบบนี้ ก่อนหน้านี้เขาเห็นบ่อยสุดคือไอเทมสีเทากับสีขาว จากนั้นก็เคยไปจับดาบยาวตัวอักษรสีเขียวในร้านอาวุธแห่งหนึ่ง ว่ากันว่าดาบยาวเล่มนั้นเป็นของล้ำค่าประจำร้าน และยังเป็นอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองหย่งชวนทั้งเมือง

ถ้าสิ่งที่เจ้าของร้านพูดไม่ได้โม้ไปทั้งหมด อย่างน้อยมีครึ่งหนึ่งเป็นความจริง ก็จะเห็นได้ว่าตุ๊กตาดินเผาตรงหน้านี้ที่สามารถแสดงผลเป็น “ตัวอักษรสีฟ้า” ได้นั้น หายากขนาดไหน

ไป๋ล่างใช้สมาธิจดจ่อไปที่ตัวอักษรสีฟ้านั้น จากนั้นก็มีคำอธิบายที่ละเอียดกว่าเดิมปรากฏขึ้น

【วิชาหายาก บ่มเพาะลมปราณเป็นหลัก มีผลในการเพิ่มความสัมพันธ์กับปราณห้าธาตุ เป็นวิชาเสริมลับที่ผู้ฝึกปราณใช้ในการกระตุ้นศักยภาพขณะวางรากฐาน คะแนน 31】

คะแนนสูงถึง 31 คะแนน

วิชาที่ผู้ฝึกปราณใช้

ต้องรู้ว่า «เพลงดาบพยัคฆ์สิบท่า» ตัวอักษรสีขาวที่ไป๋ล่างฝึกอยู่ มีคะแนนแค่ 6 คะแนน «เคล็ดลมปราณดาบ» ตัวอักษรสีเทา ยิ่งมีแค่ 5 คะแนน

เดาไว้แล้วว่าของตัวอักษรสีฟ้าต้องไม่ธรรมดา แต่ไม่คิดว่าจะน่ากลัวขนาดนี้

ตอนนี้ความรู้สึกของไป๋ล่างก็เหมือนกับขอทานที่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง จู่ๆ ก็มีคนเอารูปวาดล้ำค่ามายัดใส่มือ ด้านหนึ่งก็ลุ่มหลงในทรัพย์สมบัติ อีกด้านหนึ่งก็กังวลว่าคนจะตายเพราะทรัพย์สมบัติ

ตอนนี้สิ่งที่อยู่ตรงหน้าไป๋ล่างก็คือ เขาควรจะจัดการกับตุ๊กตาดินเผาตัวอักษรสีฟ้านี้อย่างไร

“ถ้าตุ๊กตาดินเผาตัวนี้เป็นวิชาหนึ่ง ฉันสามารถเรียนมันก่อนได้ไหม แล้วค่อยหาโอกาสเอาตุ๊กตาดินเผาไปส่งให้มู่หรัวเฉินที่เมืองซวงชิ่ง”

พอไป๋ล่างคิดถึงตรงนี้ เขาก็พลันรู้สึกว่าตัวเองเหมือนจะหาทางออกจากสถานการณ์ที่ถูกบีบให้จนมุมในตอนนี้ได้แล้ว

เหตุผลที่คิดอย่างนี้ง่ายมาก ไป๋ล่างกล้าพนันเลยว่า «เคล็ดบำรุงปราณ» ในร่างตุ๊กตาดินเผานี้ ต้องมีวิธีเปิดใช้งานที่พิเศษแน่นอน น่าจะใช้เพื่อป้องกันไม่ให้ความลับรั่วไหล ดังนั้นเมื่อไม่มีวิธีการเข้าถึงที่ถูกต้อง ชายชุดดำคนนั้นถึงได้วางใจมอบของให้เขา และก็เพราะเหตุนี้ ไป๋ล่างถึงรู้สึกว่าเขาน่าจะสามารถแอบกินเล็กกินน้อยโดยไม่ถูกจับได้

เพราะไป๋ล่างไม่จำเป็นต้องรู้วิธีเปิดใช้งานหรือวิธีการเข้าถึงอะไรเลย เขามีหน้าต่างคุณสมบัติก็เพียงพอแล้ว

คิดได้ก็ทำเลย ไป๋ล่างประคองตุ๊กตาดินเผาไว้ในมือทั้งสองข้าง แล้วทำท่าเหมือนกำลังนั่งสมาธิฝึกฝน ปรากฏว่าหน้าต่างก็เด้งข้อความแจ้งเตือนขึ้นมาจริงๆ

【พบเงื่อนไขที่สามารถฝึกฝนได้ ต้องการเริ่มฝึกฝน «เคล็ดบำรุงปราณ» หรือไม่ ความคืบหน้าปัจจุบัน 0%】

ไป๋ล่างรีบตอบในใจ “เริ่มฝึกฝน”

ในวินาทีต่อมา ไป๋ล่างพบว่าตุ๊กตาดินเผาที่เขากำลังประคองอยู่ในมือ เริ่มละลายกลายเป็นสายน้ำโคลนเหมือนกับน้ำแข็งที่เจอกับไฟ แม้กระบวนการนี้จะไม่ได้ขึ้นอยู่กับความต้องการของเขาเลย เพียงแค่สิบกว่าลมหายใจ ตุ๊กตาดินเผาก็เหลือเพียงกองโคลน ไม่เหลือเค้าโครงเดิมของตุ๊กตาดินเผาอีกต่อไป

พร้อมกับการละลายของตุ๊กตาดินเผา จุดแสงเล็กๆ ราวกับหิ่งห้อยในตุ๊กตาดินเผาก็ไหลผ่านฝ่ามือของไป๋ล่างเข้าไปในร่างของเขา

ไป๋ล่างยังคงทำสีหน้าประหลาดใจเหมือนตอนแรกที่เห็นตุ๊กตาดินเผาละลาย แต่เขาก็ยังนั่งนิ่งไม่ไหวติง แม้กระทั่งหลังจากที่ตุ๊กตาดินเผาละลายหมดแล้ว เขาก็ยังหลับตาลง สีหน้าก็เข้าสู่ความสงบ เหมือนกับกำลังตั้งอกตั้งใจทำความเข้าใจกับการฝึกฝนอย่างเต็มที่

หลายชั่วยามผ่านไป ท้องฟ้าด้านนอกเริ่มสว่างแล้ว ไป๋ล่างถึงได้ลืมตาขึ้น ถอนหายใจยาวออกมาเฮือกหนึ่ง

“วิชาตัวอักษรสีฟ้ามันมหัศจรรย์ขนาดนี้เลยเหรอ ไม่ได้ถ่ายทอดเป็นตัวอักษร แต่เป็นการฉายความลึกล้ำทั้งหมดเข้ามาในหัวโดยตรงเลย”

แต่ปัญหาคือตุ๊กตาดินเผากลายเป็นกองโคลนไปแล้ว “วิธี” ที่ไป๋ล่างเพิ่งคิดได้เมื่อกี้ ตอนนี้ไม่มีทางไปต่อแล้ว และการที่ตุ๊กตาดินเผาพังทลายลง ก็ทำให้ไป๋ล่างหมดโอกาสที่จะหลุดพ้นจาก “หายนะที่ลอยมาหา” นี้อย่างหมดจดไปโดยปริยาย

ของถูกคุณกินเข้าไปในสมองจนหมดแล้ว เหลือแค่เศษโคลน ยังคิดจะล้างก้นเดินหนีไปอีกเหรอ ฝันไปเถอะ

ด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน ไป๋ล่างเรียกหน้าต่างคุณสมบัติของตัวเองออกมาอีกครั้ง และพบกับสถานการณ์ที่เขาดีใจอย่างคาดไม่ถึง ช่วยลดทอนความกดดันจากการที่ตุ๊กตาดินเผาพังทลายไปได้ไม่น้อย

【ชื่อ: ไป๋ล่าง】

【สถานะ: นักรบขั้นเก้า พรสวรรค์ธรรมดา 2%】

【(ขาว) เพลงดาบพยัคฆ์สิบท่า: เชี่ยวชาญเล็กน้อย 23%】 【(เทา) เคล็ดลมปราณดาบ: เริ่มต้น 71%】

【(สีฟ้า) เคล็ดบำรุงปราณ: เริ่มต้น 0%】

【ทักษะครัว: เริ่มต้น 11%】

【อุปกรณ์: ดาบไม้ทำเอง เสื้อผ้าธรรมดา เงินตรา】

แม้ว่าเคล็ดบำรุงปราณจะยังมีความคืบหน้าเป็นศูนย์ แต่ในช่องสถานะ “พรสวรรค์ธรรมดา” กลับมี 2% เพิ่มขึ้นมา นั่นก็หมายความว่าเคล็ดบำรุงปราณไม่ใช่ไม่มีความก้าวหน้า แต่เพราะความก้าวหน้ามันน้อยกว่า 1% เลยยังไม่สามารถแสดงออกมาได้ แต่ผลของมันก็ส่งผลโดยตรงต่อสถานะพรสวรรค์แล้ว

“ไม่แปลกใจเลยที่ในคำอธิบายบอกว่านี่เป็นวิชาเสริมที่ผู้ฝึกปราณใช้เพิ่มศักยภาพของตัวเอง ที่แท้ความลึกล้ำมันอยู่ตรงนี้นี่เอง โลกนี้มีวิธีที่มหัศจรรย์ขนาดนี้ด้วย”

ในความเข้าใจของไป๋ล่าง ของอย่างพรสวรรค์เป็นสิ่งที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด เปลี่ยนแปลงไม่ได้ เขามักจะทำได้แค่ยิ้มแหยๆ และจนปัญญา คิดว่าแค่พอจะหาข้าวกินในตำแหน่งเยียวเตาจื่อได้ก็พอแล้ว ดีกว่าสถานะเจียโหยวจื่อในตอนนี้ เรื่องอื่นเขารู้ตัวเองว่าไม่มีปัญญา เพราะในสำนักดาบไม่ได้ดูแค่จิตใจและความคิด แต่ยังดูที่ความแข็งแกร่งด้วย พรสวรรค์ธรรมดาหมายความว่าความแข็งแกร่งไปต่อไม่ได้ ความแข็งแกร่งไปต่อไม่ได้ก็เท่ากับเป็นการจำกัดเพดานการเติบโตของไป๋ล่างในสำนักดาบแล้ว

แน่นอน ไป๋ล่างก็ไม่คิดว่าตัวเองเหมาะที่จะทำงานในสำนักดาบไปตลอดชีวิต ก่อนหน้านี้เขาคิดว่า จะสร้างชื่อเสียงในสำนักดาบก่อน แล้วเก็บเงินสักก้อน อาศัยเส้นสายของสำนักดาบทำธุรกิจเล็กๆ น้อยๆ

แต่ตอนนี้มันไม่เหมือนเดิมแล้ว

ตุ๊กตาดินเผาที่เป็นตัวแทนของ «เคล็ดบำรุงปราณ» กลายเป็นกองโคลนไปแล้ว เป็นการทำลายหลักฐานอย่างสิ้นเชิง แต่ก็ตัดความไม่แน่นอนออกไป ถ้าอยากจะรับมือ ก็ทำได้แค่รอดูสถานการณ์แล้วค่อยแก้ปัญหา นี่ไม่ใช่ข่าวดีสำหรับไป๋ล่าง

แต่ข่าวดีก็มีไม่น้อย อย่างเช่น «เคล็ดบำรุงปราณ» เป็นวิชาเสริม ดังนั้น «เคล็ดบำรุงปราณ» จึงไม่มีกลิ่นอายพิเศษ ไม่ถูกเปิดโปงต่อหน้าคนอื่น ตอนนี้ไป๋ล่างก็ยังคงมีกลิ่นอายของ «เคล็ดลมปราณดาบ» เป็นหลัก

อีกอย่าง «เคล็ดบำรุงปราณ» ช่วยเพิ่มพรสวรรค์ และพรสวรรค์ก็หมายถึงประสิทธิภาพในการฝึกฝนวิชาอื่นๆ ของไป๋ล่าง พูดอีกอย่างก็คือ ตอนนี้ไป๋ล่างอาศัยผลลัพธ์อันล้ำลึกของ «เคล็ดบำรุงปราณ» ในการเพิ่มพรสวรรค์ ก็จะสามารถเพิ่มความเร็วในการฝึก «เพลงดาบพยัคฆ์สิบท่า» และ «เคล็ดลมปราณดาบ» ของตัวเองให้เร็วขึ้นได้ และจะยิ่งเร็วขึ้นเรื่อยๆ

ก่อนหน้านี้คิดว่ายังต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งปีกว่าจะฝึก «เคล็ดลมปราณดาบ» จนถึงขั้นเชี่ยวชาญเล็กน้อยได้ แต่ตอนนี้คงไม่ต้องใช้เวลานานขนาดนั้นแล้ว

[จบแล้ว]