บทที่ 2 เสี่ยวจีผู้น่าสงสาร

บทที่ 2 เสี่ยวจีผู้น่าสงสาร

"ไม่เห็นได้ข่าวว่ามีเรื่องใหญ่อะไรเลยนะ ดูเหมือนจะเป็นแค่ตำรวจธรรมดา สงสัยจะมีคนร้ายปะปนเข้ามาละมั้ง"

ชีเฉินมองออกไปนอกหน้าต่างแล้วหันมาพูดกับเฟิงหยวนด้วยท่าทางจนใจ เฟิงหยวนกวาดสายตามองตำรวจที่พาหมาป่าอัคคีออกเดินค้นหาไปทั่วอย่างสงสัยแล้วพูดว่า

"ไม่น่าใช่คนร้ายหรอกมั้ง ไม่งั้นโรงเรียนคงสั่งอพยพนักเรียนไปนานแล้ว"

พอเห็นว่าตำรวจแค่เดินค้นหาไปเรื่อยๆ ชีเฉินก็เริ่มสงสัยบ้างเหมือนกัน เฟิงหยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก็พูดขึ้นว่า

"ช่างเถอะ อย่าไปสนใจเลย ถ้ามีเรื่องจริงโรงเรียนคงไม่อยู่เฉยหรอก"

ตอนนั้นเอง เสี่ยวจีที่เกาะอยู่บนหัวเฟิงหยวนก็ร้องออกมาด้วยความสงสัย

"เสี่ยวจี เป็นอะไรไป?"

เสี่ยวจีร้องจิ๊บๆ อีกหลายครั้งเหมือนเจออะไรบางอย่าง เฟิงหยวนถามด้วยความอยากรู้

"เจออะไรเข้าเหรอ?"

หลังจากตั้งใจสัมผัสอยู่ครู่หนึ่ง เสี่ยวจีก็ส่งเสียงร้องอย่างหดหู่

"หาไม่เจอก็ช่างมันเถอะ ไปกินข้าวกันดีกว่า"

หน้าตู้กระจกในโรงอาหาร เฟิงหยวนมองอาหารหลากหลายเมนูพลางเอ่ยถามเสี่ยวจีบนหัว

"เสี่ยวจี อยากกินอะไร?"

เสี่ยวจีเอียงคอด้วยความสงสัย

"พอได้แล้วน่า! เสี่ยวจีอย่าไปฟังหมอนั่นนะ เดี๋ยวแบ่งอาหารของอามู่ให้กิน"

"ขืนนายไปเบียดเบียนอาหารของอามู่แบบนั้น ระวังมันจะโกรธเอานะ"

"สัตว์วิญญาณก็ต้องกินอาหารสัตว์วิญญาณสิ! อย่าเอาของแปลกๆ ให้มันกินจะได้ไหม!"

"ก็แค่จะให้เสี่ยวจีลองชิมอาหารมนุษย์ดูบ้างเท่านั้นเอง~"

เสี่ยวจีบนหัวเฟิงหยวนยังคงทำหน้าไม่เข้าใจ

เฟิงหยวนที่มีเสี่ยวจีเกาะอยู่บนหัวเดินถือถาดอาหารหาที่นั่ง พอเห็นอาหารเต็มถาดของเฟิงหยวน ชีเฉินก็อดบ่นไม่ได้

"เยอะขนาดนั้นนายจะกินหมดเหรอ?"

"ก็น่าจะนะ"

"เสี่ยวจี ลองชิมนี่ดูสิ~"

พอทั้งสองคนนั่งลง เฟิงหยวนก็ใช้ช้อนตักอาหารยื่นไปจ่อปากเสี่ยวจี เจ้าตัวเล็กจิกกินอย่างมีความสุข แต่แล้วก็รีบถอยกรูดทำท่าเหมือนกินของไม่อร่อยเข้าไป เฟิงหยวนตักเข้าปากตัวเองคำหนึ่งด้วยความสงสัย

"รสชาติก็ปกตินี่นา? ไม่ชอบเหรอ?"

"ลิ้นของสัตว์วิญญาณกับมนุษย์มันเหมือนกันที่ไหนเล่า นายให้อาหารสัตว์วิญญาณปกตินั่นแหละดีแล้ว จะให้ฉันแบ่งของอามู่ให้ไหม?"

"ไม่เป็นไร ในเมื่อเสี่ยวจีเสพสุขกับอาหารพวกนี้ไม่ได้ก็ช่วยไม่ได้ล่ะนะ"

เฟิงหยวนหยิบอาหารสัตว์วิญญาณออกมาให้เสี่ยวจี ส่วนชีเฉินเรียกอามู่ออกมาแล้วอุ้มไปนั่งไกลๆ ก่อนจะเอาอาหารให้อามู่กิน

"นายจะขยับไปไกลขนาดนั้นทำไมเนี่ย?"

"กลัวนายว่างจัดแล้วมาจิ้มอามู่ของฉันเล่นน่ะสิ"

"ให้ตายเถอะ..."

เฟิงหยวนมองอามู่ที่กำลังกินอาหารอย่างไม่สบอารมณ์ อามู่มีรูปร่างเหมือนหยดน้ำ บนหัวมีใบไม้กระจุกใหญ่ พอเห็นลำตัวหยุ่นๆ น่าบีบของมัน เฟิงหยวนก็ค่อยๆ กระดึ๊บตัวเข้าไปใกล้ ชีเฉินถลึงตาใส่ทันที

"นายจะทำอะไร!"

"อ๊ะ ฮ่าๆๆ~ โดนจับได้ซะแล้ว"

"จริงๆ เลย อามู่กลัวนายจะแย่อยู่แล้วนะ!"

ระหว่างที่ทั้งสองคุยกัน เด็กสาวผมยาวสีดำแต่งตัวทันสมัยก็เดินเข้ามา เธอก้มลงมองเสี่ยวจีแล้วถามเฟิงหยวนด้วยความประหลาดใจ

"ไข่ใบนั้นฟักออกมาเป็นเจ้านี่เหรอ?"

"ใช่ มีอะไรเหรอ?"

เธอลังเลครู่หนึ่งก่อนพูดว่า

"ถึงจะฟังดูไม่เข้าหูเท่าไหร่ แต่ฉันว่านายเสียของเปล่าแล้วล่ะ เงินค่าวัตถุดิบพวกนั้นเอาไปซื้อสัตว์วิญญาณระดับดีได้สบายๆ เลยนะ"

"แต่ถ้าตอนนั้นฉันไม่ช่วย มันก็ต้องตายแน่ๆ"

"ก็จริง... นายคงไม่ได้คิดจะให้มันเป็นสัตว์วิญญาณตัวแรกหรอกนะ?"

"มีปัญหาอะไรเหรอ?"

"ด้วยพลังจิตระดับนาย การทำสัญญาครั้งแรกน่าจะเลือกสัตว์วิญญาณระดับดีได้ ทำไมต้องเลือกมันด้วยล่ะ?"

เด็กสาวมองเฟิงหยวนอย่างไม่เข้าใจ เฟิงหยวนมองเสี่ยวจีที่ทำหน้าตาซื่อบื้อแล้วลูบหัวมันเบาๆ

"ฉันจะเลือกอะไรมันก็ไม่เกี่ยวกับเธอนี่?"

"แต่เพื่ออนาคตของนาย นายควรเลือกตัวที่มีศักยภาพระดับดีสิ! สัตว์วิญญาณระดับดั้งเดิมอย่างไก่เปลือกไข่ ถึงจะมีโอกาสวิวัฒนาการเป็นระดับดีได้ แต่นายไม่คิดว่าโอกาสมันน้อยไปหน่อยเหรอ!"

"ทำไมฉันต้องเลือกแต่ระดับดีด้วยล่ะ? เสี่ยวจีฉันเป็นคนช่วยมา มันก็ชอบตามติดฉัน แล้วฉันจะทำสัญญากับมันจะมีปัญหาอะไร?"

"นายเนี่ยนะ! ถึงนายจะมีพลังสัตว์วิญญาณ แต่สุดท้ายเราก็ต้องพึ่งพาพลังสะท้อนกลับจากสัตว์วิญญาณเพื่อเพิ่มพลังจิตอยู่ดี! ความแตกต่างระหว่างระดับดีกับระดับดั้งเดิมมันห่างกันมากนะ ความได้เปรียบช่วงแรกจากพลังสัตว์วิญญาณของนายจะถูกช่องว่างของศักยภาพกลบจนหมดในไม่ช้า!"

เห็นเด็กสาวใส่อารมณ์ขนาดนั้น เฟิงหยวนก็ได้แต่ส่ายหน้าอย่างระอาแล้วหันไปปลอบเสี่ยวจีที่เริ่มซึม

"หลิวเหยียน ทำอะไรอยู่น่ะ?"

เด็กหนุ่มผมสั้นสีดำแต่งตัวดูดีเดินเข้ามาถามเด็กสาวด้วยความสงสัย เธอส่ายหน้าไม่ได้พูดอะไร เด็กหนุ่มคนนั้นเหลือบมองเสี่ยวจีและเฟิงหยวนที่กำลังปลอบมันด้วยสายตาดูแคลน

"ไก่เปลือกไข่งั้นเหรอ? ฉันกะแล้วว่าไข่ใบนั้นคงไม่ใช่สัตว์วิญญาณหายากอะไร"

"พอได้แล้ว"

เด็กสาวปรามไม่ให้เขาพูดต่อ แต่เฟิงหยวนเห็นเสี่ยวจีหงอยลงไปอีกก็ตวาดใส่เด็กหนุ่มทันที

"เผยอวี่! ฟักออกมาเป็นตัวอะไรนายก็ต้องมายุ่งด้วยเหรอ!"

"ฉันไม่ได้พูดแบบนั้นสักหน่อย ก็แค่เสียดายวัตถุดิบที่นายทุ่มลงไป เอาไปเปลี่ยนเป็นเงินซื้อไก่เปลือกไข่ได้ไม่รู้กี่ตัว"

"เรื่องของฉัน! ฉันชอบฟักเองเลี้ยงเอง นายจะทำไม!"

"เหอะ ถ้าไม่ใช่เพราะนายพอจะมีพรสวรรค์อยู่บ้าง ใครเขาจะอยากเตือนนาย อย่าลืมสิว่าเดือนหน้ามีการแข่งระดับชั้นปี นายต้องลงแข่งด้วยนะ"

"หลิวเหยียน ไปกันเถอะ!"

"เดี๋ยว! รอด้วย!"

พอมองสองคนนั้นเดินจากไป เฟิงหยวนก็หันมามองชีเฉินที่ทำท่าเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างด้วยความไม่พอใจ

"นายคงไม่ได้จะห้ามฉันทำสัญญากับเสี่ยวจีอีกคนหรอกนะ?"

ชีเฉินอึกอักอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า

"ไม่หรอก ดูท่านายคงตัดสินใจไปแล้ว ห้ามไปก็เปล่าประโยชน์ แค่นายคิดดีแล้วและไม่เสียใจภายหลังก็พอ"

"จะเสียใจได้ไงกัน จริงๆ เล้ย สองคนนั้นจะมาทำไมก็ไม่รู้ เสี่ยวจี ไม่ต้องเสียใจนะ"

เสี่ยวจีร้องตอบเสียงอ่อย ยังคงก้มหน้าซุกตัวกลมด้วยท่าทางห่อเหี่ยว

เห็นเฟิงหยวนคอยปลอบเสี่ยวจีที่กำลังจิตตก ชีเฉินก็พูดอย่างจนใจ

"จ้งหลิวเหยียนพวกนั้นเขาก็หวังดีกับนายนะ เพราะนายมีพรสวรรค์สูงมาก..."

พอเจอสายตาพิฆาตของเฟิงหยวน ชีเฉินก็กลืนคำพูดที่เหลือลงคอไป

ช่วงบ่าย เฟิงหยวนเข้าเรียนโดยมีเสี่ยวจีที่กำลังซึมเศร้าเกาะอยู่บนหัว พอเห็นคนอื่นทำท่าจะเข้ามาพูดอะไร เฟิงหยวนก็จ้องเขม็งใส่ทันที คนพวกนั้นเลยต้องกลืนคำพูดลงคอแล้วมองค้อนเฟิงหยวนอย่างไม่พอใจ

"นายต้องทำขนาดนี้เลยเหรอ?"

"หุบปากน่า ดูสิว่าเสี่ยวจีเสียใจขนาดไหน"

เสี่ยวจีส่งเสียงร้องเบาหวิวแทบไม่ได้ยิน

"ให้ตายสิ ศักยภาพเสี่ยวจีจะเป็นยังไงมันสำคัญนักหรือไง! พูดกรอกหูอยู่ได้"

เห็นเฟิงหยวนมัวแต่ปลอบเสี่ยวจี ชีเฉินที่นั่งข้างๆ ก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี ในคาบเรียน อาจารย์เห็นนักเรียนหลายคนมีสัตว์วิญญาณของตัวเองแล้วจึงพูดขึ้นว่า

"พวกเธอมีสัตว์วิญญาณตัวแรกกันหมดหรือยัง? ใครทำสัญญาแล้วยกมือขึ้นหน่อย"

"โอ้ เยอะเหมือนกันนะเนี่ย ครูขอเน้นย้ำตรงนี้หน่อยนะ ถึงแม้ทุกคนจะทำสัญญาได้สูงสุดแปดตัว แต่สัตว์วิญญาณตัวแรกต้องเลือกที่มีศักยภาพสูงสุดเท่าที่จะหาได้นะ"

"อย่าเลือกส่งเดชเด็ดขาด ถ้าสัตว์วิญญาณที่พวกเธอทำสัญญาตอนนี้ไม่ใช่ตัวที่มีศักยภาพสูงสุด... ถึงจะดูโหดร้าย แต่เพื่ออนาคตของพวกเธอเอง ขอให้รีบยกเลิกสัญญาก่อนที่จะผูกพันกันไปมากกว่านี้"

อาจารย์พูดพลางจงใจมองมาที่เฟิงหยวนที่ยังง่วนกับการปลอบเสี่ยวจี พอเห็นเฟิงหยวนไม่เงยหน้ามองเลย อาจารย์ก็พูดต่อด้วยความไม่พอใจ

"อย่าคิดว่าสัตว์เลี้ยงระดับดั้งเดิมจะพึ่งการวิวัฒนาการแบบสุ่มเพื่อให้มีศักยภาพก้าวกระโดดได้ แล้วไปทำสัญญามั่วซั่วนะ ต้องรู้ไว้ว่าการวิวัฒนาการไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องใช้เวลานานมาก ซึ่งช่วงเวลานั้นพลังสะท้อนกลับที่น้อยนิดจากสัตว์วิญญาณจะส่งผลกระทบต่อการพัฒนาของพวกเธอในอนาคต"

เห็นเฟิงหยวนยังก้มหน้าปลอบเสี่ยวจี อาจารย์ส่ายหน้าแล้วพูดต่อ

"ต้องรู้ไว้นะว่าเงื่อนไขของการทำสัญญาคือพลังจิตของพวกเธอต้องรองรับพลังสะท้อนกลับจากอีกฝ่ายได้ สำหรับพวกเธอ นอกจากคนส่วนน้อยที่มีพลังจิตพอจะรองรับสัตว์วิญญาณระดับดีได้แล้ว ส่วนใหญ่ทำได้แค่ระดับทั่วไปเท่านั้น พลังจิตของพวกเธอต้องอาศัยพลังสะท้อนกลับจากสัตว์วิญญาณในการพัฒนา! เรียกได้ว่าความแข็งแกร่งของพลังสะท้อนกลับจากสัตว์วิญญาณตัวแรก เป็นตัวกำหนดเลยว่าพวกเธอต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะทำสัญญากับสัตว์วิญญาณระดับที่สูงกว่าได้"

ตอนนั้นเอง จ้งหลิวเหยียนก็ลุกขึ้นโค้งคำนับอาจารย์แล้วถามว่า

"แล้วสัตว์เทพล่ะคะ?"