บทที่ 7 แต่ทว่าในตอนนี้ ด้วยการสังหารมนุษย์แมวสาวผู้นั้น

บทที่ 7 แต่ทว่าในตอนนี้ ด้วยการสังหารมนุษย์แมวสาวผู้นั้น

สิ่งที่มองไม่เห็นบางอย่างก็ได้พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

【ค่าโชคลาภเพิ่มขึ้น!】

ในขณะนี้ ข้อมูลชุดหนึ่งได้ปรากฏขึ้นในหัวของอาโอกิ ฮิโรชิ อีกครั้ง

มันเป็นคำเชิญแบบเดียวกับที่ปรากฏขึ้นตอนที่เขาข้ามมิติมา

ราวกับว่าเขาได้เชื่อมต่อกับสถานที่ชั้นสูงอันเลือนรางบางแห่ง และได้รับข้อมูลบางอย่างมา แต่ด้วยระดับของเขาที่ยังต่ำเกินไป จึงทำได้เพียงถอดรหัสออกมาได้อย่างกระท่อนกระแท่นเท่านั้น

'โชคลาภ?'

สีหน้าของอาโอกิ ฮิโรชิ ยังคงเรียบเฉย แต่ภายในใจกลับสั่นไหวราวกับเกิดแผ่นดินไหว ก่อให้เกิดพายุลูกใหญ่โหมกระหน่ำ

ตามจักรวาลทัศน์ของเรื่อง Infinite การจะปลดล็อกพันธนาการยีนนั้น ที่แท้ต้องอาศัย 'โชค' ด้วย

'คนที่มีดวงแข็งหรือโชคดี จะสามารถปลดล็อกได้ง่ายกว่า และในขณะเดียวกัน ก็สามารถทนรับผลกระทบย้อนกลับหลังการปลดล็อกได้ดีกว่า' ความคิดต่างๆ แล่นผ่านเข้ามาในหัวของอาโอกิ ฮิโรชิ

'ส่วนคนที่โชคน้อย โอกาสที่จะตายจากการปลดล็อกมีสูงถึงเก้าในสิบส่วน'

'ไม่ก็หาจังหวะที่เหมาะสมไม่เจอ หรือไม่ก็ต้องเจอกับวิกฤตที่รุนแรงเกินรับไหว ต่อให้ปลดล็อกได้ก็ไม่มีชีวิตรอดกลับมา'

สมองของอาโอกิ ฮิโรชิ ประมวลผลอย่างรวดเร็ว ความคิดเริ่มกระจ่างชัดขึ้นเรื่อยๆ

ดูเหมือนว่าการเดินทางไปยังโลกต่างๆ และเปลี่ยนแปลงเนื้อเรื่องของโลกเหล่านั้น จะเป็นการ 'ยืมโชค' มางั้นหรือ?

หรือว่าจะเป็นการช่วงชิงโชคลาภกันแน่?

'อย่างนี้นี่เอง'

อาโอกิ ฮิโรชิ เข้าใจความหมายของการเดินทางข้ามพหุจักรวาลในทันที

ในเวลาเดียวกัน อารมณ์ของเขาก็พลุ่งพล่านขึ้นมาด้วยความตื่นเต้น

'ในสถานการณ์ปกติ การจะไปถึงขั้นที่สี่นั้นยากแสนยาก'

'ด่านจิตมารคือเหวพรมแดนที่ข้ามผ่านได้ยากยิ่ง!'

'แต่ถ้าได้รับพรจากโชคลาภ ฉันอาจจะมีโอกาสปลุก แสงแห่งจิต ขึ้นมาได้ และอาจไปถึงขั้น... นักบุญขั้นที่ห้า?'

ยิ่งคิด อาโอกิ ฮิโรชิ ก็ยิ่งตื่นเต้น

นักบุญขั้นที่ห้า คือตัวตนที่เป็นอมตะ

พวกเขาจารึกวิถีแห่งตนลงในพหุจักรวาล ยกระดับกลายเป็นตัวตนในมิติที่สูงกว่า สิ่งที่เดินเหินอยู่บนโลกมนุษย์เป็นเพียงแค่ร่างฉายเท่านั้น

ต่อให้ถูกทำลาย ก็สามารถปรากฏตัวขึ้นใหม่ได้ทุกเมื่อ

ในแง่ของพลังการต่อสู้ ยิ่งฟังดูเกินจริงไปกันใหญ่ ถึงขนาดขว้างปาดวงดาวเหมือนลูกเบสบอลได้ และการโจมตีเล่นๆ เพียงครั้งเดียวก็เทียบเท่ากับการระเบิดของซูเปอร์โนวา

ระยะทางภายในกรวยแสงเท่ากับศูนย์

มวลและพลังงานของพวกเขานั้นเทียบเท่ากับจักรวาลหนึ่งจักรวาล!

'ชักจะตั้งตารอซะแล้วสิ ขอบเขตพลังระดับนั้น!'

อาโอกิ ฮิโรชิ ผ่อนลมหายใจยาวในใจ พยายามสงบสติอารมณ์และกดข่มความคิดฟุ้งซ่านลง

การคิดถึงเรื่องพวกนี้ในตอนนี้ยังเร็วเกินไป

ภารกิจเร่งด่วนที่สุดคือการพัฒนาความสามารถเน็นที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเองต่างหาก!

ความคิดทั้งหมดที่กล่าวมาเป็นเพียงกระแสความรู้สึกที่แล่นผ่านในหัวของอาโอกิ ฮิโรชิ ในเวลาจริงผ่านไปไม่ถึงหนึ่งวินาทีด้วยซ้ำ

"นายเก่งชะมัดเลย อาโอกิ!"

กอร์นพูดด้วยความตื่นเต้น "มนุษย์แมวคนนั้นแข็งแกร่งขนาดนั้น แต่นายก็ยังเอาชนะได้"

"แถมยังเพิ่งจะปลุกเน็นตื่นขึ้นมาด้วย!"

"ถ้าให้พูดตามคำของบิสกี้ นายมันคืออัจฉริยะในรอบล้านปีชัดๆ!"

บทที่ 8: ความประหลาดใจของราชามด: องครักษ์ตายเร็วขนาดนี้เชียวหรือ?

อัจฉริยะ?

อาโอกิ ฮิโรชิ ยิ้มพลางโบกมือปฏิเสธ "ไม่ขนาดนั้นหรอก"

"ไม่ๆๆ อาโอกิ นายคืออัจฉริยะในหมู่ทวยเทพชัดๆ!" กอร์นยืนยันเสียงหนักแน่น พร้อมยิ้มกว้างและยื่นฝ่ามือออกมา "ถ้ามีโอกาส นายสนใจจะมาประลองฝีมือกับฉันไหม?"

"แน่นอน!" อาโอกิ ฮิโรชิ ยิ้มตอบและชกกำปั้นชนกับกอร์น

ในวินาทีนั้น เขาสัมผัสได้ว่าแต้มโชคลาภของเขาเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

นั่นทำให้รอยยิ้มของอาโอกิ ฮิโรชิ ยิ่งกว้างขึ้นกว่าเดิม

"ขอโทษที่ต้องขัดจังหวะนะ" ไคท์แทรกขึ้นมาในจังหวะนี้ ด้วยสีหน้าจนใจเล็กน้อย "ตรงนี้ไม่ใช่ที่ที่เหมาะจะคุยกันเท่าไหร่ เราควรรีบไปกันได้แล้ว"

อาโอกิ ฮิโรชิ ไม่มีปัญหาอยู่แล้ว

เขาเดินตามไคท์ไปเพื่อเก็บกู้ศพของมนุษย์แมว

ภายใต้การโจมตีด้วยเทคนิค 'เค็น' (การผนึกเน็นเพื่อป้องกันและโจมตี) อย่างรุนแรง หน้าอกของแมวสาวระเบิดออกจนหมดสิ้น เหลือเพียงรูโหว่ขนาดใหญ่ที่เผยให้เห็นกระดูกสีขาวน่าสยดสยอง

ปอด หัวใจ กระเพาะอาหาร และอวัยวะภายในอื่นๆ แหลกเหลวกลายเป็นเนื้อเละ จนจำเค้าเดิมไม่ได้

บนใบหน้าของแมวสาวยังคงฉายแววความหวาดกลัวอย่างลึกซึ้ง

แต่ทั้งสามคนที่ยืนอยู่ตรงนั้นไม่ได้ใส่ใจ

ผู้ที่เป็นนักฆ่า ย่อมต้องเตรียมใจที่จะถูกฆ่า

ไม่มีใครนึกสงสารมนุษย์แมวตนนี้เลยแม้แต่น้อย

...

...

เขตปกครองตนเอง NGL

ภายในถ้ำใต้ดินอันลึกลับ

ราชินีมดคิเมร่ากำลังนอนอย่างอ่อนล้าอยู่บนฟูก ท้องของนางบวมเป่ง และมีสิ่งมีชีวิตดิ้นพล่านอยู่ภายใน

ทันใดนั้น มือข้างหนึ่งก็ทะลวงออกมาจากหน้าท้องของราชินีมด

"ไม่นะ!"

สีหน้าของราชินีเต็มไปด้วยความหวาดผวา นางตะโกนลั่น "ลูกแม่ ยังไม่ถึงเวลาที่เจ้าจะเกิดนะ!"

แคว่ก!

แต่มือข้างนั้นได้ฉีกกระชากหน้าท้องของราชินีจนขาดวิ่นและพุ่งทะยานออกมา

"อ๊ากกก...!"

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดของราชินี ราชามดผู้มีนัยน์ตาสีแดงเข้ม ผิวสีเขียวอมฟ้า และมีลักษณะคล้ายสวมมงกุฎบนศีรษะ ก็หยัดกายลุกขึ้น

ใบหน้าของเขาเย็นชา และมีหางที่หนาและยาวเฟื้อยราวกับเข็มพิษ

น้ำคร่ำและเมือกเหนียวทั้งหมดแห้งเหือดและหลุดร่วงไปอย่างรวดเร็วทันทีที่เขาปรากฏตัว

"ฝ่าบาท..."

สององครักษ์ ยูปีและชายาปูฟ รีบคุกเข่าลงกับพื้นด้วยความตกตะลึง

พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าราชามดจะถือกำเนิดก่อนกำหนด

"เนเฟอร์ปีโต้ตายแล้ว" ราชามดเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย สายตามองตรงไปยังทิศทางหนึ่ง

ว่าไงนะ?!

ยูปีและปูฟต่างแสดงสีหน้าตกใจสุดขีด

เนเฟอร์ปีโต้เป็นองครักษ์ตนแรกที่ถือกำเนิดขึ้น

และยังเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดอีกด้วย!

จะเป็นไปได้อย่างไรที่จะตายง่ายๆ แบบนั้น?

"ไม่น่าจะมีมนุษย์คนไหนแข็งแกร่งพอที่จะคุกคามปีโต้ได้นี่นา?" ปูฟเอ่ยอย่างลังเล

"จริงด้วยพ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" ยูปีกล่าวเสริม "ปีโต้เพิ่งจะออกไปได้ไม่นาน ไม่มีมนุษย์คนไหนฆ่ามันได้ในเวลาสั้นๆ แบบนี้หรอก"

ราชามดไม่ตอบคำถาม เพียงแค่หรี่ตาลง

เขามีสายสัมพันธ์พิเศษอันลึกลับเชื่อมโยงกับองครักษ์ทั้งสาม

ดังนั้น เขาจึงมั่นใจ

เนเฟอร์ปีโต้ถูกฆ่าแล้วแน่นอน

"ดูเหมือนว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์จะไม่ได้ไร้ประโยชน์ไปเสียทั้งหมดสินะ" ราชามดไม่ได้แสดงความโศกเศร้าต่อการตายขององครักษ์ แต่กลับเผยรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

เขายกมือขึ้น ชี้ไปยังทิศทางหนึ่ง

"ไปที่นั่น ห่างออกไปประมาณเจ็ดกิโลเมตร"

"ปีโต้ถูกฆ่าตายบนภูเขาลูกนั้น"

"ไปจับตัวคนที่ฆ่ามันกลับมาให้ข้า ข้าต้องการศึกษาพวกมันอย่างละเอียด!"

ราชามดออกคำสั่งด้วยรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม

สององครักษ์ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

พวกเขาหันไปมองราชินีที่หน้าท้องฉีกขาด อวัยวะภายในเสียหายยับเยิน และกำลังนอนรอความตาย

ท้ายที่สุด พวกเขาก็ตัดสินใจปฏิบัติตามคำสั่งของราชามด

นับตั้งแต่วินาทีที่ราชามดถือกำเนิด พวกเขาก็คือองครักษ์ส่วนพระองค์ของราชา ส่วนราชินีนั้นกลายเป็นอดีตไปแล้ว

"รับทราบพ่ะย่ะค่ะ!" * 2

สององครักษ์ก้มศีรษะน้อมรับคำสั่ง

...

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา พวกเขาก็มาถึงสถานที่ที่ราชามดระบุไว้

"มีกลิ่นของปีโต้!" ยูปีสูดดมกลิ่น สีหน้าเคร่งเครียดขึ้นทันที "เลือดออกเยอะมาก!"

สีหน้าของปูฟก็มืดมนลงเช่นกัน

ทั้งสองค้นหาอย่างละเอียด

ในที่สุด พวกเขาก็หยุดลงที่ป่าแห่งหนึ่ง

ในป่าแห่งนี้ ต้นไม้ใหญ่หลายต้นหักโค่น พื้นดินถูกพลิกกระจุยกระจายและย้อมไปด้วยเลือดสีคล้ำ

"ฝ่าบาทตรัสถูกแล้ว ปีโต้ถูกฆ่าตายจริงๆ!" ยูปีอุทานด้วยความประหลาดใจ

"เป็นไปไม่ได้..."

ปูฟไม่อยากจะเชื่อ ใบหน้าของเขาซีดเผือด "พวกมันเป็นแค่มนุษย์ที่เปราะบาง เป็นสิ่งมีชีวิตอ่อนแอที่แค่สะบัดมือก็ฆ่าได้เป็นเบือไม่ใช่หรือ"

"ทำไมพวกมันถึงฆ่าปีโต้ได้?"

"ต่อให้เป็นพลังที่เรียกว่าเน็น ปีโต้เองก็ใช้เป็นเหมือนกันนะ!"

ทั้งสองเริ่มรู้สึกหวาดกลัวขึ้นมาจับใจ