บทที่ 8: ราชามดคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด!

บทที่ 8: ราชามดคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด!

หากศัตรูสามารถสังหารเนเฟอร์ปิโต้ได้ ก็ย่อมสังหารพวกเขาทั้งสองได้เช่นกัน

เมื่อพิจารณาจากสภาพการณ์ในที่เกิดเหตุ มีเพียงกองเลือดของเนเฟอร์ปิโต้เท่านั้น ไร้ซึ่งร่องรอยเลือดของศัตรูแม้แต่น้อย

ชัดเจนว่าศัตรูสังหารเนเฟอร์ปิโต้โดยที่ไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่ปลายก้อย นี่เป็นการแสดงขุมพลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างถึงที่สุด!

"ต่อให้มันฆ่าเนเฟอร์ปิโต้ได้ แต่มันไม่มีทางเทียบองค์ราชามดได้หรอก!" ยูปีโพล่งขึ้นมาทันที

"ถูกต้องที่สุด!"

ร่างของชายาปูฟสั่นเทิ้ม กล่าวสนับสนุนราวกับเพิ่งตื่นจากฝันร้าย "ราชามดคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด!"

"พระองค์ทรงรวบรวมยีนที่สมบูรณ์แบบและเหนือชั้นที่สุดเอาไว้ ทรงมีทั้งร่างกายและมันสมองที่เป็นเลิศที่สุดในโลก!"

"ขอเพียงราชาเติบโตจนถึงขีดสุด มนุษย์หน้าไหนก็ไม่ใช่เรื่องที่ต้องกังวลเลยสักนิด!"

การมีอยู่ของราชามดเปรียบเสมือนเสาหลักทางจิตใจ

ทำให้องครักษ์ทั้งสองสามารถประคองสติและอารมณ์ให้กลับมามั่นคงได้ในทันที

...

...

การประชุมสุดยอดผู้นำ V5

นี่คือกลุ่มพันธมิตรของห้าทวีปมหาอำนาจในโลกมนุษย์

โครงสร้างขององค์กรนี้คล้ายคลึงกับสหประชาชาติบนโลก แต่ทว่า V5 นั้นกุมอำนาจที่แท้จริงและมีอิทธิพลในการสั่งการที่เด็ดขาดกว่ามาก

"สมาคมฮันเตอร์ได้รับศพของมดองครักษ์แล้ว" หนึ่งในผู้นำเปิดประเด็นขึ้น

สิ้นเสียงนั้น ผู้นำระดับสูงของแต่ละชาติที่นั่งอยู่ในที่ประชุมต่างแสดงสีหน้าตกตะลึง

"เร็วขนาดนั้นเชียว?"

"ข้อมูลได้รับการยืนยันหรือยัง?"

"ฝีมือของเนเทโร่งั้นรึ? หรือว่าเป็นหนึ่งใน 'ห้าผู้ใช้เน็นที่เก่งที่สุดในโลก' เป็นคนลงมือ?"

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่ผู้นำคนที่แจ้งข่าว

เขาพยักหน้าเล็กน้อยก่อนตอบกลับ "ยืนยันแล้ว ทางสาขาของสมาคมฮันเตอร์ในเขตปกครองตนเอง NGL ได้รับศพเมื่อสิบห้านาทีก่อน"

บรรยากาศในห้องประชุมเงียบกริบลงทันตา

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของเหล่าผู้นำต่างเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

คิเมร่าแอนท์ คือสายพันธุ์อันตรายที่มาจากทวีปมืด

การที่พวกมันปรากฏตัวขึ้นในโลกมนุษย์ เป็นผลมาจากการชักใยเบื้องหลังของพวกเขาเอง

มีคนจำนวนไม่น้อยที่ปรารถนาให้เนเทโร่ตาย

ชายผู้ใช้เน็นที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกคนนั้น กดหัวทุกคนมานานเกินไปแล้ว!

คิเมร่าแอนท์จึงเปรียบเสมือนอาวุธสังหารที่พวกเขาส่งไปเพื่อจัดการกับเนเทโร่

"ยิ่งไปกว่านั้น คนที่ลงมือไม่ใช่เนเทโร่ ไม่ใช่ห้าผู้ยิ่งใหญ่ และไม่ใช่คนดังที่มีชื่อเสียงที่ไหนเลย" ผู้นำคนเดิมกล่าวต่อ

ทุกคนไม่อาจซ่อนความประหลาดใจบนใบหน้าได้

ไม่ใช่เนเทโร่?

ไม่ใช่หนึ่งในห้าผู้ยิ่งใหญ่?

แถมยังไม่ใช่คนมีชื่อเสียง?

"เขาเป็นผู้ใช้เน็นหน้าใหม่ที่เพิ่งปลุกพลังตื่นขึ้นมา ชื่อของเขาคือ อาโอกิ ฮิโรชิ" ข้อมูลถูกเปิดเผยออกมาในที่สุด

บทที่ 9: ความปิติของเนเทโร่ เด็กคนนี้จะก้าวข้ามฉัน

ตูม!

บรรยากาศในห้องประชุมราวกับถูกโยนหินก้อนใหญ่ลงในน้ำที่นิ่งสนิท ก่อให้เกิดคลื่นกระเพื่อมอย่างรุนแรง

"เป็นไปไม่ได้!"

"คนที่เพิ่งปลุกพลังเน็น จะไปเอาชนะคิเมร่าแอนท์ระดับองครักษ์ได้ยังไง? แค่มดทหารทั่วไปยังยากเลยไม่ใช่หรือ?"

"ตามการคำนวณ หากสามองครักษ์เรียนรู้เน็นสำเร็จ พลังของพวกมันจะทัดเทียมกับ 'ห้าผู้ใช้เน็นที่เก่งที่สุดในโลก' เชียวนะ!"

"ใช่แล้ว สามองครักษ์ไม่ใช่อะไรที่มือสมัครเล่นจะรับมือได้แน่!"

"อาโอกิ ฮิโรชิ คนนี้เป็นใครกัน?"

เหล่าผู้นำจ้องมองผู้พูดด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ

เนื่องจากพวกเขาประจำการอยู่ต่างทวีป ข้อมูลข่าวสารจึงอาจล่าช้าไปบ้าง

มีเพียงผู้นำที่อยู่ใกล้กับเขตปกครองตนเอง NGL เท่านั้นที่ได้รับข้อมูลแบบเรียลไทม์

"เป็นบุคคลปริศนาที่ไม่ทราบที่มาที่ไปแน่ชัด"

ผู้นำที่เป็นคนแจ้งข่าวขมวดคิ้วเล็กน้อยพลางกล่าวว่า "เขาเหมือนปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า จู่ๆ ก็โผล่มาที่ NGL"

"รายงานจากฮันเตอร์ไคท์ระบุว่า คนคนนี้ถูกกระตุ้นด้วยจิตสังหารอันรุนแรงของเนเฟอร์ปิโต้"

"และทำการปลุกพลังเน็นให้ตื่นขึ้น ณ เวลานั้นเลย!"

เมื่อได้ยินรายละเอียดเช่นนี้ เหล่าผู้นำยิ่งรู้สึกเหลือเชื่อเข้าไปอีก

"นี่พูดจริงเหรอ?"

"มือใหม่ที่เพิ่งตื่นรู้ สังหารมดองครักษ์ได้เนี่ยนะ?"

"เขาคงร่วมมือกับไคท์รุมโจมตีสินะ?"

"แล้วเขาบาดเจ็บสาหัสแค่ไหน?"

เมื่อเจอคำถามรัวเป็นชุด ผู้นำผู้แจ้งข่าวทำสีหน้าแปลกประหลาดก่อนตอบว่า "เขาฆ่ามันด้วยตัวคนเดียว และเขาไม่บาดเจ็บเลย... เรียกว่าไร้รอยขีดข่วนจะถูกกว่า!"

"คนของผมที่สาขา NGL ยืนยันมาแล้วว่าร่างกายเขาปกติทุกอย่าง"

"แถมไคท์ยังบอกอีกว่า ตอนที่ฆ่าเนเฟอร์ปิโต้ อาโอกิ ฮิโรชิ ยังไม่ได้สร้างความสามารถเน็นเฉพาะตัว (ไม้ตาย) ขึ้นมาด้วยซ้ำ"

เฮือก—

เสียงสูดหายใจเข้าดังระงมไปทั่วห้องประชุม

ผู้นำทุกคนถึงกับพูดไม่ออก

ข้อมูลนี้มันเหนือสามัญสำนึกเกินไปแล้ว!

"เนเทโร่คนที่สองงั้นรึ?"

"ไม่สิ... หมอนี่น่ากลัวยิ่งกว่าเนเทโร่เสียอีก!"

"จริงด้วย ต่อให้เป็นเนเทโร่ ถ้าไม่ใช้ความสามารถเน็นเลย ก็คงฆ่าองครักษ์โดยไร้บาดแผลไม่ได้แน่"

"พวกเราต้องระวังเจ้า อาโอกิ ฮิโรชิ คนนี้ให้มาก!"

เหล่าผู้นำสบตากันและพยักหน้าเห็นพ้อง

หลังจบการประชุม พวกเขาขึ้นบัญชี อาโอกิ ฮิโรชิ เป็นเป้าหมายระดับสูงที่ต้องจับตามองเป็นพิเศษทันที

แค่เนเทโร่คนเดียวก็รับมือยากพอแล้ว

จะมีคนที่แกร่งกว่าเนเทโร่โผล่มาอีกคนงั้นรึ?

พวกเขาไม่มีทางยอมรับได้เด็ดขาด

...

...

สำนักงานใหญ่สมาคมฮันเตอร์

"สามองครักษ์ราชามดงั้นรึ?"

ชายชราหนวดเคราสีขาวโพลน ศีรษะล้านเลี่ยน มัดผมจุกเพียงหางเดียว ยืนทำสีหน้าเคร่งขรึมอยู่ภายในห้องทำงาน

"ช่วงชิงข้อดีและพลังของเผ่าพันธุ์อื่นผ่านการกิน..."

"เป็นเผ่าพันธุ์ที่ยุ่งยากจริงๆ"

"คนตายไปตั้งมากมายใน NGL คงเพียงพอที่จะให้กำเนิดมดระดับองครักษ์แล้วสินะ?"

ชายชราผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือประธานสมาคมฮันเตอร์ ไอแซค เนเทโร่!

และยังเป็นผู้ใช้เน็นที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก ณ ปัจจุบัน

"เด็กๆ ที่เข้าไปสืบสวนกำลังตกอยู่ในอันตราย" เนเทโร่ถอนหายใจกับตัวเอง "ถ้าพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับสามองครักษ์ คงโดนกวาดล้างจนไม่เหลือซากแน่"

"เพราะฮันเตอร์ชุดสืบสวนไม่ได้เชี่ยวชาญด้านการต่อสู้โดยตรงเสียด้วยสิ"

"พวก V5 นี่ก็สรรหาวิธีมาบีบให้ข้าลงมือจนได้สินะ..."

เนเทโร่ถอนหายใจยาวเหยียด

สมาคมฮันเตอร์มีหน้าที่เฝ้าระวังภัยคุกคามจากทวีปมืด

แต่การที่เขาในฐานะประธาน เพิ่งจะได้รับข้อมูลที่ครบถ้วนเกี่ยวกับคิเมร่าแอนท์ในตอนนี้ มันเป็นเรื่องผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่ใช้หัวแม่ตีนคิดก็ยังรู้

เห็นได้ชัดว่าพวกเบื้องบนหมดความอดทนที่จะรอแล้ว

พวกมันกำลังทดสอบ

ทดสอบความแข็งแกร่งของเนเทโร่ ว่าแก่เกินแกงจนไม่สมควรครองตำแหน่งผู้ใช้เน็นที่เก่งที่สุดแล้วหรือยัง

ก๊อก ก๊อก!

ทันใดนั้น เสียงเคาะประตูก็ขัดจังหวะความคิดของเนเทโร่

"ท่านประธานครับ!"

เลขาส่วนตัว 'บีน' (Bean) ผลักประตูเข้ามาด้วยความรีบร้อน พร้อมตะโกนว่า "สาขา NGL ส่งรายงานของฮันเตอร์ไคท์มาแล้วครับ!"

"งั้นรึ... ไหนเอามาดูซิ" เนเทโร่กล่าว แววตาฉายความโศกเศร้าเพียงชั่ววูบ

ไคท์เป็นฮันเตอร์สายชีวภาพ ไม่ใช่สายต่อสู้

ในมุมมองของเนเทโร่ การเดินทางไปสืบสวนครั้งนี้ของไคท์มีโอกาสจบไม่สวยสูงมาก

"นี่ครับท่านประธาน!" บีนยื่นเอกสารให้

เนเทโร่ลอบถอนหายใจในใจ

เขาเตรียมใจไว้แล้วที่จะได้รับข่าวร้ายเกี่ยวกับการเสียชีวิตของไคท์

"หืม?"

แต่เมื่อรับรายงานมาเปิดอ่าน เนเทโร่ถึงกับชะงัก

นี่ไม่ใช่ใบมรณบัตรของไคท์!

"สังหารคิเมร่าแอนท์ระดับองครักษ์ที่ชื่อ เนเฟอร์ปิโต้?"

"ศพถูกส่งมาที่สาขาแล้ว?"

"แถมยังได้พบกับผู้ใช้เน็นอัจฉริยะหน้าใหม่งั้นรึ?"

เนเทโร่อดไม่ได้ที่จะยกมือขยี้ตา

เขาสงสัยว่าตัวเองคงแก่จนตาฝาด ถึงได้เห็นเนื้อหาเหลวไหลพรรค์นี้

แต่เมื่อขยี้ตาแล้วมองดูรายงานอีกครั้ง

เนื้อหาที่น่าเหลือเชื่อนั้นก็ยังคงอยู่!

"นี่มันเรื่องจริงหรือเรื่องหลอกกันแน่?"