บทที่ 15 - ปิดล้อมสำนัก

บทที่ 15 - ปิดล้อมสำนัก

ลานบ้านของสำนักคุ้มกันภัยเจิ้งจิ่วเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ใหญ่โตเท่าสมาคมไป๋เหล่า การตกแต่งภายในก็ไม่ได้หรูหรา แต่กลับเต็มไปด้วยกลิ่นอายของการใช้ชีวิตที่อบอุ่นกว่า

เมื่อเข้ามาในลานบ้าน ไม่เห็นคนคุ้มกันมากนัก แต่มีลูกจ้างทำงานวิ่งวุ่นไปมา โต๊ะแปดเซียนถูกตั้งไว้เช่นกัน บนโต๊ะเต็มไปด้วยอาหารนานาชนิด ดูแล้วความหรูหราอาจสู้สมาคมไป๋เหล่าไม่ได้ แต่ในสายตาจั่วเฉิน อาหารพวกนี้ดูน่ากินกว่าของทางฝั่งนั้นเยอะ

ข้างโต๊ะมีหญิงงามสองนางยืนอยู่ นางหนึ่งรูปร่างอวบอัดมีครรภ์แก่ อีกนางหนึ่งรูปร่างอรชรอ้อนแอ้น เพียงแต่แต่งหน้าทาแป้งหนาไปสักนิด

ทั้งสองนางกำลังยุ่งอยู่กับการเตรียมงานเลี้ยง ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้ม

ข้างๆ ยังมีเด็กหนุ่มอีกหลายคน ถืออาวุธชนิดต่างๆ กำลังฝึกซ้อมกันอยู่ มีทั้งถือกระบองสั้น ถือมีดสั้น ฝึกทักษะพื้นฐานกันอย่างขะมักเขม้น

ส่วนใหญ่ต่างส่งสายตาอยากรู้อยากเห็นมาทางจั่วเฉินและไฉ่อี

แต่สายตาที่มองจั่วเฉินมีน้อย มองไฉ่อีเสียส่วนใหญ่ มองไปมองมาตาแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

หลิวไล่จื่อเห็นเข้า ก็เดินเข้าไปตบกบาลพวกเด็กหนุ่มคนละที

"มองหาพ่องพวกแกเรอะ! คุณหนูเขาใช่คนที่พวกแกจะมาจ้องได้เหรอวะ!"

พอด่าเสร็จ พวกเด็กหนุ่มก็สงบเสงี่ยมเจียมตัว ก้มหน้าก้มตาฝึกซ้อมต่อไป

หลังจากดุลูกศิษย์เสร็จ หลิวไล่จื่อก็เดินยิ้มร่าเข้ามาหาจั่วเฉินกับไฉ่อี

"ทั้งสองท่านอย่าถือสาเลย ไอ้พวกนี้มันเด็กกำลังโต ไม่เคยเห็นผู้หญิงสวยๆ ข้าสั่งสอนไปแล้ว พวกมันไม่กล้ามองอีกแล้วล่ะขอรับ"

จั่วเฉินไม่ตอบ หันไปมองไฉ่อี ไฉ่อีเกาหัวแก้เขิน "ก็ไม่ได้มีปัญหาอะไรนี่เจ้าคะ"

พูดจบ ไฉ่อีก็จ้องมองไก่ย่างบนโต๊ะน้ำลายไหลย้อย เมื่อกี้อยู่ที่สมาคมไป๋เหล่าแม้จะได้กินไปบ้าง แต่เกิดเรื่องวุ่นวายเสียก่อน ข้าวสองสามคำนั้นไม่อาจถมท้องนางให้เต็มได้ รังแต่จะปลุกพยาธิในท้องให้ตื่นตัว

เห็นไฉ่อีเป็นแบบนี้ หลิวไล่จื่อก็หัวเราะลั่น

"เริ่มงานเลี้ยง! เริ่มงานเลี้ยง!"

ไฉ่อียิ้มหน้าบานทันที

เมื่อเริ่มงานเลี้ยง หลิวไล่จื่อดื่มไปสองสามจอกจนหน้าแดงก่ำ จากนั้นก็ดึงหญิงงามสองนางเข้ามาแนะนำ

"สองคนนี้เป็นเมียข้า นี่เมียหลวง นี่เมียน้อย ส่วนนี่ลูกข้า"

พูดถึงตรงนี้ หลิวไล่จื่อก็ลูบท้องภรรยาด้วยรอยยิ้มซื่อๆ

"ท่านนักพรต ตอนนั้นต้องขอบคุณท่านจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะท่าน เมียข้าสองคนนี้คงต้องเป็นหม้าย ลูกข้าก็คงไม่ได้เห็นหน้าพ่อ แถมคนในเมืองนิสัยแย่ๆ ทั้งนั้น ดีไม่ดีสำนักคุ้มกันภัยของข้าคงโดนฮุบจนเกลี้ยง"

พูดถึงตรงนี้ เสียงเขาก็สั่นเครือ ลุกขึ้นทำท่าจะคุกเข่าให้จั่วเฉิน ภรรยาทั้งสองเห็นสามีทำก็เตรียมจะคุกเข่าตาม

จั่วเฉินยื่นมือผลักอากาศเบาๆ ทั้งสามคนรู้สึกเหมือนมีสายลมพัดผ่าน หัวเข่าที่กำลังจะงอก็ถูกดันให้ยืดกลับขึ้นมา

"ตอนนั้นเจ้าแค่ยังไม่ถึงคราวตายต่างหาก ในหมู่บ้านมีคนเป็นสิบ รอดมาได้แค่สามคน ถือว่าเจ้าดวงแข็ง"

ได้ยินจั่วเฉินพูดแบบนั้น หลิวไล่จื่อขอบตาชื้น แต่พูดอะไรไม่ออก

จั่วเฉินมองหญิงตั้งครรภ์ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบไข่แดงออกมาจากตะกร้าไม้ไผ่อีกใบ วางใส่มือหลิวไล่จื่อ

"เอาไว้ให้ภรรยาเจ้ากินเถอะ ของจากบนเขา"

หลิวไล่จื่อเคยเห็นวิชาอัศจรรย์ของจั่วเฉินมาแล้ว จึงเดาว่าไข่แดงใบนี้ต้องมีสรรพคุณวิเศษแน่

เขารับไข่ไวราวกับได้สมบัติล้ำค่า ตั้งใจว่าคืนนี้จะอาบน้ำปะแป้งให้สะอาดก่อนค่อยกิน

เวลาผ่านไปไม่นาน อาหารและเหล้าก็หมดเกลี้ยง ขณะที่หลิวไล่จื่อกำลังจะชวนให้จั่วเฉินทั้งสองค้างคืนที่นี่ ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากนอกประตู

จากนั้นลูกจ้างของสำนักก็วิ่งหน้าตื่นเข้ามาในลานบ้าน

"หัวหน้า! คนสมาคมไป๋เหล่าล้อมสำนักไว้แล้ว!"

หลิวไล่จื่อได้ยินดังนั้น ตาเบิกโพลงทันที

"ไอ้ลูกหมาพวกนี้ กล้าบุกมาถึงที่เชียวรึ!"

เขาสบถด่าพลางคว้ามีดของตน ตะโกนเรียกพวกเด็กหนุ่มที่กำลังฝึกซ้อม เตรียมจะออกไปปะทะกับสมาคมไป๋เหล่า

แต่พอเขาลุกขึ้น จั่วเฉินก็ยื่นมือมาดึงเขาไว้

"ท่านนักพรตจั่ว?"

"ขอยืมมีดดูหน่อย"

ได้ยินคำขอของจั่วเฉิน หลิวไล่จื่อทำหน้างง แต่ก็ยอมส่งมีดให้จั่วเฉินแต่โดยดี

เมื่อมีดอยู่ในมือ จั่วเฉินสัมผัสได้ถึงไอสังหารสายหนึ่งแผ่ออกมาจากตัวมีด

เป็นมีดที่ดีจริงๆ ใบมีดได้รับการดูแลอย่างดี เมื่อชักออกจากฝักก็เห็นประกายเย็นยะเยือก

อาวุธสังหารคน

จั่วเฉินใช้นิ้วคีบตัวมีด ถ่ายเทพลังปราณบริสุทธิ์ของตนเข้าไปสายหนึ่ง

ไอสังหารบนตัวมีดถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น แทนที่ด้วยความรู้สึกว่างเปล่าที่ยากจะอธิบาย

"เสร็จแล้ว"

จั่วเฉินส่งมีดคืนให้หลิวไล่จื่อ

หลิวไล่จื่อรับมีดมาอย่างระมัดระวัง

ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกว่ามีดเล่มนี้ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว

ความรู้สึกนี้หลิวไล่จื่ออธิบายไม่ถูก เขาไม่เคยเรียนหนังสือ ในท้องไม่มีน้ำหมึกสักหยด ถ้าจะให้เปรียบเทียบก็คง...

จากมีดราคาห้าสิบตำลึงเงิน กลายเป็นมีดราคาห้าสิบตำลึงทอง!

หลิวไล่จื่อรู้สึกฮึกเหิมขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก ถือมีดเล่มใหม่ พาลูกน้องเดินออกจากลานบ้าน

พอออกมาก็พบว่านอกลานบ้านมีคนล้อมอยู่เต็มไปหมด พวกนี้ถืออาวุธครบมือ หน้าตาท่าทางดุดัน เป็นพวกนักเลงหัวไม้ที่สมาคมไป๋เหล่าเลี้ยงไว้!

ดูจากจำนวนคนแล้ว หรูหรากว่าตอนที่แหกวงล้อมเมื่อกี้เสียอีก!

ตอนนั้นแค่เหตุการณ์ฉุกเฉิน สวีฟู่กุ้ยยังเรียกระดมพลผู้ดูแลแถวนั้นไม่ทัน พวกคนเฝ้าบ้านแม้จะสู้เก่งแต่ก็มีจำกัด แต่ตอนนี้สวีฟู่กุ้ยออกคำสั่งเด็ดขาด พวกผู้ดูแลที่ว่างงานของสมาคมไป๋เหล่าก็แห่กันมาหมด หน้าสำนักเจิ้งจิ่วจึงดำมืดไปด้วยผู้คน

หลิวไล่จื่อมองไปที่คนนำทัพ

ชายฉกรรจ์กล้ามโตวัยราวสี่สิบ ถือมีดดาบ รังสีอำมหิตแผ่ซ่าน

เห็นคนผู้นี้ หัวใจของหลิวไล่จื่อก็หนักอึ้งขึ้นมาเล็กน้อย

คนผู้นี้คือผู้คุมกฎของสมาคมไป๋เหล่า!

ถ้าถามว่าใครในสมาคมไป๋เหล่าสู้เก่งที่สุด? แน่นอนว่าไม่ใช่สวีฟู่กุ้ย สวีฟู่กุ้ยเก่งเรื่องวางแผนบริหารจัดการ เป็นผู้นำที่ดี แม้จะมีฝีมืออยู่บ้างแต่เทียบกับพวกสายบู๊ตัวจริงยังห่างชั้น

และผู้คุมกฎคนนี้ คือยอดฝีมือที่สวีฟู่กุ้ยทุ่มเงินจ้างมา!

ได้ยินว่าเดิมทีเป็นโจรภูเขา ฆ่าคนมาไม่น้อย นิสัยมุทะลุ หัวรั้น ถึงเวลาลงมือไม่เคยลังเล เป็นคนโหดเหี้ยมที่มีชื่อเสียงในเมืองชิงโจว!

ยุคนี้ทางการไม่ทำงาน เขาจึงทำชั่วได้ตามใจชอบ ช่วงก่อนสวีฟู่กุ้ยยังหามีดดาบล้ำค่ามาให้เขาอีกเล่ม ยิ่งทำให้ผู้คุมกฎคนนี้เหิมเกริมหนักข้อขึ้นไปอีก

เจอคนนี้เข้า งานหินแน่

หลิวไล่จื่อใจคอไม่ดี

[จบแล้ว]