ดาบมารพันศาสตรา ตอนที่ 9

ตอนที่ 9: ส่งหมวกเขียวให้ไต้มู่ไป๋ถึงที่

ซูซินมองไปยังซุ้มประตูหมู่บ้านเบื้องหน้า ซึ่งสร้างขึ้นจากเศษไม้ผุพังสองสามชิ้น บนนั้นมีคำว่า "สื่อไหลเค่อ" แกะสลักไว้อย่างเบี้ยวๆ บูดๆ

รอยยิ้มที่มุมปากของเขายิ่งดูขี้เล่นมากขึ้น

“ที่นี่รึ ที่เจ้าจะมา?” เขาหันศีรษะไปเหลือบมองจูจู๋ชิงที่อยู่ข้างๆ

ใบหน้าเล็กๆ ของจูจู๋ชิงแดงระเรื่อเล็กน้อย และนางก็พยักหน้าอย่างเขินอายเล็กน้อย

นางคิดเพียงแต่จะหนีออกจากซิงหลัวและหาสถานที่ที่นางจะสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้

หลังจากได้ยินว่าโรงเรียนสื่อไหลเค่อรับแต่ปีศาจ ไม่ใช่คนธรรมดา และรู้ว่าไต้มู่ไป๋ก็อยู่ที่นั่นด้วย นางจึงมุ่งหน้ามาที่นี่ด้วยความตั้งใจแน่วแน่

แต่บัดนี้ เมื่อได้เห็นสถานที่ด้วยตาของตนเอง นางก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกลังเลเล็กน้อย

มันทรุดโทรมเกินไปหน่อยหรือไม่?

เมื่อเทียบกับสถาบันวิญญาณจารย์อันยิ่งใหญ่และงดงามที่นางเคยจินตนาการไว้ ที่นี่ช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับดิน

ในทางกลับกัน จูจู่อวิ๋นไม่ได้ปิดบังความรังเกียจของนางเลย

“หึ ข้าก็นึกว่าเป็นถ้ำมังกรหรือถ้ำเสือเสียอีก ที่แท้ก็เป็นแค่หมู่บ้านแตกๆ ในพื้นที่ห่างไกล”

นางเบะปาก น้ำเสียงเต็มไปด้วยการดูถูก

“สถานที่เช่นนี้จะสอนวิญญาณจารย์ที่แข็งแกร่งได้อย่างไรกัน? น้องพี่ รสนิยมของเจ้าช่างไม่ดีเอาเสียเลย”

จูจู๋ชิงหน้าแดงกับคำพูดของนาง แต่ก็ยังคงโต้กลับเบาๆ:

“พี่หญิง อย่าพูดเช่นนั้นเลย ข้าได้ยินมาว่าอาจารย์ของโรงเรียนสื่อไหลเค่อแข็งแกร่งมาก และพวกเขาก็รับแต่อัจฉริยะที่แท้จริงเท่านั้น”

“อัจฉริยะรึ?” จูจู่อวิ๋นแค่นเสียง

“กลุ่มคนยากจนที่ไม่มีปัญญาแม้แต่จะจ่ายเหรียญวิญญาณทอง มารวมตัวกัน จะเรียกพวกเขาว่าอัจฉริยะได้รึ? ข้าว่าขอทานยังจะใกล้เคียงกว่า”

ซูซินฟังสองพี่น้องโต้เถียงกันและไม่ได้ขัดจังหวะ

เขาเพียงแค่กระชับแขนที่โอบรอบจูจู่อวิ๋นให้แน่นขึ้นอีกเล็กน้อย และนำทั้งสองคนเดินตรงเข้าไปในหมู่บ้าน

เมื่อพวกเขาเข้าไปในหมู่บ้าน ภาพเบื้องหน้ายิ่งทำให้น่าพูดไม่ออก

สิ่งที่เรียกว่าสถาบันการศึกษาไม่มีอาคารที่ดูดีเลยสักหลัง มีเพียงบ้านไม้ผุพังสองสามหลังที่ดูเหมือนกำลังจะพังทลายลงมา

ทว่า ในพื้นที่โล่งใจกลางหมู่บ้านกลับคึกคักไปด้วยผู้คน

แถวยาวเหยียดจากโต๊ะใต้ผ้าใบเรียบๆ ไปจนถึงทางเข้าหมู่บ้าน

คนส่วนใหญ่ในแถวเป็นสามัญชนที่แต่งกายเรียบง่าย

พวกเขาพาบุตรหลานซึ่งอายุราวสิบสองปีมาด้วย ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความประหม่าและความคาดหวัง

“ที่นี่คือที่ที่พวกเขารับสมัคร” จูจู๋ชิงกระซิบ

สายตาของซูซินกวาดไปทั่วฝูงชนและจับจ้องไปยังบุคคลที่โดดเด่นเป็นพิเศษสองสามคนอย่างรวดเร็ว

ในแถว เด็กสาวน่ารักในกระโปรงสีชมพูถักเปียแมงป่องกำลังเดินไปมาอย่างใจร้อน

ข้างๆ นางมีชายหนุ่มผมดำหน้าตาธรรมดาแต่มีแววตามั่นคงยืนอยู่

ไม่ไกลจากพวกเขา ยังมีหญิงสาวที่แต่งกายหรูหราดูสูงศักดิ์ กำลังมองไปรอบๆ ด้วยสีหน้ารังเกียจ

ถังซาน, เสียวอู่, และนิ่งหรงหรง

ดวงตาของซูซินหรี่ลงเล็กน้อย เขาไม่คาดคิดว่าพวกเขาทั้งหมดจะมาในวันเดียวกัน

สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่ถังซานชั่วครู่ แล้วจึงเลื่อนไปที่อาจารย์ผู้รับผิดชอบการลงทะเบียน

เป็นชายชราผมขาว กำลังรับถุงเงินจากผู้ปกครองคนหนึ่งอย่างมีความสุข

หลังจากชั่งน้ำหนักแล้ว เขาก็โยนมันลงไปในกล่องใบใหญ่ใต้โต๊ะอย่างไม่ใส่ใจ

ในกล่องนั้นมีเหรียญวิญญาณทองอยู่แล้วครึ่งหนึ่ง

“เอาล่ะ ค่าลงทะเบียนสิบเหรียญวิญญาณทอง หลังจากจ่ายเงินแล้ว ก็ไปทดสอบด่านแรกทางนั้นได้เลย”

ชายชรายิ้มจนแก้มปริ

ข้างๆ เขา ชายหนุ่มร่างสูงผมสีทองโดดเด่นกำลังพิงเสาอยู่ หาวอย่างเกียจคร้าน

เมื่อใดก็ตามที่ผู้ปกครองจ่ายเงินเสร็จและต้องการจะถามเกี่ยวกับเนื้อหาการทดสอบ ชายหนุ่มผมทองก็จะปรือตาขึ้นอย่างเกียจคร้านแล้วพูดว่า:

“พลังวิญญาณต้องเกินระดับที่ยี่สิบเอ็ด และอายุต้องไม่เกินสิบสองปี ผู้ที่ไม่ตรงตามเงื่อนไข ก็อย่ามาเสียเวลาเลย”

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้ถูกเอ่ยออกมา ใบหน้าของผู้ปกครองและเด็กส่วนใหญ่ที่เพิ่งจ่ายเงินไปก็พลันซีดเผือดในทันที

อายุสิบสองปี พลังวิญญาณระดับยี่สิบเอ็ด?

นั่นมันเป็นแนวคิดแบบไหนกัน?

นี่คือมาตรฐานที่อัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะเท่านั้นที่จะทำได้!

สำหรับครอบครัวสามัญชนเหล่านี้ แค่บุตรหลานของพวกเขาสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ได้ก็ถือเป็นพรจากสวรรค์แล้ว

การมีพลังวิญญาณสิบระดับเมื่ออายุสิบสองปีก็ถือเป็นบุญคุณอันใหญ่หลวงจากบรรพบุรุษแล้ว

“อะไรนะ? ระดับยี่สิบเอ็ด? ทำไมไม่บอกก่อนหน้านี้!”

“นั่นสิ! พลังวิญญาณของลูกข้าแค่ระดับสิบเอ็ดเอง อย่างนี้สิบเหรียญวิญญาณทองก็เสียเปล่าสิ?”

“คืนเงิน! พวกเจ้าหลอกลวงนี่! คืนเงินให้พวกเรา!”

ฝูงชนเริ่มส่งเสียงจอแจในทันที และผู้ปกครองหลายคนก็ตะโกนอย่างขุ่นเคือง

ชายหนุ่มผมทอง ไต้มู่ไป๋ เยาะเย้ยเมื่อเห็นภาพนั้น

เขายืดตัวขึ้นช้าๆ และแรงกดดันของพลังวิญญาณอันทรงพลังก็ถูกปลดปล่อยออกมาในทันที

เหลือง, เหลือง, ม่วง – วงแหวนวิญญาณสามวงปรากฏขึ้นจากใต้ฝ่าเท้าของเขา และกลิ่นอายอันทรงพลังก็ทำให้สามัญชนที่กำลังตะโกนโหวกเหวกเงียบเสียงลง ใบหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

“โวยวายอะไรกัน?” ไต้มู่ไป๋ตวาดอย่างไม่อดทน

“กฎของโรงเรียนสื่อไหลเค่อก็เป็นเช่นนี้แหละ ถ้าไม่มีทั้งเงินและพรสวรรค์ ก็รีบไสหัวไปซะ อย่ามาเกะกะอยู่ที่นี่!”

“ส่วนค่าลงทะเบียนน่ะรึ เงินที่เข้ากระเป๋าสื่อไหลเค่อแล้ว ยังจะเอาคืนอีกรึ? ฝันกลางวันอะไรอยู่!”

ท่าทีที่หยิ่งผยองและเผด็จการของเขาไม่ได้แสดงความละอายใจในการหลอกลวงเงินของสามัญชนเลยแม้แต่น้อย กลับกัน เขายังดูเหมือนจะสนุกกับมันด้วยซ้ำ

ในตอนนั้นเอง เสียวอู่ในแถวก็สังเกตเห็นซูซินและสตรีสองนางที่เพิ่งเข้ามาในหมู่บ้าน

ดวงตาโตของนางเป็นประกายขึ้นมาทันที และนางก็อดไม่ได้ที่จะดึงแขนของถังซานที่อยู่ข้างๆ อย่างแรง

“พี่สาม พี่สาม! ดูสิ! ชายหนุ่มคนนั้นหล่อมาก!”

เสียงของเสียวอู่ใสดัง โดยไม่พยายามจะปิดบังแม้แต่น้อย ดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

ถังซานมองตามสายตาของนางและก็เห็นซูซินเช่นกัน

เมื่อเขาเห็นใบหน้าที่หล่อเหลาอย่างไม่น่าเชื่อของซูซิน แล้วสัมผัสใบหน้าที่ดูธรรมดาของตนเอง เขาก็รู้สึกไม่สบายใจอย่างประหลาดในใจ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเห็นซูซินโอบกอดสตรีสองนางไว้คนละข้าง มือข้างหนึ่งจับโฉมงามผู้ร้อนแรงและเย็นชา และอีกข้างโอบกอดสตรีที่เย้ายวนและมีเสน่ห์ยิ่งกว่าอย่างแสดงความเป็นเจ้าของ คิ้วของถังซานก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น

“น่าเสียดายที่เขาเจ้าชู้เกินไป!”

เสียวอู่เสริมเสียงดัง จงใจแอ่นหน้าอกที่เพิ่งจะเริ่ม发育ของนาง

“เขาโอบกอดพี่สาว...อกโตสองคนนั่นจริงๆ!”

“ดูเหมือนไอ้โรคจิตเลย! ไม่เหมือนท่านเลยพี่สาม สุภาพบุรุษตัวจริง!”

ทันทีที่นางพูดจบ ฝูงชนโดยรอบก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

สายตาของผู้ชายหลายคนกวาดมองไปมาอย่างไม่เกรงใจทั่วรูปร่างที่เกินวัยของจูจู๋ชิงและจูจู่อวิ๋น ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอิจฉาและริษยา

สำหรับผู้หญิง ส่วนใหญ่ชี้ไปที่ใบหน้าของซูซิน ดวงตาของพวกนางเต็มไปด้วยความชื่นชม

ภายใต้สายตามากมายเช่นนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของจูจู๋ชิงก็แดงก่ำในทันที และนางก็พยายามจะดึงแขนออกจากมือของซูซินโดยไม่รู้ตัว

ทว่า สีหน้าของจูจู่อวิ๋นกลับเย็นชาลง สายตาเย็นเยียบของนางกวาดไปยังเสียวอู่ กลิ่นอายสังหารจางๆ แผ่ออกมาจากร่างของนางอย่างแนบเนียน

ทว่า ซูซินกลับไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย และยังส่งยิ้มที่สดใสไปในทิศทางของเสียวอู่อีกด้วย

เมื่อเห็นรอยยิ้มของเขา ใบหน้าเล็กๆ ของเสียวอู่ก็แดงก่ำในทันที และนางก็รีบซบหน้าลงหลังถังซาน ไม่กล้ามองอีก

อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ทุกสายตาที่เป็นความอยากรู้อยากเห็นและความอิจฉา

เมื่อสายตาของไต้มู่ไป๋จับจ้องไปที่ซูซินและสตรีสองนาง ความเกียจคร้านและความไม่อดทนบนใบหน้าของเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยในทันที

แทนที่ด้วยความตกตะลึงอย่างสุดขีด ตามมาด้วยความโกรธเกรี้ยวที่พุ่งสูงเสียดฟ้า!

“จู... จูจู๋ชิง? จูจู่อวิ๋น?!”

เสียงของเขาสั่นเครือ ดวงตาปีศาจของเขาจับจ้องไปที่สองพี่น้อง ซึ่งถูกซูซินโอบกอดอยู่คนละข้าง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเห็นมือใหญ่ของซูซินโอบรอบเอวของจูจู๋ชิง ดวงตาของเขาก็แดงก่ำในทันที!

นั่นคือคู่หมั้นของเขา!

แม้ว่าจะเป็นเพียงในนาม การแต่งงานที่จัดขึ้นเพื่อการต่อสู้ชิงบัลลังก์ แต่นางก็ยังเป็นผู้หญิงของเขา ของไต้มู่ไป๋!

และจูจู่อวิ๋นก็เป็นคู่หมั้นของพี่ชายเขา ไต้วေ့ซือ!

ตอนนี้ ทั้งสองคนกลับถูกกอดอยู่ในอ้อมแขนของผู้ชายคนเดียวกัน ราวกับเป็นสัตว์เลี้ยง?!

นี่มันอะไรกัน?

นี่มันคือการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของราชวงศ์ซิงหลัวของพวกเขาลงบนพื้นดินอย่างชัดๆ!

เขียว!

หมวกเขียวใบใหญ่ถูกสวมลงบนศีรษะของเขาและไต้วေ့ซืออย่างโจ่งแจ้ง!

ความรู้สึกอัปยศอดสูและความโกรธเกรี้ยวที่ไม่อาจบรรยายได้ ราวกับภูเขาไฟระเบิด พุ่งตรงขึ้นสู่ศีรษะของไต้มู่ไป๋

“เจ้า... เจ้ากล้าดีอย่างไร?!”

ไต้มู่ไป๋คำรามอย่างโกรธจัด ไม่สนใจเรื่องการรับสมัครหรือกฎเกณฑ์อีกต่อไป

ร่างทั้งร่างของเขากลายเป็นภาพติดตา และเขาพุ่งเข้าใส่ซูซินและสตรีสองนางราวกับคนบ้า!

จบตอน