บทที่ 21: ทลายขีดจำกัด – ความสามารถใหม่

บทที่ 21: ทลายขีดจำกัด – ความสามารถใหม่

ภายนอกเมืองหลวง

ภูตผีเซนี่กำลังเฝ้ามองเหตุการณ์เบื้องหน้าอย่างเงียบเชียบ

ใจจริงเขาอยากจะพุ่งเข้าไปแย่งชิงขนนกทูตสวรรค์เหล่านั้น

แต่ทว่าพลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์เป็นอันตรายต่อพวกภูตผีอย่างรุนแรง หากเข้าไปสุ่มสี่สุ่มห้าอาจถูกเผาจนวิญญาณสลายได้

เพราะแบบนั้น เซนี่จึงทำได้เพียงยืนดูพวกมนุษย์เงือกแย่งชิงขนนกที่ทูตสวรรค์ประทานให้อย่างดุเดือด

"พวกผู้ร่วงหล่นที่น่ารังเกียจพวกนั้น ต่อสู้แย่งชิงขนนกกันท่ามกลางกองเลือดได้ แต่ข้ากลับทำได้แค่มองดูอยู่ห่างๆ... แม้แต่จะห้ามพวกมันก็ยังทำไม่ได้"

เซนี่ละสายตากลับมา แล้วเงยหน้ามองท้องฟ้า

วินาทีที่เห็นเสาแสงขนาดยักษ์ที่เกิดจากแสงศักดิ์สิทธิ์ถล่มลงมาเมื่อครู่ ในใจเขาก็เหลือเพียงความรู้สึกเดียว

ความหวาดกลัว

"ท่านทูตสวรรค์ ข้ายังเป็นผู้ทรงธรรมที่ท่านเลือกอยู่จริงๆ หรือเปล่า?"

คำถามของเซนี่ไร้ซึ่งคำตอบ

เพราะหลังจากจัดการกับพวกแวมไพร์ในเมืองหลวงเสร็จ คิโน่ก็ใช้แสงศักดิ์สิทธิ์เก็บกู้ 【ขนนกบรรพชนโลหิต】 ไปแล้ว

และไม่ได้หันกลับมามองเขาอีกเลย

ในสายตาของเซนี่ ความเงียบงันนี้หมายความว่าทูตสวรรค์ไม่แยแสที่จะตอบคำถามของเขา

เวลานี้ ศรัทธาของเซนี่เริ่มสั่นคลอน

เดิมทีเขาคิดว่าที่ตนฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้ เป็นเพราะเจตจำนงของทูตสวรรค์ แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้น

"นั่นสินะ... ข้าไม่ใช่มนุษย์เงือกอีกต่อไปแล้ว"

เซนี่พึมพำพลางหันกลับไปมองด้านหลัง

มีหุ่นเชิดภูตผีมากมายที่ถูกเย็บปะติดปะต่อขึ้นมาจากเศษเสี้ยววิญญาณของมนุษย์เงือกและแวมไพร์นับพัน

หากมนุษย์เงือกขวัญอ่อนมาเห็นภาพพวกนี้เข้า คงช็อกหมดสติไปทันที

"ราชา! ราชา!"

ภูตผีที่ถูกเย็บติดกันตะโกนออกมาจากปากจำนวนมากที่กระจายอยู่ทั่วร่าง

เพราะพวกมันถูกผสมปนเปด้วยเศษเสี้ยววิญญาณจากหลายตัวตน สติสัมปชัญญะจึงสับสนวุ่นวายถึงขีดสุด

แต่พวกมันก็พอจะจดจำใบหน้าของผู้ที่มอบชีวิตใหม่ในฐานะภูตผีให้พวกมันได้ และพร้อมปฏิบัติตามคำสั่ง

เนื่องจากภูตผีพวกนี้ไม่เข้าใจคำสั่งที่ซับซ้อน เซนี่จึงมักใช้พวกมันเป็นแค่หุ่นเชิด

แต่พอได้ยินเสียงเรียกขานว่า 'ราชา' จิตใจที่สั่นคลอนของเซนี่ก็พลันสงบลง

ถึงตอนนี้ เขายืนยันความต้องการของตัวเองได้แล้วอย่างหนึ่ง

"ข้าไม่ศรัทธาในพระเจ้าผู้ศักดิ์สิทธิ์ ไม่ศรัทธาในทูตสวรรค์ ข้าแค่ต้องการเป็นราชา ก็แค่นั้น... ไม่ว่าจะเป็นราชาเงือก ราชาแวมไพร์ ราชาปีศาจ... หรือราชาภูตผี"

เซนี่ตระหนักถึงตัวตนที่แท้จริงของตัวเองแล้ว

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น ก็ไม่เห็นต้องแคร์เรื่อง 'ผู้ร่วงหล่น' หรือ 'ผู้ทรงธรรม' อะไรนั่นอีก"

เซนี่เตรียมที่จะมุ่งมั่นกับการเป็นราชาภูตผี

และเพิ่มจำนวนประชากรเผ่าภูตผีของตน

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้บุกเข้าเมืองหลวงพร้อมกองทัพภูตผีเพื่อสังหารมนุษย์เงือกทั้งหมดในทันที

เพราะมนุษย์เงือกจำนวนมากยังมี 【พรแห่งทูตสวรรค์】 คุ้มครองอยู่

แถมขนนกทูตสวรรค์ยังแผ่รังสีแสงศักดิ์สิทธิ์ที่แพ้ทางกับภูตผีโดยตรง

ต่อให้ฆ่ามนุษย์เงือกตายหมดตอนนี้ ก็สร้างภูตผีเพิ่มได้ไม่เท่าไหร่

"ข้ากลายเป็นภูตผีไปแล้ว เวลาไม่ใช่ปัญหาสำหรับข้า... รอให้เผ่ามนุษย์เงือกขยายพันธุ์จนมากพอ ข้าค่อยกลับมาเก็บเกี่ยววิญญาณสร้างภูตผีเพิ่มก็ยังไม่สาย"

คิดได้ดังนั้น เซนี่ก็เปลี่ยนทิศทาง นำกองทัพภูตผีจากไป…

ในขณะเดียวกัน ภายนอกทะเลธาตุเงา

คิโน่กำลังตรวจสอบ 【ขนนกบรรพชนโลหิต】 ที่เพิ่งได้มา

เขาสัมผัสได้ว่า แม้จะผสานมันเข้ากับวิญญาณ เขาก็จะไม่กลายเป็นแวมไพร์

'หวังว่าหลังทลายขีดจำกัดแล้ว ฉันจะได้ความสามารถที่ช่วยฉันได้นะ'

คิโน่คิดในใจ

หลังจากผู้เหนือธรรมชาติก้าวเข้าสู่ระดับที่ 1 ด้วยความช่วยเหลือของวัตถุปาฏิหาริย์หรืออุปกรณ์เวทมนตร์ ไม่ใช่แค่ร่างกายและพลังวิญญาณที่จะแข็งแกร่งขึ้น

แต่พวกเขาจะได้รับความสามารถพิเศษแบบสุ่มอีกด้วย

ตัวอย่างเช่นแวมไพร์ไลล์

หลังจากทลายขีดจำกัดครั้งแรก หมอนั่นได้ความสามารถในการดูดเลือดผู้อื่นจากระยะไกลโดยใช้อาวุธเลือด

คิโน่วางขนนกบรรพชนโลหิตลงบนฝ่ามือ

ทันทีที่จิตใจขยับ พลังวิญญาณก็เอ่อล้นออกมาห่อหุ้มขนนกเอาไว้

วินาทีต่อมา คิโน่เริ่มดึงพลังวิญญาณพร้อมกับขนนกกลับเข้ามาในวิญญาณของเขา

ด้วยความพยายามแต่ละครั้ง ขนนกก็ค่อยๆ โปร่งแสงขึ้น... จนกระทั่งหายไปจากโลกความเป็นจริงโดยสมบูรณ์

ขนนกบรรพชนโลหิตหลอมรวมเข้ากับวิญญาณของเขาแล้ว

วินาทีที่การผสานสมบูรณ์ พลังวิญญาณของคิโน่ก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว

มันเพิ่มขึ้นไปถึงสามเท่าก่อนจะหยุดลง

นอกจากนี้ เขายังได้รับความสามารถใหม่เกี่ยวกับวิญญาณ ซึ่งสามารถนำไปใช้กับทะเลธาตุเงาได้

ไม่ใช่แค่นั้น

ความแข็งแกร่งทางร่างกายของคิโน่ก็เพิ่มขึ้นพร้อมกันด้วย

20 แต้ม, 50 แต้ม, 100 แต้ม... เพียงชั่วพริบตา ความแข็งแกร่งร่างกายก็ทะลุหลักร้อย

"หือ?"

คิโน่รู้สึกถึงความผิดปกติ

โดยทั่วไป มนุษย์หลังทลายขีดจำกัด จะได้ความแข็งแกร่งร่างกายเพิ่มแค่ 10 ถึง 30 แต้มเท่านั้น

มันไม่น่าจะเป็นแบบนี้ ที่แม้จะเพิ่มขึ้นสิบเท่าแล้วก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุด

"อาจจะเป็นเพราะพลังวิญญาณของฉันสูงเกินไป... พอกลายเป็นผู้เหนือธรรมชาติ ร่างกายเลยปรับระดับตามไปด้วย?"

คิโน่สันนิษฐาน

ไม่นานค่าร่างกายก็พุ่งไปแตะ 300 แต้ม

จากนั้นมันก็หยุดพุ่ง

แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังค่อยๆ เพิ่มขึ้นทีละนิดอย่างต่อเนื่อง

"ทำไมยังเพิ่มอยู่อีกล่ะ? การเพิ่มพลังจากการทลายขีดจำกัดมันเป็นแบบครั้งเดียวนี่นา"

เห็นดังนั้น คิโน่จึงเริ่มสัมผัสหาที่มาของพลัง

ครู่ต่อมา เขามองเข้าไปในโลกแห่งเงาอีกครั้ง

พระจันทร์โลหิตดวงนั้นยังคงส่องสว่างไปทั่วทุกมุมของทะเลธาตุเงา

คิโน่สัมผัสได้ถึงแหล่งกำเนิดพลัง

มันคือพระจันทร์โลหิต

เขาจึงนึกย้อนถึงข้อมูลของวัตถุชิ้นนี้

【วัตถุปาฏิหาริย์ - ขนนกบรรพชนโลหิต】

【คุณสมบัติ: ต้นกำเนิดพระจันทร์โลหิต, บัญชาสายเลือด, การสะท้อนพลัง, ความต้านทานแสงศักดิ์สิทธิ์】

"เป็นผลจากคุณสมบัติ การสะท้อนพลัง สินะ... โลหิตแห่งความโอหังที่อยู่ในพระจันทร์โลหิตกำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่อง และพลังที่อยู่ในนั้นก็ถูกดึงออกมาส่งผ่านมายังร่างกายฉัน... ยิ่งไปกว่านั้น เพราะฉันไม่ได้ดูดซับเลือดแห่งความโอหังโดยตรง ฉันเลยไม่ได้รับผลข้างเคียงของมัน"

คิโน่ตระหนักถึงความร้ายกาจของพระจันทร์โลหิตทันที

ยังไงซะโลหิตแห่งความโอหังที่ถูกดูดซับเข้าไปก็มีคุณสมบัติ 'ขยายตัวไร้ขีดจำกัด'

ด้วยเหตุนี้พลังสะท้อนกลับที่เกิดขึ้นทุกขณะจึงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อรู้สึกถึงร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้นตลอดเวลา คิโน่เดินไปที่หน้าต่าง

หลังจากค่าสถานะร่างกายเพิ่มขึ้น สายตาของเขาก็เฉียบคมขึ้นด้วย

นอกจากนี้ ยังมี 'สัมผัสวิญญาณ' คอยช่วยอีกแรง

ทำให้ทุกรายละเอียดภายนอกหน้าต่างถูกคิโน่เก็บเรียบ

ข้างนอก ฝนหนักที่ประกอบด้วยน้ำเสียมีพิษสีม่วงกำลังตกลงมา

เวลานี้ สิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญานับหมื่นกำลังเบียดเสียดกันท่ามกลางสายฝน รองรับของเหลวพิษสีม่วงด้วยภาชนะต่างๆ

ยังมีพวกที่ดัดแปลงแขนขาเป็นอุปกรณ์เวทมนตร์มาที่นี่เพื่อใช้อาบน้ำราวกับเป็นโรงอาบน้ำธรรมชาติ

บางคนถึงกับเริ่มวางมวยแย่งชิงน้ำฝนพิษกันตรงนั้นเลย

คิโน่ไม่รู้ว่าของเหลวพิษพวกนี้มีสารประกอบเคมีอะไรบ้าง

แต่เขารู้ที่มาของฝนหนักนี้ดี

ผลพลอยได้จากการทดลองของหอคอยเวทมนตร์

เพราะนอกจากหอคอยเวทมนตร์แล้ว ก็ไม่มีองค์กรไหนที่จะร่ำรวยและทรงอำนาจขนาดนี้อีก

"อ้อ จริงสิ วันนี้เป็นเทศกาลฝนพิษนี่นา การเก็บน้ำฝนไม่ต้องเสียเงิน มิน่าล่ะคนถึงเยอะขนาดนี้"

ตามปกติ ของเหลวพิษที่หอคอยเวทมนตร์ปล่อยออกมามักจะมีมานาเจือปนอยู่เล็กน้อย

และมานานั้นสามารถควบแน่นเป็นสกุลเงินที่เรียกว่า 'เหรียญมานา' ได้

หอคอยเวทมนตร์นั้นร่ำรวยล้นฟ้า จนไม่เสียเวลามานั่งสกัดมานาจากของเสียพวกนี้

แต่สิ่งมีชีวิตทรงปัญญารายอื่นแคร์

เหมือนกับพวกเผ่าพันธุ์เหนือธรรมชาติที่มองว่าฝนพิษรุนแรงนี่เป็นบ่อน้ำแร่ธรรมชาติ

พวกเขาติดตั้ง 'อวัยวะเทียมพลังเวท' ไว้ตามร่างกาย ทำให้สามารถกรองมานาได้

ขอแค่เก็บสะสมมานาได้มากพอ มันก็จะควบแน่นเป็นเหรียญมานาโดยอัตโนมัติ

ด้วยวิธีนี้ ยิ่งอาบน้ำฝนนานเท่าไหร่ ก็ยิ่งทำเงินได้มากเท่านั้น

ถ้าเป็นคิโน่คนก่อน เขาคงส่งโกเลมออกไปรองน้ำพิษมาขายให้พวกที่มีเครื่องกรองมานาบ้างแล้ว

แต่ตอนนี้ ไม่จำเป็นอีกต่อไป

ถ้าอยากได้เหรียญมานา เขาแค่เอาโกเลมที่มนุษย์เงือกผลิตไปขายในตลาดมืดก็ได้

หรือไปไล่ฆ่าพวกแวมไพร์ที่ยังไม่กลายร่างเป็นค้างคาวผลไม้และยังกินเลือดคนอยู่ก็ได้เหมือนกัน

หลังจากยืนยันว่าไม่มีอะไรน่าสนใจข้างนอก คิโน่ก็เตรียมจะละสายตากลับมา

"จะใส่ทรัพยากรหรือความรู้อะไรลงไปในทะเลธาตุเงาต่อดีนะ..."

คิโน่คิดพลางหันกลับมา

แต่จู่ๆ นัยน์ตาของเขาก็สั่นไหวโดยไม่รู้ตัว

ไม่ใช่เพราะเหตุผลอื่น

แต่วินาทีที่สายตากวาดผ่านท้องฟ้า คิโน่สังเกตเห็นความผิดปกติเข้า

พระจันทร์

มันกำลังหายใจ