โต้วหลัว เทพหงสาจุติ จักพรรดิเผาผลาญฟ้าตอนที่3

บทที่ 3 ปาต้วนจิ่นและอู่ฉินซี่

รุ่งเช้าของวันต่อมา

น้ำค้างยามเช้าลงจัด อากาศเย็นยะเยือกจนเข้ากระดูก กระท่อมมุงจากมีรอยรั่วเล็กน้อย หลินเซียว จึงกินอะไรรองท้อง เติมเรี่ยวแรง แล้วจึงเริ่มซ่อมแซมมัน

หลังจากขยับเขยื้อนร่างกายได้สักพัก ไอร้อนก็ลอยกรุ่นออกมาจากตัวของหลินเซียว  ทั่วทั้งร่างรู้สึกอบอุ่น

เพลิงมารได้ปะทุไปแล้วครั้งหนึ่ง และคงจะไม่ปะทุขึ้นอีกในระยะเวลาสั้นๆ นี้

ทว่า การปะทุในครั้งต่อไปถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องรุนแรงกว่าครั้งที่ผ่านมาอย่างแน่นอน และหลินเซียว ก็เตรียมใจพร้อมรับมือไว้แล้ว

การวางแผนสำหรับหนึ่งวันเริ่มต้นที่ยามเช้า

แม้ว่าหลินเซียว จะยังไม่ได้ออกล่าวงแหวนวิญญาณ แต่เขาก็ได้เริ่มพยายามฝึกฝนร่างกายของตนเองแล้ว ในเมื่อ 'เคล็ดวิชาใจน้ำแข็ง' สามารถช่วยสะกด 'เพลิงมาร' ได้ เช่นนั้น 'ปาต้วนจิ่น' และ 'อู่ฉินซี่' จากชาติก่อนของเขาก็ไม่น่าจะไร้ประโยชน์เช่นกัน

หลินเซียว ทดลองฝึกทีละอย่าง

ในที่สุดเขาก็พบว่า 'อู่ฉินซี่' ให้ผลลัพธ์ที่ดีกว่า หลังจากฝึกฝนไปหนึ่งรอบ ความเจ็บปวดที่หลงเหลืออยู่ภายในร่างกายจากการแผดเผาของเพลิงมารก็บรรเทาลง

ราวกับมีกระแสลมอุ่นไหลผ่านไปทั่วร่างกาย แทรกซึมเข้าไปในแขนขาและกระดูกสันหลัง ช่วยซ่อมแซมอาการบาดเจ็บที่เกิดจากการปะทุของเพลิงมาร และยังช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับร่างกายอย่างละเอียดอ่อนอีกด้วย

"ในบรรดา 'อู่ฉินซี่' ท่าปักษา รู้สึกว่าฝึกได้ลื่นไหลที่สุด และให้ผลลัพธ์ที่แข็งแกร่งกว่าท่ากวาง ท่าพยัคฆ์ ท่าหมี และท่าวานร เล็กน้อย"

"ส่วน 'ปาต้วนจิ่น' ดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่า 'อู่ฉินซี่' ในแง่ของการเสริมสร้างกล้ามเนื้อและกระดูก รวมถึงการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ แต่ในด้านการบำรุงอวัยวะภายใน กลับมีข้อได้เปรียบเหนือกว่าเล็กน้อย"

หลินเซียว ตัดสินใจที่จะฝึกฝนทั้งสองอย่าง

'อู่ฉินซี่' ในตอนเช้า และ 'ปาต้วนจิ่น' ในตอนเย็น

สำหรับตอนนี้ เขาจะฝึกฝนพวกมันอีกสักสองสามครั้งเพื่อทบทวนความจำ

"ข้าจำหัวใจหลักของปาต้วนจิ่นได้ ดูเหมือนว่าจะเป็น..."

"จิตมุ่งมั่นตามการกระทำ กายและจิตหลอมรวมเป็นหนึ่ง ผ่อนคลายและเกร็งเครียดสอดประสาน เคลื่อนไหวและหยุดนิ่งผสมผสาน"

ฟู่~

เขาฝึกฝนวิชาหมัดเป็นเวลาสี่ชั่วโมงเต็ม จนกระทั่งถึงเวลาเที่ยงวัน

หลินเซียว จึงหยุดและพักผ่อนสักครู่

...

เขาทำบะหมี่สำหรับมื้อกลางวัน

หลินเซียว กินไปพลางครุ่นคิดไปพลาง:

ปัญหาของ 'เพลิงมาร' อยู่ที่ข้อบกพร่องของ 'วิญญาณยุทธ์' อยู่ที่ร่างกายมนุษย์ไม่สามารถทนทานต่อ 'เพลิงมาร' ได้ นี่คล้ายกับ 'วิญญาณยุทธ์อสรพิษหยกฟอสฟอรัส' ของตู้กูโป๋

หากตู้กูโป๋ไม่มี 'บ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง' คอยช่วยระงับพิษร้ายแรงในร่างกาย เขาคงตัวระเบิดตายไปนานแล้ว ซึ่งก็เหมือนกับที่เขาใช้ 'เคล็ดวิชาใจน้ำแข็ง' เพื่อสะกด 'เพลิงมาร'

การที่จะรู้ตำแหน่งของ 'บ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง' จากตู้กูโป๋ไม่น่าจะยากเย็นนัก ท้ายที่สุดแล้ว ตู้กูโป๋และตู้กูเยี่ยนต่างก็มีข้อบกพร่องทาง 'วิญญาณยุทธ์' ซึ่งสอดคล้องกับผลประโยชน์ของหลินเซียว

แต่ก็ยังมีปัญหาใหญ่อีกอย่าง

หลินเซียว ... เขาไม่รู้จัก 'สมุนไพรเซียน'

หากเขาสุ่มสี่สุ่มห้าเข้าไป และบังเอิญไปสัมผัสโดนสมุนไพรพิษร้ายแรงสักหนึ่งหรือสองต้นเข้า เขาคงได้ตายตั้งแต่อายุยังน้อย

โชคดีที่เขามี 'เคล็ดวิชาใจน้ำแข็ง' ซึ่งยังสามารถสะกดมันไว้ได้ชั่วคราว หลินเซียว ยังพอมีเวลาในการรวบรวมข้อมูล

"ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม คนที่รู้จัก 'สมุนไพรเซียน' ก็มี ถังซาน, จวี๋ยั่วหลัว, และตระกูลพั่ว"

"ถังซานไม่เคยสอนวิชาต่อสู้ใดๆ ให้กับญาติสนิทของเขาจนกระทั่งกลายเป็นเทพ เขายังยึดเอา 'บ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง' มาเป็นของตัวเอง แม้แต่ 'สมุนไพรเซียน' เพียงต้นเดียวก็ไม่เคยแบ่งปันให้ตู้กูโป๋ ทั้งๆ ที่ตู้กูโป๋เทใจให้ถังซานและถึงกับคิดจะยกหลานสาวให้"

"ด้วยนิสัยเห็นแก่ตัวของถังซาน หากข้าแสดงท่าทีว่าล่วงรู้ความลับของเขาแม้แต่น้อย อย่าว่าแต่เขาจะสอนข้าเลย เขาคงฆ่าข้าปิดปากตามกฎของสำนักถังไปแล้ว"

"ต่อให้ข้าไม่กลัวเขา แต่การที่มีถังเฮ่า พระพุทธรูปองค์ใหญ่ อยู่ข้างกายถังซาน การไปยั่วยุถังซานจึงไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาด"

เส้นทางของถังซาน ตัดทิ้งไป

"แล้วจวี๋ยั่วหลัวล่ะ? อย่างแรก ในฐานะ 'ผู้อาวุโส' ของ 'วิหารวิญญาณยุทธ์' สถานะของเขาสูงส่ง หากข้าอยากเข้าหาเขา ข้าก็ต้องเข้าร่วม 'วิหารวิญญาณยุทธ์' แต่ข้ายังไม่มีแผนที่จะเข้าร่วมกองกำลังใดในตอนนี้"

"ยิ่งไปกว่านั้น จวี๋ยั่วหลัวยังหยิ่งยโสและมีนิสัยประหลาด หากข้าเปิดเผยความลับเรื่อง 'สมุนไพรเซียน' ใน 'วิหารวิญญาณยุทธ์' ที่มี 'พรหมยุทธ์' มากมาย ไหนจะ 'สังฆราชปี่ปีตง' และ 'หอผู้อาวุโส' อีก มันจะถึงตาข้าได้อย่างไร?"

"ข้าไม่กล้าเสี่ยง"

มีเพียงการได้สัมผัสกับการดิ้นรนในสังคมเท่านั้นจึงจะตระหนักได้ว่า ในโลกใบนี้ มันไม่เคยมีการ 'ทำงานมากได้มาก' หรือ 'การให้รางวัลตามความดีความชอบ' หรอก

แต่มันคือ "การจัดสรรแบบยืดหยุ่น" ต่างหาก

เส้นทางของจวี๋ยั่วหลัว ตัดทิ้งไป

"ส่วนตระกูลพั่ว พวกเขาถือว่าวิชาเล่นแร่แปรธาตุ อันเป็นทักษะเฉพาะของพวกเขา เป็นความลับสุดยอดมาโดยตลอด แม้แต่กับ 'สำนักเฮ่าเทียน' ที่เป็นนายเหนือหัว พวกเขาก็ไม่เคยเปิดเผยรายละเอียดใดๆ ต่อให้ข้าได้แต่งงานกับลูกสาวของหัวหน้าตระกูล ข้าก็อาจจะไม่สามารถเข้าถึงข้อมูลในส่วนนั้นได้"

ความกังวลเหล่านี้ ช่างทำให้คนหนุ่มต้องผมขาว!

หลินเซียว รู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ นี่สินะความแตกต่างระหว่างนิยายและความเป็นจริง?

ในนิยาย เพียงแค่เอ่ยถึงมันผ่านๆ ก็พอ

แต่ในความเป็นจริง มันมีเรื่องให้ต้องพิจารณามากมาย

หากเจ้าไม่เตรียมการให้พร้อม สิ่งที่จะ 'ผ่านไป' ก็คือชีวิตของเจ้าเอง!

ท่ามกลางความสับสนวุ่นวายใจ หลินเซียว ดีดนิ้ว

ประกายไฟอันน่าขนลุกปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา และหลินเซียว ก็เริ่มเล่นกับไฟอย่างไม่รู้ตัว

ว่าแต่...

ไฟนี่มันร้อนขนาดนี้ หรือว่านี่จะเป็น 'เพลิงขั้นสูงสุด'?

"เดี๋ยวนะ!"

หลินเซียว จ้องมองเปลวไฟในฝ่ามือด้วยความประหลาดใจ 'เพลิงขั้นสูงสุด'?

ไฟ ของแบบนี้คือศัตรูตัวฉกาจของพิษ ที่จริงแล้ว ไม่ใช่แค่ 'น้ำแข็งขั้นสูงสุด' เท่านั้น แต่ 'เพลิงขั้นสูงสุด' ก็สามารถต้านทานพิษได้เช่นกัน

แต่หลินเซียว  'มีมาแต่กำเนิด'!

เขามี 'พลังวิญญาณเต็มขั้นโดยกำเนิด'! นี่คือมาตรฐานของ 'คุณสมบัติขั้นสูงสุด'!

เช่นเดียวกับหม่าเสี่ยวเถา ใน 'ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน ภาค 2'

ในทางกลับกัน หม่าหงจวิ้น แม้ว่า 'วิญญาณยุทธ์' ของเขาจะทรงพลัง แต่ก็มี 'พลังวิญญาณโดยกำเนิด' เพียงแปดระดับ ยังห่างไกลจาก 'เพลิงขั้นสูงสุด' อยู่บ้าง เป็นเพียงเพราะการกิน 'สมุนไพรเซียน' เข้าไปเท่านั้น เขาจึง 'ได้รับ' วิวัฒนาการเป็น 'เพลิงขั้นสูงสุด' ในภายหลัง

"ข้าจำรูปลักษณ์และสรรพคุณของ 'สมุนไพรเซียน' ทั้งหมดในเนื้อเรื่องดั้งเดิมได้"

"ในเมื่อข้าไม่กลัวพิษร้ายแรง แผนนี้ก็เป็นไปได้!"

เพื่อความปลอดภัยไว้ก่อน หลินเซียว สามารถใช้ 'เพลิงขั้นสูงสุด' เพื่อแยกตัวเองออกจากสภาพแวดล้อมโดยสิ้นเชิง จากนั้นจึงก้าวเข้าไปในส่วนลึกของ 'บ่อน้ำแข็งอัคคีหยินหยาง' โดยไม่ตกอยู่ในอันตราย

หลินเซียว รู้สึกทั้งอับจนปัญญาและขบขันในเวลาเดียวกัน เขามองไปที่เปลวไฟอันน่าขนลุกในฝ่ามือ 'เพลิงมาร' ที่ทั้งครอบงำและชั่วร้ายนี้ มันทำให้เขาทั้งรักทั้งเกลียดมันจริงๆ

เขาพยายามค้นหาทางแก้ไขแทบพลิกแผ่นดิน แต่กลับพบมันอยู่ตรงหน้านี้เอง!

หลังจากวางแผนอนาคตและมองเห็นความหวังในการอยู่รอดอย่างชัดเจน หลินเซียว ก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอกในที่สุด

เขารู้สึกว่าแม้บะหมี่ในชามจะเย็นชืดไปแล้ว

แต่มันกลับดูเหมือนจะหอมกว่าตอนที่มันยังร้อนเสียอีก

"เป้าหมายของชีวิต: อย่างแรก คือต้องรอดชีวิตให้ได้ จากนั้นค่อยคิดอย่างรอบคอบว่าจะใช้ชีวิตอย่างยอดเยี่ยมได้อย่างไร!"

...

ยามบ่าย

หลินเซียว ออกไปข้างนอก

เขาไปที่บ้านของชาวบ้านที่เขาเคยไปอาศัยข้าวปลาอาหารด้วย

เขาเคาะประตูและไปเยี่ยมเยียนทีละบ้าน

"ป้าวังครับ มะรืนนี้ข้าจะไปแล้วนะ"

"เสี่ยวเสี่ยว เจ้าจะไปแล้วเหรอ? เจ้าจะไปไหน? ป้าไม่อยากให้เจ้าไปเลยจริงๆ เจ้าช่างเป็นเด็กดีและฉลาด..."

"ป้าวัง ไม่เป็นไรครับ ข้ากำลังจะไปเป็น 'วิญญาจารย์' ที่แข็งแกร่ง!"

"โอ้ งั้นป้าก็โล่งใจ เสี่ยวเสี่ยว เจ้าจะต้องได้ดิบได้ดีอย่างแน่นอน!"

หลังจากกล่าวลาป้าวัง เขาก็ไปที่บ้านของลุงหลี่

"เสี่ยวเสี่ยว? เข้ามาเร็ว นั่งกินข้าวก่อน! เดี๋ยวลุงไปตักข้าวมาให้!"

"ลุงหลี่ ข้ากินมาแล้วครับ มะรืนนี้ข้าจะออกไปฝึกฝน"

"ฝึกฝนเหรอ? สมกับที่เป็น 'วิญญาจารย์' จริงๆ เจ้าจะไปกับอาจารย์ของเจ้ารึ?"

"อืม... ก็คงประมาณนั้นครับ..."

...

กว่าเขาจะกล่าวลาครบทุกคน ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว

เมื่อกลับมาถึงกระท่อมมุงจาก แสงจันทร์ส่องสว่างกระทบทางเดินเล็กๆ หน้าประตู...

อนาคตของเขาจะเป็นเช่นไรต่อไปนะ?