บทที่ 14 - ถังซานเย่ผู้คลั่งไคล้การอาบน้ำ

บทที่ 14 - ถังซานเย่ผู้คลั่งไคล้การอาบน้ำ

หลินเจ๋อหิ้วขนมเปี๊ยะสองชั่งกลับมาที่บ้านลับหลังตลาดเสี่ยวซื่อโข่ว เปลี่ยนชุดกลับเป็นสารวัตรหลิน แล้วปีนกำแพงหลังบ้านหนีออกไป

กว่าจะกลับถึงบ้านตัวเองที่ตรอกเซี่ยเอ้อร์เถียวก็เล่นเอาเหนื่อย หลินเจ๋อล้างหน้าล้างตาเผยโฉมหน้าแท้จริงแล้วถอนหายใจเฮือกใหญ่

การจะเอาตัวรอดในเป่ยผิงยุคญี่ปุ่นครองเมืองนี่มันไม่ง่ายเลยจริงๆ ต้องสับรางแปลงโฉมวุ่นวายไปหมด

นั่งจิบชาพักเหนื่อยได้ไม่นาน หวังเสียวโส่วก็มาเคาะประตู

"เจ้านายครับ เห็นท่านยังไม่เข้าป้อม ผมเลยลองมาตามที่บ้าน นี่ใกล้เที่ยงแล้ว..."

หลินเจ๋อล็อคประตูเดินตามออกมา "บ่ายนี้เอ็งไปที่เขตนะ ไปหา 'เหล่าจ้าว' แผนกธุรการ บอกให้ช่วยทำเรื่องติดโทรศัพท์ที่บ้านข้าให้หน่อย ไม่มีโทรศัพท์มันลำบาก"

เขานึกขึ้นได้ "อ้อ ใบคำร้องขอเป็นตำรวจประจำของเอ็ง ข้าเซ็นอนุมัติวางไว้บนโต๊ะแล้ว บ่ายนี้เอ็งเอาไปยื่นที่แผนกบุคคลพร้อมกันเลย ไปหาหัวหน้าหวัง บอกว่าข้าให้มาส่ง แล้วก็... หูตาไวหน่อย อย่าพกเหรียญเงินไป มันหนักเสียงดัง ให้ใช้แบงค์ยัดใส่ซองแนบไปกับใบสมัครซะ"

หวังเสียวโส่วยิ้มแก้มปริ รู้ธรรมเนียมดี เงินเหรียญมันโจ่งแจ้งเกินไป ใช้เงินกระดาษนี่แหละเงียบกริบ งานเดินไว

หวังเสียวโส่วเรียกรถลากให้เจ้านายนั่ง ส่วนตัวเองวิ่งเหยาะๆ ตามข้างรถ

"เจ้านายครับ เงินฝาปี้ช่วงนี้ค่าลดฮวบๆ วันต่อวันเลยนะครับ ไม่รู้จะพูดยังไงดี"

"จะพูดอะไรได้ มีโอกาสก็รีบแลกเป็นเหรียญเงินซะ ตอนนี้ยังเป็นเงินฝาปี้ ต่อไปถ้าญี่ปุ่นออก 'เงินทหาร' มาใช้แทน ตอนนั้นแหละร้องไห้ขี้มูกโป่งแน่"

หวังเสียวโส่วหน้าแห้ง "ถ้าเป็นงั้นจริง ชาวบ้านตาดำๆ จะอยู่กันยังไงล่ะครับเนี่ย"

หลินเจ๋อหัวเราะ "พอเถอะ เอ็งเอาตัวให้รอดก่อน เพลาๆ เรื่องเที่ยวซ่องลงหน่อย ยุคนี้มีคนร้องไห้ก็ต้องมีคนหัวเราะ ดูพวกนักเลงข้างถนนสิ เมื่อก่อนคนรังเกียจยังกะขี้ เดี๋ยวนี้เดินกร่างเป็นเจ้านายคนกันหมดแล้ว!"

พูดเรื่องนี้หวังเสียวโส่วของขึ้นทันที "จริงครับนาย! ถ้าไม่ใช่เพราะบารมีเจ้านายคุ้มหัว ป่านนี้ป้อมเราคงโดนพวกมันขี่คอแล้ว ผมได้ยินว่าป้อมอื่นพวกนักเลงที่เข้ากับญี่ปุ่นมันไม่เห็นหัวตำรวจเลย เผลอๆ กล้าแยกเขี้ยวใส่ผู้กำกับด้วยซ้ำ!"

หวังเสียวโส่วหอบแฮ่กๆ แต่ยังเม้าท์ต่อ "พวกเด็กใหม่ในเขตนอกเมืองยังไม่เท่าไหร่ แต่ไอ้ 'ถังซาน' ในเมืองชั้นในนี่สิ ถุย! เมื่อก่อนเป็นแค่สวะ ปล่อยกู้กินดอกโหด พอไปเป็นขี้ข้าฮั่นเจียน (คนขายชาติ) หัดพูดญี่ปุ่นได้สองสามคำ เดี๋ยวนี้ชูคอเป็น 'ถังซานเย่' ไปไหนมีลูกน้องแห่แหน ใครขวางหูขวางตาจับส่งสารวัตรทหารหมด!"

หลินเจ๋อแกล้งถาม "มีเรื่องงี้ด้วย? ช่วงนี้ข้ายุ่งๆ เลยไม่ได้ข่าว"

"เจ้านายมัวแต่ทำงานราชการจะไปสนใจพวกสวะพรรค์นั้นทำไม เมื่อวานซืนผมเห็นมันไปอาบน้ำที่โรงอาบน้ำซินหยวน วางก้ามใหญ่โต เหมาสระแช่คนเดียวเป็นบ่ายๆ แช่จนตัวเปื่อยยังกะศพขึ้นอืด!"

"มันชอบอาบน้ำเรอะ?"

"โธ่เจ้านาย พวกนี้ชีวิตวนลูป เช้าจิบชา บ่ายแช่น้ำ ตกเย็นมุดซ่อง ชีวิตดี๊ดีจนน่าหมั่นไส้!"

คุยเพลินจนมาถึงร้านต้าหว่านจวี หลินเจ๋อขึ้นชั้นสองสั่งหัวปลาต้มกินกับแผ่นแป้ง ไก่ผัดเม็ดมะม่วง และกับแกล้มเย็นสองอย่าง แกล้มด้วยเหล้าขาว

ร้านต้าหว่านจวีเป็นร้านเก่าแก่ อาหารรสเด็ดราคาไม่แพง โดยเฉพาะหัวปลาต้มที่ใช้ปลาตาเดียวสดๆ น้ำซุปเข้มข้น แผ่นแป้งดูดน้ำซุปจนชุ่มฉ่ำ อร่อยเหาะ

หลินเจ๋อนั่งกินไปมองดูถนนเบื้องล่าง ตั้งแต่ญี่ปุ่นยึดเมือง เศรษฐกิจแบบ "ฟองสบู่เลือด" ก็เฟื่องฟู

พวกเศรษฐีใหม่จัดงานเลี้ยงกันครึกครื้น แต่ขอทานและคนยากจนกลับเพิ่มขึ้นจนล้นถนน เด็กขอทานกลุ่มใหญ่ยืนออหน้าร้านอาหารรอแย่งเศษอาหารที่เททิ้ง บางทีก็แย่งกันจนแทบจะฆ่ากันตาย

เถ้าแก่ร้านตะโกนด่า "ระวังกระดูกติดคอตายห่านะพวกเอ็ง!"

กินอิ่มหนำสำราญ หวังเสียวโส่วก็จัดการเช็คบิลรออยู่ข้างล่าง

จังหวะเดินออกจากร้าน รถลากขบวนหนึ่งก็วิ่งผ่านมา ล้อมหน้าล้อมหลังด้วยสมุนชุดดำวิ่งเหยาะๆ คุ้มกัน

คนนั่งบนรถลากตรงกลางรูปร่างผอมกะหร่อง หน้าตาเหมือนหนูผี แต่สวมเสื้อแพรต่วนราคาแพง

หวังเสียวโส่วกระซิบ "ตายยากชะมัด นั่นไงเจ้านาย ไอ้ถังซาน! ดูทรงนี้เมาแอ๋มาแต่เที่ยง สงสัยจะไปโรงอาบน้ำอีกตามเคย!"

หลินเจ๋อเปรยเบาๆ "เอ็งจะไปจ้องมันทำไม ช่างหัวมันเถอะ"

พูดจบก็ขึ้นรถกลับป้อมตำรวจ แต่พอหวังเสียวโส่วแยกไปส่งเอกสารที่เขต หลินเจ๋อก็โดดงานทันที

เขาปลอมตัวง่ายๆ แล้วตามไปที่โรงอาบน้ำซินหยวน

เข้าไปใช้บริการแช่น้ำปะปนกับแขกคนอื่น รอจนถังซานเสด็จกลับ เขาก็เช็คบิลเดินตามห่างๆ

ปรากฏว่าขบวนของถังซานมุ่งหน้าไปยังตรอกหานเจีย (ย่านโคมแดง)

หลินเจ๋อดูนาฬิกาแล้วสบถในใจ "แม่งเอ้ย เพิ่งจะบ่ายสี่โมงกว่าๆ พวกมึงจะรีบไปลงอ่างกันแล้วเรอะ!"

หลังจากนั้นหลายวัน หลินเจ๋อเฝ้าติดตามพฤติกรรมของถังซานจนจับทางได้

ชีวิตมันวนลูปจริงๆ เช้าไปจิบชาฟังลูกน้องรายงานผลงานจับกุมคนต่อต้านญี่ปุ่น เที่ยงกินฟรีตามร้านอาหาร บ่ายแช่น้ำ ตกเย็นเข้าซ่อง

เมื่อได้ข้อมูลครบถ้วน หลินเจ๋อก็เริ่มลงมือ

บ่ายวันถัดมา หลินเจ๋อออกจากป้อม กลับบ้านไปเปลี่ยนเป็นชุดอาจารย์ แล้วไปที่บ้านลับหลังตลาดเสี่ยวซื่อโข่ว

ทักทายเพื่อนบ้านจอมเสือกไปตามมารยาท เข้าบ้านไปเช็คปืนพก M1911 ยัดใส่เอว สวมชุดผ้าฝ้ายเก่าๆ มีรอยปะชุนทับลงไปอีกชั้น

แต่งหน้าทาตัวให้ดูมอมแมมเหมือนคนบ้านนอกเข้ากรุง ล้วงเงินเหรียญหยางสิบเหรียญใส่กระเป๋า แล้วปีนกำแพงหลังบ้านหนีออกไป

เดินลัดเลาะไปหลายถนนจนแน่ใจว่าไม่มีใครตาม ค่อยเรียกรถลาก

"ไปตรอกหานเจีย!"

คนลากรถมองสภาพผู้โดยสารแล้วงง "ลุง... สภาพนี้จะไปเที่ยวซ่องเรอะ? อีกอย่าง ฟ้ายังไม่มืดเลยนะลุง"

พอได้ยินสำเนียงบ้านนอกเหน่อๆ ของหลินเจ๋อ คนลากรถก็นึกดูแคลน "ลุง ตรอกหานเจียมันไกลนะ ห้าเหมา (50 เซนต์) จ่ายไหวรึเปล่า"

หลินเจ๋อตาถลน "พูดงี้หมายความว่าไง! เห็นข้าบ้านนอกแบบนี้ข้าก็มีตังค์นะโว้ย!"

ว่าแล้วก็ล้วงเหรียญเงินอันเบ้อเริ่มออกมาโชว์ "เร็วๆ เข้า ข้าจะรีบไปหาอีหนูมานวดหลัง!"

คนลากรถเห็นเงินตาโต "ได้เลยครับเสี่ย! นั่งดีๆ นะครับ จะซิ่งให้เดี๋ยวนี้แหละ!"

[จบแล้ว]