บทที่ 23 "ถ้าอย่างนั้น ฉันจะปลุกความสามารถนี้ได้ไหม?"

บทที่ 23 "ถ้าอย่างนั้น ฉันจะปลุกความสามารถนี้ได้ไหม?"

"ฉันคิดว่าเธอน่าจะทำได้"

"หมายความว่ายังไง 'น่าจะ'? ไม่มีคำตอบที่แน่นอนเหรอ?"

"ดูเหมือนเธอยังไม่เข้าใจนะ"

ไนท์สตาร์ ตบไหล่ ยตสึยะ มิโกะ เบาๆ และพูดอย่างจริงจัง

"มิโกะ"

การถูกเขจ้องมองอย่างตั้งอกตั้งใจขนาดนั้น ทำให้เกิดความประหม่าแปลกๆ ขึ้นในใจของ ยตสึยะ มิโกะ อย่างกะทันหัน

"มะ-มีอะไรเหรอ?"

"เธอกับฉันมีแนวโน้มสูงมากที่จะเป็นผู้ใช้พลังจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์ของจังหวัดซากุระ"

"นั่นไม่ใช่เรื่องดีหรอกเหรอ?"

"ไม่ใช่เลย"

ไนท์สตาร์ ส่ายหัว

"นี่หมายความว่า ถ้ามีเรื่องที่แม้แต่ตัวเราเองก็ยังไม่เข้าใจ หรือมีวิญญาณร้ายที่ทั้งเราสองคนก็รับมือไม่ไหว ต่อให้เราไปค้นคว้าตำราโบราณ อย่างมากเราก็จะได้แค่ข้อมูลอ้างอิง ไม่มีใครสามารถให้ทางแก้ปัญหาแก่เราได้ เข้าใจไหม?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ในที่สุด มิโกะ ก็ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์

สิ่งที่เธอและ ไนท์สตาร์ กำลังเผชิญอยู่นี้ อาจเป็นเหตุการณ์ประหลาดที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในประวัติศาสตร์ของจังหวัดซากุระ

หรืออาจมีความเป็นไปได้อีกอย่าง

การอาละวาดประหลาดเช่นนี้เคยเกิดขึ้นมาก่อน

เมื่อนึกถึงฉากที่เธอเพิ่งเห็นในตึกร้าง ยตสึยะ มิโกะ ก็อดนึกถึงตำนานเล่าขานบทหนึ่งของจังหวัดซากุระไม่ได้

ขบวนร้อยอสูร

การต้องเผชิญหน้ากับอนาคตอันน่าสะพรึงกลัวเช่นนั้นด้วยตัวเธอกับ ไนท์สตาร์ เพียงสองคนงั้นเหรอ?

ยตสึยะ มิโกะ รู้สึกว่าบ่าของเธอหนักอึ้งขึ้นมาในทันใด

ในตอนนั้นเอง

ฝนหยดหนึ่งก็ตกลงสู่พื้น

ตามมาด้วยสายฝนที่ตกกระหน่ำอย่างต่อเนื่องและรุนแรงขึ้น

"ฝนตก"

ไนท์สตาร์ มองเม็ดฝนที่ตกลงสู่พื้นและพึมพำ

ยตสึยะ มิโกะ ทำหน้างง: "พยากรณ์อากาศไม่ได้บอกว่าวันนี้ฝนจะตกนี่"

ไนท์สตาร์: "เธอพกร่มมาหรือเปล่า?"

ยตสึยะ มิโกะ ย้อน: "ไม่นี่ แล้วคุณล่ะ?"

"ฉันก็ไม่"

ไนท์สตาร์ ส่ายหัวและถอนหายใจ

"เฮ้อ ดูเหมือนเราจะต้องเปียกโชกซะแล้ว"

บทที่ 030: สุภาพบุรุษตรัสแล้วไม่คืนคำ

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

"ขอรบกวนด้วยนะคะ"

ยตสึยะ มิโกะ ก้าวเข้ามาในห้องนั่งเล่นอย่างระมัดระวัง ด้วยท่าทีเกรงอกเกรงใจ

เมื่อเห็นเธอเป็นเช่นนั้น ไนท์สตาร์ ก็ยักไหล่และหัวเราะเบาๆ อย่างไม่ใส่ใจ

"เธอทักทายใคร? ในทะเบียนบ้านฉันมีชื่อฉันแค่คนเดียว"

"เอ๊ะ? ไนท์สตาร์ คุณ...?"

"หยุด"

ไม่จำเป็นต้องรอให้ ยตสึยะ มิโกะ พูดจบ ไนท์สตาร์ ก็รู้แล้วว่าเธอต้องการจะพูดคำว่าอะไร

"เอาเถอะ ทำตัวตามสบาย"

"ค่ะ"

ใช่แล้ว นี่คือบ้านของ เย่ซิง

เนื่องจากฝนที่ตกลงมาอย่างกะทันหัน เสื้อผ้าของทั้งสองคนที่เพิ่งออกจากตึกร้างจึงเปียกโชกไปหมด

ที่พักของ ไนท์สตาร์ อยู่ใกล้มาก ไม่ถึงหนึ่งกิโลเมตร เขาจึงพา ยตสึยะ มิโกะ กลับมาก่อน และนี่ก็เป็นโอกาสดีที่จะได้พูดคุยและวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมได้หลังจากการต่อสู้ในตึกร้างด้วย

"นี่สินะ บ้านของ ไนท์สตาร์?"

ยตสึยะ มิโกะ กวาดตามองการตกแต่งภายในห้องนั่งเล่น แววตาฉายแววประหลาดใจเล็กน้อย และคิดในใจ

ความประหลาดใจของเธอไม่ใช่เพราะที่นี่มีอะไรผิดปกติ

ตรงกันข้ามเลยต่างหาก

ในฐานะบ้านของ "เย่ซิง" บ้านสองชั้นหลังนี้มันธรรมดาเกินไปหน่อยหรือเปล่า?

ห้องนั่งเล่นสะอาดมาก มีเฟอร์นิเจอร์ไม่มากนัก แต่ก็จัดเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ไม่รกเลยแม้แต่น้อย

ทางเข้าก็สะอาดสะอ้านและประดับด้วยกระดิ่งลม

บ้านที่ดูเรียบร้อยเป็นระเบียบเกินไปนี้ กลับทำให้ ยตสึยะ มิโกะ รู้สึกว่ามันตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิงกับภาพลักษณ์ที่มักจะคาดเดาไม่ได้ของ ไนท์สตาร์

ในจินตนาการของเธอ บ้านของเขาน่ะเหรอ?

มันน่าจะมีผ้าม่านสีดำ โซฟาสีดำ หรือพูดสั้นๆ คือ ทุกอย่างต้องเป็นสีดำ

และควรจะมีห้องลับที่มีผนึกโบราณปิดไว้หน้าประตู ซึ่งมีกลิ่นอายประหลาดและน่าสะพรึงกลัวเล็ดลอดออกมา

ตอนนี้ดูเหมือนว่าเธอจะคิดมากไปเอง

ยตสึยะ มิโกะ จัดผมยาวของเธอและก้มลงมองชุดนักเรียนที่เปียกโชก

มันกระทั่ง... โปร่งแสงเล็กน้อย

"ไปอาบน้ำสิ"

ไนท์สตาร์ หยิบชุดเสื้อผ้าชุดหนึ่งออกมาจากห้องข้างๆ และวางไว้บนโต๊ะ

"อาบน้ำเสร็จแล้ว ก็ถอดชุดเธอไปตาก แล้วใส่ของฉันไปก่อน"

"ค่ะ"

ยตสึยะ มิโกะ เปียกไปทั้งตัว เธอจึงจำเป็นต้องอาบน้ำจริงๆ เป็นไปไม่ได้ที่เธอจะเดินไปมาในห้องด้วยเสื้อผ้าเปียกๆ

เธอหยิบเสื้อผ้าบนโต๊ะขึ้นมา ตั้งใจจะเดินไปทางห้องน้ำ แต่จู่ๆ ก็หยุดชะงัก หันมามอง ไนท์สตาร์ ที่นั่งอยู่ด้วยแววตาระแวดระวังเล็กน้อย

"คุณ... จะไม่แอบดูใช่ไหม?"

"เฮอะ ดูพูดเข้า ฉันเป็นสุภาพบุรุษนะ"

เมื่อเห็นท่าทางเที่ยงธรรมของ ไนท์สตาร์ ก่อนที่ ยตสึยะ มิโกะ จะทันได้ถอนหายใจโล่งอก เธอก็ได้ยินเขาเปลี่ยนน้ำเสียงในทันที

"คำพูดของสุภาพบุรุษ ตรัสแล้วไม่คืนคำ ถ้าฉันบอกว่าจะแอบดู ฉันก็จะแอบดูแน่ๆ เพราะงั้นเธอก็วางใจได้"

"คุณ..."

ยตสึยะ มิโกะ กัดริมฝีปากเบาๆ และพูดอย่างขุ่นเคือง

"ถ้างั้นฉันไม่อาบแล้ว"

"โอ้ ขู่ฉันเหรอ? จะอาบหรือไม่อาบ ก็ตามใจเธอ แต่..."

สายตาของ ไนท์สตาร์ หยุดนิ่งอยู่ที่ ยตสึยะ มิโกะ ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็โบกมืออย่างไม่ใส่ใจและพูดว่า

"ยังไงซะ ชุดปัจจุบันของเธอมันก็ไม่ต่างกันเท่าไหร่หรอกมั้ง?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าสวยของ ยตสึยะ มิโกะ ก็แดงก่ำในทันที

คุณภาพเครื่องแบบของโรงเรียนมัธยมปลายโซบุก็งั้นๆ

หลังจากเปียกน้ำ แม้แต่สีของชุดชั้นในก็ยังพอมองเห็นได้ลางๆ

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเธอกำลังสวมกระโปรงอยู่

"คุณมันใจร้าย"

ยตสึยะ มิโกะ กัดฟันพูด จากนั้นก็เดินเข้าห้องน้ำไปอย่างเด็ดเดี่ยว

เธอถอดเสื้อผ้าที่เปียกชุ่มออกและวางไว้บนอ่างล้างหน้า จากนั้นก็เดินไปเปิดฝักบัว

น้ำอุ่นกำลังดีที่ราดรดลงบนร่างกาย ในที่สุดก็นำความผ่อนคลายมาสู่ ยตสึยะ มิโกะ ผู้ซึ่งตอนแรกถูกวิญญาณร้ายทำให้กลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ จากนั้นก็มาเจอประสบการณ์บันจี้จัมพ์จากที่สูงโดยไม่มีเชือก และสุดท้ายก็มาเปียกปอนเพราะฝนตกหนัก

"ฮ้า..."

ยตสึยะ มิโกะ ผ่อนลมหายใจยาว ความหนาวเย็นบนร่างกายส่วนใหญ่ก็ถูกขับไล่ออกไป

"วันนี้มันเกิด... อะไรขึ้นกันแน่?"

เธอนึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในตึกร้าง ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวลลึกๆ

วิญญาณร้ายทุกตัวที่ปรากฏในตึกนั้น ถ้าไปอยู่ข้างนอก ก็ล้วนเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งที่สามารถอาละวาดได้อย่างอิสระ

แถมยังมีอสูรกายคล้ายงูที่มีดวงตาแนวตั้งนั่นอีก

ทั้งหมดนี้เป็นผลมาจาก "ประตู" งั้นเหรอ?

ยตสึยะ มิโกะ ปิดฝักบัว หยิบโทรศัพท์มือถือจากอ่างล้างหน้า และค้นหาข้อมูลออนไลน์เกี่ยวกับถนนที่ตึกร้างนั้นตั้งอยู่ พร้อมกับคำค้นว่า "ทีมก่อสร้างบาดเจ็บล้มตาย"

พาดหัวข่าวหนึ่งที่ปรากฏขึ้นทำให้เธอสูดหายใจเฮือกและยกมือขึ้นปิดปาก

"นี่มัน!?"

【เกิดอุบัติเหตุร้ายแรงที่ไซต์ก่อสร้าง ยอดผู้เสียชีวิตสูงถึง 285 ราย, 37 คนกำลังรักษาตัวฉุกเฉินในโรงพยาบาล】

วันที่เผยแพร่ข่าวนี้คือเมื่อครึ่งเดือนก่อนพอดี ตรงกับที่ ไนท์สตาร์ เคยพูดไว้ว่าเกิดอุบัติเหตุบ่อยครั้งที่ไซต์ก่อสร้างแห่งนั้น

ด้านล่าง มีการเพิ่มคำอธิบายโดยละเอียด

สาเหตุของเหตุการณ์คือคนงานก่อสร้างหลายคน ไม่ทราบสาเหตุ คล้ายกับมีอาการป่วยทางจิตกะทันหัน จงใจทำลายนั่งร้าน

ในเวลาเดียวกัน คนขับรถขุดก็เสียสติไปด้วย

แม้ว่าภาพถ่ายจะถูกเซ็นเซอร์ แต่ ยตสึยะ มิโกะ ก็พอดูออกว่าที่เกิดเหตุนั้นนองไปด้วยเลือด

"เจ้าพวกนี้..."

เมื่อมองดูภาพถ่ายที่น่าสยดสยองของที่เกิดเหตุและบทสัมภาษณ์ครอบครัวของผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บ ยตสึยะ มิโกะ ก็กัดฟันแน่น มือทั้งสองข้างกำเป็นหมัด

ไนท์สตาร์ เคยเขียนไว้ในสมุดบันทึกของเขาว่า วิญญาณร้ายที่ได้รับผลกระทบจาก "ประตู" สามารถมีอิทธิพล หรือแม้กระทั่งควบคุมการกระทำของผู้ที่ถูกพวกมันสิงได้โดยตรง

ถ้าเป็นคนหรือสองคน อาจเป็นแค่เรื่องบังเอิญธรรมดาๆ

แต่คนงานก่อสร้างเจ็ดแปดคนเกิดเสียสติพร้อมกันและกระทำการที่ขัดต่อสามัญสำนึก?

นี่มันชัดเจนว่าเป็นการกระทำของวิญญาณร้าย

ในที่สุด ยตสึยะ มิโกะ ก็เข้าใจว่าทำไมวิญญาณร้ายที่ทรงพลังหลายร้อยตัวถึงยึดที่มั่นอยู่ในตึกร้างแห่งนั้น

ด้วยอิทธิพลของวิญญาณร้าย ทำให้มนุษย์จำนวนมากในพื้นที่ใกล้เคียงเสียชีวิต

จากนั้น ก็ใช้วิญญาณร้ายที่เกิดจากการตายอย่างไม่เป็นธรรมของมนุษย์เหล่านั้น มาเพิ่มอิทธิพลต่อสภาพแวดล้อมโดยรอบ

อาณาเขตภูตผีจึงถูกสร้างขึ้นด้วยวิธีนี้

เป็นไปได้ไหมว่า "ประตู" คือตัวตนที่มีความสามารถในการคิดและมีสติปัญญาเป็นของตัวเอง?

ยตสึยะ มิโกะ ส่ายหัว ปัดความคิดในใจทิ้งไปชั่วคราว และหยิบขวดแชมพูบนชั้นวาง

เมื่อเธอพยายามจะชโลมแชมพูลงบนเส้นผม มือของเธอก็หยุดค้างกลางอากาศ

การจะสระผม...

ดูเหมือนเธอจะต้องหลับตา

ยตสึยะ มิโกะ รู้ว่า ไนท์สตาร์ นั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นข้างนอก และเป็นไปได้ยากมากที่จะมีวิญญาณร้ายปรากฏตัวในห้องนี้

แต่รู้ก็ส่วนรู้ กลัวก็ส่วนกลัว

ยตสึยะ มิโกะ ลังเลอยู่นาน ในที่สุด เธอก็ทนความอายของตัวเองแล้วพูดออกไป

"เอ่อ... เย่ซิง?"