บทที่ 17 พระเจ้าเดินดิน

บทที่ 17 พระเจ้าเดินดิน

หลี่อางตื่นตัวขึ้นในทันทีที่ได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว

เขาเดินตรงไปที่หน้าต่างและพบ 'แบทาแรง' ปักคาอยู่ตรงนั้น

"แบทแมน"

หัวใจของหลี่อางกระตุกวูบ แต่ก็ไม่ได้แปลกใจเท่าไรนัก

นับตั้งแต่การต่อสู้ครั้งนั้น เขาก็รู้อยู่แล้วว่าจะต้องตกเป็นเป้าหมายของแบทแมนอย่างแน่นอน

สำหรับคนที่เป็นโรคหวาดระแวงอย่างเจ้านั่น ถ้าไม่ตามสืบเรื่องของหลี่อางสิถึงจะแปลก

เพียงแต่เขาไม่คิดว่าแบทแมนจะมาเร็วขนาดนี้

หรือว่าเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ แบทแมนรู้เรื่องหมดแล้ว?

ตอนนี้มีคำถามเดียวเท่านั้น

นั่นคือ แบทแมนรู้อะไรไปมากแค่ไหนแล้ว?

หลี่อางเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ พบว่าคาร่าที่อยู่ห้องข้างๆ เงียบเสียงไปแล้ว

เธอคงจะหลับไปแล้วกระมัง

จากนั้น หลี่อางจึงเปิดหน้าต่างและปีนบันไดหนีไฟขึ้นไปบนดาดฟ้า

ค่ำคืนในก็อตแธมยังคงหนาวเหน็บ สายลมเย็นพัดปะทะร่างราวกับจะแทรกซึมเข้าไปในกระดูก

ทว่า หลี่อางกลับไม่เห็นใครอยู่บนดาดฟ้าเลย

ทันใดนั้น เสียงสะบัดของ 'ผ้าคลุม' ก็ดังขึ้นจากด้านหลัง

เมื่อหันกลับไป แบทแมนผู้ดูรวยตั้งแต่หัวจรดเท้าก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าเขา

"มีธุระอะไร?"

หลี่อางเอ่ยถาม

เพราะท่าทีของแบทแมนบ่งบอกชัดเจนว่าไม่ได้มาเพื่อต่อสู้

ไม่นานนัก เสียงทุ้มลึกและเยือกเย็นของแบทแมน ซึ่งแฝงไปด้วยอำนาจที่ไม่อาจปฏิเสธได้ก็ดังขึ้น "พาเธอออกไปจากก็อตแธมซะ ผมจะมอบตัวตนใหม่ให้ เพื่อที่จะไม่มีใครตามหาพวกคุณเจอได้อีก"

น้ำเสียงของเขาเหมือนคำสั่ง ซึ่งทำให้หลี่อางหงุดหงิดเป็นอย่างมาก

คนเรามีพ่อมีแม่เหมือนกัน ทำไมแกถึงมีสิทธิ์มาสั่งฉัน?

ดังนั้น หลี่อางจึงยิ้มเยาะและตอบกลับไปทันที "ออกจากก็อตแธม? ไปไหนล่ะ? แล้วเราจะเอาอะไรกิน?"

"ไปเมโทรโพลิส ด้วยความสามารถของคุณ การหางานที่ดีกว่าบาร์เทนเดอร์ที่ไอซ์เบิร์กลานจ์ไม่ใช่เรื่องยาก ส่วนเธอก็จะได้รับการศึกษาที่ดีกว่าที่นั่น"

แบทแมนพูดเสียงต่ำ สายตาจับจ้องไปที่หลี่อางราวกับจะมองทะลุเข้าไปในจิตวิญญาณ

เมื่อนึกถึงตอนที่เขาต้องล้างจานในร้านอาหารจีน และการเป็นบาร์เทนเดอร์ที่ไอซ์เบิร์กลานจ์มาเดือนกว่าๆ เพื่อแลกกับเงินเดือนอันน้อยนิดแค่หนึ่งหรือสองพันดอลลาร์ หลี่อางก็รู้สึกโมโหขึ้นมา

หมอนี่รู้ไหมว่างานผู้จัดการบาร์นี้สำคัญกับเขาและคาร่าขนาดไหน?

ในอเมริกา คนที่ไม่มีเอกสารระบุตัวตนและที่อยู่เป็นหลักแหล่ง สามารถกลายเป็นคนเร่ร่อนหมดตัวได้ง่ายๆ โดยไม่มีโอกาสได้ลืมตาอ้าปากอีกเลย

ตอนนี้เขาเพิ่งจะได้งานที่มั่นคงและกำลังจะมีตัวตนใหม่ แล้วจะให้หลี่อางยอมทิ้งทุกอย่างเพียงเพราะคำพูดของแบทแมนได้อย่างไร?

คิดว่าไปเมโทรโพลิสแล้วจะหางานที่ดีกว่าได้ง่ายๆ งั้นหรือ?

เกร็ดความรู้: เมโทรโพลิสและลอสแอนเจลิส คือสองเมืองที่มีคนไร้บ้านมากที่สุดในอเมริกา

"ไม่ใช่ทุกคนที่คาบช้อนเงินช้อนทองมาเกิดนะ"

หลี่อางมองหน้าแบทแมนและกล่าวต่อ "พวกเราจะไม่ไปไหนทั้งนั้น ผมแค่อยากให้เธอมีชีวิตที่มั่นคง"

"ในก็อตแธม ไม่มีคำว่ามั่นคงหรอก"

แบทแมนตอบเสียงเข้มทันทีที่ได้ยิน

แสดงว่าตัวมันเองก็รู้ดีนี่นา

"การที่นายไม่อยู่ นั่นแหละคือความมั่นคงที่สุด!"

แบทแมนไม่แสดงความเห็นต่อคำพูดประชดประชันของหลี่อาง

"ด้วยความพิเศษของเธอ เมื่อไรที่ผู้คนค้นพบความจริง เธอจะถูกกีดกัน ถูกมองว่าเป็นตัวประหลาด และจะมีคนพยายามฆ่าเธอ!"

เสียงต่ำของแบทแมนฟังดูน่ากลัว แต่กลับยิ่งทำให้หลี่อางเดือดดาล

เห็นได้ชัดว่าแบทแมนรู้อะไรมาเยอะ บางทีอาจรู้ถึงตัวตนของคาร่าที่เป็นมนุษย์ต่างดาวด้วยซ้ำ

แต่แล้วยังไงล่ะ?

จากเหตุการณ์วันนี้ ดูเหมือนทุกคนจะปฏิเสธคาร่า และมีมากกว่าหนึ่งคนที่บอกเขาว่าคาร่าไม่เหมาะกับก็อตแธม

แต่ถามหน่อยเถอะว่า ที่ไหนกันที่เหมาะกับเธอ?

ในฐานะ 'พ่อแก่' คนหนึ่ง หลี่อางย่อมรู้สึกโกรธแค้น ใครก็ตามที่กล้าปฏิบัติต่อลูกทูนหัวของเขาแบบนี้ ย่อมเป็นศัตรูกับเขา

"นี่คือเหตุผลที่คุณอยากให้เธอไปจากก็อตแธมงั้นเหรอ?"

หลี่อางพูดด้วยความโกรธ "ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง จะอยู่ที่ไหนหรืออยู่ที่ก็อตแธมก็ไม่ต่างกันหรอก"

"มนุษย์นั้นโง่เขลาและเบาปัญญา ต่อให้สิ่งที่คุณพูดเกิดขึ้นจริง และผู้คนกีดกันเธอ มองเธอเป็นตัวประหลาด นั่นก็เพราะพวกเขาหวาดกลัวเธอ กลัวในพลังของเธอ!"

"แต่! พวกมันไม่มีวันฆ่าเธอได้!"

ถึงตรงนี้ หลี่อางเริ่มสงบสติอารมณ์ลง

เขามองแบทแมนด้วยสีหน้าเรียบเฉยและกล่าวว่า "เธอจะไม่ใช่ตัวประหลาด แต่เธอจะกลายเป็นพระเจ้าของพวกเขา!"

ขอบใจมากนะ แบทแมน!

แบทแมนชะงักไปกับคำพูดนั้น เขามองหลี่อางอย่างลึกซึ้ง รู้ได้ทันทีว่าหลี่อางตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว

พูดจบ หลี่อางก็ไม่รั้งรออยู่ต่อ เขาเดินลงบันไดไปทันที

เมื่อหันกลับไปมอง ก็พบว่าแบทแมนได้หายตัวไปแล้ว

... ...

"คุณหลี่อางครับ คาร่ามีคุณสมบัติไม่ผ่านเกณฑ์การรับเข้าศึกษาของโรงเรียนเรา เราหวังว่าคุณจะหาโรงเรียนที่ดีกว่านี้..."

หลี่อางวางสายโทรศัพท์ก่อนที่จะฟังจบประโยค

ดูเหมือนวันนี้จะไม่มีข่าวดีเลยสักนิด

เขาไม่ได้นิ่งดูดายแต่เป็นฝ่ายโทรหาโรงเรียนเหล่านี้ด้วยตัวเอง

แต่โชคร้ายที่ไม่มีทั้งเอกสารยืนยันตัวตนและภูมิหลัง โรงเรียนพวกนี้จึงไม่มีทางรับคาร่าเข้าเรียน

ต้องรู้ว่าในอเมริกา การเข้าเรียนจำเป็นต้องมีจดหมายแนะนำ และเส้นสายก็เป็นส่วนสำคัญอย่างมาก

ยิ่งในช่วงเวลานี้ด้วยแล้ว

เว้นแต่ว่าหลี่อางจะใช้เงินเบิกทาง ไม่อย่างนั้นต่อให้อ้อนวอนแค่ไหนก็เปล่าประโยชน์

เขานั่งลงบนโซฟา ถือโทรศัพท์มองดูเบอร์ที่หน้าจอ

เจมส์ กอร์ดอน ยังไม่ติดต่อกลับมา หากมีข่าวคืบหน้า เขาคงโทรมาเองแล้ว

เห็นได้ชัดว่าเรื่องราวไม่ราบรื่นนัก

แม้เจมส์ กอร์ดอน จะเป็นผู้บัญชาการกรมตำรวจก็อตแธม แต่เขาเป็นคนซื่อตรงกว่าคนก่อนมาก ไม่มีการทุจริต ซึ่งบางครั้งมันก็ทำให้แก้ปัญหาบางอย่างได้ยากขึ้น

เขาควรจะโทรหา โซเฟีย ฟัลโคน จริงๆ หรือ?

แต่นั่นจะต่างอะไรกับการโทรหาเพนกวินล่ะ?

'ขาใหญ่' แห่งก็อตแธมทั้งสองคนนี้ย่อมจัดการเรื่องนี้ได้ง่ายๆ เพราะพวกเขามีทั้งคนและอำนาจ

แต่ถ้าไปขอความช่วยเหลือจากพวกเขา หลี่อางคงต้องเจอปัญหาตามมาภายหลังแน่

"พ่อทูนหัวคะ ช่างมันเถอะค่ะ ยังไงหนังสือพวกนี้ก็ง่ายนิดเดียว หนูอ่านเองก็ได้"

คาร่าเดินเข้ามาโอบกอดพ่อทูนหัวของเธอและพูดปลอบใจ

"มันไม่ใช่เรื่องของการเรียนรู้ด้วยตัวเองหรอกนะ"

หลี่อางฝืนยิ้ม "ในโรงเรียนอเมริกา สภาพแวดล้อมและสังคมเพื่อนฝูงเป็นเรื่องสำคัญมาก"

"ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวฉันจัดการเอง"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่อาง คาร่าก็กอดเขาแน่น รู้สึกโทษตัวเอง

ถ้าเธอไม่วู่วามจนเกินไป เธอคงไม่ถูกไล่ออกจากโรงเรียนเพราะเผลอแสดงพลังออกมา

แต่ทว่า... เธอไม่ได้เสียใจที่ทำลงไป เธอแค่คิดว่าจะต้องระวังตัวให้มากขึ้น และความรู้สึกที่ได้ช่วยคนอื่นมันก็ดีไม่น้อยเลย

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของหลี่อางก็ดังขึ้น

เป็นเบอร์แปลกที่ไม่รู้จัก

หลี่อางลังเลอยู่ครู่หนึ่งแต่ก็กดรับสาย เตรียมตัววางทันทีถ้าเป็นพวกแก๊งคอลเซ็นเตอร์

"คุณหลี่อางใช่ไหมคะ?"

เสียงผู้หญิงวัยกลางคนดังมาจากปลายสาย

"สวัสดีครับ ใช่ครับ นั่นใครครับ?"

"ดิฉัน ครูใหญ่คอนนี่ จากโรงเรียนมัธยมหลุยส์เมโมเรียลค่ะ คุณมีลูกสาวใช่ไหมคะ?"

"ครับ มีครับ"

หลี่อางรู้สึกงุนงงเล็กน้อยแต่ก็ตอบกลับไป

นี่คงไม่ใช่แก๊งต้มตุ๋นหรอกใช่ไหม?

จากนั้น เขาก็ได้ยินปลายสายพูดต่อว่า "คืออย่างนี้นะคะ คุณโชคดีมาก ตอนนี้ทางเวย์นกรุ๊ปกำลังจัดโครงการมอบทุนการกุศล เพื่อช่วยเหลือเด็กที่มีผลการเรียนดีแต่ไม่สามารถเข้าเรียนได้ด้วยเหตุผลต่างๆ ดิฉันตรวจสอบดูแล้ว ผลการเรียนของลูกสาวคุณดีมาก คุณสนใจจะให้เธอมาเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมหลุยส์เมโมเรียลของเราไหมคะ?"

ใจจริงหลี่อางอยากจะปฏิเสธไปอย่างหนักแน่น แต่เมื่อหันไปเห็นสีหน้าประหลาดใจของคาร่าที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาก็ยิ้มออกมาทันที "แน่นอนครับ พวกเรายินดีมาก"