บทที่ 9 คนดี

บทที่ 9 คนดี

เพนกวินเคยกล่าวไว้ว่า เจมส์ กอร์ดอน อาจเป็นคนดีเพียงคนเดียวในเมืองกอธแธม

แต่น่าเสียดายที่กอธแธมเป็นสถานที่ที่ไม่อาจทนรับคนดีได้แม้แต่คนเดียว

ตั้งแต่นักสืบจนถึงผู้บัญชาการ ไม่มีใครรู้ว่าเจมส์ กอร์ดอนต้องอดทนต่อการลอบสังหารและการโจมตีมาแล้วกี่ครั้ง

แม้ว่าตอนนี้ผู้บัญชาการกอร์ดอนจะยังคงเป็นคนดี แต่เขาก็กลายเป็นคนเจนโลกมากขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย ไม่มุทะลุเหมือนสมัยหนุ่มๆ อีกต่อไป

แต่ความเกลียดชังที่เขามีต่อความชั่วร้ายนั้นไม่มีวันเปลี่ยนแปลง

ภายในห้องสอบสวนที่กรมตำรวจกอธแธม เขานั่งอยู่ตามลำพังต่อหน้าหลี่อัง เพื่อบันทึกคำให้การ

เมื่อบันทึกคำให้การเสร็จสิ้น เจมส์ กอร์ดอนก็ถามขึ้นทันทีว่า "หลี่อัง คุณควรบอกความจริงกับผม"

ในคำให้การก่อนหน้านี้ หลี่อังอ้างว่า 'ไม่รู้อะไรเลย'

"ผมรู้ว่าไอซ์เบิร์กลาานจ์เป็นฐานบัญชาการอาชญากรรมของเพนกวิน และเรื่องนี้ต้องเกี่ยวข้องกับกิจกรรมผิดกฎหมายของเขาแน่ๆ"

"ขอแค่คุณตกลงที่จะเป็นสายข่าวให้ผม..."

ก่อนที่เจมส์ กอร์ดอนจะพูดจบ หลี่อังก็ขัดจังหวะขึ้นมา

"ผู้บัญชาการกอร์ดอน คุณเป็นคนดีนะครับ"

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา มีคนนับไม่ถ้วนพูดประโยคนี้กับเจมส์ กอร์ดอน เขาจึงรู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที

"ตอนที่คาร่ากับผมมาถึงเมืองนี้ใหม่ๆ คุณช่วยพวกเราไว้"

"ตอนนี้ พวกเราพยายามอย่างหนักจนในที่สุดก็สามารถเอาชีวิตรอดในเมืองกอธแธมได้ ซึ่งมันไม่ใช่เรื่องง่ายเลย"

"เธอตั้งใจเรียน ส่วนผมก็ทำงานหนัก ทั้งหมดที่ผมต้องการคือให้เธอโตขึ้นอย่างแข็งแรงและมีความสุข"

หากเป็นสมัยหนุ่มๆ เจมส์ กอร์ดอนคงใช้ทุกวิถีทาง ทั้งข่มขู่และล่อลวง เพื่อให้หลี่อังยอมช่วยเขา

แต่ผู้บัญชาการกอร์ดอนในตอนนี้เข้าใจความหมายในคำพูดของหลี่อัง

เขาไม่อาจทำร้ายหลี่อังและคาร่าได้

นี่คือความเจนโลกที่เขาได้เรียนรู้มา

เมื่อเห็นสีหน้าของเจมส์ กอร์ดอนอ่อนลง หลี่อังก็ยิ้มและพูดทันทีว่า "แน่นอนครับ ผมเองก็เป็นพลเมืองที่เคารพกฎหมาย ถ้ามีอะไรเกิดขึ้น ผมจะรีบแจ้งตำรวจทันที"

เมื่อได้ยินดังนั้น เจมส์ กอร์ดอนก็พยักหน้าและพูดว่า "คุณไปได้แล้ว"

หลี่อังลุกขึ้น ยื่นมือออกไปแล้วพูดว่า "ขอบคุณครับ ผู้บัญชาการกอร์ดอน"

เจมส์ กอร์ดอนไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองดูอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในที่สุดเขาก็ยื่นมือออกไปจับตอบ

...

ออกจากสถานีตำรวจก็ดึกมากแล้ว

หลี่อังแวะไปดูที่ไอซ์เบิร์กลาานจ์ วันนี้ร้านไม่เปิดและถูกทำความสะอาดเก็บกวาดอย่างรวดเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้

ในเมื่อไม่ได้ทำงาน เขาจึงตรงกลับบ้านทันที

ย่านไดมอนด์มีการเฝ้าระวังภัยสูงในตอนนี้ ดังนั้นแม้จะดึกดื่นขนาดนี้ ก็ไม่เห็นโจรแม้แต่คนเดียวบนท้องถนน

ปกติแล้ว หลี่อังคงโดนดักปล้นไปหลายรอบ

แน่นอนว่าคนฉลาดอย่างเขาย่อมไม่ออกมาเดินเตร่แน่ๆ

เพราะยังไงซะ ชนชาติบางกลุ่มก็มีพรสวรรค์ที่น่าทึ่งในยามค่ำคืน ตราบใดที่พวกเขาไม่ยิงฟันออกมา ก็สามารถทำตัวกลมกลืนไปกับความมืดได้ราวกับล่องหน

ไม่ว่าใครเจอเข้าก็ต้องปวดหัวกันทั้งนั้น

"ตึก ตึก ตึก"

ด้วยสมรรถภาพทางกายที่ได้รับการยกระดับและประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของหลี่อังในตอนนี้ จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงผ้าคลุมสะบัดไหวในความมืด

เมื่อเงยหน้าขึ้นมอง ก็เห็นเงาสีดำร่างหนึ่งกำลังผ่านข้ามดาดฟ้าตึกไป

"แบทแมน"

หลี่อังไม่ได้รู้สึกอะไรกับเขา แต่บางทีอาจเป็นเพราะเขาทำงานที่ไอซ์เบิร์กลาานจ์ เขาจึงรู้สึกเกร็งขึ้นมาและรีบกลับบ้าน

กอธแธมยามราตรีเป็นอาณาเขตของพวกโรคจิตใส่ชุดรัดรูป เขาไม่ได้ใส่ชุดรัดรูปและก็ไม่ได้เป็นโรคจิตด้วย

"พ่อทูนหัว!"

ทันทีที่เปิดประตู คาร่าก็เดินออกมาจากห้องของเธอ

แม้ว่าเด็กๆ มักจะง่วงนอน แต่คาร่าก็เป็นผู้ที่มีพรสวรรค์พิเศษ เธอต้องการการนอนหลับเพียงน้อยนิดก็กลับมากระปรี้กระเปร่าได้แล้ว

"ดูเหมือนลูกจะหายดีแล้วนะ"

เมื่อเห็นคาร่ากลับมาร่าเริงอีกครั้ง หลี่อังก็มีความสุขมากเช่นกัน

คาร่าเอามือปิดหูทั้งสองข้างแล้วพูดว่า "มันหายดังปุ๊ไปแล้วค่ะ แต่หนูยังลองพยายามฟังมันได้นะ"

"อะแฮ่ม"

หลี่อังรีบเข้าไปกอดคาร่าแล้วพาเธอไปนั่งที่โซฟา

"คาร่า ลืมข้อตกลงของเราแล้วเหรอ?"

เมื่อเห็นหลี่อังดูกังวล คาร่าก็ยิ้มทันที "แน่นอนว่าไม่ค่ะ หนูจะไม่ใช้พลังวิเศษพร่ำเพรื่อ"

คาร่าตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ใช้ความสามารถในการอ่านใจคนง่ายๆ

เพราะหลังจากฟังมานาน เธอก็พบว่านอกจากโลกจะหนวกหูมากแล้ว จิตใจของผู้คนยังดำมืดมากอีกด้วย

นี่คือกอธแธม...

ช่วงเวลาที่คาร่าคอยฟังเสียงเหล่านั้น มันเกือบทำให้เธอเป็นโรคซึมเศร้า

เกือบทุกคนคิดแต่เรื่องวางแผนทำร้ายคนรอบข้าง หรือไม่ก็วางแผนก่อ 'อาชญากรรม'

ดังนั้น หลังจากควบคุมความสามารถได้แล้ว คาร่าก็ 'ปิดกั้น' เสียงรบกวนเหล่านี้ทันที

ภายใต้คำแนะนำอันอดทนของหลี่อัง คาร่าเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้เขาฟัง

หลี่อังดีใจที่ตอนนั้นเขาไม่ได้คิดเรื่องไร้สาระ ไม่อย่างนั้นภาพลักษณ์ของเขาคงป่นปี้ต่อหน้าคาร่า

"ความเน่าเฟะของโลกทั้งใบซุกซ่อนอยู่ในใจคน ดังนั้นทางที่ดีอย่าพยายามไปรู้เลยว่าคนอื่นคิดอะไรอยู่ข้างใน"

หลี่อังเตือนคาร่า

คนโบราณพูดถูกที่ว่าให้ดูที่การกระทำ ไม่ใช่เจตนา

ตราบใดที่ยังเป็นมนุษย์ ย่อมต้องมีด้านมืดในจิตใจเสมอ

อย่างไรก็ตาม หลี่อังไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่านั้น แต่เตรียมที่จะทำตัวเป็นแบบอย่างที่ดี

นิสัยแย่ๆ หลายอย่างของเขาหายไปแล้ว ยกเว้นเรื่องที่เลี่ยงไม่ได้จริงๆ เพราะธรรมชาติของมนุษย์ย่อมมีความปรารถนา

...

วันต่อมา คาร่ารีบไปเรียนที่โรงเรียนมัธยมกอธแธม

คำขู่ของครูใหญ่ไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

ถ้าหลี่อังมีเงิน เขาคงใช้เงินแก้ปัญหาเพื่อให้คาร่าไม่ต้องเข้าเรียนตรงเวลาเป๊ะๆ

แต่ชัดเจนว่าเขาไม่มี

ส่วนหลี่อังพักผ่อนอยู่บ้านไม่ได้ออกไปไหน

ตอนบ่าย คาร่ากลับมาจากโรงเรียน และหลี่อังก็ทำมื้อเย็นให้เธอ

คาร่าโยนกระเป๋านักเรียนลงบนเก้าอี้แล้วพูดว่า "พ่อทูนหัวคะ สุดสัปดาห์นี้มีกิจกรรมกลางแจ้งที่โรงเรียน คุณครูถามว่าหนูอยากเข้าร่วมไหม"

"ทำไมลูกถึงจะไม่เข้าร่วมล่ะ?"

หลี่อังถามกลับขณะเปิดคลิปสอนทำข้าวผัดไข่ไปด้วย

แม้เขาจะผัดกับข้าวไม่เป็น แต่หลี่อังหุงข้าวเป็น

ดังนั้นหลังจากหุงข้าวเสร็จ เขาจึงตั้งใจเรียนวิธทำข้าวผัดไข่โดยเฉพาะ...

ส่วนเรื่องผัดกับข้าวอย่างอื่น เอาไว้ก่อนเถอะ

ร่างกายของคาร่าจมลงไปในโซฟาตัวเก่าขณะที่เธอแกล้งเล่นกับมันแล้วพูดว่า "พวกเขานิสัยเด็กเกินไปค่ะ"

"ลูกไม่มีเพื่อนเลยเหรอ?"

"ไม่มีค่ะ เราไม่มีหัวข้อที่จะคุยกันด้วยซ้ำ"

คาร่าตอบอย่างไม่ลังเล

เมื่อเทียบกับคาร่าที่ผ่านประสบการณ์การล่มสลายของดาวคริปตอนและการหลบหนีอันยาวนาน เพื่อนรุ่นราวคราวเดียวกันในกอธแธมก็ดูเด็กเกินไปจริงๆ

"งั้นก็เยี่ยมเลย กิจกรรมกลางแจ้งมีไว้เพื่อให้ลูกหาเพื่อน บางทีลูกอาจจะเจอหัวข้อที่คุยกันรู้เรื่องก็ได้"

หลี่อังตักข้าวผัดไข่ออกจากกระทะ

เขารู้สึกว่าคาร่าเหมือนกับเขามาก

ตอนที่เขาเรียนอยู่ในชาติที่แล้ว หลี่อังก็ไม่ชอบกิจกรรมพวกเข้าค่ายหรือทัศนศึกษาเหมือนกัน

แต่พอโตขึ้น เขาถึงได้รู้ว่าการเข้าร่วมกิจกรรมกลุ่มที่เหมาะสมนั้นยังเป็นเรื่องจำเป็น

"พ่อทูนหัว หนูรู้สึกเหมือนพ่อพยายามจะเขี่ยหนูไปให้พ้นๆ นะคะ"

คาร่าพูดด้วยสายตาจับผิด

"อะแฮ่ม"

หลี่อังสงสัยว่าคาร่ากำลังอ่านใจเขาอีกแล้วแน่ๆ

แต่เขาแสดงพิรุธไม่ได้

เขารู้จักสาวฝรั่งเศสคนหนึ่งที่เคยไปเรียนที่เมืองจีน ภาษาจีนของเธอคล่องปร๋อ และที่สำคัญที่สุด เธอมีหน้าตาจิ้มลิ้ม ผมสีดำสลวยที่ทำให้เขารู้สึกสนิทใจ และขาที่เรียวยาว

หลี่อังย่อมอยากชวนเธอออกเดตในตอนที่คาร่า 'ตัวภาระ' ของเขาไม่อยู่

คาร่าไม่รู้หรอกว่าหลี่อังมองว่าเธอเป็นตัวภาระ แต่เธอคุ้นเคยกับสีหน้าท่าทางแบบนั้นดี

คาร่าผู้แก่แดดจึงพูดขึ้นด้วยความจริงจังว่า "พ่อควรหาแม่ทูนหัวให้หนูจริงๆ นั่นแหละ ไม่งั้นคนเขาจะคิดว่าพ่อเป็นพวกใคร่เด็กจริงๆ นะ"

"..."

หลี่อังรีบยกข้าวผัดไข่มาอุดปากเธอทันที