การเดินทางของผู้ฝึกเต๋าตัวน้อย ตอนที่ 24

บทที่ 24 ในที่สุดสาส์นก็ถูกส่งมอบ

ฮ่องเต้ไม่ทรงทราบว่าพระองค์ทรงหวั่นไหวกับคำพูดของสื่อหมีหย่วน หรือถูกสินบนของเขาซื้อไปกันแน่ แต่ไม่ว่าอย่างไร พระองค์ก็ทรงทำเป็นหลับตาข้างหนึ่งต่อพฤติกรรมของสื่อหมีหย่วนที่สับเปลี่ยนผิดเป็นถูกและโยนความผิดให้ผู้อื่น!

สุรเสียงแผ่วเบาดังลอยมา: "เจิ้นไม่ต้องการให้ผู้ใดพูดถึงปัญหาการยักยอกเบี้ยหวัดทหารต่อหน้าเจิ้นอีก เจิ้นมอบราชสำนักอันใหญ่หลวงนี้ให้ตระกูลของท่านดูแล และเจิ้นเชื่อว่าท่านสามารถจัดการได้! เจิ้นเหนื่อยแล้ว กลับไปเถิด!"

หลังจากตรัสจบ สื่อหมีหย่วนก็รีบคารวะ และฮ่องเต้ก็ทรงรับคารวะอย่างไม่ใส่พระทัยนักก่อนจะเสด็จจากไป...

สื่อหมีหย่วนรู้ดีว่าการที่ฮ่องเต้ทรงเรียกพระองค์เองว่า "เจิ้น" นั้นเป็นสัญญาณที่แสดงความไม่พอใจในตัวเขาอย่างชัดเจน สื่อหมีหย่วนยังไม่บรรลุถึงจุดสูงสุดของอำนาจ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้วเขาย่อมไม่กล้าท้าทายฮ่องเต้ แม้ว่าจะรู้สึกเสียดายทรัพย์สินก้อนเล็กๆ ของเขา แต่เงินก็ไม่ได้สำคัญเท่าอำนาจ

การรักษาความไว้วางพระทัยของฮ่องเต้คือสิ่งที่สำคัญที่สุด...

ชิวจื้อชิงถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นทั้งสองออกจากเมืองไป แต่เขาก็สงสัยใคร่รู้อย่างมากและถึงกับมีความปรารถนาที่จะติดตามพวกเขาไปดูว่าจะออกไปได้อย่างไร เขาอยากรู้จริงๆ ว่าสื่อหมีหย่วนจะออกไปได้อย่างไรในเมื่อประตูพระราชวังถูกล็อคแล้ว

ประตูเมืองถูกล็อคและไม่สามารถเปิดได้ ไม่ต้องพูดถึงประตูวังเลย แต่ในที่สุด ชิวจื้อชิงก็ล้มเลิกความคิดที่น่าดึงดูดใจนี้และตัดสินใจที่จะส่งสาส์นก่อน หลังจากลงจากเขามาหกเดือน ชิวจื้อชิงก็รู้สึกถึงความปรารถนาที่จะกลับคืนสู่เขาอย่างกะทันหัน...

เดินอ้อมไปยังศาลาแปดเหลี่ยมและหยุดนิ่ง ชิวจื้อชิงรู้ดีว่าในเมื่อได้พบท่านลุงศิษย์ชุยซวีจื่อผู้นี้แล้ว แม้ว่าเขาจะถูกค้นพบ เขาก็จะไม่ถูกปฏิบัติเหมือนหนูสกปรกข้ามถนนที่ถูกทุกคนในวังไล่ล่าอีกต่อไป

"ศิษย์รุ่นหลาน ชิวจื้อชิง นามเต๋าฉงเหอ ขอคารวะท่านลุงศิษย์ชุยซวีจื่อ!" ตามลำดับอาวุโสแล้ว ชิวจื้อชิงถือเป็นท่านลุงศิษย์ของชุยซวีจื่อ แต่ให้ตายเถอะ สายฉวนเจินใต้ของท่านก็ไม่ได้บอกเสียหน่อยว่าพวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกับสายฉวนเจินเหนือของพวกเจ้า

ไม่ซ้อมท่านก็บุญแล้ว ลองคิดดูสิ หากวันหนึ่งมีคนปรากฏตัวขึ้นมาบอกท่านว่า เขาได้รับการสืบทอดที่แท้จริงจากปู่ทวดของอาจารย์ท่าน และตอนนี้เขาคือปู่ทวดของท่าน ท่านจะซ้อมเขาสักอ่วมหรือไม่?

เป็นการยากที่จะบอกอายุของชุยซวีจื่อที่อยู่ตรงหน้า เขาดูเหมือนจะอายุราวหกสิบหรือเจ็ดสิบ แต่ร่องรอยแห่งความผันผวนของชีวิตในดวงตาของเขานั้นลึกล้ำยิ่งกว่านักพรตชราอายุแปดสิบเจ็ดปีที่เขาเคยพบมาก่อน

"เจ้ามาแล้ว~" เสียงของท่านลุงศิษย์กระจ่างใสและทุ้มลึกอย่างไม่คาดคิด ไม่เหมือนเสียงของชายชราวัยแปดสิบเลย

ชิวจื้อชิงถามอย่างสงสัย "ท่านอาจารย์ ท่านรู้ได้อย่างไรว่าข้าจะมา?" ชุยซวีจื่อส่ายหน้า ชิวจื้อชิงสับสนและถามว่า "แล้วท่านอาจารย์หมายความว่าอย่างไรขอรับ?"

"ข้ารู้สึกได้ว่าจะมีคนมา แต่ไม่รู้ว่าเป็นใคร อาจเป็นเจ้า ฉงเหอ หรือเขา ฉงซวี หรือใครสักคนอย่างฉงติ่งมาตามหาข้า แต่ไม่ว่าจะเป็นใคร พวกเขาก็จะมาในเวลานี้ของวันนี้!"

ดวงตาของชิวจื้อชิงเป็นประกาย: "ท่านลุงศิษย์ ท่านบรรลุรู้แจ้งและกลายเป็นเซียนแล้วหรือขอรับ?"

ความเป็นอมตะที่เขากล่าวถึงนั้น โดยธรรมชาติแล้วไม่ใช่ประเภทที่เหาะเหินเดินอากาศ หายตัวไปในดินแดน สู่สวรรค์และยมโลกอย่างที่ผู้คนคิด แต่เป็นประเภทเซียนมนุษย์ที่วิชาจินตัน (เม็ดยาทองคำ) ลับของฉวนเจินได้สืบทอดกันมา นั่นคือประเภทของเซียนมนุษย์ที่ธาตุทั้งห้าหลอมรวมกัน ผู้ซึ่งแปดภัยพิบัติร้ายแรงไม่สามารถทำอันตรายได้ หรือโรคภัยไข้เจ็บทั่วไปไม่อาจรุกรานได้

ชิวจื้อชิงตกใจมากจนแม้แต่ชุยซวีจื่อซึ่งชราแล้วก็ยังทนไม่ไหว เพราะเหตุนี้ ข้าถึงเกลียดการคุยกับเจ้าหนุ่มเช่นพวกเจ้าที่สุด ไม่มีอาการสำรวมเอาเสียเลย!

ชุยซวีจื่อไม่ได้ตอบคำถามของชิวจื้อชิง แต่ยื่นมือออกมาแล้วพูดว่า "ส่งมาให้ข้า!" ชิวจื้อชิงตะลึงงัน หัวข้อเปลี่ยนไปเร็วเกินไปจนเขาตั้งตัวไม่ทัน

แต่เขาก็มีปฏิกิริยาอย่างรวดเร็ว สอดมือเข้าไปในอกเสื้อและดึงหนังสือเล่มหนึ่งที่ห่อด้วยกระดาษน้ำมันออกมา ยื่นให้ชุยซวีจื่ออย่างนอบน้อม ในสายตาของชิวจื้อชิง ทันทีที่ท่านลุงศิษย์รับห่อนั้นไป เชือกป่านที่มัดอยู่รอบห่อก็เริ่มคลายและหลุดออกเอง

เมื่อหนังสือมาถึงเบื้องหน้าท่านลุงศิษย์ ก็เหลือเพียงกระดาษน้ำมัน เขาค่อยๆ ลอกกระดาษน้ำมันออก แต่ไม่ได้อ่านสาส์นก่อน แต่กลับมองไปที่หนังสือ จากนั้นจึงอ่านเนื้อหาของสาส์นด้วยความพึงพอใจ!

ครู่ต่อมา ท่านลุงศิษย์ชุยซวีจื่อผู้นี้ก็เดินวนรอบตัวชิวจื้อชิงอย่างสงสัย แล้วส่ายหน้าและนั่งลงอีกครั้ง ชิวจื้อชิงไม่เข้าใจว่าเขาหมายความว่าอย่างไร แต่เขาก็ยังคงอาการสำรวมและไม่ถาม!

อย่าได้ถูกนักพรตเฒ่าเหล่านี้ที่ทำตัวเหมือนปรมาจารย์ทุกวันหลอกเอาได้ ชิวจื้อชิงรู้ดีว่าพวกเขามักจะตรงไปตรงมามากและบางครั้งก็ชอบแกล้งคนอื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับศิษย์รุ่นหลานของตนเอง เรื่องแบบนี้เขาเคยเจอมาแล้วหลายครั้งที่เขาจงหนานและเขาหัวซาน

เมื่อพวกเขาสนทนาธรรมกับท่านอย่างจริงจัง พวกเขาแค่ปฏิบัติต่อท่านในฐานะสหายเต๋าธรรมดาคนหนึ่ง พวกเขามีหลักการ แต่เป็นประเภทที่สามารถถ่ายทอดให้ผู้อื่นได้ ไม่มีความแตกต่างระหว่างการถ่ายทอดให้ท่านกับผู้อื่น พวกเขาจะบอกท่านไม่ว่าท่านจะมาหรือไม่ก็ตาม

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาอยู่ต่อหน้าท่าน เขากลับสูญเสีย "ท่าทีของผู้เชี่ยวชาญ" นั้นไปโดยสิ้นเชิง เขาเป็นผู้อาวุโสหรือสหายเต๋าประเภทที่สามารถแบ่งปันทุกสิ่งกับท่านได้ ยกเว้นความลับหลักของนิกาย!

ชิวจื้อชิงคุ้นเคยกับท่าทีของท่านลุงศิษย์กำมะลอของเขาดีเกินไป เหอะๆ~ ถ้าท่านอยากให้ข้ากระวนกระวาย ข้าก็จะไม่เป็น ข้าแค่สนุกไปกับมัน~ ชิวจื้อชิงจึงเลียนแบบเขาอย่างง่ายๆ นั่งขัดสมาธิ ใช้มือข้างหนึ่งเท้าคาง และเฝ้าดูการแสดงของเขาอย่างสงสัย!

นักพรตสองคน ทั้งเฒ่าและหนุ่ม จ้องหน้ากันอยู่อย่างนั้น ราวกับว่าพวกเขากำลังแข่งขันกันในเรื่องสมาธิ

ครึ่งชั่วยามต่อมา ท่านอาจารย์ชุยซวีจื่อกล่าวกับชิวจื้อชิงด้วยรอยยิ้มว่า "หลานศิษย์น้อยของข้า ที่นี่คือเมืองหลวง การสะพายกระบี่ไว้บนหลังนั้นไม่เหมาะสมนัก ใช่หรือไม่? คงจะไม่ดีแน่หากเจ้าหน้าที่ตรวจการณ์มาเห็นเข้า"

ชิวจื้อชิงสบถในใจ ท่านลุงศิษย์ผู้นี้ช่างไร้คุณธรรมสิ้นดี ถึงกับข่มขู่เขาโดยตรง ไม่มีทางอื่น เมื่ออยู่ใต้ชายคาของผู้อื่น ก็ต้องก้มศีรษะให้...

ชิวจื้อชิงบ่นในใจ แต่ก็ยอมทำตามแต่โดยดี! เขากล่าวอย่างนอบน้อมว่า "ขอรับ ท่านลุงศิษย์ ขอเรียนถามว่าเหตุการณ์ก่อนหน้านี้เกิดขึ้นได้อย่างไรขอรับ? มีสิ่งใดผิดปกติกับตัวข้าหรือไม่?"

นักพรตเซียนชุยซวีลูบเคราและยิ้มพลางกล่าวว่า "ไม่มีอะไรผิดปกติหรอก เป็นเพียงแต่นักพรตตานหยางจื่อมองเห็นแสงแห่งความหวังท่ามกลางความเสื่อมถอยของนิกายฉวนเจิน แต่เกรงว่าจะมองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก เขาจึงส่งเจ้ามาหาข้าเพื่อเรียนรู้จากเจ้า แต่เจ้าก็เป็นดังที่นักพรตตานหยางจื่อกล่าวไว้จริงๆ มีจิตใจบริสุทธิ์และเมตตา ไม่หัวโบราณ มีหัวใจที่จริงใจและมีเหตุผล เจ้าเป็นหน่ออ่อนที่มีอนาคตไกลสำหรับวิถีแห่งเต๋า น่าเสียดาย..."

ชิวจื้อชิงกลอกตา รู้ดีว่าท่านจะต้องพูดเช่นนี้ อย่างไรก็ตาม เขาก็ยังคงสงสัยใคร่รู้ จึงสนทนาต่อว่า "ท่านลุงศิษย์ น่าเสียดายเรื่องอันใดหรือขอรับ? เหตุใดไม่บอกข้าเล่า?"

"น่าเสียดายที่โชคของเจ้าต่ำเตี้ยเรี่ยดินเหลือเกิน น่าจะมาจากปมมรณะที่เจ้าเผชิญเมื่ออายุหนึ่งขวบ มันทำลายชะตาชีวิตของเจ้าไป อย่างไรก็ตาม หากเจ้ารอดจากมหันตภัยมาได้ ในอนาคตย่อมต้องมีโชคลาภตามมาอย่างแน่นอน หลายปีมานี้เจ้าควรจะมีโชคดีหลายครั้ง... แต่เจ้าก็ไม่ดีเท่าศิษย์ของข้า อวี๋ฉานเอ๋อร์ แน่นอน ความสำเร็จของเขาสูงกว่าเจ้ามากนัก!"

ชุยซวีจื่อไม่ได้พูดอะไรต่อ และชิวจื้อชิงก็ไม่อยากจะถาม อย่างน้อยตอนนี้เขาก็ยังมีชีวิตอยู่และสบายดี ส่วนเรื่องที่เขารู้ได้อย่างไรว่าตนมีปมมรณะเมื่ออายุหนึ่งขวบและโชคชะตาต่ำต้อยนั้น ชิวจื้อชิงก็คุ้นเคยกับมันแล้ว ท่านลุงศิษย์ผู้นี้ไม่ใช่คนแรกที่พูดเช่นนี้

บางครั้ง เพียงเพราะท่านไม่เชื่อในบางสิ่ง ก็ไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีอยู่จริง

อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดถึงศิษย์ของท่านลุงศิษย์ผู้นี้ ชิวจื้อชิงก็ถามอย่างสงสัยว่า "ท่านลุงศิษย์ ขอเรียนถามว่าตอนนี้ศิษย์พี่อวี๋ฉานอยู่ที่ใดหรือขอรับ? พอได้ฟังที่ท่านกล่าวแล้ว ข้าปรารถนาที่จะได้พบเขายิ่งนัก..."

ท่านอาจารย์ชุยซวีจื่อยิ้มและกล่าวว่า "ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ยอมรับ และเจ้าอยากจะถามว่าเขาอายุเท่าไหร่ใช่หรือไม่?" เมื่อเห็นว่าความคิดของตนถูกเปิดโปง ชิวจื้อชิงก็ไม่รู้สึกอับอาย แต่กลับพยักหน้ายอมรับ

เมื่อเห็นเช่นนั้น ท่านอาจารย์ชุยซวีจื่อก็ยิ่งชื่นชมเขามากขึ้นและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "สำหรับเขาน่ะหรือ อืม ให้ข้าคิดดูก่อน... เขาควรจะเกิดในปีที่สี่ของรัชศกเซ่าซิง ปีนี้เขาอายุเท่าไหร่กันนะ... ปีนี้คือปีที่สิบสามของรัชศกเจียติ้ง ซึ่งทำให้เขา โอ้! อายุแปดสิบหกปีพอดี ส่วนตัวเขานั้น ข้าก็ไม่รู้ว่าเขาไปเที่ยวที่ไหน เขาบอกว่าอยากจะเผยแผ่ธรรมเหมือนพวกนิกายฝ่ายเหนือของพวกเจ้า เจ้าไม่คิดว่าเขาแค่เบื่อหรือ? การช่วยชีวิตคนอีกสักสองสามคนจะไม่ดีกว่าหรือ? ผู้ที่ควรจะเชื่อก็จะเชื่อเองโดยธรรมชาติ ส่วนผู้ที่ไม่เชื่อ ไม่ว่าเจ้าจะพยายามแค่ไหน มันก็แค่ว่าพวกเขาไม่มีวาสนา แล้วจะเผยแผ่ธรรมไปเพื่ออะไร?"

ชิวจื้อชิงถึงกับพูดไม่ออก ศิษย์คนนี้อายุแปดสิบหกแล้ว ส่วนอาจารย์ของเขาเพิ่งจะหกสิบ... การเรียกเขาว่า "ท่านลุงศิษย์" นี่มันยิ่งกว่าคุ้มเสียอีก! นี่มันกำไรเห็นๆ

ชิวจื้อชิงไม่เห็นด้วยกับคำพูดของท่านลุงศิษย์และโต้กลับว่า "ท่านลุงศิษย์ ข้ายอมรับคำพูดของท่านไม่ได้ การเผยแผ่เต๋าเป็นความปรารถนาของอาจารย์และปรมาจารย์ของข้ามาโดยตลอด แม้ว่าเราจะเชื่อในวาสนา แต่เต๋าเผยแผ่สู่โลกหล้า และวาสนานำพาสู่ขุนเขาลึก ท่านอาจารย์และปรมาจารย์ก็หวังที่จะยังประโยชน์แก่โลกด้วยเต๋าเช่นกัน!"

นักพรตชุยซวีจื่อฟังด้วยความสนใจยิ่งนัก แล้วจึงถามว่า "หลานศิษย์ของข้า เจ้ามาจากกวนจง เจ้าคิดว่าฮวงจุ้ยของฉางอันเป็นอย่างไร?"

ชิวจื้อชิงไม่เข้าใจว่าเขาหมายความว่าอย่างไร จึงได้แต่ตอบอย่างระมัดระวังว่า "เป็นสถานที่ที่รายล้อมด้วยสายชีพจรมังกร เป็นสถานที่ที่พลังวิญญาณมาชุมนุมกัน!"

นักพรตชุยซวีจื่อถามอีกครั้ง "แล้วราชวงศ์ฮั่นและถังเล่า?"

ในใจของเขาก็พอจะเข้าใจอยู่บ้าง แต่ก็ยังคงตอบตามความจริง: "ราชวงศ์ฮั่นและถังทรงอำนาจอยู่เพียงสามหรือสี่ร้อยปีเท่านั้น"

ท่านอาจารย์ชุยซวีจื่อยิ้มและกล่าวว่า "ศิษย์น้อง เจ้าเข้าใจแล้วหรือไม่?" ชิวจื้อชิงสับสน เขาเข้าใจอะไร?

เมื่อเห็นเช่นนั้น ท่านอาจารย์ชุยซวีจื่อก็เลิกแกล้งโง่และประกาศคำตอบโดยตรง: "ฉางอันเป็นที่ประทับของมังกรที่แท้จริง และราชวงศ์ฮั่นและถังก็ดำรงอยู่ได้เพียงสามหรือสี่ร้อยปีเท่านั้น แล้วการมีดินแดนแห่งฮวงจุ้ยล้ำค่าเช่นนี้จะมีประโยชน์อะไร?"

โดยไม่รอให้ชิวจื้อชิงตอบ ท่านอาจารย์ชุยซวีจื่อก็ตอบคำถามของตนเองว่า "ไม่เลย ดังคำกล่าวที่ว่า คนเดินตามดิน ดินเดินตามฟ้า ฟ้าเดินตามเต๋า เต๋าเดินตามธรรมชาติ ดังนั้น เมื่อฟ้าเคลื่อนไปข้างหน้า วิญญูชนย่อมต้องพากเพียรพัฒนาตนเองอยู่เสมอ มนุษย์ต้องช่วยเหลือตนเอง ไม่ใช่ข้าผู้เป็นเต๋า!"

แต่ครู่ต่อมา ท่านอาจารย์ชุยซวีจื่อก็เปลี่ยนเรื่องและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "แต่เต๋านั้นสูงส่งและลึกซึ้ง การมีสหายเต๋าเพิ่มขึ้นย่อมเป็นเรื่องดีเสมอ..."

ชิวจื้อชิงถึงกับพูดไม่ออก ท่านลุงศิษย์ ท่านพูดมาตั้งยาว จริงๆ แล้วสรุปได้ในประโยคเดียว: ข้าขี้เกียจเกินกว่าจะไปเผยแผ่ธรรม และข้าไม่ชอบทฤษฎีการเผยแผ่ธรรมของพวกท่าน แต่ข้าชอบที่จะเพลิดเพลินกับผลสำเร็จจากการเผยแผ่ธรรมของผู้อื่น...