การเดินทางของผู้ฝึกเต๋าตัวน้อย ตอนที่ 2

บทที่ 2 กายบริหารห้าสรรพสัตว์

ปกติแล้วเขาไม่ต้องทำงานหนักอะไร เพียงแค่รับผิดชอบทำความสะอาดหอคัมภีร์ และมักจะติดตามนักพรตเฒ่าผู้ดูแลหอคัมภีร์เพื่อศึกษาคัมภีร์และเรียนรู้ตัวอักษร ในตอนแรก เขายังไร้เดียงสาและคิดไปว่าที่นี่คงจะซุกซ่อนยอดวิชาลับมากมายเช่นเดียวกับหอคัมภีร์ของวัดเส้าหลิน

ทว่าเมื่อได้เข้ามาทำงานที่นี่ จึงได้พบว่าสิ่งที่เรียกว่าหอคัมภีร์ก็เป็นเพียงหอคัมภีร์จริงๆ นอกจากคัมภีร์ของลัทธิเต๋าแล้ว ก็ยังมีคัมภีร์ของศาสนาพุทธอยู่บ้างเล็กน้อย และตำราของลัทธิขงจื๊ออีกจำนวนมาก...

ชิวจื้อชิงประคองถาดอาหารวิ่งเหยาะๆ กลับมายังหอคัมภีร์ แต่ไกลออกไป เขาเหลือบไปเห็นนักพรตเฒ่าและท่านตันหยางจื่อยืนอยู่ที่ลานหน้าตำหนักฉงหยาง ตันหยางจื่อเป็นบุรุษวัยห้าสิบเศษ เคราเริ่มมีสีเทาแซม สองมือซุกอยู่ในแขนเสื้อกว้าง บนข้อมือคล้องปัดเฉินที่พาดเฉียงอยู่บนบ่า

บนศีรษะของนางมีมวยผมแบบนักพรต ปักด้วยปิ่นไม้สีธรรมชาติ เมื่อยืนอยู่เคียงข้างนักพรตเฒ่าที่แต่งกายคล้ายคลึงกัน ทั้งสองจึงดูประดุจดั่งสองเซียนเฒ่าผู้ทอดสายตามองลงไปยังโลกิยะเบื้องล่าง...

เมื่อเห็นชิวจื้อชิงยืนตะลึงงันอยู่บนบันไดไม่ไกลออกไป หม่าอี้ว์ก็แย้มยิ้มพร้อมกับกวักมือเรียก ชิวจื้อชิงได้สติจึงรีบวิ่งเข้าไปหาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม หลังจากคารวะแล้ว เขาก็ยื่นอาหารกลางวันให้นักพรตเฒ่า

จากนั้นจึงกล่าวกับหม่าอี้ว์อย่างรู้สึกผิด "ท่านอาจารย์ โปรดรอสักครู่ เดี๋ยวข้าจะไปเอามาให้ท่านอีกชุดหนึ่งขอรับ!" เขากำลังจะหันหลังวิ่งกลับไปยังโรงครัว แต่กลับถูกหม่าอี้ว์รั้งตัวไว้...

หม่าอี้ว์ใช้มือซ้ายจับตัวชิวจื้อชิงไว้ ส่วนมือขวาก็ตวัดปัดเฉินพอดีกับจังหวะที่ชิวจื้อชิงหันกลับมา ปลายแส้จึงปะทะเข้าที่ศีรษะและใบหน้าของเขาเบาๆ ราวกับจะปัดเป่าโชคร้ายให้มลายไป

เขาเก็บปัดเฉินเข้าที่แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้ม "มิต้องกังวล! ข้าทานมื้อกลางวันแล้ว และที่มานี่ก็มิใช่เพื่อทดสอบวิชาของเจ้า!"

ชิวจื้อชิงพลันถอนหายใจอย่างโล่งอก จริงสินะ วันนี้ไม่ใช่วันทดสอบนี่! เขาไม่ได้กลัวการทดสอบของหม่าอี้ว์ แต่ยังมีตำรับยาบางส่วนที่ต้องท่องจำให้ขึ้นใจ

เขาไม่อาจทนเห็นแววตาผิดหวังของหม่าอี้ว์ได้ แม้จะเป็นเพียงความผิดหวังที่ฉายผ่านเพียงชั่วพริบตาก็ตาม! เมื่อนับดูแล้ว วันนี้เพิ่งจะวันที่สิบสี่เดือนสาม ยังเหลือเวลาอีกหกวันกว่าจะถึงวันทดสอบ!

แต่แล้วความสงสัยก็เข้ามาแทนที่ เพราะปกติแล้วหม่าอี้ว์แทบจะไม่มาที่หอคัมภีร์เลย หากต้องการอ่านคัมภีร์เล่มใด ก็จะมีศิษย์นำไปให้ถึงห้องพัก ไม่ทราบว่าเหตุใดวันนี้จึงเดินทางมาถึงหอคัมภีร์ด้วยตนเอง ทั้งยังมีทีท่าราวกับกำลังรอให้เขากลับมา

อาจเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงความสับสนของชิวจื้อชิง หม่าอี้ว์ไม่ได้ตอบโดยตรง แต่กลับหาที่ว่างนั่งขัดสมาธิลง ชิวจื้อชิงเข้าใจในทันที เขารีบวิ่งเข้าไปในหอคัมภีร์เพื่อนำกาน้ำชาและถ้วยชาออกมา รินชาให้แก่นักพรตทั้งสองจนเต็ม จากนั้นจึงยืนสงบนิ่งอยู่ด้านข้าง

ปรมาจารย์ทั้งสองเพียงแค่นั่งลงบนพื้นว่างเปล่า จิบชาและสนทนากัน...

หลังจากผ่านไปครึ่งชั่วยาม เมื่อเห็นชิวจื้อชิงยังคงยืนนิ่งอยู่ข้างๆ นักพรตเฒ่าจึงกล่าวพลางยิ้ม "สหายเต๋า อย่ามัวแต่ให้เสี่ยวชิงต้องคาดเดาอยู่เลย อีกอย่าง หากข้ามัวแต่รีรอ อาหารกลางวันของข้าคงได้เย็นชืดกันพอดี!"

ไม่รอให้หม่าอี้ว์ตอบ เขาก็เปิดกล่องอาหารแล้วลงมือกินทันที! ท่าทีสบายๆ เช่นนี้ทำให้ชิวจื้อชิงรู้สึกอิจฉาเป็นอย่างยิ่ง ช่างสอดคล้องกับแนวคิดของเต๋าที่เน้นความอิสระเสรีโดยแท้!

เมื่อเห็นว่านักพรตเฒ่าดูจะไม่สนใจตนแล้ว หม่าอี้ว์จึงหันไปถามชิวจื้อชิงว่า "ตอนนี้เจ้ายังอยากฝึกวรยุทธ์อยู่หรือไม่?" ชิวจื้อชิงเกรงว่าหม่าอี้ว์จะเป็นกังวล จึงตอบอย่างเด็ดเดี่ยวว่า "ไม่แล้วขอรับ! จากนี้ไป ข้าจะศึกษาการแพทย์และวิชาเต๋ากับท่านเจ้าสำนักและท่านปรมาจารย์เฒ่า เพื่อสืบทอดเจตนารมณ์ของสำนักฉวนเจินต่อไป!"

เมื่อเห็นดังนั้น หม่าอี้ว์ก็ลูบเคราของตนอย่างพึงพอใจและแย้มยิ้มออกมา หลังจากหัวเราะแล้ว เขาจึงถามย้ำว่า "เจ้าพูดจริงรึ?"

"จริงขอรับ!"

"แน่ใจนะ?"

"แน่ใจขอรับ!"

"แล้วถ้าข้าบอกว่า ตอนนี้เจ้าสามารถฝึกวรยุทธ์ได้แล้วเล่า?"

ชิวจื้อชิงประหลาดใจยิ่งนัก "ท่านเจ้าสำนักมิได้บอกหรอกหรือขอรับ ว่าข้ามีพิษเย็นแทรกซึมเข้าร่างกาย ทำลายพลังปราณบริสุทธิ์ ทั้งยังติดเชื้อวัณโรค ทำให้ไม่อาจฝึกวรยุทธ์เสริมสร้างร่างกายได้เหมือนศิษย์พี่คนอื่นๆ?"

ข้าศึกษาการแพทย์มาปีกว่าแล้ว ย่อมมีความเข้าใจในโรคของตนอยู่บ้าง ในยุคนั้น ผู้คนเรียกโรคนี้ว่าวัณโรคปอด ในยุคหลังเรียกว่าวัณโรค ในสมัยนั้นอย่าว่าแต่รักษาให้หายเลย แค่รอดชีวิตมาได้ก็นับเป็นบุญหนักหนาแล้ว หากมิใช่เพราะพลังมหัศจรรย์ของกำลังภายในและลมปราณแท้จริงแล้วไซร้ ยมทูตขาวดำคงลากตัวเขาไปนานแล้ว!

"ในคัมภีร์จักรพรรดิเหลืองกล่าวไว้ว่า 'เมื่อใดที่ลมปราณและโลหิตสมบูรณ์ โรคภัยทั้งปวงย่อมมิอาจแผ้วพาน' บางครั้งข้าก็สงสัยว่า หากเป็นเช่นนั้น ในทางกลับกันแล้ว ลมปราณและโลหิตที่สมบูรณ์จะสามารถรักษาได้ทุกโรคหรือไม่? อาการป่วยของเจ้าอยู่ที่ปอด และเคล็ดวิชาใจของสำนักเราก็เป็นการผสมผสานระหว่างการบำรุงและฝึกฝน แม้จะดูเหมือนได้ผลอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ชัดเจนนัก ดังนั้นข้าจึงได้ขอให้ศิษย์น้องชิวช่วยนำเคล็ดวิชาที่ช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อและกระดูกภายนอก พร้อมบำรุงอวัยวะภายในทั้งห้ากลับมา..."

ขณะที่พูด เขาก็หยิบตำราเล่มเล็กออกมาจากแขนเสื้อแล้วยื่นให้ชิวจื้อชิง

ชิวจื้อชิงรู้สึกงุนงงอยู่บ้าง เขารู้ว่าเคล็ดวิชาใจของสำนักเป็นการผสมผสานระหว่างการบำรุงและการฝึกฝน ที่เรียกว่า "บำรุง" ย่อมหมายถึงการรักษาสุขภาพ ส่วน "ฝึกฝน" ก็คือการหลอมรวมแก่นแท้ให้กลายเป็นลมปราณ แต่เคล็ดวิชาใจนี้ดูเหมือนจะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับเขาเลยมิใช่หรือ? ในเมื่อตัวเขาเองก็ไม่อาจฝึกฝนได้...

ชิวจื้อชิงเก็บความสงสัยไว้ในใจแล้วน้อมรับตำราเล่มนั้นมาด้วยสองมืออย่างเคารพ เมื่อเห็นหน้าปก เขาก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจ "กายบริหารนำปราณห้าสรรพสัตว์?" เขาย่อมรู้จักกายบริหารห้าสรรพสัตว์เป็นธรรมดา แต่คาดไม่ถึงว่าหม่าอี้ว์จะมอบสิ่งนี้ให้แก่เขา

ทว่าความประหลาดใจนั้นเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่ เขาก็ได้สติและตระหนักว่าตนเองสับสนไปกับคำสอนต่างๆ ของคนรุ่นหลัง ในยุคสมัยนี้ สิ่งนี้อาจกล่าวได้ว่าเป็นวิชาลับเฉพาะ หม่าอี้ว์กล่าวออกมาอย่างง่ายดาย แต่ใครจะรู้ว่าต้องใช้เส้นสายและทรัพยากรมากมายเพียงใดกว่าจะได้มรดกตกทอดชิ้นนี้มา เขารู้สึกซาบซึ้งในทันที!

แม้แต่นักพรตเฒ่าที่กำลังเพลิดเพลินกับอาหารอยู่ด้านข้างก็ยังเอ่ยแทรกขึ้นมาอย่างประหลาดใจ "วิชานำปราณห้าสรรพสัตว์รึ? เจ้าพวกสิ้นคิดนั่นมิใช่ว่าเอามันไปประจบฮ่องเต้ฮุยจงแล้วหรอกรึ?" ครู่ต่อมา นักพรตเฒ่าก็เสริมว่า "วิชานี้ใช้ได้จริงหรือ? เจ้าพวกนั้นคงไม่ใจกว้างถึงเพียงนั้นกระมัง!"

เห็นได้ชัดว่านักพรตเฒ่าเชื่อว่าวิชาที่หม่าอี้ว์ได้มานั้นมาจากสำนักเต๋าอื่น ที่กังวลไม่ใช่กลัวว่าเป็นของปลอม แต่ทุกคนต่างก็ต้องให้เกียรติซึ่งกันและกัน สิ่งที่น่ากังวลที่สุดคือการตีความศัพท์เฉพาะทางเต๋าที่แตกต่างกันไป หากเริ่มฝึกฝนไปแล้ว คงได้เกิดเรื่องสนุกขึ้นเป็นแน่!

หม่าอี้ว์รู้ว่านักพรตเฒ่ากังวลเรื่องใด จึงกล่าวด้วยรอยยิ้มอย่างมั่นใจว่า

"ศิษย์พี่วางใจได้ นี่เป็นสิ่งที่ศิษย์น้องชิวคัดลอกมาจากคัมภีร์เต๋าหมื่นอายุขัย อาจเป็นไปได้ว่ามีการตัดทอนเนื้อหาลงบ้าง แต่พวกเขาคงไม่กล้าพอที่จะส่งมอบของปลอม! ยิ่งไปกว่านั้น ข้าได้ตรวจสอบแล้วก่อนหน้านี้ และยืนยันได้ว่าสามารถฝึกฝนได้จริง ไม่มีปัญหาอันใด!"

ชิวจื้อชิงตั้งใจฟังบทสนทนาระหว่างนักพรตเฒ่าและหม่าอี้ว์ทุกคำและจดจำไว้ในใจ คัมภีร์เต๋าหมื่นอายุขัยคืออะไร? ข้าคิดว่าทุกคนในโลกนี้ย่อมรู้จักดี

"คัมภีร์เก้าอิมจินเก็ง" อันโด่งดังนั้น สร้างสรรค์ขึ้นโดยหวงซ่าง ผู้เป็นหัวหน้าบรรณาธิการของ "คัมภีร์เต๋าหมื่นอายุขัย" ดูเหมือนว่าการเป็นบรรณาธิการก็เป็นอาชีพที่มีอนาคตไกลเช่นกัน

ชิวจื้อชิงโค้งคำนับหม่าอี้ว์อย่างเคารพ และตั้งปณิธานในใจแน่วแน่ว่าจะต้องไม่ทำให้ชื่อของตนต้องเสื่อมเสีย!

เมื่อเห็นท่วงท่าของชิวจื้อชิงและสัมผัสได้ถึงจังหวะการหายใจของเขาชั่วครู่ หม่าอี้ว์ก็รู้สึกโล่งใจและพอใจกับความก้าวหน้าในการฝึกฝนเคล็ดวิชาใจฉวนเจินของชิวจื้อชิงเป็นอย่างมาก

ด้วยสถานการณ์พิเศษของเขา หม่าอี้ว์จึงไม่ได้บอกเคล็ดวิชาใจโดยตรงและปล่อยให้เขาฝึกฝนเอง แต่กลับใช้กำลังภายในของตนเพื่อชี้นำการหายใจและการเคลื่อนไหวของเขา พร้อมทั้งบอกชิวจื้อชิงว่าตราบใดที่รักษารูปแบบการหายใจเช่นนี้ไว้ได้ ก็จะสามารถยับยั้งอาการของโรคไม่ให้กำเริบได้อย่างมีประสิทธิภาพ นี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาจึงหิวบ่อยนัก เพราะอย่างไรเสีย เขาก็ยังอยู่ในวัยกำลังเจริญเติบโต...

ในเมื่อวัตถุประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้บรรลุผลแล้ว และความก้าวหน้าของชิวจื้อชิงก็น่าพอใจอย่างยิ่ง การเดินทางครั้งนี้จึงนับว่าประสบความสำเร็จ! หม่าอี้ว์กล่าวว่า "ข้าได้มอบวิชาให้เจ้าแล้ว หากในอนาคตมีข้อสงสัยใดๆ เจ้าสามารถถามท่านปรมาจารย์เฉินได้ เขาเป็นปรมาจารย์แห่งเต๋า เจ้าควรขอคำชี้แนะจากเขาให้มากที่สุด!"

ขณะที่พูด เขาก็เหลือบมองนักพรตเฒ่าที่กำลังเพลิดเพลินกับอาหารอย่างมีความหมาย อาหารที่เขากินนั้นช่างเอร็ดอร่อยเสียจนหากคนที่ไม่รู้ความจริงมาเห็นเข้า คงคิดว่าเขากำลังกินอาหารเลิศรสอันใดอยู่เป็นแน่ แต่ชิวจื้อชิงรู้ดีว่ามันเป็นเพียงข้าวฟ่างและผักธรรมดาเท่านั้น!

ท่านปรมาจารย์เฉินทานอาหารเสร็จแล้ว ชิวจื้อชิงอยู่กับเขามาเกือบปี แต่เพิ่งจะรู้ว่าเขามีนามสกุลว่าเฉิน ท่านปรมาจารย์เฉินเช็ดปาก สะบัดแขนเสื้อ ชามและตะเกียบก็กลับเข้าไปอยู่ในกล่องอาหารอย่างเป็นระเบียบ ท่าทีนี้ทำให้ดวงตาของชิวจื้อชิงเป็นประกาย แต่หม่าอี้ว์กลับไม่รู้สึกว่ามีอะไรพิเศษ

หลังจากเก็บภาชนะเรียบร้อยแล้ว นักพรตเฒ่าก็เริ่มตอบคำขอของหม่าอี้ว์ และเขาก็ปฏิเสธในทันที โดยกล่าวว่า "ข้าอยู่ที่ตำหนักฉงหยางมาหลายปีนี้สุขสบายดี การให้คำชี้แนะแก่เจ้าลิงน้อยนี่มิใช่ปัญหาอันใด..." ชิวจื้อชิงคิดในใจว่า ถึงตอนที่ต้องพูดคำว่า "แต่" แล้ว! และก็เป็นไปตามคาด มีจุดเปลี่ยนเกิดขึ้น!

"แต่ทว่า สหายเต๋า ท่านคงทราบดีว่าวันนี้ข้าอายุแปดสิบเจ็ดปีแล้ว เกรงว่าอาจจะมีเวลาเหลืออีกไม่มากนัก เดิมทีข้าตั้งใจจะบอกท่านเรื่องนี้ในภายหลัง แต่วันนี้ข้าเกิดลางสังหรณ์ขึ้นมาเล็กน้อย และเป็นจังหวะดีที่ท่านมาที่นี่พอดี ช่วยให้ข้าไม่ต้องเดินทางไปอีกรอบ!"

หม่าอี้ว์รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดี จึงถามว่า "ท่านพี่เต๋า ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

นักพรตเฒ่าอาจจะรู้ถึงความกังวลของหม่าอี้ว์ เขาจึงยื่นมือไปดึงปิ่นไม้ออกมา หลังจากเกาหนังศีรษะอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็มวยผมกลับเข้าที่อย่างลวกๆ เมื่อยื่นมือออกมาอีกครั้ง ก็มีเส้นผมสีขาวเส้นหนึ่งวางอยู่บนฝ่ามือ!

"เมื่อวานนี้ ข้าเข้าสู่สมาธิ ข้ามีลางสังหรณ์ว่าชีวิตของข้าจะสิ้นสุดลงเมื่ออายุครบหนึ่งร้อยปี ข้าอดรู้สึกทอดถอนใจมิได้ หลังจากฝึกฝนเต๋ามาหลายสิบปี ข้ายังไม่สามารถทำให้สำนักเต๋าหลัวกวนเจริญรุ่งเรืองได้ และข้าไม่อาจปล่อยให้สายธารแห่งวิชาต้องมาขาดสะบั้นลงในยุคของข้า..."

เมื่อพูดจบ เขาก็สะบัดมือ เส้นผมสีเงินในมือพลันลอยละล่องไปกับสายลม...