การเดินทางของผู้ฝึกเต๋าตัวน้อย ตอนที่ 1

บทที่ 1: เต๋าน้อยแห่งเขาจงหนาน

ไท่อี่ใกล้นครสวรรค์ ขุนเขาทอดต่อจรดทะเลคราม

หันมองเมฆขาวรวมตัวปิดม่าน ม่านหมอกเขียวขจีเลือนลับหาย

ยอดผาเปลี่ยนแปรกลางทุ่งกว้าง หุบเขาต่างเงามืดและสว่าง

ประสงค์หาที่พักพิงสักแห่ง จึงเอ่ยถามคนตัดฟืนฟากลำธาร

...

บทกวี "เขาจงหนาน" ของหวังเว่ย ได้วาดภาพทิวทัศน์อันงดงามของสายน้ำใส หุบเขาเร้นลับ และเมฆาลึกออกมาในไม่กี่บรรทัด เขาจงหนาน หรือที่รู้จักกันในชื่อ เขาไท่อี่, เขาตี้เฟย, เขาจงหนานซาน, เขาโจวหนาน และเรียกสั้นๆ ว่า เขาหนานซาน

นี่คือ "หนานซาน" ในคำอวยพรวันเกิดที่ผู้คนมักกล่าวกันว่า "ขอให้ท่านมีวาสนาดั่งทะเลตะวันออก อายุยืนยาวดั่งขุนเขาแดนใต้ (ฝูหรูตงไห่ โซ่วปี่หนานซาน)"!

มีตำนานเล่าขานถึงผู้บำเพ็ญเพียรในเขาจงหนานมาตั้งแต่ยุคก่อนฉิน และยังคงหลงเหลืออารามเต๋าโหลวกวนจากสมัยราชวงศ์ถังอยู่หลายแห่ง นิกายฉวนเจินซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นนิกายเต๋าอันดับหนึ่งในใต้หล้าในปัจจุบัน ก็ตั้งอยู่ในหุบเขาเขียวขจีแห่งนี้!

เมื่อมองลงมาจากฟากฟ้า ถนนสายหนึ่งทอดตัวคดเคี้ยวไปตามลำธาร ผ่านหมู่เมฆและป่าไม้อันอุดมสมบูรณ์ นอกหุบเขาคือทุ่งนาที่ประดับประดาไปด้วยพืชผล ปลายสุดของถนนบนภูเขาคืออารามเต๋าขนาดไม่ใหญ่นัก

มีทางเดินเล็กๆ หลายสายทอดยาวออกจากอารามเต๋า หนึ่งในนั้นเชื่อมต่อกับอาคารทรงหอสูงบนขอบหน้าผา บนแผ่นป้ายสลักอักษรตัวใหญ่สามตัวว่า "หอคัมภีร์" (ซูจิงเก๋อ) ตัวอักษรเป็นแบบไคซู (อักษรบรรจง) สง่างามและทรงพลัง ลุ่มลึกและยิ่งใหญ่ ประหนึ่งว่ามีอิทธิฤทธิ์ในการชำระล้างจิตวิญญาณ ทว่ากลับไม่มีการลงนามของผู้เขียนอักษรไว้ นับว่าน่าเสียดายเล็กน้อย

ณ ทางเข้าหอคัมภีร์ นักพรตเฒ่าผู้หนึ่งนั่งขัดสมาธิ พิงกรอบประตูพลางอ่านคัมภีร์เต๋าอยู่เงียบๆ ด้านในมีเต๋าน้อยน่ารักอวบอ้วนเล็กน้อยกำลังกวัดแกว่งแส้ปัดฝุ่นอย่างขยันขันแข็ง ดูแลชั้นหนังสืออย่างระมัดระวัง แส้ด้ามยาวนั้นดูจะหนักหนาในมือของเด็กน้อย ท่วงท่าคล้ายจะมีหลักการอยู่บ้าง แต่ก็ไม่มากนัก...

นักพรตเฒ่าที่หน้าประตูวางคัมภีร์ "เหวินสื่อเจินจิง" ในมือลง หันไปกล่าวกับเต๋าน้อยด้านในว่า "เสี่ยวชิง ร่างกายของเจ้านี่ไม่ไหวเลย ย่างเข้าวสันตฤดูแล้วแท้ๆ เหตุใดขยับกายเพียงไม่กี่ครั้งลมหายใจก็ติดขัดเสียแล้ว" กล่าวจบก็ส่ายศีรษะแล้วหันกลับไปอ่านหนังสือต่อ ไม่วายกล่าวตำหนิอีกว่า:

"เจ้าควรจะอยู่ดูแลหอคัมภีร์กับข้าเงียบๆ อย่าได้คิดเรื่องฝึกวรยุทธ์อีกเลย พึงรู้ไว้ว่าการต่อสู้ด้วยวรยุทธ์เป็นเพียงวิชาชั้นปลายแถว สำหรับพวกเราผู้บำเพ็ญเต๋าแล้ว การบำเพ็ญเพียรต่างหากคือแก่นแท้ เจ้าควรฝึกปรือเคล็ดลมปราณที่สหายนักพรตตานหยางจื่อสอนให้ชำนาญก่อน พรสวรรค์ของเจ้ายังด้อยนัก!"

ทว่าผู้ที่ถูกนักพรตเฒ่าสั่งสอนกลับไม่เห็นด้วยกับคำพูดของเขาอย่างชัดเจน เขาเถียงขณะทำงาน:

"ข้าไม่เห็นด้วยกับคำพูดของท่านนักพรตเฒ่า อย่างไรเสีย ข้าก็รู้หนังสือพันตัวเมื่ออายุสามขวบ ท่องจำคัมภีร์เต๋าเต๋อจิงได้เมื่ออายุสี่ขวบ... บัดนี้อายุเจ็ดขวบแล้ว สามารถรักษาการโคจรลมปราณตามที่ท่านเจ้าสำนักสอนได้เป็นเวลานาน ท่านจะกล่าวว่าข้าไร้ความสามารถได้อย่างไร?"

นักพรตเฒ่าถูกวาจาของเขาทำให้ขบขันจนต้องหยุดอ่านหนังสือ เขาม้วนคัมภีร์ขึ้นแล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า:

"แล้วเหตุใดเจ้าไม่บอกเล่าเรื่องที่ตอนข้าเก็บเจ้ามาได้เมื่ออายุหนึ่งขวบ ใบหน้าของเจ้าเขียวคล้ำ พิษเย็นได้แทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ต้องให้นักพรตตานหยางจื่อใช้ลมปราณแท้จริงช่วยรักษานานกว่าหนึ่งปีจึงจะดึงเจ้ากลับมาจากประตูผีได้ จากนั้นเจ้าก็ดึงดันจะร่ำเรียนอักษรและบำเพ็ญเต๋ากับศิษย์พี่ศิษย์น้องเหล่านั้น พออายุห้าขวบโรคเก่าก็กำเริบ ต้องนอนพักฟื้นอีกปีครึ่งเล่า?"

แม้ว่านักพรตเฒ่าจะพูดด้วยน้ำเสียงล้อเล่น แต่ชิวจื้อชิงผู้ฝึกฝนเคล็ดลมปราณอย่างขยันหมั่นเพียรมานานกว่าหนึ่งปี สังเกตเห็นว่าช่วงระหว่างการหายใจเข้าและออกของเขานั้นยาวไกลอย่างยิ่ง แต่น้ำเสียงหยอกล้อกลับไม่ได้รับผลกระทบเลยแม้แต่น้อย

เต๋าน้อยซึ่งอยู่ในสภาวะกึ่งทำสมาธิในขณะนี้ได้แต่คิดในใจว่าวิชาเช่นนี้ตนก็อยากเรียนรู้เช่นกัน แต่น่าเสียดายที่เพียงแค่จิตวอกแวก ร่างกายที่แท้จริงก็จะเผยออกมาทันที ไม่สามารถรักษาสภาพนั้นไว้ได้นานเลย อย่าว่าแต่จะทำได้อย่างนักพรตเฒ่า!

วันเวลาแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นค่อนข้างน่าเบื่อ ความสุขเพียงไม่กี่อย่างที่เขามีคือการต่อปากต่อคำกับนักพรตเฒ่าผู้ดูแลหอคัมภีร์ ทว่าการที่นักพรตเฒ่าขุดคุ้ยเรื่องเก่ามาเล่าอย่างไม่ไว้หน้าเช่นนี้ ช่างเป็นการทำลายวงสนทนาโดยแท้ ท่านนักพรตเฒ่า ท่านทำเช่นนี้หนทางของท่านตีบตันแล้ว!

นักพรตเฒ่าหยุดหยอกล้อเด็กน้อยแล้วก้าวเพียงสองสามก้าวก็ขึ้นไปถึงชั้นสองของหอคัมภีร์ เห็นได้ชัดว่าเขาเกิดซาบซึ้งกับคัมภีร์ที่เพิ่งอ่านและขึ้นไปจดบันทึก! เต๋าน้อยไม่รู้สึกประหลาดใจกับเรื่องนี้อีกต่อไป...

เต๋าน้อยนามว่า ชิวจื้อชิง มาจากโลกอนาคต ในขณะที่เขากำลังจะสารภาพรักกับหญิงสาวที่เขาไล่ตามมานานหลายปีแต่ไม่สำเร็จ สวรรค์เบื้องบนคงไม่สบอารมณ์ จึงได้โยนเขาทะลุมิติมายังโลกแห่งนี้

ทันทีที่ลืมตาขึ้น เขาก็สบตากับนักพรตเฒ่าหนวดขาวผู้หนึ่งที่กำลังนวดคลึงไปทั่วร่างของเขา ดวงตาของนักพรตผู้นั้นเต็มไปด้วยความประหลาดใจ ฝ่ามือของเขาทั้งอุ่นและสบาย เขานึกอยากจะกรีดร้อง แต่เมื่ออ้าปากกลับมีเพียงเสียงร้องไห้ "อุแว้ อุแว้~"... แล้วเรื่องราวก็เริ่มต้นขึ้นเช่นนี้...

เดิมทีชิวจื้อชิงไม่ได้ชื่อนี้ แต่นั่นก็ไม่สำคัญแล้ว นักพรตฉางชุนจื่อ (ฉิวชู่จี) ได้มอบชีวิตใหม่ให้แก่เขา อย่าว่าแต่แค่ตั้งชื่อให้เลย ต่อให้ต้องดูแลเขาไปจนตายก็ต้องทำ! แย่จริง ปากช่างอัปมงคล! ท่านนักพรตผู้นั้นชะตากำหนดให้บรรลุเต๋าขึ้นสู่สรวงสวรรค์ต่างหาก!

กล่าวกันว่านักพรตตานหยางจื่อ (หม่าอี้) เคยเปิดเผยกับเขาเมื่อครั้งที่ทำการรักษาว่า เขาถูกเก็บได้บนถนนโบราณซ่างหยูในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิโดยนักพรตชิวที่เพิ่งเดินทางกลับมาจากหลินอัน ในตอนนั้นเสื้อผ้าของเขาขาดวิ่นและบางเบา ร่างกายใกล้จะแข็งตายอยู่แล้วเมื่อนักพรตฉางชุนจื่อผ่านมาพบ

เดิมทีตั้งใจจะส่งเขาไปให้ชาวนาในบริเวณใกล้เคียงเลี้ยงดู แต่เนื่องจากเขาถูกพิษเย็นเล่นงานและรอดชีวิตมาได้ด้วยพลังของนักพรตฉางชุนจื่อ จึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องนำเขากลับมายังตำหนักฉงหยางเพื่อขอให้ศิษย์พี่ใหญ่ผู้มีวิชาการแพทย์เป็นเลิศช่วยรักษา

ต่อมาพวกเขาพบว่าเขาค่อนข้างจะรู้ความ มักจะนั่งฟังการบรรยายของพวกเขาโดยไม่ส่งเสียงรบกวน จึงตัดสินใจรับเลี้ยงเขาไว้

เนื่องจากไม่มีข้อมูลใดๆ ที่สามารถระบุตัวตนได้ติดตัวมาเหมือนในนิยายบางเรื่อง จึงตัดสินใจให้เขาใช้แซ่ชิวตามผู้มีพระคุณอย่างชิวชู่จี และเมื่อตัดสินใจจะเลี้ยงดูเขาแล้ว ก็ย่อมถือเป็นศิษย์นิกายฉวนเจิน จึงได้ตั้งชื่อให้ว่า จื้อชิง

ที่มาของชื่อนี้ ท่านอาซุน ศิษย์น้องหญิงของท่านอาจารย์ผู้รักสงบเป็นคนเล่าให้เขาฟัง นางกล่าวว่านักพรตตานหยางจื่อเห็นว่าชะตาของเขาอ่อนด้อย อีกทั้งยังน่ารักน่าเอ็นดู จึงเกรงว่าพญายมจะมาฉุดคร่าเอาตัวไป

ดังนั้นจึงตั้งชื่อให้ว่า จื้อชิง ซึ่งมีความหมายว่าอุทิศตนแด่องค์ซานชิง (สามปรมาจารย์ผู้บริสุทธิ์) และยังหวังว่าองค์ซานชิงจะคุ้มครองเต๋าน้อยที่น่ารักคนนี้... ชิวจื้อชิงรู้สึกว่าท่านอาซุนกำลังหลอกเขาเหมือนเด็กน้อย ทั้งๆ ที่ตอนนี้เขาก็เป็นเด็กน้อยจริงๆ...

หลังจากชิวจื้อชิงทำงานเสร็จ นักพรตเฒ่าก็ยังไม่ลงมา เขาจึงสะบัดแส้ปัดฝุ่นสองสามครั้ง เก็บมันเข้าที่เดิม ปิดประตูอย่างเงียบเชียบ แล้วเดินเข้าไปในอารามเพราะใกล้ถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว

เขาวิ่งเหยาะๆ ไปยังโรงอาหารหลังอาราม เยี่ยมไปเลย วันนี้เขามาถึงเป็นคนแรกอีกแล้ว นักพรตหั่วกง (พ่อครัว) กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "โอ้ จื้อชิงช่างตรงเวลานักรึ? ข้าเพิ่งจะยกกับข้าวขึ้นโต๊ะเจ้าก็มาถึงพอดี!"

เขาก็ไม่ได้แตะต้องอาหารที่นักพรตหั่วกงเตรียมไว้สำหรับเหล่าศิษย์ที่ฝึกวรยุทธ์ พวกนั้นต้องฝึกยุทธ์ในตอนเช้า ทำวัตรเช้า ศึกษาวรรณกรรมและคัมภีร์ในช่วงสาย ฝึกยุทธ์อีกครั้งในตอนบ่าย และทำวัตรเย็นก่อนเข้านอน กิจวัตรเช่นนี้จะดำเนินต่อไปจนกว่าพวกเขาจะสามารถทำวัตรเช้าและเย็นได้ด้วยตนเอง

เมื่อถึงจุดนั้นจึงจะสามารถเข้าสู่นิกายฉวนเจินได้อย่างแท้จริง ดังนั้นในเวลานี้ ศิษย์ที่มีชื่อเสียงส่วนใหญ่อย่างจ้าวจื้อจิงและอินจื้อผิงเพิ่งจะเข้าสำนักมาได้ไม่นาน ระดับของพวกเขาก็เท่ากับชิวจื้อชิง คือเป็นเพียงเต๋าน้อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม อีกไม่นานพวกเขาก็น่าจะได้รับการถ่ายทอดวิชาที่แท้จริงแล้ว น่าอิจฉาเสียจริง...

"ถูกต้องแล้ว ข้ามักจะมาถึงเวลาอาหารเสมอ โอ้ วันนี้กับข้าวดีเสียด้วย ท่านยอมใส่ฟักในแกงจืดฟักเชียวรึ? ช่างหาได้ยากยิ่งนัก" นักพรตหั่วกงมีแซ่ว่าหวัง เขาอาจเป็นบุคคลที่สมบูรณ์พูนสุขที่สุดในตำหนักฉงหยาง แต่ก็ห่างไกลจากคำว่าอ้วนมากนัก

ชิวจื้อชิงกินข้าวฟ่างกับผักดองไปหลายชามใหญ่ ตอนขากลับ เขาได้เตรียมอาหารสำหรับนักพรตเฒ่าและหยิบหมั่นโถวแป้งขาวสองสามลูกมาให้ตัวเอง จากนั้นจึงกล่าวลานักพรตหั่วกง

เมื่อเห็นชิวจื้อชิงกินเสร็จเร็วเช่นนี้ นักพรตหวังอดถามไม่ได้ว่า "เสี่ยวจื้อชิง วันนี้เหตุใดกินน้อยเช่นนี้? ไม่เจริญอาหารรึ?" โอ! ชิวจื้อชิงรู้สึกอับอายเล็กน้อย วันนี้เขากินไปเท่ากับปริมาณของคนสองคน แต่นักพรตหวังยังรู้สึกว่าเขากินน้อยเกินไป

หรือว่าข้าจะกินจุได้ขนาดนั้นจริงๆ? พลางคลำหมั่นโถวที่ซ่อนอยู่ในอกเสื้อ เขาก็พลันตระหนักว่านี่มันสำหรับมื้อบ่ายต่างหาก! ชิวจื้อชิงจึงกล่าวส่งๆ ไปสองสามคำแล้วรีบจากไป

ทันใดนั้น ที่หน้าประตู เขาเห็นกลุ่มเต๋าน้อยกำลังเดินเข้ามาเพื่อรับประทานอาหาร ชิวจื้อชิงทักทายพวกเขาทีละคนขณะเดินออกไป พวกเขาทั้งหมดเป็นศิษย์ที่นิกายฉวนเจินรับเข้ามาหลังจากเปิดสำนัก มีจำนวนราว 20 ถึง 30 คน ซึ่งเทียบไม่ได้เลยกับศิษย์หลายร้อยคนในช่วงเริ่มต้นของเรื่องมังกรหยกภาคสองในอีกหลายสิบปีข้างหน้า

ทุกคนยังเด็ก แต่ก็ยังพอมองเห็นได้ลางๆ ว่ามีการแบ่งกลุ่มเล็กๆ เกิดขึ้นแล้ว ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ เพราะในบรรดาศิษย์เหล่านี้มีทั้งลูกชาวนา ลูกคนรวย และเด็กกำพร้าเช่นเขา ในตอนแรกอาจจะไม่มีอะไร แต่หากเวลาผ่านไปแล้วยังสามารถเล่นด้วยกันได้สิถึงจะแปลก...

ในตอนแรก เมื่อชิวจื้อชิงยืนยันได้ว่าตนเองอยู่ในโลกของมังกรหยกภาคแรก เขาก็ตื่นเต้นเป็นอย่างมาก มาตรว่าเขาคือผู้ทะลุมิติ ย่อมต้องมีเคล็ดวิชาสุดยอดหรือของวิเศษติดตัวมาบ้าง

ทว่านักพรตตานหยางจื่อเคยเห็นเขายืนมองเหล่าศิษย์ฝึกยุทธ์หลายครั้ง และทุกครั้งดวงตาของเขาก็เป็นประกาย มีครั้งหนึ่งถึงกับเห็นเขาเลียนแบบท่าทางและฝึกวรยุทธ์อย่างจริงจัง ทำให้หม่าอี้ค่อนข้างกังวล เขาจึงบอกกับชิวจื้อชิงอย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขาไม่เหมาะกับการฝึกวรยุทธ์!

อย่างไรก็ตาม เขาเป็นผู้มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเต๋า สามารถตั้งใจบำเพ็ญเพียรและเรียนรู้วิชาการแพทย์กับเขาได้ บางทีในอนาคตอาจสามารถเผยแพร่นิกายฉวนเจินให้รุ่งเรืองยิ่งขึ้นไป

ชิวจื้อชิงซึ่งเดิมทีไม่ยอมรับความจริง ในที่สุดก็ทำใจได้หลังจากป่วยหนักเมื่ออายุห้าขวบ เขาตายไปแล้วครั้งหนึ่ง และเกือบจะตายเป็นครั้งที่สองและสาม... ยังจะมีอะไรให้ไม่ยอมรับอีกเล่า?

นักพรตตานหยางจื่อรู้สึกโล่งใจอย่างมากเมื่อเห็นดวงตาของชิวจื้อชิงกลับมาสดใสกระจ่างแจ้งอีกครั้ง และได้สอนเคล็ดลมปราณชุดหนึ่งให้เขาเมื่ออายุหกขวบ ซึ่งบัดนี้ก็ผ่านมานานกว่าหนึ่งปีแล้ว