บทที่ 32 - นักโทษหนีคดี

บทที่ 32 - นักโทษหนีคดี

นักโทษหนีคดี

หวายอวี๋ตกใจ "พลังธาตุน้ำระบุตัวตนได้ด้วยเหรอ"

แบบนี้มันจะเทพเกินไปแล้ว

คำพูดของเธอทำเอาชายหนุ่มฝั่งตรงข้ามชะงักไปนิดหนึ่ง "เปล่าหรอก แค่เสื้อที่เขาใส่มันเป็นเสื้อนักโทษ ดูที่หน้าอกสิ"

พูดจบ สายน้ำอีกสายก็เลื้อยขึ้นไปบนหน้าอกของชายวัยกลางคนอย่างรวดเร็ว ชะล้างคราบโคลนบริเวณนั้นออกจนเผยให้เห็นตัวอักษรปักเล็กๆ

เรือนจำที่สาม—III

ยังไม่ทันที่เธอจะได้ถามอะไรต่อ อีกฝ่ายก็ยกนิ้วชี้ขึ้นแตะริมฝีปาก แถมยังขยิบตาให้เธออย่างขี้เล่น

"ชู่ว"

"ฉันแอบมาเงียบๆ ทางที่ดีอย่าให้ใครรู้จะดีกว่า"

"ฉันฝากนักโทษไว้กับเธอได้ไหม พรุ่งนี้เช้าค่อยเอาไปส่งให้กองกำลังป้องกัน ถึงตอนนั้นฉันคงไปไกลแล้ว ใครจะรู้ก็ไม่เป็นไร"

หวายอวี๋ถอนหายใจเฮือกใหญ่ "ทำไมนายถึงไว้ใจฉันขนาดนี้เนี่ย... กองกำลังป้องกันบอกว่าฝนนี้ห้ามโดนเด็ดขาดนะ"

"ไม่เป็นไรหรอก" เขายิ้ม "เธอมีพลังพิเศษ ภูมิต้านทานจะสูงกว่าคนทั่วไป ขอแค่ไม่ไปสัมผัสพืชกลายพันธุ์ระยะประชิด ก็ไม่มีปัญหาอะไรหรอก"

หวายอวี๋...

เธอนึกขึ้นได้ว่าตัวเองไม่ใช่แค่สัมผัสระยะประชิด แต่ยังเคยโขกหัวคำนับต้นกุหลาบไปตั้งหลายที

พอหันไปมองกิ่งกุหลาบที่ยังคงบานสะพรั่งอย่างดื้อรั้นในแจกันอิฐบล็อก หวายอวี๋ก็นิ่งคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเบี่ยงตัวหลบทางให้

"นายเข้ามาสิ"

"หือ"

"นายพักที่นี่สักคืนเถอะ ฟ้าสางค่อยไป พอนายไปแล้วฉันค่อยเอานักโทษไปส่ง นายมัดเขาแน่นหนาดีแล้วใช่ไหม"

เห็นเธอใจกว้างขนาดนี้ เขากลับแปลกใจเสียเอง "ไม่กลัวแล้วเหรอ"

หวายอวี๋ส่ายหน้า "ฉันอยากให้นายสอนวิธีใช้พลังนี่หน่อย"

อีกฝ่ายเก่งขนาดนี้ จะจัดการเธอแค่กระพริบตาก็ทำได้แล้ว เมื่อก่อนเธอได้ยินว่าระเบียงกุหลาบอันตรายมากเลยวางใจเกินไป ตอนนี้ดูแล้วตนเป็นที่พึ่งแห่งตนดีที่สุด

ชายหนุ่มยิ้มบางๆ นิ้วมือขยับพลิกกลับ เชือกน้ำที่มัดตัวชายวัยกลางคนก็พุ่งลงดิน ตรึงร่างนั้นไว้กลางพายุฝนในป่า ขยับไปไหนไม่ได้

จากนั้นเขาก็ยื่นมือมาหาหวายอวี๋ ข้อนิ้วใหญ่ ฝ่ามือแห้งสนิท

"สวัสดี ฉันชื่อหลินเสวี่ยเฟิง"

หวายอวี๋พยักหน้า ยื่นมือไปจับตอบ "ฉันชื่อหวายอวี๋ อวี๋ที่แปลว่าต้นเอล์ม"

มือใหญ่กับมือเล็กกุมกันชั่วครู่ หลินเสวี่ยเฟิงจ้องมองเธออยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็ยิ้มออกมาเหมือนยกภูเขาออกจากอก

ส่วนหวายอวี๋ที่อีกมือยังถือพลั่วอเนกประสงค์อยู่ พอปล่อยมือปุ๊บก็รีบหันไปยกชามถั่วเหลืองเดินเข้าบ้านทันที ท่ามกลางสายตาสำรวจของอีกฝ่าย

พอเข้ามาในบ้านต้นไม้ หลินเสวี่ยเฟิงก็อดทึ่งไม่ได้ "เธอสร้างคนเดียวเหรอ กว้างขวางใช้ได้เลยนะเนี่ย"

"แน่นอนอยู่แล้ว" หวายอวี๋ยืดอกภูมิใจ "เล่นเอาฉันเหนื่อยแทบแย่"

สายตาของหลินเสวี่ยเฟิงกวาดมองไปที่รากวิสทีเรีย พยักหน้าเห็นด้วย "จริงด้วย พลังของเธอดูไม่ค่อยแข็งแกร่ง การจะเร่งให้เถาวัลย์หยั่งรากสร้างบ้านแบบนี้คงยากน่าดู"

หวายอวี๋เทถั่วเหลืองในชามกลับลงกระทะ แล้วถอนหายใจ "รู้งี้ถ้าดูออกแต่แรกฉันจะปิดบังไปทำไมให้เหนื่อย... ดึกๆ ดื่นๆ มาทำให้ตกใจแทบตาย ถั่วเหลืองฉันชื้นหมดแล้วเนี่ย ต้องคั่วใหม่อีกรอบ"

"ถ้าไม่อยากเข้าร่วมกองทัพพิทักษ์ การปกปิดพลังบ้างก็ไม่ใช่เรื่องแปลกหรอก สิทธิส่วนบุคคลนี่นา"

ในห้องมีเก้าอี้ที่ก่อจากอิฐอยู่แค่ตัวเดียว แต่หลินเสวี่ยเฟิงกลับทำตัวตามสบาย หยิบอิฐมาต่อเป็นเก้าอี้เองอย่างคล่องแคล่ว

กระแสน้ำที่มองไม่เห็นชะล้างผ่าน อิฐเก่าคร่ำครึก็สะอาดเอี่ยมอ่องราวกับของใหม่ หวายอวี๋มองตาค้างด้วยความอิจฉาอีกรอบ

"แล้วไอน้ำในถั่วนี่นายไล่ออกให้ได้ไหม"

เธอมองหลินเสวี่ยเฟิงตาแป๋ว

เขานั่งเท้าคางยิ้ม "ได้สิ"

แล้วก็ยกนิ้วชี้ขึ้นส่ายไปมา "แต่ฉันไม่ทำให้หรอก เพราะกลิ่นหอมของถั่วที่คั่วด้วยไฟเท่านั้นถึงจะยั่วน้ำลายที่สุด"

"ฉันกะว่าจะเดินทางทั้งคืน พอผ่านมาเห็นแสงไฟเลยนึกสงสัยแวะมาดู ไม่นึกว่าจะได้กลิ่นหอมทันทีแบบนี้"

อาจจะเพราะแลกเปลี่ยนชื่อแซ่กันแล้ว บรรยากาศเลยผ่อนคลายขึ้น ท่าทีสุขุมเยือกเย็นของเขาหายไป กลายเป็นเหมือนพี่ชายข้างบ้านที่คุยเล่นได้สบายๆ

"ตอนออกมาฉันตั้งใจพกมาแค่สองร้อยคะแนน กะว่าพอดีๆ แต่ถั่วเหลืองกำมือเดียวทำเอาแผนรวนไปหมด... งั้นค่าที่พักคืนนี้บวกกับค่าถั่วเหลือง ฉันยกคะแนนทั้งหมดให้เธอเลยแล้วกัน"

คราวนี้หวายอวี๋ไม่ปฏิเสธ เธอยื่นกำไลข้อมือไปให้ แล้วถามด้วยความอยากรู้ "จะเดินทางไปไหนเหรอ"

"อืม..." สายตาเขาจับจ้องถั่วเหลืองในกระทะ ตอบแบบทีเล่นทีจริง "ไปแดนรกร้างน่ะ"

"เป็นนักสำรวจเหรอ" เธอสงสัย "จะไปยังไง เขาบอกว่าห้ามเข้าใกล้ระเบียงกุหลาบไม่ใช่เหรอ ทำไมนายถึงจะออกทางนี้ล่ะ"

"ก็พอไหวนะ" หลินเสวี่ยเฟิงยิ้ม มุมปากยกขึ้นอย่างภูมิใจนิดๆ "ถ้าเก่งพอก็หนีทันก่อนระเบียงกุหลาบจะรู้สึกตัว ถ้าไม่ใช่เพราะฝนตก ปกติมันก็ไม่ได้ดุร้ายขนาดนั้นหรอก ส่วนใหญ่จะเหมือนเด็กผู้หญิงขี้อายเงียบๆ มากกว่า"

เด็กผู้หญิงขี้อายเงียบๆ

เปรียบเทียบได้มหัศจรรย์มาก

หวายอวี๋ค่อยๆ คั่วถั่วเหลืองไปพลาง เปิดโหมดเจ้าหนูจำไม

"แล้วเลข III บนเสื้อนักโทษนั่นหมายความว่าอะไร"

กำลังถามอยู่ ก็เห็นหลินเสวี่ยเฟิงอาศัยจังหวะมือไไว ฉกถั่วจากกระทะเข้าปากไปเม็ดหนึ่ง

"อุ๊ย ร้อน"

เขาเคี้ยวตุ้ยๆ สักพักก็ทำหน้าฟินสุดขีด "ถั่วปลอดสารพิษจริงๆ ด้วย... หวายอวี๋ ความลับเธอเยอะนะเนี่ย"

ถึงจะพูดแบบนั้น แต่น้ำเสียงเขากลับผ่อนคลายสบายใจ ไม่ได้ดูติดใจสงสัยอะไรจริงๆ ทำให้หวายอวี๋พลอยหายเกร็งไปด้วย

"เค็มน้อยไปหน่อย" หลินเสวี่ยเฟิงวิจารณ์เสร็จค่อยตอบคำถาม "เลขโรมันนั่นหมายถึงระดับความผิด หมอนั่นเป็นนักโทษคดีอุกฉกรรจ์ แถมเธอยังอ่อนเกินไปเลยไม่รู้สึก เขาเป็นผู้ใช้พลังธาตุไฟ"

"พอดีเลย วันฝนตกนี่แหละเหมาะจะจัดการเขาที่สุด อย่าใจอ่อนให้เขาเข้ามาหลบฝนเด็ดขาด ตากฝนคืนเดียวไม่ตายหรอก... อ้อ ถ้าตากฝนมากไปจนคลั่งหรือตายไปก็ไม่ต้องเสียดายนะ"

ตากฝนมากไปจะคลั่งหรือตาย... เป็นเพราะมลพิษในฝนจะไปกระตุ้นค่าการกลายพันธุ์เหรอ

หวายอวี๋คิดในใจ

"คนแบบไหนถึงจะเป็นนักโทษคดีอุกฉกรรจ์ ฆ่าคนเหรอ"

"ไม่ใช่แค่นั้น" หลินเสวี่ยเฟิงส่ายหน้า "เกณฑ์ใหม่หลังวันสิ้นโลกคือ ในช่วงจลาจลถ้าเห็นแก่ตัวจนเป็นเหตุให้ผู้อื่นเสียชีวิตจำนวนมาก ไม่ว่าจะทางตรงหรือทางอ้อม"

"เพราะงั้นเจอคนพวกนี้ไม่ต้องไปปรานี"

หวายอวี๋พยักหน้ารับคำอย่างจริงจัง

"แล้วพลังของนายที่เก่งขนาดนี้ ฝึกยังไงเหรอ ฉันอยากเรียนบ้าง"

หลินเสวี่ยเฟิงกลับเตือนว่า "ถ้าเป็นไปได้ ไม่แนะนำให้เรียนนะ"

"การเพิ่มระดับพลังพิเศษจะมาพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของค่าการกลายพันธุ์ ยิ่งค่าการกลายพันธุ์ใกล้จุดวิกฤต พลังก็ยิ่งแกร่ง ส่วนวิธีใช้มันก็แค่เรื่องของมุมมองความชำนาญเท่านั้นเอง"

"อย่างฉัน ถึงจะเป็นธาตุน้ำ แต่ถ้าพลังมากพอ ฉันก็สามารถดูดน้ำออกจากตัวพืชจนแห้งได้ในพริบตา หรือจะสั่นสะเทือนจนน้ำเลี้ยงเดือดพล่านก็ได้"

"ใช้จัดการพืชกลายพันธุ์ได้ผลดีมาก"

หวายอวี๋ครุ่นคิด "แล้ว... ถ้าใช้กับคนล่ะ"

ชายหนุ่มยิ้มละมุน สีหน้าอ่อนโยนใจดี "คนก็เหมือนกัน"

[จบแล้ว]