บทที่ 25 - ความประทับใจเล็กๆ

บทที่ 25 - ความประทับใจเล็กๆ

รถเมล์มาถึงประตูตะวันออกของถนนคนเดินหงเซิ่งตอนบ่ายสองโมงครึ่ง

สภาพอากาศไม่ค่อยดี แต่คนในถนนคนเดินกลับเยอะกว่าคราวก่อน เหมือนทุกคนต้องการมาหาซื้อของเตรียมไว้รับมือกับพายุฝนที่กำลังจะมาถึงเพื่อความอุ่นใจ

บนถนนมีคนเดินกอดเสื้อกันฝนหรือผ้าพลาสติกกันขวักไขว่ ยังมีคนถือรองเท้าบูตยางวิ่งหน้าตั้ง ปากก็บ่นพึมพำ

"ไอ้พวกหน้าเลือด พอเห็นฝนจะตกก็ขึ้นราคา คู่ละ 15 คะแนน แพงเกินไปแล้ว..."

"นั่นสิ! อาทิตย์ที่แล้วฉันมาดูแค่ 11 คะแนนเองนะ!"

"ช่างเถอะช่างเถอะ ของมันต้องใช้ยาวๆ..."

หวายอวี๋เดินฟังเงียบๆ นึกถึงรองเท้าบูตยางที่ตัวเองซื้อมาในราคา 13 คะแนน ก็อดรู้สึกกระหยิ่มใจเล็กๆ ไม่ได้ แบบว่าถึงจะไม่ถูกที่สุดแต่ก็ไม่ได้แพงที่สุด

อ๊าย เธอนี่มันรู้จักใช้เงินจริงๆ!

แค่ไม่รู้ว่ามีอะไรขึ้นราคาอีกบ้าง วันฝนตกเธอไม่คิดจะออกจากบ้าน รอบนี้เลยกะว่าจะเลี่ยงไม่ซื้อของแพงพวกนั้น

เดินดูไปคิดไป หวายอวี๋ก็พาข้าวของมาถึงจุดตรวจอย่างคุ้นเคย

พอม่านหญ้าเปิดออก เจ้าหน้าที่ตรงจุดตรวจก็ชะโงกหน้ามาดู

"โอ้โห! ผักป่าเยอะขนาดนี้เลยเหรอ? ในเมืองไม่มีเยอะขนาดนี้หรอกมั้ง... นี่เธอเป็นแม่ค้าคนกลางเหรอเนี่ย"

หวายอวี๋ส่ายหน้าทำตาใสซื่อ "ไม่ใช่ค่ะ"

อีกฝ่ายยิ่งตกใจ "งั้นเธอไปเก็บมาจากวนอุทยานแถวชานเมืองเหรอ?"

หวายอวี๋ไม่รู้ว่าวนอุทยานมีอะไร เลยได้แต่ส่ายหน้าเบาๆ "พี่ชายหนูเอากลับมาค่ะ เขาไปหามาจากข้างนอก"

อ้อ เข้าใจละ พวกนักสำรวจอิสระนี่เอง

เจ้าหน้าที่กลับไปนั่งที่เดิม พลางถอนหายใจ "ผักป่าสดขนาดนี้ สงสัยเก็บเสร็จก็รีบซิ่งกลับมาทั้งคืนเลยสินะ... ไม่ง่ายเลยจริงๆ"

สายพานลำเลียงของเข้าเครื่องตรวจ ไม่นานเครื่องก็คายการ์ดผลตรวจออกมา

อีกฝ่ายหยิบการ์ดขึ้นมาดู แล้วก็เด้งตัวลุกขึ้นยืน "พรึ่บ" ทันที

[ค่าการกลายพันธุ์: 9]

เอ๊ะ?

หวายอวี๋แปลกใจนิดหน่อย ดูท่าพวกพืชจะอารมณ์ดีนะ ไม่งั้นยอดอ่อนที่เพิ่งงอกทำไมค่าการกลายพันธุ์ถึงต่ำขนาดนี้ล่ะ?

แต่เจ้าหน้าที่ตรวจนี่สิตกใจจนทำอะไรไม่ถูก รีบเอาตะกร้าและถุงของหวายอวี๋วางลงบนสายพานใหม่อีกรอบโดยไม่รอให้เธอบอก

เครื่องคายการ์ดออกมาอีกใบ ค่าตัวเลขยังคงเดิม

[ค่าการกลายพันธุ์: 9]

คราวนี้ เจ้าหน้าที่ในจุดตรวจเล็กๆ ต่างพากันมารุมล้อม ถามไถ่อย่างเหลือเชื่อ

"ค่าการกลายพันธุ์ 9 นี่หลุดมาถึงตลาดทั่วไปแล้วเหรอเนี่ย?"

"นั่นสิ! ฉันนึกว่าของพวกนี้จะโดนเหมาไปตั้งแต่ด่านทางด่วนแล้วซะอีก..."

"เชี่ย! อยากกินชะมัด! ฉันลืมรสชาติผักปกติไปแล้วเนี่ย..."

"โอกาสทองพันปีมีหนเดียว! ผักแบบนี้หลุดเข้ามาถึงหงเซิ่งได้ไง..."

ทุกคนมองหน้ากัน แล้วส่งสายตาร้อนแรงจ้องมาที่หวายอวี๋ "แม่หนู ขายไหม?"

"คะ?" หวายอวี๋งงนิดหน่อย

ไม่ได้แกล้งนะ แต่เธอกะราคาไม่ถูกจริงๆ ว่า [ค่าการกลายพันธุ์: 9] นี่ควรขายเท่าไหร่ เลยก้มหน้าเอียงอาย ทำท่าทางน่าสงสาร

"พี่ชายบอกว่า หนูไม่รู้เรื่องอะไร ให้เอาไปส่งให้เถ้าแก่ถังร้านทองเซี่ยกั๋วเลยดีกว่า ปลอดภัยกว่า... หนูไม่รู้ว่าขายได้ไหมอะค่ะ..."

เถ้าแก่ถังเหรอ! คนทำงานที่นี่พอจะได้ยินชื่อเสียงอยู่บ้าง ได้ข่าวว่าพื้นเพครอบครัวไม่ธรรมดาเหมือนกัน ก็แน่ล่ะ ยุคนี้ใครขายของฟุ่มเฟือยอย่างเครื่องเกมเครื่องสำอางได้ ก็ต้องมีแบ็คดีทั้งนั้น

"แต่เถ้าแก่ถังรับซื้อไปเขาก็ต้องเอาไปขายต่ออยู่ดีนี่นา"

อีกฝ่ายเกลี้ยกล่อม "อีกอย่าง ผักเธอค่าการกลายพันธุ์แค่ 9 พวกเราช่วยกันซื้อก็คงซื้อได้ไม่เท่าไหร่หรอก..."

เขาคิดนิดนึง แล้วยื่นมือออกมา "ชั่งละ 30 คะแนน พวกเราขอคนละชั่งเอาไปชิมรสชาติหน่อย ได้ไหม?"

น้ำเสียงเกรงอกเกรงใจแบบนั้น เดาว่าผักพวกนี้ถ้าหลุดออกไปขายจริงคงมีราคาบวกเพิ่มแฝงอยู่อีกแน่ แต่ว่า...

หวายอวี๋แค่เอียงคอทำหน้าไร้เดียงสา "ได้สิคะ"

เธอยิ้มหวานเจี๊ยบ "คราวที่แล้วหนูออกจากบ้านครั้งแรก ทำอะไรไม่ถูกเลย ก็ได้พวกพี่ชายคุณน้ากับพี่สาวช่วยดูแล ช่วยสอนเรื่องการ์ดให้..."

เธอถามอย่างกระตือรือร้น "จะเอาผักกาดนาหรือผักกูดคะ?"

ดอกไข่มุกกับเห็ดหอมป่านิดหน่อยนั่นถูกทับอยู่ใต้ผักกูด เธอเลยไม่รื้อออกมา

อีกฝ่ายเห็นเธอใจกว้างขนาดนี้ สีหน้าทุกคนก็เริ่มกระดากอายเล็กน้อย แต่ตอนนี้ปัญหาใหญ่กว่าคือ

ผักกาดนา? หรือผักกูด?

คิดไปคิดมา ทุกคนพร้อมใจกันเลือกผักกูด

ไม่ใช่ผักกาดนาไม่ดี แต่พวกเขาอยากกินของดีๆ สักมื้อ ผักกูดแค่ปรุงรสนิดหน่อยก็อร่อยแล้ว

ส่วนผักกาดนาถ้าไม่ผัดไข่ ก็ต้องใส่เนื้อ อย่างน้อยก็ต้องห่อเกี๊ยว แป้งหมี่ก็ต้องใช้คะแนนแลกเหมือนกันนะ

ตอนนี้ถือผักกูดในมือ แต่มองผักกาดนาตาละห้อย ทรมานใจสุดๆ

หวายอวี๋รับคะแนนมา มองพวกเขาพยายามกดผักกูดบนตาชั่งให้ได้หนึ่งชั่งพอดีเป๊ะ เธอเลยยื่นมือไปหยิบแถมให้อีกห้าหกก้าน

จากนั้นก็เก็บตะกร้า หิ้วถุง "บ๊ายบายค่ะ"

รอยยิ้มหวานหยดของเธอ ทำให้ทุกคนยิ่งรู้สึกสะเทือนใจ "สงสัยคนในครอบครัวจะบาดเจ็บหรือเป็นอะไรแน่ๆ ผักสดขนาดนี้ยังไม่ทันจัดการก็ต้องรีบกลับมา..."

ไม่อย่างนั้นเด็กสาวที่ดูไม่รู้ประสีประสาโลกภายนอกแบบนี้ คงไม่หิ้วผักตรงดิ่งมาตลาดแลกเปลี่ยนแบบนี้หรอก

หวายอวี๋ผู้ไม่ประสีประสารับคะแนนมา 120 คะแนน เดินหน้าบานไปที่ร้าน [ทองเซี่ยกั๋ว] ข้างในเถ้าแก่ถังกำลังกุมขมับกดเครื่องเกม หน้าตาไม่ได้ดูมีความสุขเลยสักนิด

พอเห็นหวายอวี๋มา ร่างกลมๆ ของเขาก็เด้งดึ๋งขึ้นมาทันที

"โอ้โห น้องอวี๋! ในที่สุดเธอก็มา! ฉันรอเธอจนดอกไม้เหี่ยวหมดแล้ว เล่นเกมจนจะอ้วกแตกแล้วเนี่ย"

เขาเป็นพวกติดเกมอยู่แล้ว เกม Single Player ใหม่ๆ ก่อนวันสิ้นโลกเขาเล่นจบไปหมดแล้ว พอมาเจอภัยพิบัติหกปี...

อย่าให้พูดเลย เกมเดิมๆ เล่นวนไปวนมา มันด้านชาไปหมดแล้ว

หวายอวี๋เขินนิดหน่อย "จริงๆ หนูควรจะมาตั้งแต่เมื่อวาน..."

"ไม่เป็นไร" เถ้าแก่ถังไม่ถือสาเลย

"นักสำรวจนี่นา ใครจะไปกำหนดเวลาแน่นอนได้? จะมีเรื่องนอกแผนเมื่อไหร่ก็ไม่รู้... วันนี้เอาผักป่ามาเหรอ? ค่าการกลายพันธุ์ 11 ใช่ไหม?"

ร่างกลมปุ๊กของเขาเดินอ้อมออกมาจากเคาน์เตอร์ ชะโงกหน้าดู "โอ้โห! ผักนี่เพิ่งเก็บมาสดๆ เลยใช่ไหมเนี่ย? อ้อมเขาซานชิงมา ขับรถตั้งหลายชั่วโมงนะ! ไม่ง่ายเลย ไม่ง่ายเลย!"

สงสัยทางนั้นคงเหยียบคันเร่งมิด ไม่งั้นผักจะสดขนาดนี้ได้ไง! เหมือนเพิ่งเด็ดเมื่อกี้นี้เอง

เถ้าแก่ถังมองหวายอวี๋ พูดอย่างจริงจัง "เห็นแก่ความสดขนาดนี้ ถ้าค่าการกลายพันธุ์ 11 ฉันให้ 9 คะแนน เหมาหมดเลย!"

รอบนี้กำไรเห็นๆ แถมยังรักษาความสัมพันธ์ระยะยาวได้ด้วย

แต่หวายอวี๋กลับส่ายหน้า ล้วงการ์ดสองใบออกมาจากอกเสื้อ

"เจ้าหน้าที่ตรวจเขาไม่เชื่อ เลยตรวจสองรอบ ถ้าค่าการกลายพันธุ์ 9 จะให้ราคาเท่าไหร่คะ?"

เถ้าแก่ถังตาโตเท่าไข่ห่านทันที

เขารับการ์ดสองใบนั้นมาพลิกดูไปมา วันเวลาและรหัสกันปลอมบนนั้นของจริงแน่นอน

แต่ค่าการกลายพันธุ์ 9...

เขานิ่งคิดครู่หนึ่ง "น้องอวี๋ เธออาจจะไม่รู้ ของที่ค่าการกลายพันธุ์ต่ำกว่า 10 ปกติจะไม่หลุดมาถึงตลาดทั่วไปหรอกนะ"

"พวกนักสำรวจจะวัดค่าเดี๋ยวนั้น แล้วแจ้งคนซื้อทันที บางทีของยังไม่ทันถึงด่านทางด่วนก็โดนจองตัวไปหมดแล้ว"

เขามองหวายอวี๋ ใบหน้าอวบอ้วนฉายแววซาบซึ้งใจ "พี่ชายยอมให้เอาของพวกนี้มาให้ฉันดู น้องอวี๋คงช่วยพูดให้เยอะเลยสินะ?"

[จบแล้ว]