บทที่ 5 - วัสดุสร้างบ้าน

บทที่ 5 - วัสดุสร้างบ้าน

คฤหาสน์กุหลาบพื้นที่ 600 ไร่ เนินเขาเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกับเทือกเขาซานชิงในระยะใกล้ถูกกองกำลังป้องกันพืชกลายพันธุ์จัดการจนเหลือแต่ต้นกล้าเล็กๆ ที่ไม่กลายพันธุ์

มองไกลๆ เหมือนไข่พะโล้หัวล้านที่มีผมขึ้นหรอมแหรมอยู่ไม่กี่เส้น

ไกลออกไปอีก บนพื้นดินที่ปรับเรียบแล้ว ต้นหญ้าขึ้นบางตา ยังไม่สูงเท่าวัชพืชทรหดในซากปรักหักพังของตัวเมืองด้วยซ้ำ

หวายอวี๋เดินสำรวจไปมาในอาณาเขตอันกว้างใหญ่ของตัวเอง พบว่าน้ำในสระใสแจ๋ว มองเห็นก้นสระได้เลย ในนั้นมีแค่สาหร่ายกับลูกปลาตัวจิ๋วหลิว...

ไม่รู้เหมือนกันว่าเมื่อก่อนพวกทหารเขาจัดการภูเขาและแม่น้ำพวกนี้ยังไงถึงได้ปลอดภัยขนาดนี้

เธอมองดูเทือกเขาซานชิงที่ทอดยาวสลับซับซ้อนและสูงตระหง่านอยู่ไม่ไกล

นั่นคือที่ที่เธอตื่นขึ้นมา หินผารูปร่างแปลกตาตั้งตระหง่าน ทั่วทุกทิศถูกพืชกลายพันธุ์นานาชนิดพันเกี่ยวเลี้ยวลด ทับถมกันจนกลายเป็นสิ่งมหัศจรรย์ที่ต่างไปจากหินผาเดิม

เงยหน้ามองเซ็นเซอร์วัดค่าการกลายพันธุ์ข้างตัว หวายอวี๋อดถอนหายใจอย่างหดหู่ไม่ได้ พึมพำเสียงเนือยๆ

"กองกำลังป้องกันพืชกลายพันธุ์ นี่เก่งไม่ใช่เล่นเลยนะ"

...

แต่ก่อนจะถอนหายใจ เธอต้องคิดก่อนว่าจะทำยังไงกับบ้านที่จะใช้กันแดดกันฝน

รอบตัวไม่มีวัสดุอะไรเลย ต่อให้รื้ออิฐจากฐานตึกออกมาได้ เธอก็ไม่มีปัญญาผสมปูนขึ้นโครงอยู่ดี

คิดไปคิดมา ก็ต้องพึ่งพาธรรมชาตินี่แหละ

เธอเดินเลียบระเบียงกุหลาบไปเรื่อยๆ ระหว่างทางมองเห็นสิ่งก่อสร้างเรียบๆ อยู่ไกลๆ หน้าประตูมีป้อมยาม ดูเหมือนจะเป็นค่ายของกองกำลังป้องกันพืชกลายพันธุ์

เดินอยู่นาน ในที่สุดเธอก็เห็นป้ายระบุเขต [8]

ที่พวกทหารบอกว่าเมื่อวานตรงนี้มีความเคลื่อนไหวผิดปกติ น่าจะเป็นตอนที่เธอลอดผ่านเข้ามาแน่ๆ

พอมองดูร่องรอยที่คุ้นตาแถวนั้น หวายอวี๋ก็ยิ้มตาหยี ยื่นนิ้วออกไปลูบใบไม้เบาๆ น้ำเสียงนุ่มนวล

"เบาๆ หน่อยนะ ช่วยเปิดทางให้ฉันหน่อย ระวังอย่าให้ใครเห็นล่ะ"

คิดนิดนึง เธอก็เสริมอย่างมีมารยาท "ขอบคุณนะ"

กิ่งก้านตรงหน้าสั่นไหวเบาๆ ไม่นานก็แหวกออกซ้ายขวาเกิดเป็นช่องทางพอให้คนเดินผ่านได้เหมือนเมื่อวานเช้า

พอหวายอวี๋ลอดออกไป กิ่งก้านก็กลับมาพันเกี่ยวกันใหม่ ไม่เหลือร่องรอยใดๆ

พอพ้นจากเขตเมือง ภูเขาใหญ่ตรงหน้าเหมือนจะเป็นถิ่นของเธอ ถนนหนทางในป่าเลือนรางเพราะถูกพืชปกคลุมไปหมด หวายอวี๋มุดผ่านกิ่งไม้และพุ่มหญ้า สีหน้าสบายใจราวกับได้กลับบ้าน

แต่ว่า... ตอนนี้เธอไม่มีบ้านแล้ว ต้องหาวัสดุไปสร้างขึ้นมาใหม่

เดินไปได้ไม่นาน เธอก็ถูกใจเถาวัลย์ที่บิดเกลียวพันกันอยู่ในป่า

ช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ อุณหภูมิบนเขายังค่อนข้างต่ำ บนเถาวัลย์เห็นแค่ตุ่มตาที่กำลังจะแตกยอด ถ้าถามว่าเป็นต้นอะไร ดูแค่นี้คงดูไม่ออก

แต่หวายอวี๋ลังเลแค่แป๊บเดียว ก็เลือกเจ้านี่ทันที

"ดอกสีม่วง! วิสทีเรีย! ฉันชอบ! มาสร้างบ้านให้ฉันเถอะ!"

เถาวัลย์ตรงหน้าถึงจะเรียกว่า "เถา" แต่ลำต้นหลักที่หยั่งรากลงดินก็มีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งสี่ห้าเซนติเมตรแล้ว ดินหินบนเขาแข็งแรง มันหยั่งรากลึก หวายอวี๋ใช้สองมือจับลำต้นแล้วออกแรงดึง

ทว่าดึงอยู่นานก็ไม่ขยับเขยื้อน

ฝ่ามือเธอเริ่มแดงเถือก

"..."

แต่เธอก็ไม่รู้สึกท้อแท้ เลยเปลี่ยนไปรูดตามกิ่งก้านไปจนถึงส่วนปลายที่ยังเป็นเถาเล็กๆ แล้วหักมันดื้อๆ

"เปราะ!"

เถาเล็กๆ ถูกหักออกมาโดยไม่เปลืองแรง ไม่นานก็ได้มากำหนึ่ง จนกระทั่งทั้งต้นโดนรูดจนโกร๋นเหลือแต่ตอ ที่พื้นมีเถาวัลย์กองเล็กๆ หนึ่งกอง หวายอวี๋ถึงยอมหยุดมือ

เธอฮัมเพลงมั่วซั่ว พลางมองไปรอบๆ แล้วก็เริ่มลังเลอีกครั้ง

"คานบ้านมีแล้ว กระเบื้องหลังคาอยู่ไหนนะ?"

คิดไปคิดมา ก็มุดเข้าป่าลึกไปอีก

...

สภาพแวดล้อมที่ถูกป่าทึบปกคลุม ทั้งชื้น ทั้งเย็น เสียงแมลงร้องนกร้องดังระงม

ทุกอย่างดูเหมือนไม่ต่างจากก่อนเกิดภัยพิบัติ

แต่มีแค่หวายอวี๋ที่รู้ว่ามันต่าง

เพราะตอนที่เดินอยู่ในป่าเขาลูกนี้ เธอสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตที่กำลังแตกหน่อของพืชทุกต้น

ฤดูใบไม้ผลิ เป็นฤดูที่ดีจริงๆ!

เดินอยู่นาน ในที่สุดท่ามกลางต้นไม้เถาวัลย์นานาชนิดที่เพิ่งจะแทงยอดอ่อนสีเขียวขนปุย หวายอวี๋ก็เจอต้นไม้สูงใหญ่ต้นหนึ่ง

มันไม่เหมือนเพื่อนพ้องต้นอื่น ดูเหมือนจะกลายพันธุ์นิดหน่อย น่าจะคุยง่าย

ถึงตอนนี้ใบของมันจะยังใหญ่ไม่เท่าด้ามนิ้ว แต่เธอหามาตั้งนาน นี่เป็นต้นไม้ชนิดเดียวที่ใบจะใหญ่ได้ถึง 30 เซนติเมตร!

น่าเสียดาย ต้นสำโรงต้นนี้สูงใหญ่มาก เธอแหงนมองอยู่นาน เห็นอีกฝ่ายไม่สะทกสะท้าน สุดท้ายเลยได้แต่กอดต้นมันไว้พลางส่งเสียงอ้อน

"ขอล่ะ!"

กิ่งไม้ด้านบนสั่นไหว ผ่านไปพักใหญ่ถึงยื่นกิ่งลงมาหากิ่งหนึ่ง

หวายอวี๋ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรับกิ่งไม้นั้นไว้ หลับตาลง แล้วออกแรง

"อื๊อ!!!!"

หน้าแดงก่ำ พลังพิเศษในร่างกายที่เพิ่งฟื้นฟูได้ไม่เท่าไหร่ค่อยๆ ไหลเวียนออกมา ทำเอาเธอเหนื่อยหอบ

แต่โชคดีที่ตายอดบนกิ่งไม้ตรงหน้าแตกใบอย่างรวดเร็ว รวมไปถึงทั้งต้นสำโรงที่ต่างพากันแผ่กิ่งก้านสาขาและใบใหญ่ออกมาเป็นชั้นๆ!

เขียวชอุ่ม สวยงามเป็นพิเศษ!

เธอเด็ดใบไม้ออกมาทีละใบ เสียง "เปราะแปะ" ฟังแล้วเพลินหู เธอเด็ดใบไม้ทั้งหมดมากองเป็นภูเขาลูกย่อมๆ ตรงหน้า ถึงยอมปล่อยมือ

วินาทีต่อมา กิ่งไม้ที่อุตส่าห์โน้มลงมาก็รีบหดกลับทันที เหมือนรำคาญเต็มทน

หวายอวี๋ไม่ถือสา จ้องมองกองภูเขาใบไม้อยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ไปหาเถาวัลย์เส้นเล็กเหนียวๆ ในป่ามาถักทอทีละเส้นๆ

งานนี้เธอไม่ค่อยถนัดเท่าไหร่ แต่ก็พอถูไถซ่อมแซมไปได้ จนกระทั่งพระอาทิตย์ตรงหัว เธอก็ได้ตาข่ายเถาวัลย์ที่มีรูโหว่บ้างอะไรบ้างมาผืนใหญ่

โชคดีที่ใบสำโรงไม่เรื่องมาก พอกวาดใส่เข้าไปหมด รวบสี่มุม ก็ลากเดินได้เลย

ต้นไม้บนเขายังคงว่าง่าย พากันขยับหลีกทางให้ หวายอวี๋เอาเถาวัลย์วิสทีเรียใส่ลงในถุงตาข่ายด้วย แถมยังไปเจอต้นสนสูงใหญ่อีกต้น

"สนฮวาซานนี่นา..."

หวายอวี๋ดีใจ สนฮวาซานก็เหมือนสนแดง เมล็ดสนกินได้!

ดังนั้นเธอจึงตบๆ ลำต้น "ยังมีลูกสนเหลือไหม?"

ตอนพูดยังหอบนิดๆ

วันนี้เธอสื่อสารกับต้นไม้เยอะเกินไป จริงๆ ก็กินแรงเหมือนกัน... แปลกจัง ปกติเธอต้องเก่งมากๆ สิ

แต่ไม่เป็นไร อาจจะเพิ่งตื่น พักฟื้นเดี๋ยวก็ดีขึ้น

ความคิดนี้เพิ่งแวบเข้ามา ก็ได้ยินเสียง "ตุบตับ" ลูกสนขนาดใหญ่ร่วงลงมาจากกิ่ง เห็นชัดว่าเป็นปลาเล็ดลอดอวนที่กระรอกเก็บไม่หมด

"หนึ่ง สอง สาม สี่... ทั้งหมดสิบสองลูก!"

ลูกใหญ่ๆ ทั้งนั้น!

หวายอวี๋เก็บลูกสนใส่ในกองใบไม้อย่างเบิกบานใจ เพื่อกันไม่ให้มันร่วงออกจากรอยโหว่ ยังอุตส่าห์โกยใบไม้มาโปะทับตรงกลางไว้อีก

เธอมองไปรอบๆ สุดท้ายก็ดึงเถาวัลย์เส้นเล็กเหนียวๆ มาอีกกำมือ

เอาล่ะ!

วัสดุสร้างบ้าน ครบแล้ว!

[จบแล้ว]