บทที่ 24 นั่นแหละ ดีมาก
บทที่ 24 นั่นแหละ ดีมาก
บทที่ 24 นั่นแหละ ดีมาก
เมื่อเสียงประกาศนั้นดังขึ้น ราวกับมีใครมากดสวิตช์ปิดสันหลังของทุกคนในที่แห่งนี้ กอลิเยร์กับพวกอันธพาลที่เมื่อครู่ยังยโสโอหัง กลับทรุดตัวฟุบลงกับพื้นในชั่วพริบตา หน้าผากแนบพื้นเย็นเฉียบ ไม่กล้าหายใจแรงแม้เพียงน้อยเดียว
ทั้งตลาดเหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนัก ๆ และเสียงเกราะกระทบกันแผ่วเบา
มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ยัง “ยืน” อยู่กลางลาน เพราะลุกไม่ไหว
เทโซโร ตัวสั่นระริกเพราะบาดแผลทั่วร่าง พยายามจะยันตัวขึ้นแต่ล้มลงซ้ำแล้วซ้ำเล่า เลือดผสมเหงื่อไหลเข้าตา ทำให้ภาพเบื้องหน้าเลือนราง เขายังฝืนลืมตาไว้ ไม่ยอมให้มันปิดลงแม้เพียงวินาทีเดียว เพราะเขาต้องดู ดูคนที่กำลังจะพรากทุกอย่างจากเขา
กึก... กึก...
เงาร่างหนึ่งเดินเข้ามาช้า ๆ ท่ามกลางวงล้อมขององครักษ์ เรือนกายอ้วนพีหุ้มชุดประดับอัญมณี วงแหวนทองเรียงรายห้อยอยู่เต็มแขน ศีรษะครอบด้วยฟองแก้วใส ใบหน้าหยิ่งยโสกวาดมองฝูงชนที่ก้มหมอบอยู่ราวกับเป็นแค่ฝุ่นผง ไร้ค่าจนไม่ต้องมองซ้ำ
“หืม นี่สินะ... ของที่ชั้นหมายตาไว้?” โรสวอร์ด เซนต์ เหยียดนิ้วอวบหนาไปทางอูตะแรงๆ น้ำเสียงเลื่อนลอยราวกับเลือกเฟอร์นิเจอร์ชิ้นหนึ่ง “พาไปซะ”
ประโยคนั้นดังก้องในหัวเทโซโรเหมือนระฆังมรณะ ตอกย้ำให้ความหวังสุดท้ายพังทลายลงไม่เหลือซาก ความสิ้นหวังหนาวเยือกไหลทะลักเข้ากลืนกินจิตใจเขาอย่างโหดเหี้ยม
แต่ท่ามกลางความมืดมิดนั้น กลับมีบางอย่างผลักดันให้เขายังเคลื่อนไหว ความไม่ยอมจำนน ความโกรธเกรี้ยวที่ลุกไหม้จากก้นบึ้งของจิตวิญญาณ ทำให้ร่างที่แทบยืนไม่ไหวฝืนเขย่าตัว ลากกายอันพังยับเข้าไปขวางหน้ามังกรฟ้าตนนั้น!
“ไม่... ห้าม...” เขาคำราม เสียงแหบพร่าราวกับใบมีดที่ขูดกับหิน “แก... ห้ามพาเธอไป!!!”
“หืม?” โรสวอร์ด เซนต์ ชะงัก หันกลับมาด้วยสีหน้าเหมือนเห็นความสกปรกติดรองเท้า “นี่มันอะไร?!”
กอลิเยร์หน้าซีดเผือด รีบคลานเข้าไปเกาะปลายรองเท้าของเซนต์ด้วยความสั่นเทา เพราะแค่ความไม่สบอารมณ์ของมังกรฟ้า เขาก็มีสิทธิ์โดนลากไปฆ่าทิ้งได้ทุกเมื่อ
“ท่าน... ท่านโรสวอร์ด เซนต์! โปรดระงับโทสะด้วย! ตะ... ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของไอ้สามัญชนตัวเหม็นนี่เองครับ!”
กอลิเยร์รีบกราบกราน “ชั้นแจ้งมันไปแล้วว่าสินค้านี่เป็นของท่าน! แต่มันกลับกล้าคิดจะแย่ง! พวกชั้นกำลังจะสั่งสอนมันแทบอยู่แล้ว พอดีท่านเสด็จมาถึงพอดีครับ!”
โรสวอร์ด เซนต์ หน้าบูดบึ้งทันที ดวงตาข้างใต้ฟองแก้วเบิกกว้างด้วยโทสะ “อะไรนะ?! สามัญชนกล้าจะแย่งของของชั้นรึ?! องครักษ์! จับมัน! ชั้นจะเอามันไปเป็นทาสด้วย!!!”
ทันใดนั้น เหล่ายามเหล็กกรูกันเข้ามา รวบตัวเทโซโรอย่างง่ายดาย มือหนากดแขนขาเขาแน่นราวปากคีบเหล็ก ต่อให้เขาดิ้นสุดชีวิตก็ไม่มีทางหลุด
เขาทำได้เพียงมอง มองอุยตะที่ถูกกระชากโซ่ออกไป มองหญิงสาวที่เป็นแสงสว่างหนึ่งเดียวในชีวิตกำลังถูกยัดใส่มือปีศาจ
ทำไม?
ทำไมคนพวกนี้ที่เกิดสูงส่งถึงได้เหยียบย่ำชีวิตคนอื่นได้ง่ายดายขนาดนี้?
ทำไมเขากับสเตลลาถึงแค่ต้องการความสุขธรรมดา ยังยากเหลือเกิน?!
หัวใจเขาแตกละเอียด ความสิ้นหวังสุมทับเรื่อย ๆ
เขาไม่ศรัทธาเทพเจ้า แต่ในวินาทีนี้ เขาได้แต่กู่ร้องในใจอย่างหมดหนทาง
‘พระเจ้า... ถ้าคุณมีอยู่จริง... ชั้นขอยกทั้งชีวิต ทั้งจิตวิญญาณ... ขอแค่... ช่วยเธอ... ช่วยสเตลลาด้วย…’
และคำตอบที่ได้รับ ไม่ใช่ปาฏิหาริย์จากสวรรค์
แต่เป็นเสียงของวัยรุ่นคนหนึ่ง ที่ชัดเจนแหลมคม เต็มไปด้วยความคึกคะนอง และไม่เกรงกลัวฟ้าดินแม้แต่น้อย
“โฮะ! ชั้นว่าแล้วทำไมมันถึงเสียงดังนัก!” ทาคุโระยกคิ้ว มองก้อนเนื้อใส่ฟองแก้วด้วยสายตาเหมือนเจอสัตว์ประหลาด “ไอ้หมานี่อยู่นี่เอง!”
ทุกคนชะงักงัน รวมทั้งโรสวอร์ด เซนต์
“ส... สามัญชน! แกกล้าว่าชั้นเป็นหมา?!” เขาเสียงหลงด้วยความไม่เชื่อ
“หืม? นอกจากแกมีใครอีกล่ะ ไอ้หัวหมู?” ทาคุโระทำหน้าเบื่อหน่าย “แล้วก็ เลิกเรียกชั้นว่าสามัญชนที ชื่อชั้นคือทาคุโระ! แล้วชั้นก็เป็นพ่อแกด้วย เข้าใจไหม?!”
“!!!”
ยกเว้นโรสวอร์ด เซนต์กับเทโซโร คนทั้งตลาดตัวสั่นงันงกแทบสิ้นสติ
นี่มันปีศาจจากที่ไหนกัน?! ใครมันกล้าแหกปากใส่มังกรฟ้าแบบนี้!!
โรสวอร์ด เซนต์ หน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ “ดี! ดีมาก!! องครักษ์! เอาตัวไอ้สวะนี่ไป! ชั้นจะหิ้วมันกลับแมรีจัวร์ส เอาไปทรมานทั้งชีวิต!!!”
เหล่าทหารรีบพุ่งเข้าใส่ ทันที ก่อนที่เขาจะพูดอะไรบ้า ๆ ออกมาเพิ่มจนพวกเขาตายกันหมด!
ทาคุโระจิ๊ปาก “พวกตัวประกอบนี่น่ารำคาญจริง!”
เขาคว้าตัวองครักษ์คนหน้าสุดเหมือนหยิบถุงทราย ก่อนเหวี่ยงร่างนั้นออกไป
ตึง! ครืน!!
กระแทกโดนพวกข้างหลังร่วงเป็นโดมิโนอย่างแม่นยำราวกับเล่นโยนโบว์ลิ่ง
ทาคุโระไม่มองด้วยซ้ำ เดินตรงไปยังโรสวอร์ด เซนต์ด้วยสีหน้ารำคาญเต็มขั้น “เอ้า ไหนล่ะพวกบอดี้การ์ดฝีมือดีๆ? รีบเรียกออกมาเร็วๆ สิ”
“แก๊! แก๊ ไอ้สารเลว! ชั้นจะถลกหนังแก ย่างแกแล้วแขวนไว้บนผนัง!!” โรสวอร์ดคำราม เสียงแตกพร่าเพราะความแค้น
ดังนั้น ทาคุโระจึงใช้ “วิธีสงบสติ” แบบฉบับของเขาเอง
“คุยกับแกอยู่นะ แกหูหนวกเหรอ?!”
เพียะ!!!
เสียงตบดังสนั่น! ฝ่ามือมหาศาลกระแทกเข้าหน้าฟองแก้ว จนฟองแตกกระจาย ฟันหลายซี่ลอยออกมากับเลือดที่พุ่งเป็นสายนอง
ความเงียบปกคลุมทั้งตลาด ไม่มีแม้แต่เสียงหายใจ ทุกคนยืนนิ่ง เหมือนถูกแช่แข็งกลางอากาศ
“แ... แก... แกกล้าตบชั้น?!” โรสวอร์ด เซนต์ จับใบหน้าที่บวมปูดของตัวเองด้วยความไม่อยากเชื่อ “สามัญชนกล้ามาแตะต้องหน้าผู้สืบสายเลือดพระเจ้า?!”
“แล้วมันผิดตรงไหน?” ทาคุโระตอบหน้าตาเฉย “แกมีหน้า ชั้นมีกำปั้น ก็ลงตัวดีนี่?”
พอโรสวอร์ดเริ่มตั้งสติได้ เขาก็กรีดร้องลั่นราวสัตว์ป่าบาดเจ็บ “ไอ้สารเลว! ชั้นจะให้พลเรือเอกมาขยี้แกเป็นผุยผง!!!”
คำว่า “พลเรือเอก” ทำทาคุโระชะงักวูบ
โรสวอร์ดนึกว่าเขา “กลัว” จึงยิ้มเหยียด ปากบวมจนเบี้ยว “รู้สึกหลาบจำแล้วสิ? แต่ช้าไป แก...”
ปัง!!!
ทาคุโระจับหัวมันกดโครมลงพื้น ราวกับตอกเสา! แผ่นพื้นแตกร้าวเป็นตาข่าย
แชงค์สยังไม่มาถึง แต่ฝั่งนี้ ภัยพิบัติมาเองแล้ว
ทาคุโระแหงนหน้า ดวงตาเป็นประกายเหมือนเด็กได้ของเล่นใหม่ เขาตะโกนใส่พวกองครักษ์ที่ยืนตัวสั่นอยู่ริมกำแพง
“เฮ้! พวกแกตรงนั้น!! เหม่ออะไรอยู่?! รีบไปเรียกพลเรือเอกนั่นมาด่วนเลย!!”
โปรดติดตามตอนต่อไป