บทที่ 14 - ยาเซียน

บทที่ 14 - ยาเซียน

แต่ติงอี้กลับรู้สึกปวดหัวขึ้นมาอีกครั้ง อย่างไรเสียตนเองยังคงอยู่ในสภาวะที่รับรู้เกี่ยวกับโลกใบนี้อย่างคลุมเครือ ครั้งนี้ที่สถานพรตเผชิญหน้ากับนักพรตปีศาจเหล่านั้น แม้กระทั่งความกล้าที่จะลงมือก็ยังไม่มี จะพูดถึงการฆ่ากลับได้อย่างไร?

"ไม่ว่าจะอย่างไร ก็ต้องลองดู"

ติงอี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในใจก็ตัดสินใจได้แล้ว จากนั้นก็ลูบคางครุ่นคิดถึงการกระทำต่อไป

"ในสถานพรตนั้น ในตอนนี้ดูเหมือนว่าไป๋หยุนจื่อจะมีพลังยุทธสูงที่สุด แต่ก็ไม่แน่ว่าในเงามืดจะยังมีนักพรตปีศาจอะไรซ่อนอยู่อีก"

"นี่เป็นเรื่องที่ยุ่งยากจริงๆ เว้นแต่ข้าจะสามารถรับประกันได้ว่าตนเองจะยืนหยัดอยู่ได้โดยไม่พ่ายแพ้ มิฉะนั้นหากลงมือแล้ว ก็ไม่มีทางหันกลับได้"

"ยังมีกำแพงผีที่ปากหมู่บ้านอีก หากมีวิธีทำลายมันได้ การออกจากหมู่บ้านโดยตรงย่อมเป็นวิธีที่ดีที่สุด"

"แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ทั้งสองวิธีนี้ล้วนมีเงื่อนไขเบื้องต้น"

"พลัง"

ติงอี้คิดถึงตรงนี้ จากนั้นก็กำหมัดของตนเอง อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหมดหนทางต่อความอ่อนแอในปัจจุบัน

"อ่อนแอเกินไป"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ติงอี้อดไม่ได้ที่จะลุกขึ้นยืน เริ่มเดินไปเดินมาในห้องพลางครุ่นคิด

"แม้ว่าระบบของข้าในตอนนี้จะไม่สามารถเพิ่มแต้มให้กับวิทยายุทธได้โดยตรงเหมือนระบบอื่น แต่กลับสามารถสร้างสิ่งของขึ้นมาได้ ต้องใช้ประโยชน์จากจุดนี้ให้ดี"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ติงอี้ก็ขี้ไคลก้อนหนึ่งออกจากร่างกายโดยตรง จากนั้นก็หาผ้าขาวมาผืนหนึ่ง ใช้ดินสอถ่านเขียนคำว่า "เพิ่มพลังยุทธจำนวนมาก ดูดซึมสมบูรณ์ ยาเม็ด ไร้พิษ" ลงบนผ้าขาว จากนั้นก็วางก้อนดินนั้นลงบนผ้าขาว แล้วหรี่ตามองดูก้อนดินสีดำนั้นอย่างเงียบๆ

ไม่นานนัก ข้างๆ ก้อนดินก็ปรากฏตัวอักษรขึ้น

【สามารถใช้พลังชีวิตเพื่อเสริมแกร่งได้ การเสริมแกร่งครั้งนี้ใช้พลังชีวิตหนึ่งปีกับอีกสามเดือน ต้องการเสริมแกร่งหรือไม่?】

"!!! มากขนาดนี้เลยหรือ!"

ติงอี้ตกใจกับอายุขัยที่ใช้ในการเสริมแกร่งนี้ แต่เมื่อคิดอีกที ก็สมเหตุสมผล

อย่างไรเสียก้อนดินนี้ก็ขี้มาจากร่างกายของตนเองโดยตรง ไม่มีสรรพคุณทางยาใดๆ เลย หากจะบังคับให้มันกลายเป็นยาเม็ดที่สามารถเพิ่มพลังยุทธได้ ก็ต้องใช้อายุขัยไม่น้อย

"ถ้าได้ยาเม็ดจริงๆ มาก็ดีสิ"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในสมองของติงอี้พลันปรากฏภาพตอนที่อยู่ในสถานพรต มีหลายคนที่เพราะได้ถวายเลือดเนื้อสดๆ จึงได้รับขวดยาเล็กๆ มา

"ข้างในนั้น จะเป็นยาเม็ดหรือไม่"

ติงอี้คิดถึงตรงนี้ ในใจก็เกิดความคิดขึ้นมา จากนั้นก็มองไปรอบๆ แล้วนำเนื้อแห้งบางส่วนออกไปนอกประตูอย่างรีบร้อน

เขาสิ่งแรกที่ไปคือประตูบ้านของเพื่อนบ้านคนหนึ่ง จากนั้นก็เคาะประตู "ตุ้บๆๆ"

การกระทำเช่นนี้ของติงอี้ ย่อมดึงดูดความสนใจของชาวบ้านคนอื่นๆ บนถนน แต่พวกเขาก็เพียงแค่มองมาทางนี้แวบหนึ่ง จากนั้นก็หันกลับไปด้วยสีหน้าเหม่อลอย ดูเหมือนจะไม่สนใจเลย

"เอี๊ยด"

พร้อมกับเสียงเสียดสีที่แหลมแสบแก้วหู ประตูไม้ค่อยๆ เปิดออก เผยให้เห็นร่างที่ผอมแห้งร่างหนึ่ง

นี่คือเพื่อนบ้านของเฒ่าเว่ย ในความทรงจำของติงอี้ เขาไปสถานพรตครั้งนี้ เพราะได้บริจาคเลือดเนื้อสดๆ จำนวนหนึ่งจึงได้รับขวดยามา

"ข้าต้องการแลกของในขวดยาของเซียน"

ติงอี้มองดูใบหน้าที่ไร้ชีวิตชีวา เหม่อลอยเบื้องหน้า รีบนำเนื้อแห้งออกมา พูดกับคนผู้นั้น

คนผู้นั้นได้ยินคำพูดของติงอี้ จากนั้นก็มองดูเนื้อแห้งในมือของเขาด้วยสีหน้าเหม่อลอย จากนั้นดวงตาสีเหลืองของเขาก็กระตุกเล็กน้อย แล้วส่งเสียงต่ำออกมา

"ต้องการแลกยาเซียน ต้องใช้เลือดเนื้อสดๆ แลกเปลี่ยน"

"ไม่ใช่กระมัง เนื้อแห้งนี้..."

"ปัง!"

ติงอี้กำลังจะพูดอะไรต่อ คนผู้นั้นก็กลับเข้าไปในบ้าน แล้วปิดประตูอย่างแรง "ปัง"

"บ้าเอ๊ย มีเนื้อสดๆ อยู่ก็ไม่เอา ถูกล้างสมองไปแล้วจริงๆ"

ติงอี้มองดูประตูใหญ่ที่ปิดสนิทเบื้องหน้า ในทันทีนั้นก็พูดอย่างหมดคำพูด

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร ติงอี้ก็ได้ยินข่าวดี

ยาเซียน ชาวบ้านเหล่านี้เรียกของในขวดยานั้นว่ายาเซียน!

"ตราบใดที่หามาได้แล้วเสริมแกร่งสักหน่อย บางทีอาจจะได้ผลลัพธ์ที่ไม่คาดคิดจริงๆ ก็เป็นได้"

ติงอี้ขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็กลับไปยังบ้านของเฒ่าเว่ย นำเคียวและเศษไม้บางส่วนออกมาแล้วรีบออกไปนอกประตู

ครั้งนี้ ติงอี้เลือกทิศทางของสถานพรต อย่างไรเสียตามเครื่องหมายที่ระบุไว้ในแผนที่ทรายไหล ทิศทางนั้นมีจำนวนสัตว์ป่ามากกว่า

"แต่แผนที่ทรายไหลนี้มีเพียงเครื่องหมาย ไม่ได้ระบุว่าเป็นสัตว์ป่าชนิดใด กลัวว่าจะเจอพวกที่ดุร้าย นั่นก็คงไม่ดีแน่"

ติงอี้พลางเดินพลางมองดูแผนที่ทรายไหลในมือ ในที่สุดก็ตัดสินใจว่าจะไปหาสัตว์ป่าที่ใกล้ที่สุดก่อนเพื่อดูสถานการณ์

เดินไปประมาณครึ่งชั่วโมง ติงอี้ในที่สุดก็มาถึงบริเวณที่มีหญ้าขึ้นรกเล็กน้อย

"น่าจะเป็นที่นี่แล้ว"

ติงอี้มองดูแผนที่ในมือ จากนั้นก็มองซ้ายมองขวา เป็นจริงดังคาด ในพงหญ้าที่ไม่ไกลนักก็พบเงาสีเทาร่างหนึ่ง

"ดูเหมือนจะเป็นกระต่าย"

ติงอี้หรี่ตามองอยู่ครู่หนึ่ง คาดเดาในใจ

แต่ ถึงแม้จะเป็นกระต่าย ติงอี้ก็ไม่มีทางจับได้ อย่างไรเสียเจ้าสิ่งนี้วิ่งเร็ว ตนเองก็มีเพียงเคียวเล่มเดียว

แต่ติงอี้ตอนที่มาในใจก็วางแผนไว้แล้ว จากนั้นเขาก็นำแผ่นไม้หลายแผ่นออกมาจากห่อผ้าวางซ้อนกันบนพื้น จากนั้นก็สลักคำว่า "กับดักสัตว์ ถึงตาย" ลงบนแผ่นไม้แผ่นหนึ่ง

จากนั้นเขาก็นำเนื้อแห้งออกมาหนึ่งชิ้น เขียนคำว่า "เหยื่อล่อกระต่ายถึงตาย ขอบเขตกว้าง" หลายคำลงบนผ้าขี้ริ้วผืนหนึ่ง สุดท้าย ติงอี้ก็เลือกที่จะเสริมแกร่งของทั้งสองชนิดนี้ รวมแล้วใช้อายุขัยไปสิบเก้าวัน

ครู่ต่อมา บนสนามหญ้านี้ก็ปรากฏกับดักสัตว์ที่ทำจากไม้ขึ้นมาหนึ่งอัน ในนั้นยังมีเนื้อแห้งชิ้นเล็กๆ เหมือนเนื้อรมควันวางอยู่

ติงอี้เห็นเช่นนั้น ก็รีบวิ่งไปยังข้างๆ แล้วนอนลงบนพื้นรออย่างเงียบๆ

และในชั่วขณะที่ติงอี้นอนลงไปนั้น ร่างที่กำลังขุดดินอยู่บนพื้นหญ้าไกลออกไปก็พลันมองมาทางนี้อย่างแรง

ติงอี้เห็นเช่นนั้น ในใจก็รู้สึกยินดี สบถในใจว่าการจัดเตรียมของตนเองได้ผลจริงๆ รอเพียงแค่กระต่ายตัวนั้นมาติดกับเอง

เป็นจริงดังคาด ขณะที่ติงอี้กำลังคิดอยู่นั้น เงาสีเทาร่างนั้นก็พุ่งเข้ามาทางนี้อย่างรวดเร็ว ความเร็วที่น่าทึ่งนั้นทำให้ติงอี้ตกใจ

"นี่คือกระต่ายหรือ?!"

ดวงตาของติงอี้เห็นเพียงเงาสีเทาเลือนราง ในชั่วขณะถัดมาก็ได้ยินเสียงดังสนั่นมาจากทางกับดักสัตว์ จากนั้นก็มีเสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นติดต่อกัน

"บ้าเอ๊ย!"

ติงอี้เห็นเช่นนั้น ก็รีบหยิบเคียววิ่งไปยังทิศทางของกับดักสัตว์นั้น และเมื่อเขาไปถึง ก็พบว่ากับดักสัตว์ที่เดิมทีจัดไว้ที่นี่ใกล้จะแตกละเอียดแล้ว และเศษไม้เหล่านั้นกำลังดิ้นรนอยู่กับกระต่ายขนสีเทาตัวใหญ่ตัวหนึ่ง!

และกระต่ายตัวนี้มีขนาดใหญ่ ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ แม้ว่าท้องจะถูกหนามไม้ของกับดักสัตว์แทงทะลุไปโดยสิ้นเชิง แต่ขาทั้งสองข้างก็ยังคงดิ้นรนอย่างแรง กลับถีบจนเกิดหลุมเล็กๆ ขึ้นมา แสดงให้เห็นถึงพลังชีวิตที่แข็งแกร่งและพละกำลังที่ผิดปกติของมัน

"ไม่ใช่กระมัง แม้แต่กระต่ายก็ดุร้ายขนาดนี้หรือ?"

ติงอี้เห็นเช่นนั้น ก็กัดฟัน แกว่งเคียวฟันลงบนหัวของกระต่ายขนสีเทา หลังจากฟันไปหลายครั้ง กระต่ายตัวนั้นถึงได้ค่อยๆ หมดลมหายใจ

"กระต่ายตัวนี้เหตุใดจึงมีพละกำลังมากขนาดนี้ โชคดีที่ใช้กับดักสัตว์ที่เสริมแกร่งแล้ว มิฉะนั้นกับดักธรรมดาคงกักขังมันไว้ไม่ได้จริงๆ!"

ติงอี้ใช้เคียวเกี่ยวดูซากกระต่ายขนสีเทาที่นิ่งไม่ไหวติงอยู่นาน สุดท้ายก็ฟันไปอีกหลายครั้งเพื่อยืนยันว่าตายจริงๆ แล้ว ถึงได้นำห่อผ้าออกมา นำกระต่ายขนสีเทาทั้งตัวใส่เข้าไป