บทที่ 15 - ยาเม็ดหลอมโลหิตแก่นสาร

บทที่ 15 - ยาเม็ดหลอมโลหิตแก่นสาร

"เอี๊ยด!!"

ท่ามกลางแดดจ้า ประตูบ้านของเพื่อนบ้านของเฒ่าเว่ยก็เปิดออกอีกครั้ง

ชายร่างผอมแห้งคนนั้นมองดูติงอี้ที่ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง กำลังจะพูดอะไร ทันใดนั้นจมูกก็ขยับเล็กน้อย จากนั้นดวงตาสีเหลืองน้ำตาลคู่หนึ่งก็พลันมองไปยังห่อผ้าในมือของติงอี้

"อึก"

ชายคนนั้นกลืนน้ำลายอึกใหญ่ ค่อยๆ พูดขึ้นว่า:

"เนื้อหนึ่งชั่ง ยาเซียนหนึ่งเม็ด"

ติงอี้ได้ยินไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้า จากนั้นก็ยื่นห่อผ้าให้ชายคนนั้น

ชายคนนั้นรับห่อผ้ามา ชั่งน้ำหนักในมือ จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าไปในบ้าน

ผ่านไปสิบกว่าอึดใจ ชายคนนั้นก็มาถึงหน้าประตูอีกครั้ง และยื่นห่อผ้าเล็กๆ ให้กับติงอี้

"เนื้อสิบชั่ง สิบเม็ด"

ชายคนนั้นค่อยๆ พูด

ติงอี้รับห่อผ้าเล็กๆ มา ไม่ได้เปิดดู แต่เดินจากไปที่นี่โดยตรง มุ่งหน้าไปยังบ้านของเฒ่าเว่ยข้างๆ

"ครั้งหน้า มีของ ก็ยังแลกได้"

เสียงของชายคนนั้นดังขึ้นอย่างกะทันหัน กลับทำให้ติงอี้ตะลึงไปเล็กน้อย

แต่ในไม่ช้าเขาก็ไม่ได้หยุดอยู่กับที่ แต่เร่งความเร็วกลับไปยังบ้านของเฒ่าเว่ย จากนั้นก็ลงกลอนประตูจากข้างใน

ติงอี้ที่กลับมาถึงบ้านก็รีบเปิดห่อผ้าเล็กๆ นั้นออก พบว่าข้างในกลับวางยาเม็ดกลมสีแดงอ่อน ขนาดเท่าเม็ดถั่วแดงสิบเม็ด

"นี่คือยาเซียน?"

ติงอี้เขี่ยยาเม็ดสิบเม็ดนั้น พลางพึมพำ

แต่ยาเซียนนี้ติงอี้ไม่กล้ากินโดยตรง อย่างไรเสียสิ่งนี้ก็มาจากสถานพรต ไม่รู้ว่าข้างในซ่อนเล่ห์กลอะไรไว้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ติงอี้รีบนำผ้าและดินสอถ่านที่เตรียมไว้ออกมา เริ่มทำการทดลอง

"ไร้พิษไร้ภัย เพิ่มพลังยุทธจำนวนมาก ดูดซึมง่าย"

สิ่งแรกที่ติงอี้ทดลองย่อมเป็นทิศทางการเสริมแกร่งที่ดีที่สุด และทิศทางนี้ต้องใช้อายุขัยหนึ่งเดือน แม้ว่าเวลาจะลดลงอย่างมาก แต่คุ้มค่าเกินไป หนึ่งเม็ดก็หนึ่งเดือน ถูกติงอี้ล้มเลิก

"ไร้พิษไร้ภัย เพิ่มพลังยุทธ ดูดซึมง่าย"

ลดข้อจำกัดลงเล็กน้อย ซึ่งทำให้อายุขัยที่ต้องใช้ในการเสริมแกร่งยาลดลงเหลือแปดวันโดยตรง แต่ก็ยังทำให้ติงอี้ไม่พอใจเล็กน้อย

อย่างไรเสียแม้ว่ายาเม็ดหนึ่งเม็ดจะใช้เวลาเพียงแปดวัน แต่สิบเม็ดก็แปดสิบวัน อายุขัยของตนเองถูกใช้ไปกว่าครึ่ง ไม่คุ้มค่าเลย

"ไร้พิษไร้ภัย เพิ่มพลังยุทธ"

สุดท้าย ติงอี้ก็ละทิ้งทิศทางที่ดูดซึมง่าย อย่างไรเสียสิ่งนี้หากจะจริงจังขึ้นมาก็มีความซ้ำซ้อนกับการเพิ่มพลังยุทธอยู่บ้าง ด้วยเงื่อนไขของติงอี้ในปัจจุบัน ก็ทำได้เพียงแค่จำใจตัดออก

และครั้งนี้ อายุขัยที่ต้องใช้ในการเสริมแกร่งก็ไม่ทำให้ติงอี้ผิดหวัง ลดลงเหลือสามวันต่อเม็ดโดยตรง

"สามวัน ก็ไม่ใช่ว่าจะรับไม่ได้ ลองดูก่อนแล้วกัน"

ติงอี้มองดูยาเม็ดสีแดงบนโต๊ะ จากนั้นก็เลือกใช่

ในชั่วขณะถัดมา แสงที่คุ้นเคยสายหนึ่งก็สาดส่องผ่านไป ยาเม็ดที่วางอยู่บนผ้าก็เปลี่ยนรูปลักษณ์ไปโดยสิ้นเชิง

【ยาเม็ดหลอมโลหิตแก่นสาร】

【ยาเม็ดเฉพาะของสถานพรตโลหิตเนื้อ กลั่นแก่นสารโลหิตเนื้อเป็นโลหิตแก่นสาร ผสมกับหญ้าซากสวรรค์ กิ่งไม้ขม น้ำบัวลอย กลั่นเป็นยา เป็นยาเม็ดที่หาได้ยากยิ่ง】

"สำเร็จแล้ว!!"

ติงอี้มองดูยาเม็ดที่ใหญ่ขึ้นหนึ่งรอบตรงหน้า ในใจมีความตื่นเต้นที่ไม่อาจบรรยายได้พวยพุ่งขึ้นมา

ความสำเร็จของยาเม็ดก็แสดงว่าความคิดของตนเองไม่ผิด ความคิดไม่ผิดตนเองก็มีความเป็นไปได้ที่จะพัฒนา มีความเป็นไปได้ที่จะพัฒนา สถานพรตเล็กๆ นั่น ก็สามารถปราบปรามได้ในพริบตา!

ติงอี้คิดอย่างมีความสุข ลืมความตึงเครียดเมื่อครู่ไปโดยสิ้นเชิง แม้กระทั่งคิดถึงวันที่ตนเองเหาะเหินเดินอากาศ บรรลุเซียนในตอนกลางวัน

"คิดไกลไปหน่อย"

ครู่ต่อมา ติงอี้เกาหนังศีรษะ จากนั้นก็ใช้สองนิ้วคีบยาเม็ดนั้นขึ้นมาอย่างระมัดระวัง วางไว้ตรงหน้าพิจารณาอย่างละเอียด

พร้อมกับที่ระยะทางใกล้เข้ามา กลิ่นคาวเลือดที่ชัดเจนมากก็พุ่งเข้ามาในโพรงจมูกของติงอี้ ซึ่งทำให้เขานึกถึงชื่อสถานพรตโลหิตเนื้อในคำแนะนำเมื่อครู่

"สถานพรตโลหิตเนื้อ หรือว่าจะเป็นชื่อจริงของสถานพรตนั้น?"

ติงอี้ในใจเกิดข้อสันนิษฐานขึ้นมา ขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ถ้าไม่ใช่เพราะสิ่งนี้สามารถดูคำแนะนำได้ ข้าก็ไม่กล้ากินจริงๆ"

ติงอี้ส่ายหน้า ขจัดความคิดที่สับสนวุ่นวายในสมองออกไป จากนั้นก็มองดูยาเม็ดสีแดงสดนี้ไม่ลังเลอีกต่อไป โยนเข้าไปในปากโดยตรง

ยาเม็ดนี้เมื่อเข้าปาก ในทันทีนั้นก็กลายเป็นของเหลวคล้ายปุยนุ่น ไหลจากปากของติงอี้ลงสู่กระเพาะโดยตรง

ในชั่วขณะถัดมา กระแสลมร้อนก็พวยพุ่งขึ้นมาจากท้องน้อยของติงอี้อย่างรวดเร็ว

"ร้อน!"

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นในสมองของติงอี้ ใต้ผิวหนังของเขากลับปรากฏรอยเส้นสีแดงเลือดขึ้นมา ราวกับใยแมงมุมปกคลุมไปทั่วร่างกาย

"นี่!"

ติงอี้เห็นภาพนี้รูม่านตาหดเล็กลงเล็กน้อย ในใจอดไม่ได้ที่จะร้อนรนเล็กน้อย แต่ก็ทำตามที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ ทำท่าทางยืนปักหลักในวิชาฉางชิง พยายามปรับลมหายใจ

ชั่วครู่ กระแสลมร้อนสายหนึ่งก็พวยพุ่งขึ้นมาจากท้องน้อยของติงอี้ และเริ่มโคจรในร่างกายของติงอี้ตามปกติ

และสิ่งที่ทำให้ติงอี้ประหลาดใจคือ ทุกครั้งที่กระแสลมร้อนนี้โคจรผ่านกระเพาะ ก็จะนำกระแสลมร้อนนั้นออกมาหนึ่งส่วน ตามไปโคจรในร่างกาย

ดังนั้น กระแสลมร้อนนี้ทุกครั้งที่โคจรหนึ่งรอบ ก็จะแข็งแกร่งขึ้นหนึ่งส่วน เพียงแค่หลายสิบรอบ ก็มีความหนาเท่าเส้นผมแล้ว ความเร็วในการแข็งแกร่งนี้เร็วกว่าการฝึกฝนก่อนหน้านี้สิบเท่า?!

"ได้ผลจริงๆ ด้วย!"

ติงอี้ดีใจในใจ ดวงตาทั้งสองข้างยิ่งส่องประกาย จากนั้นก็สงบใจลง โคจรวิชาฉางชิงอยู่ที่เดิมไม่หยุด

เวลาผ่านไปทีละนิด ทีละนิด จนกระทั่งฟ้ามืดสนิท ติงอี้ถึงได้ค่อยๆ ออกจากสภาวะฝึกฝน จากนั้นก็ถอนหายใจยาว

"ย่อยยาเม็ดหนึ่งเม็ด ใช้เวลาประมาณสามชั่วโมง แต่ร่างกาย...."

ติงอี้แขนของตนเองขึ้นมา สังเกตการณ์อย่างละเอียด จากนั้นก็กดไปทั่วร่างกายของตนเอง จากนั้นก็รู้สึกสงสัยเล็กน้อย:

"ดูเหมือนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไร แต่กระแสลมในร่างกายกลับแข็งแกร่งขึ้นมาก"

ติงอี้คาดเดาว่า กระแสลมนี้ อาจจะเป็นพลังภายในที่มักจะพูดถึงในนิยาย ในใจพลันเกิดความคิดขึ้นมา จากนั้นก็ทำท่าทางปักหลักในวิชาฉางชิงตามใจชอบ จากนั้นก็โคจรกระแสลมร้อนที่พวยพุ่งออกมาจากท้องน้อยไปยังฝ่ามือ

ในชั่วขณะถัดมา ติงอี้ตบโต๊ะเบื้องหน้าอย่างแรง ก็ได้ยินเสียง "แปะ" ดังขึ้น แต่โต๊ะนั้นไม่ได้แตกละเอียดอย่างที่ติงอี้คิดไว้ เพียงแค่สั่นเล็กน้อย

"แปลก ไม่มีผลอะไรหรือ?"

ติงอี้ลูบโต๊ะเบื้องหน้า ใบหน้าปรากฏสีหน้าสงสัย

"ดูเหมือนว่าข้าจะคิดมากไป เพียงแค่ฝึกฝนวันเดียวก็ต้องการจะมีพลังทลายภูเขาแยกหิน ก็ดูจะเป็นไปไม่ได้จริงๆ"

ติงอี้ส่ายหน้า จากนั้นก็เบนสายตาไปยังนอกหน้าต่าง

คืนนี้มาถึง เขาไม่ได้เลือกที่จะใช้แผ่นไม้บังหน้าต่าง กลับกัน ยังจุดตะเกียงน้ำมันสองดวงบนโต๊ะ เพื่อที่จะล่อให้เงาปีศาจเหล่านั้นมาฆ่า เพื่อเพิ่มอายุขัยที่เหลือไม่มากของตนเอง

ติงอี้สิ่งแรกที่ทำคือนำห่อผ้าที่ล่าสัตว์ตอนเช้ามาวางไว้บนโต๊ะ จากนั้นก็นั่งรออยู่ที่โต๊ะอย่างเงียบๆ

ห่อผ้านี้เปื้อนเลือดของกระต่ายขนสีเทาตัวนั้น แม้ว่าในตอนนี้จะแห้งแล้ว แต่ก็ยังคงส่งกลิ่นคาวที่ฉุนจมูกออกมา

ครั้งที่แล้วที่เงาปีศาจมาโจมตี ติงอี้คาดเดาว่าน่าจะถูกเลือดที่ไหลออกมาจากร่างกายของหญิงชราที่ถูกหน้าไม้กลไกยิงทะลุร่างดึงดูดมา มิฉะนั้นแม้ว่าหน้าต่างจะเปิด ก็ไม่น่าจะหาที่นี่เจอเร็วขนาดนี้

เป็นจริงดังคาด ไม่นานนัก ติงอี้ที่นั่งอยู่ข้างโต๊ะดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง ขมวดคิ้ว จากนั้นสายตาก็พลันมองไปยังนอกหน้าต่าง

"หึ่ง!!"

เสียงที่คุ้นเคยดังขึ้นอีกครั้งจากนอกหน้าต่างที่มืดมิด ในชั่วขณะถัดมา เงาสีดำสายหนึ่งก็พลันพุ่งเข้ามาในบ้านจากข้างนอก!

"จำนวนไม่น้อย!"

ติงอี้เห็นเช่นนั้น ในใจไม่ตกใจกลับยินดี จากนั้นก็หยิบตะเกียงน้ำมันออกมาหนึ่งดวง ฝ่าเงามืดที่พุ่งเข้ามาเดินไปข้างหน้า

ในชั่วขณะถัดมา ตัวอักษรที่คุ้นเคยก็ปรากฏขึ้นในสายตาของติงอี้ไม่หยุด ราวกับโน้ตดนตรีที่ไพเราะ ทำให้มุมปากของติงอี้ยกขึ้น