บทที่ 33 คดีฆาตกรรมชีลด์

"โหลดเทมเพลตตัวเอกแฮร์รี่ พอตเตอร์!"

เห็นว่าอาคารไตรสเกเลียนของสำนักงานใหญ่ชีลด์ปรากฏตรงหน้า ฮอว์คิงโหลดเทมเพลตแฮร์รี่ให้ตัวเองอย่างเงียบๆ

เสื้อคลุมพ่อมด ไม้กวาดบิน เสื้อคลุมล่องหน และไม้กายสิทธิ์ปรากฏในมือของเขาพร้อมกัน

"ฮอว์คิง จุดประสงค์หลักของเราครั้งนี้คือส่งมอบสไตรเกอร์และหลักฐานการลอบสังหารประธานาธิบดีของเขาให้ชีลด์ จะดีที่สุดถ้าไม่มีความขัดแย้งที่ไม่จำเป็นกับพวกเขา"

เห็นฮอว์คิงเปิดใช้ความสามารถ ศาสตราจารย์ X ก็เตือนทันที

ฮอว์คิงยิ้มอย่างเชื่อฟังและพูดว่า:

"ศาสตราจารย์  ผมรู้ครับ ผมแค่เตรียมตัวไว้ ถ้าผมพบว่าพวกเขามีเจตนาร้าย ผมก็พร้อมที่จะสู้กลับทันที"

ศาสตราจารย์ X พยักหน้าเมื่อได้ยิน และรู้สึกว่ามันสมเหตุสมผล

"คุณสไตรเกอร์คงกระหายน้ำด้วย มา ดื่มน้ำหน่อย"

ตอนนี้ ฮอว์คิงกลับเอาขวดน้ำออกมาจากที่ว่างข้างๆ ตัวเขาทันใดนั้นและค่อยๆ เปิดฝา

"เป็นเด็กใจดีจริงๆ"

ศาสตราจารย์ X แสดงสีหน้าชื่นชมและปลดปล่อยสไตรเกอร์ที่ถูกพลังของเขาตรึงเหมือนท่อนไม้ชั่วคราว

แม้ว่าสไตรเกอร์จะน่าเกลียด แต่ฮอว์คิงสามารถละทิ้งอคติและเสนอน้ำให้เขา ซึ่งเขาชื่นชมมาก

มิสทีคที่กำลังขับรถและแม็กนีโต้ที่นั่งเบาะผู้โดยสารมองกันอย่างเงียบๆ หลังจากได้ยินเสียงข้างหลัง และเริ่มสังเกตสถานการณ์ข้างหลังผ่านกระจกมองหลังด้วยสายตาส่าย

ก่อนหน้านี้ ฮอว์คิงขอให้เขาช่วยหายาพิษที่จะตายทันทีเมื่อใส่ในน้ำ บอกว่าตั้งใจจะฆ่าสไตรเกอร์

ตอนนี้เขารู้สึกว่าฮอว์คิงดูเหมือนจะลงมือ

แต่เขาไม่เข้าใจ ถ้าเขาวางยาพิษสไตรเกอร์ตอนนี้ ชาร์ลส์จะโกรธแน่นอน และจะอธิบายให้ชีลด์ฟังได้ยาก นี่ไม่ดูเหมือนจะเข้ากับไอคิวของเด็กอย่างฮอว์คิง

แต่ไม่เป็นไร ถ้ามีรอยร้าวระหว่างฮอว์คิงกับชาร์ลส์ เขาก็แค่เข้าแทรกเป็นฝ่ายที่สาม ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่แย่

หรือฮอว์คิงมีความคิดอื่น?

ใช้เสื้อคลุมพ่อมดใหญ่ปิดบัง ฮอว์คิงเทหลอดเล็กของเหลวสีน้ำเงินลงในขวดน้ำแร่ในขณะที่เขาเปิดฝา แล้วโบกไม้กายสิทธิ์เบาๆ ที่ขวดน้ำแร่และใช้คาถาแปลงร่างอย่างเงียบๆ

น้ำแร่ที่ถูกยาพิษทำให้เป็นสีน้ำเงินกลับกลายเป็นสีใสบริสุทธิ์ทันที

แล้วเขาก็ยิ้มและส่งขวดน้ำแร่ที่กลับสู่สภาพเดิมให้สไตรเกอร์ที่เพิ่งฟื้นการควบคุมร่างกาย

สไตรเกอร์รับขวดน้ำแร่และดื่มหมดขวด

เขาถูกศาสตราจารย์ X จับเป็นเชลยตลอดทาง ไม่มีอาหารหรือน้ำ และตอนนี้หิวและกระหาย

เมื่อศาสตราจารย์ X เห็นว่าสไตรเกอร์ดื่มน้ำหมดแล้ว เขากลัวว่าเขาอาจสร้างปัญหา เลยใช้ความสามารถแช่แข็งเขาอีกครั้งทันที

แต่แม็กนีโต้ข้างหน้าหรี่ตาเมื่อเห็นแบบนี้

"พวกเขายอมแพ้แล้วเหรอ? ไม่ ต้องมีอะไรผิดปกติแน่!"

หลอดของเหลวสีน้ำเงินที่เขาขอให้มิสทีคออกจากสถาบันไปหาเป็นยาพิษที่มีพิษร้ายแรงมาก คนปกติจะตายทันทีถ้าเพียงหนึ่งหยดเข้าคอ

ถ้าไม่ใช่ยาพิษ ด้วยบุคลิกของฮอว์คิง เขาจะไม่ใจดีพอที่จะให้น้ำสไตรเกอร์ แต่ถ้าเป็นยาพิษ แล้วทำไมสไตรเกอร์ถึงไม่เป็นไรหลังจากดื่ม?

เมื่อคิดว่าฮอว์คิงเพิ่งเปิดใช้ความสามารถเมื่อกี้ เขาสามารถเดาในใจได้เพียงว่าฮอว์คิงอาจใช้ความสามารถบางอย่างที่เขาไม่เข้าใจ

"เสร็จแล้ว"

เห็นสไตรเกอร์ดื่มขวดน้ำแร่หมดขวด ฮอว์คิงรู้ว่าแผนของเขาสำเร็จ

จริงๆ แล้ว การฆ่าสไตรเกอร์ง่ายมาก ประเด็นคือไม่ให้ศาสตราจารย์ X รู้ และไม่ให้ชีลด์รู้

ดังนั้นสไตรเกอร์ต้องตายหลังจากพวกเขาออกจากชีลด์ ซึ่งยุ่งยากหน่อย

เลยเขาจึงพิจารณาเวทมนตร์ต่างๆ ที่แฮร์รี่เรียนรู้ในโรงเรียน

เวทมนตร์ในโลกแฮร์รี่ พอตเตอร์มหัศจรรย์ และเวทมนตร์บางอย่างมีลักษณะเด่นเมื่อใช้

เช่น คาถาสังหารจะทำให้เกิดแสงสีเขียว คาถาปลดอาวุธเป็นแสงสีน้ำเงิน คาถาระเบิดเป็นแสงสีแดง คาถาเชือกจะทำให้เชือกบินออก และคาถาลูกศรจะยิงลูกศรคมออก

และเวทมนตร์บางอย่างพื้นฐานแล้วไม่มีอาการชัดเจนเมื่อใช้ ตราบใดที่ไม้กายสิทธิ์ชี้ไปที่ศัตรูในที่สุดและไม่ใกล้เกินไป

เหมือนคาถาซ่อมแซม คาถาลอยตัว คาถาแปลงร่าง คาถาผูกมัดทั้งร่าง คาถานอนหลับ และอื่นๆ

ยังมีส่วนเล็กๆ ที่ไม่ต้องการการเล็งของไม้กายสิทธิ์ด้วยซ้ำ คล้ายคาถาเรียกที่แฮร์รี่ใช้เรียกไม้กวาดที่เขาวางในหอพักเมื่อเขาปราบดราก้อนในถ้วยอัคนี

ตราบใดที่คิดถึงสิ่งนั้นในใจ สามารถเรียกมันมาข้างๆ ได้ในระยะทางหนึ่ง

แน่นอน เงื่อนไขคือไม่มีใครหยุดได้และไม่สามารถอยู่ในพื้นที่ปิดสนิท

แต่เมื่อพิจารณาว่าแม้ในชีลด์ เขาจะถูกนิค ฟิวรี่เล็งทันทีถ้าเขาใช้เวทมนตร์ไร้อาการที่ทำให้สไตรเกอร์ตาย คาดเดาว่าพวกเขาใช้ความสามารถมิวแทนท์บางอย่างฆ่าสไตรเกอร์

ดังนั้นหลังจากคิดบ้าง เขาตัดสินใจใช้คาถาแปลงร่างแก้ปัญหา

คาถาแปลงร่างเป็นเวทมนตร์ประเภทหนึ่งที่สามารถเปลี่ยนรูปแบบของวัตถุ

ถ้าเชี่ยวชาญเวทมนตร์นี้ สามารถเปลี่ยนวัตถุไร้ชีวิตเป็นวัตถุไร้ชีวิตอื่น เปลี่ยนวัตถุไร้ชีวิตเป็นสิ่งมีชีวิต เปลี่ยนสิ่งมีชีวิตเป็นวัตถุไร้ชีวิต และเปลี่ยนสิ่งมีชีวิตเป็นสิ่งมีชีวิตอื่น

เช่น ในปีแรก เราเปลี่ยนไม้ขีดไฟเป็นเข็ม น้ำเป็นชา และรัม

ปีสองเปลี่ยนด้วงเป็นกระดุม กระต่ายเป็นรองเท้าแตะ และโต๊ะเป็นหมู

ในปีสาม เขาเรียนรู้เกี่ยวกับแอนิเมจัส ซึ่งเป็นการเปลี่ยนจากมนุษย์เป็นสัตว์

ในปีสี่ เขาทำการเปลี่ยนข้ามสายพันธุ์จากนกกินี่เป็นหนูกินี่

ดังนั้นแม้ว่าแฮร์รี่จะไม่เก่งคาถาแปลงร่างมาก เขาก็ยังสามารถทำสิ่งระดับปีแรกอย่างเปลี่ยนยาพิษเป็นน้ำบริสุทธิ์ได้ง่ายๆ

ฮอว์คิงก็สามารถทำได้หลังจากโหลดเทมเพลต

ทำไมถึงเป็นอย่างนี้?

แล้วเราต้องพูดถึงลักษณะบางอย่างของเวทมนตร์แปลงร่าง

คาถาแปลงร่างเป็นไปตามกฎของแกมป์เกี่ยวกับการเปลี่ยนรูป กฎนี้มีเนื้อหามาก และจุดสำคัญอย่างหนึ่งคือไม่สามารถสร้างสิ่งต่างๆ จากที่ว่างได้ โดยเฉพาะอาหาร

เมื่อเปลี่ยนสิ่งหนึ่งเป็นอีกสิ่งหนึ่ง ขึ้นอยู่กับความเข้าใจของพ่อมดเกี่ยวกับคาถาแปลงร่าง จะมีขีดจำกัดเวลา การเปลี่ยนแปลงไม่สามารถถาวรได้ และไม่สามารถกลายเป็นสิ่งอื่นได้จริงๆ

เหมือนฮอว์คิงเปลี่ยนยาพิษเป็นน้ำบริสุทธิ์ เมื่อน้ำบริสุทธิ์เข้าท้องสไตรเกอร์ มันเป็นน้ำบริสุทธิ์ หลังจากผลของเวทมนตร์สิ้นสุด น้ำบริสุทธิ์จะกลับกลายเป็นยาพิษ

ด้วยความเข้าใจของแฮร์รี่เกี่ยวกับคาถาแปลงร่าง ผลนี้จะอยู่ได้สามถึงสี่ชั่วโมงไม่มีปัญหา

นั่นคือ แม้ว่าสไตรเกอร์จะดูไม่เป็นไรตอนนี้ แต่หลังจากสามสี่ชั่วโมง ผลเวทมนตร์ของคาถาแปลงร่างจะหายไป และน้ำในท้องของเขาจะกลายเป็นยาพิษทันทีและฆ่าเขาในที่

นี่คือคดีฆาตกรรมมหัศจรรย์ที่ฮอว์คิงเตรียมไว้ให้ชีลด์!

รถหยุดใต้อาคารชีลด์ ทันทีที่ห้าคนลงจากรถ เจ้าหน้าที่ฮิลล์และเจ้าหน้าที่ชีลด์กลุ่มหนึ่งก็มาต้อนรับด้วยหน้ายิ้ม

"แค่ส่งมอบวิลเลียม สไตรเกอร์ให้เรา ผู้อำนวยการฟิวรี่รอพวกคุณสี่คนในสำนักงานชั้นบนสุดแล้ว"

"ไม่มีปัญหา กรุณานำทาง"

ศาสตราจารย์ X พยักหน้าและไม่หยุดเจ้าหน้าที่ชีลด์จากการรับช่วงสไตรเกอร์

แม้ว่าสไตรเกอร์จะไม่พูดอะไรก่อนถูกพาไป แต่มีความเยาะเย้ยเล็กน้อยในดวงตา และไม่กังวลเลยเกี่ยวกับการตกอยู่ในมือของชีลด์

"ชาร์ลส์ นี่เป็นการตัดสินใจที่ผิดแน่นอน"

เห็นอย่างนี้ แม็กนีโต้หรี่ตาและส่ายหัว แต่ไม่นานเขาก็เห็นฮอว์คิงส่งสัญญาณตาให้เขา