บทที่ 19 โพรมีธีอุส

สักพัก เดินลงไปที่ชั้นล่างเพื่อคุยกับมาซิสและซาลเมอร์กัส

“แจ็คสัน รับสิ่งนี้ไปเถอะ”

ซาลเมอร์กัสดันกล่องใหญ่มาให้ ขนาดประมาณกล่องรามยอน

“นี่คืออะไร”

เปิดกล่องดูของข้างใน

[ได้รับวิธีทำชุดทำอาหารของเชฟอเล็กซัสจอมประหลาด]

[ได้รับหม้อลอยได้]

[ได้รับชุดเครื่องครัวของซาลเมอร์กัส]

“...?”

ตรวจสอบข้อความแล้วยิ่งงงหนักกว่าเดิม

“ตอนแรกสัญญาว่าจะให้ชุด แต่ข้าเพิ่มอย่างอื่นให้ด้วย”

...อา จริงสิ ลืมไปเลยว่าควรจะได้แบบแปลนชุดเชฟแต่แรก พอนึกขึ้นได้ก็ยิ้มออกมา

“นอกจากนี้ หม้อใบนี้จำเป็นมากสำหรับการทำอาหารจากดวงอาทิตย์และเมนูอื่น ๆ เครื่องครัวก็เหมือนกัน ท่านคงเห็นวิธีใช้หม้อแล้ว มันทำจากหินลอยได้ แค่โยนขึ้นไปในอากาศมันก็จะลอยอยู่เอง”

โยนหม้อขึ้นไปในอากาศตามที่เขาบอก เห็นหม้อลอยคว้างอยู่กลางอากาศแล้วก็ยิ้มเหมือนเด็ก

ซาลเมอร์กัสมองดูด้วยความพึงพอใจ

พึมพำออกไป “แล้วการทำอาหารของนาย...”

“ข้าทำอาหารไม่ได้แล้ว”

มาซิสพึมพำเสียงเศร้า “คุณปู่ครับ...”

“ข้าแก่เกินไปแล้ว แถมยังป่วยด้วย มือข้าเริ่มสั่นมาตั้งแต่เมื่อวาน นั่นเป็นอาหารมื้อสุดท้ายในชีวิตข้า คนที่ได้กินมันคือแจ็คสัน ข้าก็เต็มใจที่จะวางมือแล้ว”

“...”

หลับตาลงโดยไม่รู้ตัว บางทีถ้าเริ่มเล่นอาร์คสตาร์เร็วกว่านี้ ซาลเมอร์กัสอาจจะไม่ต้องเลิกทำอาหารก็ได้ มีความคิดแบบนั้นแวบเข้ามา แต่สายเกินกว่าจะแก้ไขอะไรได้ ที่นี่คือโลกเสมือนจริงที่โหดร้ายยิ่งกว่าความจริง แต่ฉันไม่ใช่คนโง่ที่จะมัวแต่เสียใจกับสิ่งที่ผ่านไปแล้ว ฉันรู้จักที่จะเรียนรู้จากมัน

ตัดสินใจแล้ว ถ้ามีใครมาบอกให้เป็นราชาอีกครั้ง จะเผชิญหน้ากับมันตรง ๆ โดยไม่หลีกหนีบททดสอบใด ๆ จะไม่ลังเลอีกแล้ว สาบานกับตัวเอง

ทันใดนั้นก็มีเสียงกระซิบเข้ามา

-คริสตัล: คุณพ่อคะ ยุ่งอยู่ไหมคะ?

-แจ็คสัน: เปล่า กำลังจะไปพอดี

-คริสตัล: มาช่วยกองกำลังปราบปรามหน่อยได้ไหมคะ?

-แจ็คสัน: เกิดอะไรขึ้น?

-คริสตัล: พวกก็อบลินขุดหลุมพรางไว้... กรี๊ดดด!

-ติ๊ด-

[คริสตัลไม่สามารถส่งหรือรับข้อความกระซิบได้อีกต่อไป]

“...”

ลางสังหรณ์ไม่ดีเลย พยายามส่งข้อความกลับไปแต่ระบบแจ้งว่าทำไม่ได้ รีบบอกลาสองคนตรงหน้า

“ขอโทษที ดูเหมือนจะเกิดเรื่องกับคริสตัล ต้องไปก่อนนะ”

“พวกเราไม่เป็นไร ไม่ต้องห่วง รีบไปเถอะ”

“ขอบใจ หวังว่าจะได้ดื่มด้วยกันเร็ว ๆ นี้นะ”

“ระวังตัวด้วยนะครับ ท่านผู้เฒ่า”

“อื้ม มาซิส ไว้เจอกันใหม่”

วิ่งออกจากบ้านด้วยความเร็วสูง มุ่งหน้าไปหาพิลอส

“เฮ้! พิลอส!” วิ่งไปที่ค่ายทหารและเจอพิลอสอย่างรวดเร็ว

“แจ็คสัน! ลมอะไรหอบมาครับเนี่ย ข้ายังไม่ได้ขอให้ท่าน...”

“กองกำลังปราบปรามกำลังตกอยู่ในอันตราย”

“หือ...?”

พิลอสทำหน้าตกใจ เลยถามต่อ “รู้ใช่ไหมว่าคริสตัลอยู่ที่นั่น”

“ครับ ข้ารู้ว่านางสมัครเข้าร่วมทีมล่วงหน้า...”

“เมื่อกี้เธอติดต่อมาแล้วสัญญาณก็ตัดไป ดูเหมือนจะเกิดเรื่องขึ้น”

“นี่มัน...!”

“นายควรรีบส่งกำลังเสริมไปช่วยทหาร”

“เข้าใจแล้วครับ รอสักครู่ แจ็คสัน ข้าจะรีบรวมพลเดี๋ยวนี้...”

“ไม่ ฉันจะไปคนเดียว”

“หือ...?”

พิลอสทำหน้าตกใจอีกครั้ง บอกเขาไปว่า “กว่าจะรวมพลเสร็จคงสายเกินไป ฉันรู้ตำแหน่งและภูมิประเทศของถ้ำดี น่าจะหาพวกเขาเจอเร็วกว่า”

“แต่ว่า...”

“ไม่เป็นไร เชื่อฉันเถอะ รีบตามพาคนตามมาสมทบทีหลังก็พอ”

“เข้าใจแล้วครับ งั้นรับสิ่งนี้ไป”

[ได้รับบัตรประจำตัวสัญลักษณ์สมาชิกกองกำลังปราบปราม]

“ขอบใจ ไปล่ะนะ”

[ต่อสู้กับหมู่บ้านก็อบลิน!]

[ความยาก: C

ในที่สุดถ้ำลับของก็อบลินก็ถูกค้นพบ หัวหน้ากองรักษาการณ์พิลอสต้องการซุ่มโจมตีพวกก็อบลินและล้างแค้นให้ทหารที่เสียชีวิต จงล้างแค้นให้แก่หมู่บ้านก็อบลิน

-เงื่อนไขความสำเร็จ: ปราบปรามหมู่บ้านก็อบลิน 0/1

~แนะนำให้มีปาร์ตี้ 6 คนขึ้นไป]

รีบวิ่งออกไปโดยไม่ได้ดูหน้าต่างเควสต์ พิลอสสัมผัสได้ถึงความร้ายแรงของสถานการณ์จึงตะโกนเรียกทหาร

“เฮ้ย! มีใครอยู่ไหม!”

“ครับ!”

“รวมพลทหารทั้งหมดเดี๋ยวนี้! เร็วเข้า!”

ทหารตกใจกับเสียงตะโกนกะทันหันจนพูดติดอ่าง “คะ... ครับ! รับทราบครับ!”

ทหารหนุ่มทำความเคารพสั้น ๆ แล้ววิ่งออกไป ส่วนพิลอสหันไปมองแผนที่บนโต๊ะ เขาขมวดคิ้วไม่คลายเพราะสังหรณ์ใจไม่ดี

“เกิดอะไรขึ้นที่นั่นกันแน่...”

ประตูทิศตะวันตกของมูลาน

ยามสังเกตเห็นคนเดินเข้ามาจึงขวางไว้

“ที่นี่อันตรายครับ กลับไป...”

รีบหยิบบัตรประจำตัวออกมา

“ที่แท้ก็เป็นสมาชิกกองกำลังปราบปราม เชิญผ่านไปได้ครับ”

เดิมทีฝั่งตะวันตกเป็นเขตหวงห้ามสำหรับคนทั่วไป สาเหตุที่วันนั้นออกไปได้ก็เพราะพลทหารคาร์ลเป็นเด็กใหม่และรุ่นพี่ดาร์เรนก็ขี้เกียจสันหลังยาว แน่นอนว่าเพิ่งมารู้เรื่องนี้ทีหลัง เก็บป้ายประจำตัวเข้าช่องเก็บของแล้วถือมีดสั้นเตรียมพร้อม

วิ่งไปสักพักก็เจอก็อบลินอยู่ไกล ๆ

“มนุษย์!”

“เกะกะ”

มีดสั้นปักเข้ากลางกบาลก็อบลิน มันกลายเป็นเถ้าถ่าน ดึงมีดออกจากหัวมันแล้วตวัดใส่ตัวที่เหลืออย่างรวดเร็ว

[ได้รับค่าประสบการณ์]

[ได้รับค่าประสบการณ์]

[ได้รับค่าประสบการณ์]

จัดการก็อบลินอย่างรวดเร็วด้วยเพลงมีดอันแพรวพราว ข้ามทุ่งราบไปอย่างไวโดยไม่เก็บของที่ดรอปแม้แต่ชิ้นเดียว

“รอหน่อยนะ ซูจอง”

ไม่ใช่แค่ซูจอง ไม่ว่าจะเป็นครอบครัว เพื่อน หรือใครก็ตาม จะไปทำลายใครก็ตามที่บังอาจมาแตะต้องและรังแกคนของฉัน นี่คือสิ่งที่เลือก

“เส้นทางแห่งราชัน”

[อัครสาวก ‘จอมโจรขโมยไฟผู้มองการณ์ไกล’ กำลังเชียร์และมอบพลังให้ท่าน]

[ท่านได้รับบัฟจากอัครสาวก]

[ค่าสถานะทั้งหมดเพิ่มขึ้น 20% เป็นเวลา 30 นาที]

“ขอบใจนะ เจ้าหัวขโมยไฟ”

เริ่มเร่งความเร็วพุ่งไปยังถ้ำลับด้วยพลังที่เต็มเปี่ยม

วิ่งอยู่นานกว่าจะถึงถ้ำลับที่เชื่อมไปยังหมู่บ้านพวกมัน ซ่อนตัวหลังโขดหินเหมือนคราวก่อน หวังว่ายามจะเดินผ่านมาเหมือนวันนั้น แต่กลับไม่มีก็อบลินผ่านมาเลยสักตัว ตรงกันข้าม บรรยากาศในถ้ำดูเงียบเชียบและคาดเดาไม่ได้ยิ่งกว่าคราวที่แล้ว คิดว่าคงเป็นไปได้แค่สองอย่าง ไม่กองกำลังปราบปรามโดนกวาดล้าง ก็พวกก็อบลินโดนกวาดล้าง

...ไม่สิ มีความเป็นไปได้สูงว่ากองกำลังปราบปรามจะโดนเก็บเรียบ ซูจองแสดงอาการตื่นตระหนกตอนติดต่อกันครั้งสุดท้าย

“เธอบอกว่ามีกับดัก ชัดเจนเลย...”

น่าจะโดนซุ่มโจมตี

“ต้องฝ่าเข้าไปในหมู่บ้าน”

เริ่มเคลื่อนไหวอย่างเงียบเชียบ ผ่านไป 10 นาที ก็จับยามได้ตัวหนึ่ง

“อู้อี้! อู้อี้!”

ปากก็อบลินถูกอุดด้วยหนังก็อบลิน มือเท้าถูกมัดด้วยเชือกที่เก็บได้จากศพทหาร เอามีดจ่อคอแล้วถาม “อยากมีชีวิตรอดไหม”

พยักหน้าหงึก ๆ

...จัดการง่ายชะมัด

“งั้นฉันจะปล่อย แต่แกต้องเงียบ หรือถ้าไม่... เข้าใจใช่ไหม”

พยักหน้ารัว ๆ

ซ่อนรอยยิ้มที่มุมปากแล้วดึงเศษหนังออกจากปากมัน

“ขะ-ข้าอยากรอด กิ๊ก!”

“ถ้าอยากรอดก็ตอบคำถามมาตามตรง”

“กิ๊ก ได้เลย ถามมาได้เลย!”

ยังไงพวกมันก็ขี้ขลาดตาขาวอยู่ดี

“ได้ข่าวว่ามีกองกำลังปราบปรามมาที่นี่ พวกมันตายหมดแล้วเหรอ”

“กิ๊ก ตายครึ่ง รอดครึ่ง”

“หมายความว่าไง...”

“ผู้ชายถูกฆ่า ผู้หญิงเก็บไว้เป็นอาหาร พวกมันถูกขังไว้ที่คุกในหมู่บ้าน กิ๊ก”

งั้นป่านนี้ซูจองคงอยู่ในคุก

“เกิดอะไรขึ้น พวกแกซุ่มโจมตีงั้นรึ...?”

“หัวหน้าเผ่าของเราฉลาดมาก เขารู้ว่าพวกแกจะมา กิ๊ก เลยขุดหลุมพรางและดักรออยู่ล่วงหน้า กิ๊ก”

อย่างนี้นี่เอง สมเหตุสมผล บางทีซูจองอาจส่งคำขอความช่วยเหลือสุดท้ายตอนตกลงไปในกับดัก

“จะถามเป็นข้อสุดท้าย”

“ว่ามาเลย มนุษย์”

“ทำไมเก็บแต่ผู้หญิงบอบบางไว้เป็นอาหาร”

“กิ๊ก ไม่ได้กินแค่ผู้หญิงหรอก เด็กตัวเล็ก ๆ เนื้อก็นุ่มและหวาน เรากินพวกมันบ่อย ๆ กิคิกคิกคิก เมื่อวานข้าก็เพิ่งกินไป”

วินาทีนั้น ความโกรธปะทุขึ้นเต็มอก

[อัครสาวก ‘จอมโจรขโมยไฟผู้มองการณ์ไกล’ รู้สึกโกรธแค้นจนทนไม่ไหว]

ใช่ เจ้านี่ก็โกรธเหมือนกันสินะ ฉันก็เหมือนกัน

“เฮ้ย”

“...?”

ฉึก!

“อ๊ากกก! อู้อี้ อู้อี้!!”

แทงมันพร้อมกับเอามือปิดปาก “พวกแกกินพวกเราได้ ฉันก็กินพวกแกได้เหมือนกันใช่ไหม”

“อู้อี้ อู้อี้!”

“หุบปาก”

ฉึก!

“อู้อี้! อู้อี้!”

“พวกนั้นคงเจ็บปวดพอ ๆ กับแกนี่แหละ”

แขนก็อบลินกระเด็นลอยไปในอากาศ ดวงตาของมันพร่ามัวลงเรื่อย ๆ ไม่มีแรงจะพูดอะไรอีก ยื่นหน้าเข้าไปใกล้ ๆ มัน

“ลงนรกไปสำนึกบาปซะ”

พลิกมีดสั้น ตวัดเป็นเส้นตรงปาดคอหอยของก็อบลิน

[อัครสาวก ‘จอมโจรขโมยไฟผู้มองการณ์ไกล’ รู้สึกตื่นเต้น]

[ได้รับเล็บก็อบลิน]

[ได้รับหนังก็อบลิน]

[ได้รับเนื้อก็อบลิน]

“ไม่ได้เปิดฝานี่มานานแล้วแฮะ”

ว่าแต่นี่วัตถุดิบอะไรเนี่ย จำได้ว่าได้เนื้อมาตอนท้าย และฉันสามารถหาวัตถุดิบจากมอนสเตอร์ได้ จะทำอาหารเหรอ...? ยืนยันแล้วว่าซูจองยังมีชีวิตอยู่ เพราะงั้นแค่นี้คงไม่เป็นไร ค่อย ๆ เอ่ยปาก

“การปรุงอาหารด้วยสภาพอากาศ”

ประกายไฟปรากฏขึ้นกลางอากาศ เปลวเพลิงก่อตัวเป็นรูปร่างที่คุ้นเคยและพูดกับฉัน

“ท่านคือเจ้านายคนใหม่ของข้าเหรอ?”

“ใช่ ฉันคือเจ้านายคนใหม่ของแก”

[ภูตแห่งดวงอาทิตย์ - เลเวล 13 โซลาร์]

[ใช้พลังเวท: 20

เวลารอคอย: 1 ชั่วโมง ระยะเวลา: 30 นาที

รับผิดชอบเรื่องไฟในการปรุงอาหารด้วยสภาพอากาศ

-ท่านสามารถอัญเชิญภูตแห่งดวงอาทิตย์มาช่วยต่อสู้ได้โดยการเรียกชื่อ

-เลเวลของภูตแห่งดวงอาทิตย์จะเพิ่มขึ้นทุกครั้งที่ท่านกินอาหารแห่งดวงอาทิตย์

-เมื่อเลเวลเพิ่มขึ้น ภูตแห่งดวงอาทิตย์จะสามารถใช้การโจมตีได้หลากหลายขึ้น

-บอลดวงอาทิตย์: ใช้ปากพ่นพลังงานแห่งดวงอาทิตย์โจมตีศัตรู (ความเสียหายธาตุไฟ 390 หน่วย)

-คำสาปแห่งดวงอาทิตย์: ศัตรูในระยะ 3 เมตรจะได้รับความเสียหายธาตุไฟทุก ๆ 3 วินาที (ความเสียหายธาตุไฟ 50 หน่วย)

-โทสะเพลิงขาว: เผาผลาญพลังงานดวงอาทิตย์ทั้งหมดเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งเป็นสองเท่าชั่วขณะ เมื่อพลังงานหมด ท่านจะไม่สามารถอัญเชิญได้เป็นเวลา 24 ชั่วโมง

-บัฟต่อไปนี้จะคงอยู่ตราบเท่าที่โซลาร์ถูกอัญเชิญในการต่อสู้:

ความแข็งแกร่ง +5%, พลังป้องกัน +5%, ความเสียหายธาตุไฟ +5%, ความต้านทานธาตุไฟ +5%]

ข้อความยาวเหยียด ที่น่าตกใจคือโซลาร์เก่งเรื่องต่อสู้ด้วย เรียกออกมาสู้ได้แค่เอ่ยชื่อเนี่ยนะ? เห็นเลเวลแล้วแสดงว่ายังพัฒนาได้อีกเยอะ คงช่วยได้มากถ้าปั้นให้เก่ง ๆ

โซลาร์พูดขึ้น “ข้าจำได้แล้ว! คนที่หน้าเหมือนอเล็กซัส! ฮิฮิ!”

จริงสิ ได้ยินชื่ออเล็กซัสครั้งแรกก็จากเจ้านี่แหละ

“ฉันหน้าเหมือนเขาขนาดนั้นเลยเหรอ”

“ใช่ เหมือนมากเลย! มิน่าล่ะท่านถึงเก่งขนาดนี้!”

มองโซลาร์ยิ้มร่าเริงแล้วรู้สึกเอ็นดู ทันใดนั้นเจ้าหัวขโมยก็ส่งข้อความมา

[อัครสาวก ‘จอมโจรขโมยไฟผู้มองการณ์ไกล’ บอกให้โซลาร์ถ่ายทอดคำพูดของเขา]

“ผู้ให้กำเนิดข้ามีข้อความถึงท่าน ฮิฮิ”

ผู้ให้กำเนิด? รู้สึกสังหรณ์ใจแปลก ๆ แต่จะไม่ฟังก็ไม่ได้ ความอยากรู้อยากเห็นนี่มันน่ารำคาญจริง ๆ

“ว่ามา”

“วันหลังห้ามด่าข้าอีกนะ! เจ้ามนุษย์งี่เง่า!”

“...”

“ข้าไม่ใช่หัวขโมยหรือกลุ่มดาว! ข้าคือพระเจ้า!”

...พระเจ้า?

“พระเจ้านามว่า โพรมีธีอุส!”

[อัครสาวก ‘จอมโจรขโมยไฟผู้มองการณ์ไกล’ เปิดเผยนามที่แท้จริง]

[อัครสาวกคนแรก ‘โพรมีธีอุส’ กำลังมองท่านด้วยความรังเกียจ]