บทที่ 6 การเริ่มต้นใหม่ในมูลาน

ที่นี่ที่ไหน ความฝันงั้นเหรอ

[ฉันรออยู่ ฉันรู้ว่าเจ้าจะมา]

ใคร ทำไมพวกเขาถึงรอฉัน

[เพื่อช่วยฉัน ไม่สิ เพื่อช่วยโลก เจ้าเป็นคนเดียวที่ฉันเชื่อใจได้]

พวกเขารู้จักฉันได้ยังไง แถมจู่ ๆ ก็อยากให้ช่วยโลกเนี่ยนะ

[ได้โปรดเถอะ]

โลกทั้งใบขาวโพลนและเลือนราง ถูกย้อมเป็นสีขาวราวกับยางลบได้ลบความทรงจำในหัวของฉันไป

มีอีกเสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหู [ขอให้การคุ้มครองจากดวงดาวจงสถิตอยู่กับท่าน]

“เฮือก ไม่นะ” ฉันสะดุ้งตื่นขึ้นในป่าอันเงียบสงบที่มีเสียงนกร้องจิ๊บ ๆ “ฝันไปเหรอ”

ไม่สิ ไม่ใช่ความฝัน ฉันหยิกตัวเองนิดหน่อย จริงด้วย นี่ไม่ใช่ความฝันแน่ ๆ ตอนนี้ฉันอยู่ในโลกเสมือนจริง ใช่แล้ว ที่นี่คือโลกที่เรียกว่าอาร์คสตาร์

[คุณเล่นเกมมาเป็นเวลาสองชั่วโมงแล้ว]

สองชั่วโมง ฉันหลับไปนานขนาดนั้นเลยเหรอ

“อูย”

ฉันยกมือขึ้นกุมขมับเมื่อจู่ ๆ ก็ปวดหัวจี๊ด สักพักความเจ็บปวดก็ทุเลาลงและฉันรีบมองไปรอบทิศทาง จากนั้น

“หือ”

ฉันพูดไม่ออก สัตว์น้อยใหญ่ออกมาจากพุ่มไม้ทีละตัว พวกมันสบตาฉันแล้วเริ่มคุกเข่าลง ในกรณีของงูและนกที่ไม่มีเข่า พวกมันก็แค่ก้มหัวให้

นี่มันเรื่องอะไรกัน อีกครั้งแล้วนะ ฉันไม่ใช่ราชา ฉันเป็นแค่พ่อและปู่ธรรมดาที่มีลูกชายสองคน ลูกสาวหนึ่งคน และหลานสี่คน มันน่าอึดอัดใจและฉันรีบลุกขึ้น ทันใดนั้นสัตว์ทั้งหมดก็เริ่มสลายตัวไป มันดูตลกสิ้นดีที่เห็นพวกมันขยับตัวกันวุ่นวายแบบนั้น ทำแบบนี้เหมือนโดนแกล้งยังไงไม่รู้

อารมณ์ของฉันแปลกไป รู้สึกเหมือนคนอื่นรู้เรื่องของฉันหมด มันยากที่จะอธิบายความรู้สึกนี้เป็นคำพูด ฉันไม่รู้อะไรเกี่ยวกับตัวเองเลย ตลกดีนะ

“ก่อนอื่น หาหมู่บ้านใกล้ ๆ ก่อนดีกว่า”

ความจริงแล้ว ตามที่จองโดบอก ฉันควรลืมตาตื่นในที่ที่เรียกว่า ‘มูลาน’ แต่ดูเหมือนว่าฉันจะตกลงมาในที่แปลก ๆ ถึงฉันจะไม่เข้าใจเหตุผลก็เถอะ

“เกิดอะไรขึ้นกับไซคีและตาแก่นั่น”

ไม่มีทางที่ฉันจะรู้ได้ ฉันจำได้แม่นว่าสถานที่สุดท้ายกำลังพังทลาย พวกเขาดูเหมือนจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อพาฉันออกมาจากที่นั่น และนั่นคงหมายความว่า

“พวกเขาตายแล้วเหรอ”

ฉันหลับตาลงเมื่อนึกถึงเรื่องนั้น ไม่อยากเชื่อเลยแต่มันก็น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด พวกเขาปล่อยให้ฉันหนีออกมาและคงติดอยู่ในพื้นที่นั้น แต่ทว่า

“พวกเขาต้องไม่ตายสิ”

ต้องเป็นอย่างนั้น ฉันจะถามคำถามพวกเขาได้ก็ต่อเมื่อพวกเขายังมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่ตายไปแล้ว ทำไมถึงมีสาส์นศักดิ์สิทธิ์แบบนั้นออกมา การช่วยฉันหมายความว่ายังไง และทำไมถึงเรียกฉันว่าราชันที่แท้จริง ฉันต้องถามพวกเขาให้รู้เรื่อง ฉันหยุดชั่วครู่แล้วเรียกหน้าต่างสถานะออกมาเหมือนที่หลาน ๆ สอนไว้

[หน้าต่างสถานะ]

[ชื่อ: แจ็คสัน

เลเวล: 1 [ไร้นาม] นักผจญภัย

ดวงดาวประจำตัว: ราชาแห่งพันธสัญญาอันรุ่งโรจน์

ความแข็งแกร่ง 1 (+20) / ความว่องไว 1 (+20)

ความอดทน 1 (+20) / ความรู้ 1 (+20)

แต้มสถานะ: 0]

ราชาแห่งพันธสัญญาอันรุ่งโรจน์

แน่ใจแล้ว ไม่ใช่ความฝันจริง ๆ ฉันกวาดตามองหน้าต่างสถานะแล้วเปิดช่องเก็บของ

“นี่มัน”

[ผลไม้ดวงดาวที่ถูกผนึก]

[ความสว่าง: 0

ข้อจำกัดการใช้งาน: ราชาแห่งพันธสัญญาอันรุ่งโรจน์

ผลไม้ที่มีพลังแห่งกลุ่มดาวหมีใหญ่

เฉพาะผู้ที่ถูกเลือกโดยดวงดาวทั้งเจ็ดเท่านั้นที่สามารถกินได้

ปัจจุบันถูกผนึกอยู่และไม่สามารถกินได้]

ผลไม้ที่มีพลังแห่งกลุ่มดาวหมีใหญ่แต่ถูกผนึกงั้นเหรอ ผลไม้ดวงดาวดูไม่เหมือนผลไม้เลย มันดูเหมือนหินบะซอลต์ที่ฉันเคยเห็นที่เกาะเชจู

“กินยากน่าดูแฮะ”

ดูเหมือนฉันต้องคลายผนึกก่อน แต่ไม่รู้วิธีนี่สิ

“ไกอาให้ของแบบนี้มาเนี่ยนะ”

ไม่รู้ทำไมแต่ฉันทิ้งมันไม่ลง ฉันเก็บคำพูดสุดท้ายของไซคีไว้ในใจเพราะรู้สึกว่าต้องทำอย่างนั้น ดังนั้นฉันจึงเก็บผลไม้ดวงดาวกลับเข้าช่องเก็บของและเดินฝ่าพุ่มไม้ไป เดินมานานแค่ไหนแล้วนะ ฉันเริ่มได้ยินเสียงแว่วมาจากที่ไกล ๆ

“ที่นี่สินะ”

มีเสียงผู้ชายตะโกนโหวกเหวกเหมือนกำลังขายของ เสียงผู้หญิงอ่อนหวานชวนคนไปล่าสัตว์ด้วยกัน และเสียงเด็ก ๆ หัวเราะคุยกัน เป็นหมู่บ้านที่ดูสงบสุขแต่ก็มีครบทุกอย่าง ฉันเดินไปหาชายที่ถือหอกอยู่ตรงทางเข้า

“ขอโทษที ที่นี่คือมูลานใช่ไหม”

“ใช่ครับ มาครั้งแรกเหรอครับ”

อย่างที่คิด ที่นี่คือมูลาน

“ใช่ ฉันมาพบหัวหน้าหมู่บ้าน ไปหาเขาได้ที่ไหน”

“มาหาหัวหน้าหมู่บ้านเหรอครับ เขาอาศัยอยู่บนภูเขาทางทิศใต้ของหมู่บ้านครับ มองหาร้านตีเหล็กที่มีป้ายรูปค้อนก็จะเจอได้ง่าย ๆ เลยครับ”

“ขอบใจมากนะพ่อหนุ่ม”

ฉันก้มหัวเล็กน้อยแล้วเดินผ่านทหารหนุ่มเข้าไปในหมู่บ้าน

“กระบองนักรบก็อบลินราคาถูกจ้า”

“เกราะหนังคุณภาพดีของฉันลดราคาครึ่งนึงเลยนะ”

“ดาบร้อน ๆ จากช่างตีเหล็กมือหนึ่ง เชิญแวะชมได้ครับ”

เสียงเรียกลูกค้าดังเซ็งแซ่เหมือนตลาดนัด ฉันยืนมองดูมูลานอย่างช้า ๆ เป็นครั้งแรกที่ฉันเห็นสถาปัตยกรรมแบบนี้ รู้สึกเหมือนอยู่ในหมู่บ้านชนบทแถบยุโรป ฉันมองหาตรอกซอกซอยที่พลุกพล่านด้วยความตื่นตระหนกและรู้ตัวว่าหลงทางแล้ว

เวรเอ๊ย ไอ้โรค ‘หลงทิศ’ ของฉันนี่แก้ไม่หายไม่ว่าจะแก่แค่ไหน ฉันถอนหายใจและเข้าไปคุยกับชายวัยกลางคนที่กำลังขายของอยู่ข้าง ๆ ฉันเห็นชื่อเขาสีเขียว ซึ่งดูเหมือนจะบ่งบอกว่าเป็น NPC ตามที่หลาน ๆ บอก

“ขอโทษที รู้ไหมว่าหัวหน้าหมู่บ้านอยู่ที่ไหน”

“หือ เพิ่งเคยมาที่นี่ครั้งแรกสินะ ฮ่า ๆ ถ้าเดินไปทางขวาตรงโน้น จะเห็นน้ำพุ เดินตรงไปจากตรงนั้นก็จะถึงภูเขาสเมียร์ ไปที่นั่นแหละ”

“ขอบใจมาก”

“ไม่เป็นไรครับ ฮ่า ๆ ไว้แวะมาซื้อโพชั่นทีหลังได้นะ”

“ได้เลย”

ฉันก้มหัวให้เขาแล้วออกเดินทางอีกครั้ง ผู้คนบนถนนล้วนเป็นวัยรุ่น ฉันหาคนรุ่นราวคราวเดียวกับฉันไม่เจอเลย ที่แก่ที่สุดส่วนใหญ่ก็เป็นผู้ใหญ่วัย 40 ในสายตาฉัน พวกเขาก็ยังเป็นเด็กอยู่ดี ฉันพ่นลมหายใจแล้วเดินผ่านไป

“เป็นเกมที่เด็กเล่นกันเยอะจริง ๆ คนแก่แบบฉันคงไม่เข้าใจหรอก ฮึ่ม”

ฉันเดินไพล่มือไว้ข้างหลังและเห็นน้ำพุที่เขาบอกเมื่อกี้

สรุปต้องไปทางขวา หรือทางซ้ายนะ แล้วฉันก็หลงทางอีกจนได้

ภูเขาดี น้ำดี และอากาศดี

นั่นคือภูเขาสเมียร์ทางทิศใต้ ซึ่งเป็นที่ที่เขาว่ากันว่าหัวหน้าหมู่บ้านมูลานอาศัยอยู่ ฉันกวาดสายตามองทิวทัศน์ของที่นี่ขณะเดินไพล่มือไว้ข้างหลัง

เป็นโลกใบใหม่จริง ๆ ยากที่จะสัมผัสความรู้สึกแบบชนบทแท้ ๆ ในยุคเมืองศิวิไลซ์แบบนี้ สมัยฉันยังหนุ่ม มีสถานที่อย่างสระสวรรค์ แต่ไม่กี่ปีต่อมาก็มีโครงการหมู่บ้านใหม่ แล้วพวกมันก็ถูกกลบฝังไปตามกาลเวลา

“อยากนั่งซึมซับบรรยากาศตรงนี้จัง”

ฉันหน้าตาสดชื่นขณะตั้งตารอที่จะได้เจอหัวหน้าหมู่บ้านที่อาศัยอยู่ที่นี่ สถานที่ที่ฉันมาถึงคือร้านตีเหล็ก เป็นกระท่อมเล็ก ๆ มีป้ายรูปค้อนแขวนอยู่ ฉันเคาะประตูอย่างระมัดระวัง

ก๊อก ก๊อก

“เข้ามาได้”

ฉันเปิดประตูเข้าไปเห็นชายชราร่างใหญ่ผมขาวโพลนไม่กี่เส้นกำลังทุบเหล็กอยู่ ฉันอดอมยิ้มไม่ได้เมื่อคิดว่าในที่สุดก็ได้เจอคนรุ่นเดียวกันเสียที

“ยินดีที่ได้รู้จัก ข้าคือเฉิน หัวหน้าหมู่บ้านมูลาน เจ้ามาหาข้าทำไม”

“มีคนบอกว่าฉันจะหาอาวุธได้ที่นี่”

“อา เจ้าคงเป็นนักผจญภัยหน้าใหม่สินะ ข้าดูไม่ออกเพราะเจ้าดูแก่ไปหน่อย ตามมาสิ ข้าจะให้อาวุธ” เขาเดินไปที่ผนังซึ่งเต็มไปด้วยอาวุธในห้องถัดไป พวกมันดูสนิมเขรอะและไม่ได้ดูดีเหมือนที่จองโดบอก “เลือกเอาที่ชอบไปสักอัน ของพวกนี้ไม่ได้ดีเด่อะไรหรอก แต่เหมาะกับนักผจญภัยหน้าใหม่อย่างเจ้าที่เพิ่งออกเดินทางเป็นครั้งแรก ข้าจะออกไปก่อน เลือกเสร็จแล้วค่อยออกมาหาข้า”

เฉินพูดจบก็เดินออกจากห้องไป

ฉันพิจารณาอาวุธบนผนังและหยิบขึ้นมาดูทีละชิ้น มีหลายประเภทแต่ฉันถนัดมีดสั้นมากกว่า เลยมองหามีดสั้นที่เข้ามือ

[มีดสั้นของเฉินผู้ขึ้นสนิม]

[ระดับ: ทั่วไป

ความทนทาน: 100/100

พลังโจมตีทางกายภาพ: 15

มีดสั้นที่ทำโดยเฉิน หัวหน้าหมู่บ้านมูลาน มันขึ้นสนิมและคงใช้ได้ไม่นาน]

อันนี้แหละเหมาะ ฉันเหวี่ยงมีดสั้นไปมาและเริ่มรวบรวมสมาธิ เสียงแหวกอากาศของมันคมกริบและแผ่วเบา

“ใช้ได้แฮะ”

ไม่รู้ว่านานแค่ไหนแล้วที่ไม่ได้จับมีด ความจริงแล้วการใช้มีดสั้นเกือบจะเป็นกิจวัตรของฉันสมัยเด็ก ไม่สิ อย่าไปนึกถึงมันเลย ไม่ใช่ความทรงจำที่ดีนัก ฉันส่ายหัวแล้วเดินออกจากห้องไปเห็นเฉินกำลังทุบเหล็กอยู่ ฉันเดินเข้าไปหาเขา

“ฉันเลือกอันที่ชอบได้แล้ว ตอนนี้ฉันมีอาวุธแล้ว มีอะไรให้ช่วยไหม”

มีอย่างหนึ่งที่ฉันยังไม่ได้พูด

“อยากให้ฉันไปจับก็อบลินไหม”

“หือ รู้ได้ยังไง ข้าอยากให้เจ้าไปฆ่าพวกมันสัก 50 ตัว”

ทันใดนั้นหน้าต่างเควสต์ก็เปิดขึ้น

[คำร้องขอของหัวหน้าหมู่บ้านเฉิน]

[ความยาก: F

เฉิน หัวหน้าหมู่บ้านมูลาน ขอให้ท่านกวาดล้างก็อบลินเป็นงานแรก ว่ากันว่าเขากังวลเพราะช่วงนี้จำนวนพวกมันเพิ่มขึ้นมากเกินไป

-เงื่อนไขความสำเร็จ: ล่าก็อบลิน 0/50

~แนะนำให้มีปาร์ตี้ 2 คนขึ้นไป]

เป็นอย่างที่จองโดบอกเปี๊ยบ ว่าแต่เจ้านั่นรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไงกัน มัวแต่ทำเรื่องแบบนี้แทนที่จะอ่านหนังสือ จุ๊ ๆ ไม่ว่าจะมองยังไง หลานฉันก็โดดเรียนชัด ๆ

“เดี๋ยวต้องคุยกับจองโดหน่อยแล้ว”

“หือ ว่าไงนะ”

“เปล่า เดี๋ยวฉันจะไปกวาดล้างก็อบลินให้”

“ขอบใจ ฝากด้วยนะ”

[เควสต์ได้รับการยอมรับ]

ฉันรับเควสต์และมุ่งหน้าลงจากภูเขาสเมียร์ทันที เข้าสู่จัตุรัสและพบว่าน้ำพุคลาคล่ำไปด้วยผู้คน ผู้คนมากมายเริ่มเข้ามาเสนอขายของเมื่อฉันเดินลงมาจากภูเขา ฉันขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเสียงโหวกเหวกของพวกเขา

อึก หนวกหูจริง ๆ พอแก่ตัวลง ฉันพบว่าตัวเองชอบที่เงียบ ๆ มากกว่า ควรจะใช้ชีวิตที่เหลือในที่เงียบสงบสบาย ๆ มากกว่าที่เสียงดังแบบนี้ดีไหมนะ ฉันรีบไปที่ป่าทางตะวันออกที่จองโดบอก เขาบอกว่าแถวนั้นมีก็อบลินน้อยกว่า ฉันผ่านประตูเมืองและมาถึงป่า ไม่นานฉันก็เจอกลุ่มก็อบลิน

“อืม ไหนดูซิ”

ฉันดึงมีดสั้นออกจากช่องเก็บของแล้วขว้างสุดแรงใส่ก็อบลิน มีดพุ่งแหวกอากาศเสียบทะลุหัวใจก็อบลิน

[ได้รับค่าประสบการณ์]

ก็อบลินตายโดยไม่ทันได้ส่งเสียงร้องด้วยซ้ำ ฉันอ้าปากค้าง

“ตายง่ายขนาดนี้เลยเหรอ”

ฉันจำข้อความในบทช่วยสอนก่อนหน้านี้ได้ว่าค่าสถานะทั้งหมดของฉันเพิ่มขึ้น บางทีนี่อาจเป็นสาเหตุ ในขณะเดียวกัน ข้อความน่าทึ่งอื่น ๆ ก็เริ่มปรากฏขึ้นตรงหน้า

[เส้นทางระดับ S จะได้รับสิทธิประโยชน์พิเศษ]

[ค่าประสบการณ์ทั้งหมดคูณสอง]

[ความชำนาญทักษะทั้งหมดคูณสอง]

“อา”

ฉันลืมไปชั่วขณะ แคปซูลที่ฉันได้มาจากการเถียงกับหมอบ้าพวกนั้นมีบริการสิทธิพิเศษอยู่นี่นา