บทที่ 2 โทษประหาร

สองวันผ่านไป ฉันกำลังนั่งดูทีวีในห้องนั่งเล่นหลังจากออกกำลังกายตอนเช้าที่ขาดไม่ได้ มันเป็นละครน้ำเน่าเรื่องหนึ่งที่ฉันติดงอมแงมในช่วงนี้ เรื่องราวเกี่ยวกับผู้ชายที่โดนตบหน้าด้วยกิมจิ

-อ๊าก! คุณแม่ครับ! ทำไมต้องเอากิมจิมาฟาดผมด้วย?

“ชิชะ มันคือการตบสั่งสอนต่างหาก ไอ้ลูกไม่รักดี”

จังหวะที่มือกำลังง้างฟาดลงมา เสียงออดก็ดังขึ้น ติ๊ง ต่อง-!

“ใครมาคะ?” ลูกสะใภ้ฉันมองไปที่หน้าจออินเตอร์คอมแล้วถามแขกผู้มาเยือน

-แคปซูลมาส่งครับ!

“แคปซูล?” เธอยืนนิ่งทำหน้าเหวอด้วยความงุนงง

ฉันรู้สึกว่าควรตอบคำถามเธอดีกว่า “พ่อสั่งเองแหละ”

“เอ๊ะ...?”

“พ่อจะลองเล่นอาร์คสตาร์ดูน่ะ”

“ตายจริง”

ลูกสะใภ้เบิกตากว้างมองฉัน เธอดูประหลาดใจมากแต่ฉันไม่สนใจ ฉันเดินตรงไปเปิดประตู เผยให้เห็นชายฉกรรจ์ 5-6 คนในชุดสีน้ำเงินเข้ม ชายคนหน้าสุดพูดขึ้น “สวัสดีครับ ผมมาจากแผนกสนับสนุนแคปซูลสหภาพ คุณคือคุณชเวชุนแท็กใช่ไหมครับ?”

“ใช่ ฉันเอง”

“ขอดูใบอนุญาตหน่อยได้ไหมครับ?”

ฉันรีบหยิบกระเป๋าสตางค์ออกจากกระเป๋ากางเกงแล้วยื่น ‘ใบอนุญาตเล่นเกมเสมือนจริง’ ที่ได้รับเมื่อสองวันก่อนให้เขา เขาเทียบหน้าฉันกับรูปถ่ายในใบอนุญาตแล้วตอบว่า “ขอบคุณครับ ให้วางไว้ตรงไหนดีครับ?”

ฉันมองกลับไปเห็นพวกผู้ชายกำลังยกกล่องที่ดูเหมือนตู้เย็นมากกว่าแคปซูล ฉันรีบชี้ไปที่ห้องหนึ่ง

“วางไว้ตรงนั้นเลย”

“รับทราบครับ!”

พวกผู้ชายเคลื่อนย้ายกันอย่างเป็นระเบียบ พวกเขาทำงานกันเป็นทีมด้วยใจเดียวกัน และคงทำแบบนี้มานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว ลูกสะใภ้ของฉันเห็นเข้าก็คิดว่าควรหาอะไรให้คนทำงานหน้าเคร่งเครียดพวกนี้กินบ้าง

“ทานนี่ระหว่างทำงานนะคะ”

“ขอบคุณครับ!”

...เธอหัวไวชะมัด มันทำให้ฉันรู้สึกว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรักลูกสะใภ้คนนี้ คังฮยอน เจ้าลูกชายคนนี้ตาถึงจริง ๆ ที่เลือกคนนี้มาแต่งงาน

ฉันบอกเธอ “หนูไวกว่าก้าวนึง พ่อกะว่าจะเอามาให้เหมือนกัน ฮ่า ๆ”

“โฮะ ๆ คุณพ่อนี่ใจดีจริง ๆ ว่าแต่พ่อไปขอใบอนุญาตมาตอนไหนคะ?”

“พ่อไปตรวจร่างกายเมื่อสองวันก่อนแล้วก็ได้มาน่ะ อายุขนาดนี้แล้ว พ่อก็มีแต่เวลาว่างนี่แหละ”

ฉันไม่ได้ภูมิใจที่เป็นคนว่างงาน แต่ภูมิใจที่สามารถมีความสุขกับความหรูหราระดับนี้ได้เพราะฉันทำงานหนักมาตลอดชีวิต นี่อาจเป็นหนึ่งในความภูมิใจไม่กี่อย่างที่ฉันเหลืออยู่ก็ได้มั้ง?

“โฮะ ๆ พ่อทำงานหนักมาเยอะแล้ว ลองเล่นเกมดูอาจจะสนุกก็ได้นะคะ”

“จริงเหรอ? ฟังดูเหมือนหนูเคยเล่นบ่อยนะ”

“ใช่ค่ะ ตอนไปช้อปปิ้งกับมิโด หนูเคยลองเล่นแป๊บนึง ที่นั่นเรียกว่าห้องแคปซูล... เล่นแล้วลืมเวลาไปเลยค่ะ”

“จริงเหรอ...?”

ไม่อยากจะเชื่อเลย มันสนุกขนาดไหนกันเชียว ขนาดลูกสะใภ้ฉันยังพูดแบบนี้?

“เดี๋ยวพ่อลองเล่นดูแล้วจะรู้เองค่ะ”

ในตอนนั้นเอง ชายคนหนึ่งก็เดินเข้ามา “ติดตั้งเสร็จเรียบร้อยครับ จะชำระเงินทางไหนดีครับ?”

“ลำบากพวกเธอแย่เลย ใช้บัตรนี่แล้วกัน” ฉันยื่นบัตรเดบิตเก่า ๆ ให้เขา บัตรใบนี้ออกเมื่อประมาณ 20 ปีก่อน เป็นบัตรใบเดียวกับที่ฉันได้รับเงินเดือนก้อนแรกและฉันไม่เคยทิ้งมันเลย มันเป็นของล้ำค่าสำหรับฉัน

“ชำระเงินเรียบร้อยครับ ตามที่ระบุในใบอนุญาต คุณได้รับส่วนลด 50% ค่าบริการรายเดือนจะลดจาก 200,000 วอน เหลือ 100,000 วอนครับ”

ฉันลืมไปเลยว่าใบอนุญาตที่ฉันได้มามีส่วนลด 50% ด้วย “ขอบใจมาก”

“ว่าแต่ แคปซูลรุ่นนี้สำหรับผู้สูงอายุเท่านั้นนะครับ เกมมีบริการสิทธิพิเศษสำหรับผู้สูงอายุ ดังนั้นจะเปิดใช้งานได้ด้วยใบอนุญาตเท่านั้น”

ชั่วขณะหนึ่ง เหมือนเขาพูดเรื่องอื่นอยู่ โชคดีที่เขาอธิบายรายละเอียดต่อ “ถ้ามองที่ด้านข้างแคปซูล คุณจะเห็นช่องสำหรับใส่ใบอนุญาต คุณต้องเสียบใบอนุญาตเข้าไปก่อนแคปซูลถึงจะทำงาน ถ้าไม่ใส่ก็เปิดเครื่องไม่ได้ครับ ดังนั้นพยายามอย่าทำใบอนุญาตหายนะครับ”

...หมายความว่าอย่างนี้นี่เอง ฉันหันไปดูแคปซูลแล้วเห็นช่องว่างที่ดูเหมือนช่องเสียบบัตร มันเหมือนการเสียบบัตรที่ตู้ ATM นี่คงเป็นที่สำหรับใส่ใบอนุญาตสินะ

“งั้นผมขอตัวกลับก่อนนะครับ ยังมีคิวติดตั้งอีกหลายที่ หวังว่าคุณปู่จะสนุกกับเกมนะครับ”

พวกเขารีบออกจากบ้านไปพร้อมกับคำลา พวกเขาดูยุ่งกันมาก เดี๋ยวนี้หาคนหนุ่มสาวที่ตั้งใจทำงานแบบนี้ยากนะ...

ฉันเผลอยิ้มออกมาเมื่อเห็นคนหนุ่มสาวที่หายากแบบนี้ พอพวกเขาไปแล้ว ฉันก็เดินเข้าไปใกล้แคปซูลและสัมผัสพื้นผิวเย็นเฉียบ ฉันไม่ค่อยพอใจรูปลักษณ์ที่ดูเหมือนโลงศพเหล็กเท่าไหร่ แต่พอคิดว่าจะได้คอยจับตาดูพวกเสือหนุ่มที่มาจีบหลานสาวแล้ว มุมปากฉันก็ยกยิ้มขึ้น ตอนนี้ฉันจะได้ใช้เวลาอยู่กับมิโดมากขึ้นแล้วสินะ...

ทันใดนั้น เสียงชัตเตอร์ก็ดังขึ้น

แชะ!

“...หืม?”

ฉันหันไปตามเสียง และแน่นอน...

ลูกสะใภ้กำลังใช้กล้องมือถือถ่ายรูปตอนฉันวางมือบนแคปซูล

“คุณพ่อ ยิ้มหน่อยค่ะ ยิ้ม~”

ฉันยิงฟันโชว์ฟันปลอมที่เพิ่งทำเมื่อปีก่อนแล้วยิ้มตอบไปโดยอัตโนมัติ

แชะ! แชะ!

ลูกสะใภ้กำลังส่งรูปไปที่ไหนสักแห่ง ทันใดนั้นก็มีเสียง ‘กาต๊อก!’ ดังมาจากมือถือของฉัน มันมาจากแอปที่มิโดติดตั้งให้เมื่อไม่กี่วันก่อน ชื่อดูเหมือนจะเป็น ‘กาเกาทอล์ก’ (KakaoTalk)

หลานสาวเคยบอกว่าเป็นเสียงเตือนข้อความ ฉันจึงกดเข้าไปดูในห้องแชทกลุ่ม รูปถ่ายของลูกสะใภ้ปรากฏอยู่บนหน้าจอแล้ว

-คิมมิคยอง: คุณพ่อซื้อแคปซูลแล้วค่ะ!

-ชเวมิโด: ว้าว สุดยอด! คุณปู่เจ๋งไปเลย ♡

-ชเวคังฮยอน: ฮ่า ๆ พ่อดูร่าเริงจัง ยินดีด้วยนะครับ

-ชเวจองโด: อ๊ะ! ผมด้วย! ผมด้วย!!

-ชเวมิโด: นี่ ชเวจองโด! แอบเล่นมือถือในเวลาเรียนเหรอ?

-ชเวจองโด: เรื่องนั้นช่างมันก่อน ผมอยากเล่นอาร์คสตาร์ด้วย!

-ชเวมิโด: ตื่นค่ะ... ปีหน้าก็จะม.6 แล้วนะ ^^

ฉันกวาดตามองข้อความแล้วอดหัวเราะไม่ได้ จากนั้นฉันก็ส่งสติกเกอร์รูปเป็ดสีขาวยกนิ้วโป้งพร้อมพิมพ์ว่า

-ชเวชุนแท็ก: ฃบฃบ! (ขอบใจ ขอบใจ! - เป็นคำย่อวัยรุ่น)

ฉันอยากขอบคุณหลานสาวที่สอนฉันใช้แอปนี้

เวลาล่วงเลยไปจนถึงช่วงเย็น ฉันอยากล็อกอินเข้าอาร์คสตาร์ใจจะขาด แต่ทำไม่ได้ มิโดยังมีเรื่องอยากสอนฉันอีกเยอะ เธอเลยบอกให้ฉันรอก่อน เพราะเป็นหลานสาวสุดที่รัก ฉันเลยนั่งดูทีวีรออย่างอดทนจนถึงมื้อเย็น ไม่ว่าจะอยากเล่นแค่ไหนก็ตาม จนในที่สุด...

ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด-! แกร๊ก!

หลานสาวกลับมาถึงบ้านแล้ว

“กลับมาแล้วค่า!”

กะแล้วเชียว การคาดเดาของฉันไม่เคยพลาด ฉันจำความเร็วในการกดรหัสผ่านได้และรู้ทันทีว่าเป็นหลานสาว ฉันยกมือทักทายมิโดอย่างเท่ ๆ

“โย่ว-!”

นี่เป็นสิ่งที่จองโดสอนฉัน มันเป็นเทรนด์ฮิตในหมู่วัยรุ่นสมัยนี้ เขาเรียกว่าฮิปฮอป มั้งนะ...?

“พรืดด คุณปู่ รู้ตัวไหมคะว่าปู่น่ารักมากเลย?”

อืม จองโดก็พูดแบบนั้นเหมือนกัน

“ปู่รู้อยู่แล้วน่า”

“ฮ่า ๆ ๆ ขำจนท้องแข็งแล้ว ว่าแต่แคปซูลของปู่อยู่ไหนคะ?”

“อยู่ในห้องน่ะ”

ฉันลุกจากที่นั่งแล้วพามิโดไปที่ห้องวางแคปซูล ดวงตาของมิโดเป็นประกายเหมือนโคมไฟเมื่อเธอมองแคปซูลที่มุมห้อง เธอลูบคลำแคปซูลราวกับมันเป็นเด็กน้อย

“ว้าว...”

มิโดจ้องมองแคปซูลส่วนตัวของฉันไม่วางตา เธอเหมือนลูกนกที่จ้องมองไส้เดือน

...ไว้คราวหน้าฉันคงต้องลองถามราคาให้มิโดสักเครื่องแล้วสิ

“ตรงนี้คือที่เสียบใบอนุญาตเหรอคะ?”

“ใช่ ปู่ต้องเสียบใบอนุญาตเข้าไปก่อน เครื่องถึงจะทำงาน”

“แปลกจัง ต่างจากแคปซูลที่หนูเห็นตามร้านทั่วไปนิดหน่อย”

“งั้นเหรอ?”

“ดูสบายกว่าเยอะเลย เบาะข้างในก็น่าจะนุ่มกว่า แถมที่เจ๋งที่สุดคือปู่นอนเล่นได้ด้วย แคปซูลอื่นต้องนั่งเล่นเอานะคะ”

เพิ่งเคยได้ยินเรื่องนี้แฮะ ถ้าฉันได้แคปซูลธรรมดามาคงไม่ค่อยชอบเท่าไหร่ เพราะต้องนั่งนาน ๆ คิดแล้วก็ดีเหมือนกันที่แก่แล้ว ได้ทั้งส่วนลดทั้งสิทธิพิเศษ

“ลูกสาวกลับมาแล้วเหรอ?”

“แม่คะ~!”

ลูกสะใภ้ที่กำลังล้างจานวิ่งออกมาพร้อมถุงมือยาง มิโดวิ่งเข้าไปกอดแม่ของเธออย่างน่าเอ็นดู เธอเป็นเด็กที่ต่อให้ใส่เข้าไปในตาทั้งสองข้างก็ไม่เจ็บ (สำนวนเกาหลี หมายถึงรักมาก) อ่า แต่ถ้าใส่เข้าไปจริง ๆ ก็คงเจ็บนิดหน่อยมั้ง...?

ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด-! แกร๊ก!

ทันทีที่ประตูเปิด บ้านก็เสียงดังขึ้นมาทันที ฉันเลยคิดว่าคงเป็นเจ้านั่นแน่ ๆ

“แคปซูล! แคปซูล! อยู่ไหน?”

...ตามคาด หลานชายตัวแสบของฉัน พอเข้ามาถึงก็หาแคปซูลก่อนเลย

ในขณะเดียวกัน เสียงบ่นของลูกสะใภ้ก็เริ่มขึ้น “จองโด แล้วเรื่องอ่านหนังสือเองล่ะ?”

“แหะ ๆ... ผมไม่มีสมาธิเลยครับแม่ พอรู้ว่ามีแคปซูลตั้งอยู่ที่บ้าน”

“ลูกนี่นะ? แล้วถ้าโดดเรียนพิเศษแม่จะทำยังไงฮึ?”

“นี่ ชเวจองโด แกจะไม่เรียนหนังสือหรือไง?”

เพียะ!

“โอ๊ย! พี่ ตบหลังผมทำไมเนี่ย? เกาตรงกลางหลังให้หน่อยสิ... โอ๊ย...”

จองโดมัวแต่สนใจมือหนัก ๆ ของมิโดที่กำลังพยายามตะกุยหลังเขาอยู่

ฉันหัวเราะกับภาพที่เห็น เจ้าเด็กพวกนี้ ฉันโชคดีจริง ๆ ถ้าไม่มีมิโด ความสุขของฉันคงบินหนีไปหมดแล้ว

สักพัก ทุกคนยกเว้นคังฮยอนก็นั่งประจำที่โต๊ะอาหาร เขาบอกว่าวันนี้ติดนัดเลยจะกลับดึก เมนูวันนี้คือไก่นึ่งซอส เป็นของโปรดลูกสะใภ้ฉันเอง

“จะทานให้อร่อยนะครับ!” ฉันขอบคุณเสียงดังฟังชัดแล้วเริ่มจัดการไก่นึ่งตรงหน้า

“อื้ม อร่อย”

แวบหนึ่งฉันเกิดความคิดขึ้นมา ไม่รู้ว่ารสชาติมันเข้าทางจมูกหรือปาก แต่ฉันคิดว่ามันอร่อยจนกินทางจมูกได้เลยนะเนี่ย เหลือเชื่อจริง ๆ แต่เป็นเรื่องจริงนะ ไม่เชื่อเหรอ? ครั้งหน้าฉันจะลองกินทางจมูกให้ดู...?

ช่วงเวลาอาหารอันวุ่นวายผ่านพ้นไป ฉันกับหลานทั้งสองนั่งเรียงกันบนโซฟา ดูรายการเกี่ยวกับอาร์คสตาร์ เมื่อกี้นี้มิโดกับจองโดอธิบายคร่าว ๆ ให้ฉันฟังระหว่างกินข้าว ฉันเลยพอจะเข้าใจหลายอย่าง เช่น ค่าสถานะพลังชีวิต พลังเวท และเลเวล ฉันยังไม่รู้อะไรมากนักแต่ก็ยังสนุกอยู่ดี

-วู้ววววววว!

จากเสียงคำรามดังสนั่น น่าจะเป็นสงครามชิงปราสาทที่คุยกันเมื่อกี้ กองทัพสารพัดรูปแบบปะทะกัน ลูกไฟยักษ์และน้ำแข็งปลิวว่อน ผู้คนผลัก แทง เผา และแช่แข็งร่างของกันและกัน ฉันหันหน้าหนีเพราะกลัวมิโดจะเห็นภาพรุนแรง แต่ดูเหมือนฉันจะกังวลไปเอง

ดวงตาของมิโดเป็นประกายเหมือนโคมไฟขณะจ้องมองชายหนุ่มหน้าตาดีชาวเกาหลีที่วิ่งนำหน้า “กรี๊ด ♡ พี่คิมฮยอนอู”

“...คนคนนั้นเป็นใคร?” ฉันรีบถามจองโดถึงตัวตนของเจ้าหนุ่มหน้ามนคนนี้ทันที

“คิมฮยอนอูเป็นผู้เล่นระดับสูงในเกาหลีครับ”

“ระดับสูง...?”

“ก็เหมือนการจัดอันดับนั่นแหละครับ เขาติดท็อป 100 ของประเทศเลยนะคนนั้น”

“แค่นั้นมิโดถึงชอบเขาขนาดนี้เลยเหรอ...?”

“ก็... พี่เขาหล่อไม่ใช่เหรอครับ?”

ฉันหันกลับไปมองทีวี เขาพุ่งดิ่งลงสู่พื้นพร้อมดาบเงินอันเจิดจรัส เปลวไฟลุกโชนสร้างความเสียหายให้กับทหารจำนวนมาก มิโดส่งสายตาเป็นรูปหัวใจเมื่อเห็นภาพนั้น ฉันจ้องมองหน้าจอแล้วปฏิญาณในใจ

...คิมฮยอนอู โทษประหาร

จากนั้นผู้เล่นอีกคนก็ปรากฏตัว ฉันสังเกตว่าเขาดูล่ำบึ้กกว่าคนเมื่อกี้หน่อย ผมหน้าม้าเสยขึ้นทำให้ดูเท่ เขาดูเหมือนจะถนัดการใช้หมัดและน่าจะมีสาว ๆ ตามติดตรึม แล้ว...

“กรี๊ด ♡ พี่แทจุนก็มาด้วย”

...โทษประหาร

ภาพตัดไป คราวนี้ชายผมเงินเรียกคันธนูแสงขนาดยักษ์ออกมาแล้วยิงลูกศรแสงใส่ศัตรูราวกับพายุ ชื่อของหมอนี่ที่ขึ้นบนทีวีคือ อึนจองฮยอก เขารู้มุมกล้องและพูดประโยคสุดเท่

-แกตายไปแล้ว

...เลิกพล่ามไร้สาระสักที พร้อมกับคำพูดเลี่ยน ๆ ลูกศรแสงตกลงมาจากฟ้าราวกับห่าฝนปกคลุมทั่วสนามรบ เสียงกรีดร้องของทหารที่กำลังตายดังขึ้นเรื่อย ๆ

“กรี๊ด ♡!”

ใช่ แกตายแน่

ในวันนี้ หัวสมองของฉันเต็มไปด้วยจิตสังหาร