บทที่ 43 - ฮันนะขาวบุกโลกความจริง

บทที่ 43 - ฮันนะขาวบุกโลกความจริง

สถานการณ์แบบนี้หาได้ยาก

ปกติเวลากลับมาจากโลกวิญญาณ ส่วนใหญ่จะเห็นแค่ข้อความจากเพื่อนชาวเน็ตวัยทำงาน หรือไม่ก็เจ๊นันโจ

พอกดเข้าไปดูรูปโปรไฟล์ไลน์ที่เป็นรูปทะเลสีคราม ซึ่งถ้าเป็นในประเทศคงเรียกว่า "คลื่นลมสงบ" อุเอสึกิ โทรุ ก็เห็นข้อความสั้นๆ ง่ายๆ จากริริโกะที่ออฟไลน์ไปแล้ว

[ริ: ฉันกำลังเรียนปราณใหม่อยู่ที่หน่วยปฏิบัติการพิเศษ อีกสองสามวันพอเข้าใจแล้วจะแอบไปสอนให้นะ]

ของแบบนี้มันแอบสอนกันได้ด้วยเรอะ!

อุเอสึกิ โทรุ จ้องข้อความนั้นแล้วพูดไม่ออก

ริริโกะ เพื่อนแท้ตลอดกาลจริงๆ!

อุตส่าห์เข้าหน่วยปฏิบัติการพิเศษเพื่อจะเรียนวิชาหายใจที่เปลี่ยนคนธรรมดาให้เป็นยอดมนุษย์ พอเรียนได้ปุ๊บ ความคิดแรกคือจะเอามาสอนเขาซะงั้น

นี่ทำให้เขายิ่งมั่นใจที่จะมอบเครื่องรางชำระจิตให้ริริโกะเข้าไปใหญ่

เมื่อก่อนแค่รูมเมตซื้อข้าวมาฝาก เขายังต้องเรียกมันว่าพ่อบังเกิดเกล้า แต่ริริโกะนี่มีของดีอะไรก็ประเคนให้เขาหมด

เพื่อนที่เสียสละและใจป๋าขนาดนี้จะไปหาได้ที่ไหนอีก?

กดล้างจุดแดงแจ้งเตือนในไลน์จนเกลี้ยง อุเอสึกิ โทรุ ที่ตื่นเต็มตาเพราะค่าร่างกายและจิตใจเพิ่มขึ้นพร้อมกันก็นั่งลงบนเตียง

เขาคิดว่าควรจะลองฝึกวิชาควบคุมวิญญาณดูเล่นๆ ดีไหม?

หยิบตุ๊กตานันโจที่พกติดตัวตลอดเวลาออกมาดู มันยังคงนิ่งสนิทเหมือนของตาย เขาคิดว่าถ้าใช้วิชาควบคุมวิญญาณปลุกเสกมันได้ อาจจะมีเซอร์ไพรส์อะไรใหม่ๆ ก็ได้

เพราะยังไงซะ เจ้านี่ก็เป็นไอเทมที่มีระดับดาวสูงที่สุดในมือเขาแล้ว

ทว่าหลังจากพยายามจนเหงื่อตก พลางมองค่าสถานะวิชาควบคุมวิญญาณที่มีแค่ "1" แต้ม อุเอสึกิ โทรุ ก็ยัดตุ๊กตาที่ดูเหมือนจะทำหน้าบูดบึ้งกลับเข้ากระเป๋าไปเงียบๆ

เขามองแผงค่าสถานะส่วนตัวที่เปลี่ยนแปลงไปพอสมควร แล้วถอนหายใจ

[อุเอสึกิ โทรุ]

[ร่างกาย: 8 → 12]

[จิตใจ: 8 → 9]

[เสน่ห์: 9]

[วิชาวิญญาณ: 1]

ถึงค่าร่างกายจะแซงหน้าคนปกติเข้าสู่เขตแดนเหนือมนุษย์ไปแล้ว แต่เรื่องวิจัยวิชาควบคุมวิญญาณ เอาไว้รอสุ่มได้ร่างแปลงใหม่ค่อยว่ากันเถอะ

แต่ตอนนี้มีปัญหาอยู่เรื่องหนึ่ง

อุเอสึกิ โทรุ ที่เผลอโคจรวิชาผสานลมปราณโดยไม่รู้ตัวตั้งแต่กลับจากโลกวิญญาณเหลือบมองเวลาในมือถือ อีกสองชั่วโมงก็ถึงเวลาเข้าเรียนแล้ว

จะไปโรงเรียนดีไหม?

ถ้าเป็นเมื่อวาน เขาคงตอบว่าไปแน่นอน

เพราะเขาคิดว่าพวกภูตผีปีศาจคงไม่โผล่มาในที่คนเยอะๆ อย่างโรงเรียน แถมที่นั่นยังมีโรงฝึกดาบกับริริโกะ ถ้าไม่ไปจะเก็บค่าความชำนาญดาบยังไง!

แต่เมื่อวานปีศาจ "พลัดพราก" เล่นงานเขาเกือบตายทั้งเป็นตอนเที่ยงแสกๆ แถมยังลากริริโกะไปเอี่ยวด้วย โดยไม่สนหัวคนธรรมดาในโรงเรียนเลยสักนิด

ขืนไปโรงเรียนตอนนี้ มีหวังพาซวยเพื่อนร่วมชั้นที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ไปด้วยแหง

เปิดประตูห้องนอนออกมา อุเอสึกิ โทรุ กำลังจะทักทายพ่อบังเกิดเกล้าที่เป็นผีตามปกติ แต่กลับต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าเงาร่างที่มักจะนั่งแช่อยู่บนโซฟาหายไป!?

พอหันไปมอง เขาถึงเห็นว่าพ่อกำลังนั่งยองๆ อยู่ตรงระเบียง

ใบหน้านั้นฉีกปากกว้างเต็มไปด้วยฟันแหลมคมงอกออกมา กำลังเคี้ยวปีศาจตัวหนึ่งที่ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างเอร็ดอร่อย

อุเอสึกิ โทรุ ทำเป็นมองไม่เห็น เดินไปค้นหาของกินในตู้เย็นพลางชำเลืองมองด้วยหางตา

ไม่นาน บนหัวของปีศาจตัวเขียวที่มีปากเหมือนเป็ดและหัวล้านเลี่ยนก็มีดาวเด้งขึ้นมา

[กัปปะ (หนึ่งดาว)]

อุเอสึกิ โทรุ หรี่ตา ปีศาจหนึ่งดาวไม่ใช่ของหาง่าย แต่จู่ๆ ก็ลอยมาถึงหน้าอพาร์ตเมนต์ธรรมดาๆ ของเขาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย

นี่เป็นเครื่องยืนยันว่าลางบอกเหตุของคลื่นลูกแรกมาถึงแล้วหรือเปล่า?

อุเอสึกิ โทรุ ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ส่งสิ่งที่เห็นและได้ยินไปบอกนันโจ ไอมิ

บางที ตอนนี้อาจจะมีปีศาจที่ค่อนข้างอ่อนแอส่วนหนึ่งขึ้นฝั่งมา และเริ่มเพ่นพ่านในโลกความจริงแล้ว

แต่เรื่องนี้ก็พิสูจน์ได้ว่าพ่อผีของเขาไม่ได้มีดีแค่นั่งดูบอลขโมยค่าไฟไปวันๆ แต่เฝ้าบ้านได้เฉียบขาดจริงๆ!

โปรเจกต์ปั้นพ่อให้เป็นเทพประสบความสำเร็จแล้วสินะ

เพล้ง

ขณะที่อุเอสึกิ โทรุ กำลังจะอุ่นข้าวกล่องกินรองท้อง ก็มีเสียงถ้วยแตกดังมาจากระเบียง

เขาแกล้งทำหูทวนลม

อุเอสึกิ โทรุ กินข้าวกล่องจนหมดเกลี้ยง แล้วรอจนพ่อกลับมานั่งดูบอลตามเดิมถึงค่อยพูดเปรยๆ ว่า "ผ้าที่ตากไว้ตรงระเบียงน่าจะเก็บได้แล้วมั้ง" พร้อมกับเนียนๆ ก้มเก็บเศษถ้วยบนพื้นขึ้นมา

[ชามกัปปะ]

[คุณภาพ: ทั่วไป]

[ผลลัพธ์: เมื่อสวมใส่ จะเพิ่มความสามารถทางน้ำเล็กน้อย]

[คำอธิบาย: ชามกระเบื้องที่กัปปะทุกตัวเทินไว้บนหัว]

อุเอสึกิ โทรุ ชะงัก นึกไม่ถึงว่ามันจะเป็นไอเทม แถมยังช่วยอุดจุดอ่อนเรื่องการต่อสู้ใต้น้ำของเขาได้ด้วย

พ่อคนนี้ ขยันหาเรื่องเซอร์ไพรส์มาให้เขาเรื่อยๆ เลยแฮะ

เก็บชามกัปปะเข้ากระเป๋ามิติ อุเอสึกิ โทรุ จินตนาการไปไกลแล้วว่าต่อจากนี้พ่อเฝ้าบ้านจะดรอปไอเทมมาให้เขาเดือนละกี่ชิ้น

ถือซะว่าเป็นค่าเช่ากับค่าไฟที่พ่อจ่ายด้วยความสมัครใจก็แล้วกัน สมเหตุสมผลดีออก

อุเอสึกิ โทรุ กำลังคิดว่าจะออกไปหาที่โล่งๆ ซ้อมดาบดีไหม จู่ๆ มือถือในกระเป๋าก็ดังขึ้น

ใครโทรมาตอนนี้เนี่ย?

เขาหยิบมือถือออกมาดู เป็นเบอร์แปลก

คิดอยู่แป๊บหนึ่ง อุเอสึกิ โทรุ ก็กดรับสาย "ฮัลโหล นั่นใคร..."

"คุณอุเอสึกิ! ช่วยฉันด้วย!"

เสียงจากปลายสายเป็นเสียงผู้หญิงที่สั่นเครือแต่ยังพยายามควบคุมสติให้พูดชัดถ้อยชัดคำ

อุเอสึกิ โทรุ เหม่อไปแวบหนึ่ง แล้วรีบนึกให้ออกว่าเจ้าของเสียงนี้คือใคร

คิตาโนะ รูนะ!

เพื่อนสนิทของริริโกะที่เป็นสาวแว่นถักเปียและไม่ค่อยพูดค่อยจานั่นเอง

แต่ไม่ใช่ว่าเธอไปอยู่ที่สำนักงานใหญ่หน่วยปฏิบัติการพิเศษพร้อมกับชิซึมะ มานัตสึแล้วเหรอ หรือว่าเกิดเรื่องใหญ่ที่นั่น?

ไม่สิ ไม่น่าใช่... เพราะทางฝั่งนันโจ ไอมิกับริริโกะไม่มีข่าวอะไรหลุดมาเลย

งั้นก็เป็นเรื่องส่วนตัวของเธอเอง?

เตือนแล้วแท้ๆ ยังจะหาเรื่องใส่ตัวอีก

เขาเริ่มเข้าใจความรู้สึกของนันโจ ไอมิเวลาที่มองเขาแล้วล่ะ

อุเอสึกิ โทรุ ไม่คิดอะไรมาก ถามสั้นๆ ว่า "ตำแหน่ง?"

"ส่งไปให้แล้ว..." เสียงหอบหายใจด้วยความหวาดกลัวดังแทรกมา ตามด้วยเสียงแผ่วเบาของคิตาโนะ รูนะ "มันคือฮันนะขาว"

รูม่านตาของอุเอสึกิ โทรุ หดวูบ ปีศาจฮันนะขาวจากหมู่บ้านวิปลาสอาราคาวะข้ามมาถึงโลกความจริงแล้วเรอะ?!

มาแบบไม่มีสัญญาณเตือนเลยสักนิด

พริบตาเดียว ทัศนคติของอุเอสึกิ โทรุ ก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

งานนี้เขาต้องขอบคุณคิตาโนะ รูนะซะแล้ว ถ้าไม่ใช่เพราะเธอเอาตัวเข้าแลกเพื่อล่อเสือออกจากถ้ำ ภารกิจหลักของเขาอาจจะคาราคาซังจนไปต่อไม่ได้ก็ได้

"คุณอุเอสึกิ รีบหน่อยนะคะ ฉันคงถ่วงเวลาได้อีกไม่นาน..."

พูดจบสายก็ตัดไป

"พ่อ! เพื่อนชวนไปเที่ยวข้างนอกนะ!"

ทิ้งคำพูดไว้แค่นั้น อุเอสึกิ โทรุ ก็เปิดประตูพุ่งตัวออกไปทันที ระหว่างวิ่งลงบันไดก็เปิดดูพิกัดที่คิตาโนะ รูนะส่งมาในข้อความ

ระยะทางเส้นตรงห่างจากบ้านเขาไม่ถึงสามกิโลเมตร

ระยะแค่นี้ ถ้าใช้ร่างปีศาจหน้ากากยิ้ม สามนาทียังถือว่านานไปเลย

อุเอสึกิ โทรุ หาตรอกไร้กล้องวงจรปิดแปลงร่างเป็นปีศาจหน้ากากยิ้ม แล้วเอาเสื้อแจ็กเกตนักเรียนตัวโคร่งคลุมหัว

แบบนี้ถ้าไม่มาจ้องหน้าใกล้ๆ คนทั่วไปไม่มีทางดูออกแน่ว่าเป็นปีศาจ

ด้วยความเร็วในการวิ่งระดับนี้ คนธรรมดาคงเห็นแค่เงาวูบเดียวแล้วก็ไม่เห็นอะไรอีก

ระหว่างทาง อุเอสึกิ โทรุ ลองโทรหานันโจ ไอมิกับริริโกะ แต่ผลลัพธ์คือสัญญาณว่างยาวเหยียด ไม่มีคนรับสาย

"ถึงได้โทรหาฉันสินะ"

ดวงตาของปีศาจหน้ากากยิ้มฉายแววเย็นยะเยือก พุ่งทะยานลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยด้วยความเร็วสูง

"คุณคิตาโนะ อย่าเพิ่งตกใจ... ฉันมาช่วยแล้ว!"

[จบแล้ว]