บทที่ 19 - ริริโกะ: ฉันมันพวกคลั่งรัก

บทที่ 19 - ริริโกะ: ฉันมันพวกคลั่งรัก

ช่วงเช้าวันเดียวกัน ในห้องเรียนระหว่างพักเบรก แถวหลังสุดริมหน้าต่าง

โทกูงาวะ ริริโกะ ยื่นมืออกไปฟุบกับโต๊ะ ปล่อยให้แสงแดดโลมเลียอย่างเกียจคร้าน

ความหมายของการเหวี่ยงดาบของฉันอยู่ที่ไหน

ริริโกะคิด

หรือดาบนับพันนับหมื่นที่ฉันเหวี่ยงออกไปทั้งวันทั้งคืน มีไว้เพื่อให้อุเอสึกิ โทรุ ในอีกสิบกว่าปีข้างหน้าใช้พรสวรรค์มาเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของฉันเล่นงั้นเหรอ

ข้างกายริริโกะ เพื่อนสนิทสองคนกำลังเคี้ยวข้าวเกรียบกุ้งกรุบกรับ ซุบซิบกัน

สาวแว่นสายมืดอ้าปากค้าง "หมดอาลัยตายอยากขนาดนี้ หรือว่าข่าวลือเมื่อวานจะเป็นเรื่องจริง"

สาวร่าเริงแกล้งทำท่าจะร้องไห้ "เรื่องหนูริริโกะมีความรักน่ะ อย่างน้อยก็ขอให้เกิดหลังจากฉันตายไปสักสิบปีเถอะ!"

"ข่าวลือเป็นเรื่องจริง แต่ความรักน่ะของปลอม"

เสียงกระซิบกระซาบของเพื่อนสนิท ดังเข้าหูริริโกะชัดแจ๋วยิ่งกว่าตะโกนใส่หู

ชิซึมะ มานัตสึ หรือสาวร่าเริงปิดปากร้องอุทาน "ข่าวกรองไม่มั่วแฮะ!"

เธอกอดคอริริโกะ ขยิบตาปริบๆ "ฝ่ายชายชื่ออุเอสึกิ โทรุ ใช่ไหม ได้ข่าวว่าเป็นพวกโอตาคุสายมืดเหมือนรูนะ หนูริริโกะไปรู้จักเขาได้ไง ไปคบกันตอนไหน"

"อยากด่าฉันก็ด่าตรงๆ ไม่ต้องมาเหน็บแนม!"

คิตาโนะ รูนะ ที่สวมแว่นกรอบหนากำหมัดแน่นวางที่หน้าอก ทำท่าโกรธ "พวกเราโอตาคุไปทำอะไรให้หล่อนยะ!"

ริริโกะผลักหน้าเพื่อนออก แย่งข้าวเกรียบกุ้งมาเทใส่ปากเคี้ยวกร้วมๆ

"ข้าวเกรียบฉัน!" ชิซึมะ มานัตสึ ร้องเสียงหลง แต่พอเห็นถุงว่างเปล่าก็เปลี่ยนท่าทีทันควัน "กินเลย! กินให้หมด! ถือซะว่าเป็นเสบียงกองทัพแห่งความรัก!"

ริริโกะแก้มตุ่ย เคี้ยวไปพูดไป "ข้อแรก อุเอสึกิคุงไม่ได้ผอมแห้ง ข้อสอง ฉันไม่ได้สนใจเรื่องความรัก"

ชิซึมะ มานัตสึ จ้องเธออยู่ครู่หนึ่ง แล้วยิ้ม "ในเมื่อไม่สน งั้นขอไลน์เขาให้ฉันหน่อยได้ไหม พอดีช่วงนี้กำลังชอบหนุ่มสายดาร์กสไตล์โกธิคอยู่พอดี"

คิตาโนะ รูนะ ที่เงียบมานานบีบจมูกโบกมือ "เก็บอาการหน่อย ยัยหื่น"

ริริโกะส่ายหน้า "ไม่ให้ เขาไม่มีเวลา ต้องมาฝึกดาบกับฉัน"

"โอ้โห ยังจะมาปิดบัง" ชิซึมะ มานัตสึ ยิ้มเจ้าเล่ห์ "ฝึกดาบ? ฝึกท่าไหนไปท่าไหนจ๊ะ"

เห็นริริโกะเงียบกริบ ทั้งสองคนมองหน้ากัน แล้วพูดพร้อมกัน

"- สาวน้อย เธอมีความรักแล้ว!"

"ฉันเปล่า"

"เธอนั่นแหละมีความรัก!"

ริริโกะตบโต๊ะลุกขึ้นยืน ตะโกนลั่น "ฉันเปล่า!"

พูดจบ ริริโกะถึงเพิ่งรู้ตัวว่าคนทั้งห้องหันมามองเธอเป็นตาเดียว

เพราะปกติในสายตาคนอื่น เธอคือ "เทพธิดาเย็นชาผู้เงียบขรึม" เสียงดังระดับนี้ถือเป็นปรากฏการณ์ครั้งแรกในประวัติศาสตร์

"เห็นไหม ร้อนตัว"

ชิซึมะ มานัตสึ ชี้หน้าเธอ "ปกติเธอขี้เกียจจะเถียงเรื่องพรรค์นี้ด้วยซ้ำ"

ริริโกะชะงัก พบว่ามันก็จริงแฮะ

เธอเกาหัว นั่งลงถามเพื่อนด้วยความไม่เข้าใจ "หรือว่า การที่ฉันอยากเหยียบอุเอสึกิคุงให้จมดินแล้วเยาะเย้ยเขาก็นับเป็นความรัก?"

เพื่อนสนิททั้งสองมองหน้ากันอย่างตกตะลึง สื่อสารกันทางสายตาอยู่พักหนึ่ง สุดท้ายคิตาโนะ รูนะ ก็พูดอย่างจริงจัง

"แน่นอนสิ!"

เธอผู้คร่ำหวอดในวงการ 2D มานานหยิบมือถือออกมา เปิดคลังสมบัติลับที่ซ่อนไว้หลายชั้น

ไม่นาน ประตูสู่โลกใบใหม่ก็เปิดออกต้อนรับริริโกะ

"นี่ นี่มันอะไรเนี่ย!"

หน้าของริริโกะแดงซ่านขึ้นมาทันที เธอรีบหันมองรอบๆ พอเห็นว่าไม่มีเพื่อนคนอื่นสนใจถึงถอนหายใจโล่งอก

รับมือถือมา พลิกดูการ์ตูนขาวดำในนั้น

ไม่รู้ตัวเลยว่า ริริโกะถูกดึงดูดด้วยเนื้อเรื่องที่เข้มข้น ลายเส้นที่สวยงาม และฉากต่อสู้ที่ดุเดือดเลือดพล่าน

เธอไม่อยากดูต่อ แต่ความอยากรู้อยากเห็นผลักดันให้ปลายนิ้วเลื่อนหน้าจอไปเรื่อยๆ

เล่มแล้วเล่มเล่า ตอนแล้วตอนเล่า

จนกระทั่งหน้าจอขึ้นว่า "ไม่มีหน้าถัดไปแล้ว" ริริโกะถึงเงยหน้าขึ้น เห็นเพื่อนสองคนนั่งกลั้นขำอยู่ข้างโต๊ะ

ริริโกะพูดด้วยความกระจ่างแจ้ง "ฉันเข้าใจแล้ว"

ความรัก คือความปรารถนาที่จะครอบครองอารมณ์ของผู้อื่น

อยากเห็นผู้ที่เคยแข็งแกร่งกว่ายอมสยบแทบเท้า อยากให้อัจฉริยะที่มีพรสวรรค์เหนือกว่าก้มหัวให้

นี่แหละ คือความรัก!

ริริโกะในวัยสิบแปดปี ฝึกดาบมาสิบห้าปี เข้าใจทุกอย่างแล้ว

ท่าทางบรรลุธรรมของเธอทำเอาเพื่อนสองคนร้อง "หา" ด้วยความงง

เดี๋ยวสิเจ๊ อ่านโดจินแค่นี้บรรลุสัจธรรมชีวิตได้เลยเหรอ

แบบนี้ เรื่องที่อุเอสึกิ โทรุ เหวี่ยงดาบครึ่งชั่วโมงเท่ากับเธอเหวี่ยงดาบหนึ่งเดือน ก็กลายเป็นเรื่องดีงามไปเลยสิ

ยิ่งแข็งแกร่ง ยิ่งเป็นอัจฉริยะ ก็ยิ่งมีความหมายที่จะเหยียบย่ำให้จมดิน

ส่วนพวกกระจอกงอกง่อยที่มีพรสวรรค์นิดหน่อยก็หลงตัวเอง หรือพวกคนธรรมดาที่ไม่กล้าทุ่มเททุกอย่าง เธอไม่แม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ

งั้นเมื่อวานเธอก็ไม่ควรมีความคิดสิ้นหวังเหมือน "แมลงชีปะขาวแหงนมองฟ้ากว้าง" แต่ควรจะปรบมือสรรเสริญความแข็งแกร่งของพรสวรรค์อุเอสึกิ โทรุ สิ!

ริริโกะคิดถึงตรงนี้ ก็นึกถึงคำฮิตที่เคยได้ยิน "การเปลี่ยนความคิดแบบนี้ คือสิ่งที่เรียกว่า 'พวกคลั่งรัก' สินะ"

ในเน็ตบอกว่า ผู้หญิงที่คลั่งรักมักจะไม่ค่อยปกติ ควรไปหาหมอรักษา

แต่ตอนนี้ดูแล้ว ก็ไม่แน่เสมอไป

ดังนั้น จิตดาบของเด็กสาวที่เกือบจะแตกสลายไปเมื่อวานจึงกลับมาผสานกันใหม่ กลายเป็นใสกระจ่างยิ่งกว่าเดิม

วินาทีนี้ โทกูงาวะ ริริโกะ ก้าวข้าม "คนดาบรวมเป็นหนึ่ง" ที่กักขังเธอมานับสิบปีได้อย่างง่ายดาย ก้าวไปสู่ขอบเขตวิชาดาบที่หาได้ยากยิ่งในยุคปัจจุบัน และมีเพียงปรมาจารย์ดาบในอดีตเท่านั้นที่สัมผัสได้

จิตดาบกระจ่างแจ้ง

คิตาโนะ รูนะ มองดูริริโกะที่มีออร่าจางๆ เปล่งออกมา พูดติดอ่าง "บะ บรรลุอรหันต์แล้ว?"

ชิซึมะ มานัตสึ ไม่สนใจปรากฏการณ์ธรรมชาติที่มีแสงส่องกระทบ "ตกลงเธอชอบอุเอสึกิคุงไหม"

"ชอบ แน่นอนว่าชอบสิ"

ริริโกะยิ้มหวาน

ตอนบ่าย ลากอุเอสึกิคุงโดดเรียนไปฝึกวิชาด้วยกันดีกว่า

เธอมองออกไปนอกหน้าต่าง ดวงอาทิตย์ส่องแสงเจิดจ้า แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

อุเอสึกิคุง รีบๆ เก่งขึ้นนะ

...

แต่ยังไม่ทันถึงตอนบ่าย ทั้งสองก็มาเจอกันที่โรงอาหาร

"ริริโกะ?"

อุเอสึกิ โทรุ ที่ตักข้าวหน้าเนื้อจานยักษ์มาหยุดเดิน มองไปที่คนข้างๆ ริริโกะที่ทำหน้านิ่ง "สองคนนี้คือ..."

"อุเอสึกิคุง! นายคืออุเอสึกิคุงสินะ!" ชิซึมะ มานัตสึ ที่ตักมื้อเที่ยงจานยักษ์มาเหมือนกันขยิบตาให้เขาอย่างสนิทสนม "ฉันชื่อชิซึมะ มานัตสึ เป็นเพื่อนสนิทของหนูริริโกะ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะ!"

ริริโกะมีเพื่อนด้วย?

อุเอสึกิ โทรุ เกือบหลุดปากถามออกไป แต่ยั้งทัน กระแอมไอหนึ่งที "งั้นพวกเราหาที่นั่งกันก่อนเถอะ"

ริริโกะพยักหน้าเงียบๆ วางมาดนางพญา

อุเอสึกิ โทรุ ก็ไม่รู้ว่ายัยนี่เป็นอะไร พอคนเยอะทีไรต้องกลายเป็นแบบนี้ทุกที

สกิลติดตัวทำงานงั้นเหรอ

ไม่เข้าใจ

แต่ริริโกะตอนนี้ดูไม่มีท่าทางเหมือนมีเรื่องในใจแล้ว ก็ดี

ทั้งสี่คนนั่งลง สองเพื่อนซี้แน่นอนว่าต้องชงให้เต็มที่ จัดแจงให้อุเอสึกิ โทรุ กับริริโกะนั่งตรงข้ามกัน

ทั้งสองคนไม่เรื่องมาก วางถาดอาหารลงก็ก้มหน้าก้มตากินแหลก

ภาพนี้ทำเอาชิซึมะ มานัตสึ กับคิตาโนะ รูนะ ที่นั่งข้างๆ ถึงกับเหวอ

คู่รักเจอกัน กินข้าวไม่พูดไม่จากันสักคำเลยเหรอ

แบบนี้ มันใช่เหรอ

จริงๆ แล้วมันใช่มาก

อุเอสึกิ โทรุ คิดว่าเวลากินข้าวก็ต้องตั้งใจกิน

ส่วนริริโกะจะใช้อาหารฟื้นฟูค่าสติเฉพาะตอนอารมณ์บ่จอยเท่านั้น ปกติแล้วการกินข้าวสำหรับเธอเป็นแค่การเติมพลังงาน

แต่เพื่อนซี้สองคนไม่รู้ นึกว่าทั้งคู่ทำสงครามเย็นกันอยู่

ช่วยไม่ได้ ชิซึมะ มานัตสึ เลยต้องเป็นฝ่ายหาหัวข้อที่ทุกคนน่าจะสนใจมาคุยเพื่อละลายพฤติกรรม

เธอพูดขึ้นมาลอยๆ พร้อมรอยยิ้ม "ช่วงนี้ เรื่องลี้ลับแถวบ้านเราดูเหมือนจะดังใหญ่แล้วนะ เห็นว่าติดเทรนด์ทวิตเตอร์ตั้งหลายรอบแน่ะ"

คิตาโนะ รูนะ พยายามช่วยบิ๊ว "สุดยอด สุดยอด จริงดิ"

"แน่นอน!"

ชิซึมะ มานัตสึ เปิดอัลบั้มรูป โชว์มือถือไปมา "นี่ไง ดูสิ นี่รูปเซลฟี่ของฉันเมื่อวันสองวันนี้เอง เงาที่แวบผ่านข้างหลังน่ากลัวไหม"

เธอเท้าเอว หัวเราะแหะๆ

"- ฉันลองค้นในแท็กดูแล้ว เจ้านี่ดูเหมือนจะเรียกว่าฮันนะสีขาว ได้ยินว่าเป็นปีศาจร้ายที่น่ากลัวมากเลยนะ"

กึก!

กึก

ชิซึมะ มานัตสึ พบว่าอุเอสึกิ โทรุ กับริริโกะวางตะเกียบลงพร้อมกัน แล้วหันมามองเธอเป็นตาเดียว

เธอยกมือขึ้นยอมแพ้ พูดตะกุกตะกัก

"มะ มีอะไรเหรอ"

[จบแล้ว]