บทที่ 23 - กำไรน้อยเกินไป

บทที่ 23 - กำไรน้อยเกินไป

"แค่นี้เหรอ?"

"เราวาร์ปกลับมามหาพิกัดแล้วจริงๆ เหรอ?"

ลูกแก้วกวาดตามองซ้ายขวาอย่างงุนงง บนตัวลูกแก้วปรากฏจุดแสงหลากสีสัน

ตั้งแต่ถือกำเนิดจนถึงจำศีล ศาสตราจารย์ยอร์ซผ่านการวาร์ปข้ามมิติมาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง

ความรู้สึกเหมือนวิญญาณถูกกระชากเป็นเส้นๆ ตอนวาร์ป ฝังลึกอยู่ในความทรงจำของศาสตราจารย์ยอร์ซ

แต่ครั้งนี้ เหมือนจะไม่รู้สึกอะไรเลย?

เหมือนไม่ได้วาร์ปเลยสักนิด

ถ้าไม่ใช่เพราะบนตัวเขามีคาถา 7 วงแหวนถาวร "มองทะลุมายา" ที่มองทะลุภาพลวงตาจากคาถาระดับต่ำกว่า 10 วงแหวนได้ทุกชนิด เขาคงนึกว่าตัวเองอยู่ในภาพลวงตาและไม่เคยขยับไปไหนเลย

ฟางอวี้ไม่สนใจเจ้าลูกแก้วขี้โม้ เปิดกระเป๋าเป้ หยิบหนังสือสามเล่มออกมาวางที่หัวเตียง แล้วหยิบถุงจินบราวน์ถุงใหญ่ออกมา

เปิดซิปล็อก หยิบเหรียญทองออกมาหนึ่งเหรียญ

เหรียญทองหนักอึ้งในมือ ด้านหลังแกะสลักรูปคทาเวทมนตร์สองอันไขว้กันอย่างวิจิตร บนคทาเต็มไปด้วยอักขระซับซ้อนละเอียดอ่อน

เหนือจุดตัดของคทามีรูปดวงตาเล็กๆ ลอยอยู่

ส่วนด้านหน้า เป็นรูปด้านข้างของชายวัยกลางคน ขอบเหรียญสลักลายคลื่นน้ำสวยงาม

ผิวเหรียญมีรอยขีดข่วนเล็กๆ น้อยๆ เต็มไปหมด ร่องรอยการใช้งานและการเสียดสีชัดเจนมาก

ฟางอวี้หากระเบื้องปูพื้นที่เอาไว้กันฝุ่นหลังตู้ครัวมาแผ่นหนึ่ง เอาขอบเหรียญขูดไปที่ด้านหลังกระเบื้อง รอยขีดสีทองจางๆ ปรากฏบนเนื้อดินเผา

ทองคำจริงๆ ด้วย ฟางอวี้ตาลุกวาว

ฟางอวี้เอาตาชั่งดิจิทัลที่เอามาจากหอพัก (ปกติไว้ชั่งเวย์โปรตีน) มาชั่งน้ำหนัก เหรียญทอง 10 เหรียญ หนักรวม 105 กรัม

หาถ้วยตวงที่แถมมากับเหยือกกรองน้ำพกพาที่ซื้อเมื่อบ่าย รองน้ำ 200 มิลลิลิตร แล้วหย่อนเหรียญทอง 100 เหรียญลงไป

จากนั้นเทน้ำส่วนที่เกินขีด 200 มิลลิลิตรลงในแก้วอีกใบ

ตาชั่งดิจิทัลหักลบน้ำหนักแก้วไว้แล้ว พอน้ำเทลงไป น้ำหนักขึ้นมา 55.7 กรัม

ฟางอวี้คำนวณปริมาตรทองคำ ความหนาแน่นของทองคำคือ 19.32 กรัม/ลบ.ซม. ดังนั้นเหรียญทองหนึ่งเหรียญควรมีปริมาตรประมาณ 0.543 ลบ.ซม.

งั้น 100 เหรียญ ปริมาตรรวมควรจะอยู่ที่ 54.3 ลบ.ซม.

ตอนนี้น้ำล้นออกมา 55.7 ลบ.ซม. แสดงว่าต่อให้เหรียญทองชุดนี้ไม่ใช่ทองคำบริสุทธิ์ 99.99% ความบริสุทธิ์ก็ไม่น่าจะแย่

อีกสองวันต้องหาเวลาเอาทองพวกนี้ไปขาย

จากข้อมูลที่ลูกบาศก์เพิ่งส่งมา เขาเลือกหอคอยลอร์เรนเป็นจุดยึดเหนี่ยวที่สองแล้ว ถ้าวันหน้าอยากกลับไปหอคอยลอร์เรนอีก ต้องใช้ผลึกเวท 100 หน่วย

ตอนนี้ฟางอวี้รู้แล้วว่า เพชร 0.1 กะรัต เท่ากับ 1 ผลึกเวท, 0.3 กะรัต เท่ากับ 5 ผลึกเวท

นั่นหมายความว่า ขอแค่เขามีเพชร 10 ตังค์ 100 เม็ด ก็เปิดการสลับมิติกลับไปหอคอยลอร์เรนได้

ฟางอวี้เช็กราคาในเน็ต เพชรร่วงธรรมชาติขนาดต่ำกว่า 10 ตังค์ เรียกว่า "เพชรซีก" (Melee Diamonds)

เพชรซีกส่วนใหญ่ขายเป็นกะรัตหรือกรัม ถ้าเป็นพวกเศษเพชรไม่ถึง 1 ตังค์ กะรัตละประมาณ 2,000 เหรียญต้าโจว

แต่ถ้าเป็นเพชรซีกขนาดประมาณ 10 ตังค์ ราคาก็เม็ดละ 500-800 เหรียญต้าโจว

ถ้าคิดตามฐานเพชร 10 ตังค์ การเปิดสลับมิติไปหอคอยลอร์เรนหนึ่งครั้ง ต้องใช้ต้นทุนอย่างน้อย 50,000 เหรียญต้าโจว

และถ้าเหรียญทองพวกนี้ความบริสุทธิ์เกิน 90% จินบราวน์ 458 เหรียญที่เขาขนกลับมาเที่ยวนี้ คำนวณตามราคารับซื้อทองรูปพรรณตอนนี้ที่กรัมละ 248 น่าจะขายได้ล้านกว่าบาท

กำไรสองพันเปอร์เซ็นต์

อัตรากำไรต่ำไปหน่อยแฮะ

ยังไงก็ต้องลดต้นทุน กำไรแค่สองพันเปอร์เซ็นต์ น่าขายหน้าจริงๆ

คิดดูสิ พ่อค้าชาวซีไบ (สเปน/ตะวันตก) ล่องเรือไปทวีปใหม่เมื่อห้าร้อยปีก่อน ถ้ากำไรไม่ถึงหมื่นเปอร์เซ็นต์ถือว่าขาดทุนยับนะนั่น

พวกนั้นแค่ค้นพบทวีปใหม่ แต่ฉันครอบครองทั้งกึ่งมิติเชียวนะ

ถ้ากำไรน้อยกว่าชาวซีไบเมื่อ 500 ปีก่อน จะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน เสียชื่อชาวต้าโจวหมด

ดูท่าช่วงนี้ต้องหาช่องทางซื้อ "เพชรสังเคราะห์" (Lab-grown Diamond) หน่อยแล้ว ในเน็ตขายแพงบรรลัย ราคาแทบไม่ต่างจากเพชรแท้

อุตสาหกรรมเพชรเลี้ยงเพิ่งตั้งไข่ได้ไม่กี่ปี ราคาแพงก็เข้าใจได้

ขอแค่เป็นของที่คนทำขึ้นมาได้ ไม่กี่ปีราคาก็ต้องถูกเหมือนผักกาดขาว

จริงสิ คราวหน้าลองเอาเศษเพชรราคา 2,000 ต่อกะรัตไปลองดูด้วย ว่าทางโน้นตีค่าเป็นผลึกเวทได้เท่าไหร่ ต้นทุนจะลดลงได้อีกไหม

เมื่อกี้ลูกบาศก์บอกว่าเงื่อนไขการเปิดจุดยึดเหนี่ยวครบถ้วน เงื่อนไขคืออะไร?

เพราะเขาได้แกนเอเธอร์แลนด์มาเหรอ?

หรือเพราะเขานำวัตถุจากโลกอื่นกลับมายังโลกสีน้ำเงิน?

แล้วคราวที่แล้วเขาก็เอาหนังสือสามเล่มกลับมา ทำไมไม่ทริกเกอร์เงื่อนไขเปิดจุดยึดเหนี่ยว?

อีกอย่างคือ แม่งเอ๊ย เช่าห้องเร็วไปหน่อย

ฟางอวี้ครุ่นคิดในใจ แต่หางตาก็เห็นศาสตราจารย์ยอร์ซกำลังลอยสำรวจไปทั่วห้องอย่างเงียบเชียบ

"ที่ซุกหัวนอนซอมซ่อชะมัด ยังไม่เท่าห้องน้ำในคฤหาสน์วุฒิสมาชิกของนาสรีที่มิติเลย์ตันเลย นายดูจะไปได้ไม่ค่อยสวยนะในมหาพิกัด?"

"อ๊ะ ไม่มีรูนป้องกันหรือกับดักอาร์เคนเลยสักนิด ไม่กลัวนักฆ่าจากมิติเงาบุกมาเหรอ?"

ศาสตราจารย์ยอร์ซกลับมาเป็นสีเหลืองอ่อนๆ อีกครั้ง ดูท่าทางอารมณ์ดี ไม่เรียกเจ้านายแล้วด้วย

"ตอนนี้กลางคืนเหรอ? โอ้~ ไฟส่องสว่างนี่ไม่ใช่ไอเทมเวทมนตร์เหรอ เป็นไอเทมเล่นแร่แปรธาตุสินะ? ของเล่นน่าสนใจดีนี่"

"ว้าว~ สภาพความเป็นอยู่พวกนายแออัดกันจัง? ดูแสงไฟข้างนอกนั่นสิ นี่คือมหาพิกัดในอีกหมื่นหกพันปีต่อมาเหรอ? นี่ดาวดวงไหนในมหาพิกัด?"

"อื้ม... ที่วิ่งอยู่บนถนนนั่นอะไร? ว้าว ตึกไกลๆ นั่นสูงจัง มหาพิกัดเดี๋ยวนี้มีตึกสูงขนาดนี้แล้วเหรอ? ทำไมที่นี่ไม่มีคลื่นพลังเวทเลย? เมืองใหญ่ขนาดนี้ไม่มีวงเวทป้องกันเมืองเหรอ?"

"นี่ ศาสตราจารย์ยอร์ซต้องการ 1 ผลึกเวทต่อวันนะ นายควรหามาตุนไว้เยอะๆ หน่อย... อุ๊บ! อ๊ากกกกกก!"

ศาสตราจารย์ยอร์ซพูดยังไม่ทันจบ บนผิวลูกแก้วก็มีกระแสไฟฟ้าแลบแปลบปลาบ ช็อตจนตัวชา ควบคุมหัตถ์เวทไม่ได้ ร่วงตุ้บลงมาอยู่ในมือฟางอวี้พอดี

"เมื่อกี้นายพูดว่าอะไรนะ?"

ฟางอวี้หัวเราะเย็นชา โยนศาสตราจารย์ยอร์ซไปบนโซฟา

"ตอนเซคาลิสสร้างนาย เขาใส่สมองปลาทองมาให้ด้วยเหรอ? ลืมเร็วจังนะว่าใครเป็นเจ้านาย"

ตัวศาสตราจารย์ยอร์ซเปล่งแสงสีขาวจ้าแสดงความตกใจ "นายควบคุมแกนเอเธอร์แลนด์ได้แล้ว? เร็วขนาดนี้ได้ยังไง? ของพรรค์นั้นต้องใช้ความเข้มแข็งของพลังจิตอย่างน้อย 18 หน่วย ยยยยยย~" (เสียงสั่นเพราะโดนช็อต)

ฟางอวี้ขมวดคิ้ว บนลูกแก้วมีกระแสไฟฟ้าวิ่งพล่านอีกรอบ ศาสตราจารย์ยอร์ซเริ่มส่งเสียงเป็นจังหวะ EDM

ไอ้ลูกแก้วนี่ไม่ซื่อสัตย์จริงๆ ด้วย

แต่ยังดี อย่างน้อยมันก็ไม่ได้โกหก แค่บอกความจริงไม่หมด

"ผมผิดไปแล้ว! เจ้านายผู้ยิ่งใหญ่ ปราดเปรื่อง เจิดจรัส และเป็นอมตะที่เคารพรัก!" ศาสตราจารย์ยอร์ซร้องโหยหวนปนสะอื้น

"ได้โปรดอย่าลงโทษศาสตราจารย์ยอร์ซผู้ซื่อสัตย์ของคุณอีกเลย ตอนนี้ในตัวฉันเหลือผลึกเวทแค่ 2 หน่วย ถ้าลงโทษต่อ ศาสตราจารย์ยอร์ซผู้ซื่อสัตย์ของคุณจะมีพลังงานไม่พอรับใช้เจ้านายผู้ยิ่งใหญ่นะครับ"

พอแกนเอเธอร์แลนด์เข้าสู่ทะเลแห่งสติ ฟางอวี้ก็รู้วิธีลงโทษเจ้าส้มโอปากมากนี้โดยอัตโนมัติ

เพียงแต่ทุกครั้งที่ลงโทษ จะกินพลังงานผลึกเวทในตัวลูกแก้ว 1 หน่วย ตอนนี้ในตัวยอร์ซมีแค่ 5 ผลึกเวทที่ฟางอวี้ใส่เข้าไปเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน ลงโทษอีกไม่กี่ที พลังงานหมด ศาสตราจารย์ยอร์ซก็จะหลับไปอีก

"มานี่" ฟางอวี้เรียกเสียงเข้ม ศาสตราจารย์ยอร์ซบินมาตรงหน้าฟางอวี้อย่างว่าง่าย

"สองสามวันข้างหน้า ไม่ว่าฉันจะอยู่หรือไม่ นายต้องอยู่ที่นี่ ห้ามออกไปข้างนอกถ้าฉันไม่อนุญาต"

ฟางอวี้ชี้ไปรอบๆ ห้องเช่าขนาดสองห้องนอนเล็กๆ ของเขา กำหนดเขตพื้นที่ให้ศาสตราจารย์ยอร์ซ

"ตอนนี้ฉันจะอ่านหนังสือพวกนี้ก่อน ถ้ามีปัญหาจะถาม นายก็อยู่เงียบๆ ไป"

ฟางอวี้เอนหลังพิงหัวเตียง เตรียมจะเปิดดูหนังสือสามเล่มนี้คร่าวๆ ก่อน

(จบแล้ว)