บทที่ 21 - PUA ไม่มีวันตกยุค

บทที่ 21 - PUA ไม่มีวันตกยุค

"นายฆ่าฉันให้ตายไปเลยดีกว่า!" ศาสตราจารย์ยอร์ซกลิ้งตัวไปกับพื้นอย่างแง่งอน

หนีก็ไม่พ้น หลบก็ไม่ได้ นอกจากร่าย "หัตถ์เวท" ได้ไม่จำกัดแล้ว เขาก็ไม่มีคาถาโจมตีอะไรอีก

เมื่อเผชิญกับคอมโบชุดใหญ่ของฟางอวี้อย่าง "ผิดตรงไหน?", "ผิดที่ไหน?", "ผิดทุกตรงคือผิดตรงไหน?", "รู้ว่าผิดแล้วยังทำ?", "พวกเจ็บแล้วไม่จำ" ศาสตราจารย์ยอร์ซก็ทำได้แค่ปล่อยจอย นอนตายรัง

"ยังไงพวกเราก็ออกไปไม่ได้อยู่แล้ว"

ลูกแก้วกะพริบแสงวิบวับ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นสีเทาซีดจาง "หาผลึกเวทไม่ได้ เราก็ออกไปไม่ได้ ฉันคงต้องหลับใหลไปอีกครั้ง ตื่นมาคราวหน้า อาจจะผ่านไปอีกหลายหมื่นปีแล้วก็ได้"

"ส่วนนาย ก็เชิญตายอย่างโดดเดี่ยวในกึ่งมิติที่ถูกปิดตายแห่งนี้ไปคนเดียวเถอะ"

พูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของศาสตราจารย์ยอร์ซเจือความสะใจอยู่ลึกๆ

"ใครบอกนายว่าฉันออกไปไม่ได้? ถ้าฉันออกไปไม่ได้ แล้วฉันเข้ามาได้ยังไง?" ฟางอวี้มองลูกแก้วด้วยสายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อน

"นายออกไปจากที่นี่ได้!?" ศาสตราจารย์ยอร์ซกระโดดตัวลอยสูงสามศอก

ฟางอวี้หัวเราะหึๆ "เจ้าส้มโอโง่เง่า จนป่านนี้ยังดูไม่ออกอีกเหรอว่าฉันไม่ใช่คนของโลกนี้?"

"ฉันมีแค่สิทธิ์ระดับ 22 นอกจากห้องของนายแล้ว ฉันไปไหนไม่ได้สักที่ แล้วฉันจะไปเอาผลึกเวทมาจากไหน?"

"ฉันไม่ใช่ไอเทมเวทมนตร์อย่างนายนะ จะให้อยู่ที่นี่มาเป็นหมื่นปีได้ยังไง? อีกครึ่งชั่วโมง ฉันก็จะวาร์ปกลับแล้ว"

ลูกแก้วกะพริบแสงถี่รัว บนพื้นผิวสีเทาซีดปรากฏจุดแสงสีเหลืองระยิบระยับ "เป็นไปไม่ได้! ช่องทางมิติปิดไปแล้ว ไม่มีใครออกไปจากที่นี่ได้!"

ฟางอวี้ทำหน้าดูแคลน "ที่บอกว่านายเป็นส้มโอโง่เง่านี่ไม่ผิดเลยจริงๆ"

"ชั่วโมงกว่ามานี้ นายพูดคำว่า 'เป็นไปไม่ได้' มาตั้งกี่ครั้ง แล้วผลลัพธ์เป็นยังไง? เป็นไปได้ทุกครั้ง"

"ไม่ว่านายจะเชื่อหรือไม่ อีกสิบห้านาที ฉันก็จะไปจากที่นี่ นายก็เป็นลูกแก้วเฝ้าที่นี่คนเดียวต่อไปเถอะ แต่ก็นะ นายหลับได้นี่นา ไม่แน่ว่านอนไปสักไม่กี่หมื่นปี อาจจะมีคนมาปลุกนายอีกก็ได้"

"ฉันคือศาสตราจารย์ยอร์ซผู้รอบรู้ที่สุดในมหาพิกัดนะ!" ไอสีขาวพุ่งออกมาจากรูบนหัวลูกแก้ว

"ตอนที่เซคาลิสสร้างฉัน เขาใส่มาแค่ความสามารถในการ 'แก้ปัญหา' ศาสตราจารย์ยอร์ซไม่จำเป็นต้องไป 'ค้นหาปัญหา' มีแต่มนุษย์ผู้โง่เขลาอย่างพวกนายเท่านั้นแหละที่มีข้อสงสัยเยอะแยะ!"

อ๋อ เข้าใจละ "ปัญญาประดิษฐ์" (Artificial Intelligence) เวอร์ชันปัญญาอ่อน (Artificial Idiot) นี่เอง

มิน่าล่ะถึงได้ความรู้สึกช้าขนาดนี้ ที่แท้ก็เป็น Search Engine (เครื่องมือค้นหา) ที่มีชีวิต

"นายกลับไปมหาพิกัดได้จริงๆ เหรอ?" ศาสตราจารย์ยอร์ซลังเลอยู่นาน น้ำเสียงเริ่มเจือความประจบประแจง "งั้น... พาฉันไปด้วยได้ไหม?"

ฟางอวี้ลอบยิ้มในใจ งัดวิชา PUA (Pick-Up Artist / จิตวิทยาการควบคุมใจ) ออกมาใช้ทันที "พาไปด้วย? คงไม่ได้หรอก รู้ไหมว่าฉันต้องจ่ายค่าตอบแทนมหาศาลขนาดไหนกว่าจะวาร์ปกลับไปได้? มูลค่าของนายไม่คุ้มค่าพอให้ฉันต้องจ่ายเพิ่มหรอกนะ"

ศาสตราจารย์ยอร์ซที่ไม่เคยเจอเล่ห์เหลี่ยมสกปรกแบบนี้ รีบสวนกลับทันควัน "ฉันคือผลงานของมหาจอมเวทอาร์เคนระดับตำนาน..."

ฟางอวี้โบกมือ ตัดบทอย่างไม่แยแส "เป็นใครก็ไม่มีประโยชน์ ผ่านไปตั้งหมื่นกว่าปีแล้ว มหาจอมเวทระดับตำนานอะไรนั่นกลายเป็นปุ๋ยไปหมดแล้ว ฉันไม่เคยได้ยินชื่อเซคาลิสอะไรนั่นเลยสักนิด"

ศาสตราจารย์ยอร์ซใจหายวาบ

นั่นสิ นี่มันหมื่นหกพันปีแล้วนะ

ต่อให้เป็นมหาจอมเวทอาร์เคนระดับตำนานที่สรรหาวิธีต่ออายุขัยสารพัด ก็ไม่มีทางอยู่เกิน 2,500 ปี

พวก "ลิช" (Lich) ที่เปลี่ยนตัวเองเป็นสิ่งมีชีวิตอมตะ ในทางทฤษฎีอาจจะอยู่ได้ตลอดไป แต่ก็ไม่เคยได้ยินว่ามีใครอยู่ได้นานขนาดนี้

ก็แหม คาถาตั้งมากมายต้องใช้ "โถชีวิตลิช" (Phylactery) เป็นวัตถุดิบ ลิชในมหาพิกัดแทบจะโดนล่าจนสูญพันธุ์ จอมเวททั้งหลายต่างรอเพื่อนร่วมอาชีพเติมของกันตาละห้อย

"ฉันเคยช่วยนาสรีหาผลึกเวทได้เยอะมากนะ!" ภายใต้การชักนำของฟางอวี้ ศาสตราจารย์ยอร์ซเริ่มพยายามพิสูจน์คุณค่าของตัวเอง

"ถ้านายพาฉันออกไป ฉันจะช่วยนายหาเงินหนึ่งปี... ไม่สิ สามปี! ฉันจะช่วยนายหาผลึกเวทให้ได้ภายในสามปี!"

"เหอะๆ" ฟางอวี้ยิ้มแต่ปาก "เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ นายรู้วิวัฒนาการและการพัฒนาขององค์ความรู้โลกภายนอกบ้างไหม? ความรู้ของนายอัปเดตหรือเปล่า? มีนิสัยรักการเรียนรู้ตลอดชีวิตไหม?"

"นายรู้จัก การแปลงฟูเรียร์ (Fourier Transform), เส้นตลาดหลักทรัพย์ (CML), สูตรแบล็ค-โชลส์ (BSM Model), การวิเคราะห์ดูปองท์ (DuPont Analysis) ไหม?"

"แคลคูลัสคืออะไร อันไหนเรียกว่าลิมิต การกระจายลาปลาซ (Laplace Expansion) มีประโยชน์ยังไงในการทำความเข้าใจคุณสมบัติของการแปลงเชิงเส้น นายรู้ไหม?"

"ค่าของฟังก์ชันนัล (Functional) ถูกกำหนดโดยอะไร? ทำไมทฤษฎีการกรองของวีเนอร์ (Wiener Filter) ถึงเป็นพื้นฐานของทฤษฎีการควบคุมสุ่ม (Stochastic Control)? กระบวนการมาร์คอฟ (Markov Process) เป็นหัวใจสำคัญของโมเดลชื่อดังอะไรบ้าง?"

"ทฤษฎีจุดตรึงของโบรเวอร์ (Brouwer Fixed-Point Theorem) ถูกนำมาใช้พิสูจน์การมีอยู่ของดุลยภาพของแนช (Nash Equilibrium) ได้อย่างไร? จะใช้ทฤษฎีกราฟ (Graph Theory) วิเคราะห์โครงสร้างของเกมความร่วมมือได้อย่างไร?"

"ข้อดีข้อเสียของโมเดลแบล็ค-โชลส์กับการจำลองมอนติคาร์โล (Monte Carlo Simulation) คืออะไร? ทำไมต้องใช้ฟังก์ชันแฮช (Hash Function) ในการปกป้องความสมบูรณ์ของข้อมูลบล็อกเชน (Blockchain)?"

บนตัวศาสตราจารย์ยอร์ซเหมือนจะมีวงกตหมุนติ้วๆ ขึ้นมา ฟางอวี้เลียริมฝีปาก ตอกย้ำซ้ำเติม "นายไม่รู้อะไรสักอย่าง แล้วจะมาช่วยฉันหาผลึกเวทได้ยังไง?"

"ฉ... ฉัน..." ได้ยินคำศัพท์หรูหราที่ฟางอวี้พ่นออกมา ศาสตราจารย์ยอร์ซรู้สึกเหมือนความภาคภูมิใจที่สุดของตัวเองถูกบดขยี้จนป่นปี้

ความสงสัยและปฏิเสธคุณค่าในตัวเอง ทำให้ศาสตราจารย์ยอร์ซเกิดความไม่มั่นใจและหวาดกลัวเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ถือกำเนิด แสงสีเทาและสีม่วงกะพริบสลับกัน

หรือว่าฉันกลายเป็นขยะไร้ค่าไปแล้วจริงๆ?

ไอ้ลูกแก้วนี่ตลกดี สีเปลี่ยนตามอารมณ์ เทคนิค PUA ได้ผลชะงัดนักแล

เห็นสภาพของศาสตราจารย์ยอร์ซ ฟางอวี้ก็ดึงเชือกกลับมาหน่อย "แต่ก็นะ นายก็ไม่ใช่ว่าจะไร้ประโยชน์ซะทีเดียว ความรู้ที่นายมีถึงจะล้าหลัง แต่ก็ยังมีคุณค่าในแง่การศึกษาประวัติศาสตร์อาร์เคนโบราณอยู่บ้าง"

เห็นศาสตราจารย์ยอร์ซเปล่งแสงสีเขียวแห่งความหวังออกมา ฟางอวี้ก็ผลักออกไปอีกนิด "เสียดายที่นายเป็นไอเทมเวทมนตร์ที่มีจิตสำนึก ควบคุมยาก พาออกไปด้วยความเสี่ยงมันสูง เพราะงั้น ช่างมันเถอะ"

ศาสตราจารย์ยอร์ซร้อนรน "จะมีความเสี่ยงได้ยังไง ฉันรับประกัน ฉันจะไม่ก่อเรื่องให้นายเด็ดขาด"

ฟางอวี้จ้องลูกแก้วเขม็งด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ "รับประกัน? เอาอะไรมารับประกัน? ฉันไม่เคยเชื่อคำสัญญาปากเปล่า"

ศาสตราจารย์ยอร์ซตัวสั่นสะท้าน ลูกแก้วเปล่งแสงสีอำพันสดใสออกมา

ฟางอวี้เห็นท่าทีนั้น เดาว่าเจ้าลูกแก้วคงเริ่มระแวง เลยแกล้งยกมือถือขึ้นมาให้ศาสตราจารย์ยอร์ซดูนาฬิกานับถอยหลังที่ตั้งไว้ตามเวลาบนลูกบาศก์ "เหลืออีกสิบสองนาทีฉันจะวาร์ปแล้ว ก่อนกลับฉันยังมีงานต้องเตรียมตัวอีกหน่อย นายตามสบายนะ"

แม้จะอ่านตัวเลขอารบิกบนมือถือฟางอวี้ไม่ออก แต่ตัวเลขที่ลดลงเรื่อยๆ ก็สร้างแรงกดดันทางจิตใจให้ศาสตราจารย์ยอร์ซอย่างมหาศาล

ฟางอวี้จัดของลงกระเป๋าไปพลาง บ่นพึมพำกับตัวเองไปพลาง "ที่นี่ก็ถือว่าไม่เลว เสียดายไม่รู้ว่าคนหายไปไหนหมด"

"ฉันไม่ค่อยเชื่อหรอกว่าพวกเขาหนีออกไปทางช่องทางมิติกันหมด อาหารในบ้านหลายหลังในเมืองยังดูเหมือนเพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ ถ้าทุกคนเตรียมตัวหนี ฉันไม่คิดว่าพวกเขาจะมีอารมณ์มาทำกับข้าวหรอกนะ"

"ข้างนอกหอคอยลอร์เรนเป็นซากปรักหักพัง ดูเหมือนจะเจอหายนะกะทันหันมากกว่า ซี้ด... พลังที่แม้แต่จอมเวทระดับตำนานสูงสุดยังต้านทานไม่ได้ ลองคิดดูแล้วก็น่ากลัวพิลึก"

ได้ยินเสียงพึมพำของฟางอวี้ บนลูกแก้วก็ปรากฏสีม่วงเข้มขึ้นมาส่วนหนึ่ง

(จบแล้ว)