บทที่ 2 ศิษย์คนนี้เย็นชาเกินไป
บทที่ 2 ศิษย์คนนี้เย็นชาเกินไป
"ศิษย์เอ๋ย"
"ต่อไปนี้เจ้าก็เป็นศิษย์สืบทอดแห่งยอดเขาปู้เจี้ยนของสำนักเจี้ยนจงแล้ว"
"ในฐานะศิษย์คนแรกของอาจารย์ เจ้าจำต้องจดจำสิ่งเหล่านี้ให้ดี!"
"..."
ซูเป่ยควบคุมกระบี่ลงมาอย่างช้าๆ ใบหน้าแย้มยิ้มสง่างามแต่ไม่โอหัง สองมือประสานหลังเดินเข้าไปในตัวเมืองเบื้องหน้า
เสี่ยวหรูฉิงเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยความสงสัยมองท่านอาจารย์เบื้องหน้า
ชาติก่อนข้าไม่ได้ตามเขาเข้าสำนักเจี้ยนจงโดยตรงหรอกหรือ? เขาเคยพูดคุยกับข้าด้วยหรือ?
บัดนี้มาที่เมืองนี้เพื่ออะไรกัน?
แต่นางก็สูดลมหายใจลึกๆ แล้วเอ่ยเบาๆ:
"ศิษย์ขอปฏิบัติตามคำสอนของท่านอาจารย์!"
อืม
ซูเป่ยพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
จากนั้นก็มองไปยังประตูสำนักหินหยกขาวที่อยู่ไกลออกไปด้วยสีหน้าลึกลับเกินหยั่ง
"อย่างแรก โลกใบนี้ไม่มีเรื่องดีๆ มากมายเช่นนั้น และไม่มีโอกาสที่วีรบุรุษจะปรากฏตัวออกมาช่วยเหลือให้เจ้าได้พบพานอยู่บ่อยๆ!"
"อ๋อ"
เสี่ยวหรูฉิงเงยหน้าขึ้น มองหญิงสาวที่กำลังร้องขอความช่วยเหลืออยู่ไม่ไกลด้วยความสงสัย
"ฮ่ะๆ สาวน้อย! ชื่ออะไรล่ะ?"
"จะร้องจนคอแตกก็ไม่มีใครมาช่วยหรอก!"
"ปล่อยข้านะ ไอ้ลามก! ใครก็ได้ช่วยข้าที! ช่วยข้าด้วย..."
"..."
"ท่านอาจารย์? ตรงโน้น?"
เสี่ยวหรูฉิงยกมือขึ้นชี้ไปยังชายฉกรรจ์ที่กำลังฉุดกระชากหญิงสาวอยู่ไกลๆ
...
"โลกใบนี้ก็ไม่มีตำราเคล็ดวิชาล้ำค่าหรือทรัพย์สมบัติมากมายให้เจ้าบังเอิญพบหรอก สิ่งเหล่านั้นมีไว้สำหรับผู้ที่มีพลังชะตาสูงส่งเท่านั้น"
ซูเป่ยยังคงพูดต่อด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่หวั่นไหวต่อสิ่งรอบข้าง
เสี่ยวหรูฉิงหันไปมองเงาร่างที่กระโดดทะลุกำแพงออกมาจากตำหนักอันงดงามตระการตาที่เต็มไปด้วยพลังวิญญาณในชั่วพริบตา
"ฮ่าๆๆ! ในที่สุดข้า ฮู่ฮั่นซาน ก็ได้ 'คัมภีร์มังกรเหินฟ้าหมื่นแปดพันบท'! แล้ว"
"ฮ่าๆๆ..."
"..."
"ท่านอาจารย์ คัมภีร์มังกรเหินฟ้าหมื่นแปด..."
...
ซูเป่ยรีบหันหน้ากลับมา ดวงตาเต็มไปด้วยความจริงจังมองเสี่ยวหรูฉิงที่อยู่เบื้องหลัง มองดวงตาที่ยังคงดูเยาว์วัยนั้น ยื่นมือตบบ่านางเบาๆ ถอนหายใจกล่าวว่า:
"ศิษย์เอ๋ย เจ้าต้องจำไว้!"
"การบำเพ็ญเซียนเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายอย่างยิ่ง!"
"สิ่งสำคัญที่สุดไม่ใช่พลังของเจ้าที่แข็งแกร่งเพียงใด และไม่ใช่โชคชะตาของเจ้าจะดีแค่ไหน!"
"และไม่ใช่ว่าจิตใจของเจ้าจะเมตตากรุณาเพียงใด!"
"เจ้าต้องรู้ว่า การบำเพ็ญเซียน สิ่งสำคัญที่สุดคือการให้ผลตอบแทนแก่อาจารย์... การมีชีวิตรอด! มีชีวิตอยู่..."
"ดังนั้น เจ้าจงตั้งใจบำเพ็ญอย่างสงบเสงี่ยม ซื่อสัตย์ ขยันหมั่นเพียร อดทน เพียรพยายาม และมุ่งมั่น!"
"เข้าใจหรือไม่?"
"..."
บนผืนฟ้ากว้าง เมฆขาวและนกกระเรียนบินผ่านเหนือเมือง
เป็นครั้งคราวจะเห็นเซียนบินผ่านไปมาบนกระบี่!
ซูเป่ยแผ่รัศมีเจิดจ้าดั่งดวงอาทิตย์โดยรอบกาย ไม่แปดเปื้อนธุลีแห่งโลกมนุษย์แม้แต่น้อย
เส้นผมดำเงางามราวกับหินหยกถูกรวบด้วยผ้าแถบไหม ครึ่งหนึ่งปล่อยสยาย อีกครึ่งหนึ่งมัดรวบ ริมฝีปากดุจหยกอุ่น มุมปากโค้งเล็กน้อย รอยยิ้มอ่อนโยนดุจแสงอาทิตย์เดือนสาม สบายใจอย่างยิ่ง
"เข้าใจแล้ว..."
เสี่ยวหรูฉิงถอนหายใจ หน้าบึ้งมองท่านอาจารย์ผู้เต็มเปี่ยมด้วยความสง่างาม พยักหน้า
เกิดอะไรขึ้น?
ในความทรงจำของข้า ท่านอาจารย์เป็นคนสุภาพอ่อนโยนแต่แฝงความเจ้าเล่ห์ แต่ทำไมตอนนี้เขาถึงดู... "ลึกลับเกินหยั่ง" เช่นนี้??
หรือว่าการกลับชาติมาเกิดของข้าจะผิดวิธี?
เมื่อเห็นเสี่ยวหรูฉิงเงียบไปราวกับกำลังครุ่นคิด ซูเป่ยก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ
ศิษย์คนนี้ไม่เลว มีปฏิภาณดี
และดูเหมือนจะถูกบารมีอันเหนือธรรมดาของตนกดดันจนต้องหยุดชะงัก คงจะตื่นเต้นมากในใจเป็นแน่!
ต้องรู้ว่านี่คือกฎของการเอาตัวรอดในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียนที่ตนสรุปมาจากการลองผิดลองถูกนับครั้งไม่ถ้วน!
"อืม รู้ก็ดีแล้ว เราไปกันเถอะ"
"ไปสำนักเจี้ยนจง!"
"..."
...
ซูเป่ยยังคงครุ่นคิดถึงฉายา "บุตรแห่งชะตาฟ้า" ที่ระบบมอบให้
พูดตามตรง จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าสิ่งนี้คืออะไรกันแน่?
พลังชะตาเป็นสิ่งที่มองไม่เห็นสัมผัสไม่ได้ แต่ก็เป็นของขวัญระดับตำนาน บางทีอาจมีประโยชน์ในสักวัน
ตลอดทางนี้ ซูเป่ยรู้สึกว่ามีบางอย่างขาดหายไป เขาขมวดคิ้วพิจารณาเสี่ยวหรูฉิงที่เดินตามหลังเขามาด้วยศีรษะที่ก้มต่ำไม่พูดไม่จา
ทำไมการรับศิษย์ถึงได้ต่างจากที่คิดไว้มากนัก?
ถ้าจะบอกว่าแตกต่างตรงไหน?
ยังพูดไม่ได้ชัดเจน!
"ฮ่า!"
ซูเป่ยส่ายหน้า ถอนหายใจเบาๆ แล้วมองประตูหินหยกขาวของสำนักเจี้ยนจงที่สูงไม่รู้กี่จั้งเบื้องหน้า
แตกต่างที่ตรงไหนกันนะ?
ชายชราท่าทางเหมือนเซียนจูงมือเด็กหนุ่มใบหน้าเต็มไปด้วยความชอบธรรมเดินผ่านตัวเขาไปอย่างเงียบๆ
ซูเป่ยได้ยินบทสนทนาของพวกเขาอย่างชัดเจน:
"อาจารย์ สำนักเจี้ยนจงใหญ่มากใช่ไหมขอรับ!"
"ใช่!"
"อาจารย์อยู่ในตำแหน่งอะไรในสำนักเจี้ยนจงหรือขอรับ!"
"เฒ่าผู้พิทักษ์กฎ!"
"อาจารย์มีระดับพลังเท่าไร ศิษย์จะได้เริ่มบำเพ็ญเมื่อไร ศิษย์ต้องแก้แค้นให้แม่!"
"อาจารย์อยู่ในขั้นแปรเทพ พรุ่งนี้เจ้าก็จะได้เริ่มบำเพ็ญแล้ว เมื่อเจ้ามีพลังพอในวันนั้น เจ้าก็จะได้แก้แค้น!"
"อาจารย์..."
"เจ้านี่พูดมากจริง อืม แต่ก็สมควรอยู่ อาจารย์เพิ่งรับเจ้าเป็นศิษย์ การมีคำถามมากหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ เพราะกำลังจะได้บำเพ็ญเซียนแล้ว ศิษย์ที่เงียบขรึมไม่พูดไม่จาเดินตามหลังมานั่นสิที่ผิดปกติ..."
"..."
ซูเป่ยเงียบงันมองเสี่ยวหรูฉิงที่ก็เงียบเช่นกัน
โลกช่างเงียบสงัด
ต้นซากุระนับร้อยลี้ที่ปลูกอยู่หน้าประตูสำนักเจี้ยนจงสั่นไหวในสายลมอ่อน ใบไม้ร่วงหล่นลงอย่างช้าๆ
พัดแถบผ้าสีขาวของซูเป่ย พัดชุดกระโปรงผ้าบางสีขาวที่ขาดวิ่นของเสี่ยวหรูฉิง
เมื่อเห็นว่าซูเป่ยไม่พูดอะไร เสี่ยวหรูฉิงก็รู้สึกเย็นวาบในใจ!
ทันใดนั้นเหงื่อเย็นก็ซึมออกมาจากแผ่นหลัง!
ข้ารู้จักชายหน้าซื่อใจคดคนนี้มากที่สุด!
เขาเป็นคนช่างคิดละเอียด ทำอะไรล้วนมีความมั่นใจอย่างสมบูรณ์ เยือกเย็น โหดเหี้ยม เด็ดขาด สูง 1.83 เมตร น้ำหนัก 140 ชั่ง รอบเอว... โดยสรุปแล้วเป็นชายที่น่ากลัวและยากที่จะรับมืออย่างยิ่ง!
ในฐานะที่ตนเองเพิ่งผ่านประสบการณ์ครอบครัวแตกสลาย มีความแค้นฝังลึกจากการถูกล้างตระกูล มีรากฐานดีเยี่ยม ฟันขาวริมฝีปากงาม ทุกข์ยากลำเค็ญ ผมดำยาวดุจสายน้ำตก สวมชุดขาดวิ่น การแสดงออกไม่ควรจะสงบเกินไปหรือ?
เขาคงไม่สงสัยอะไรหรอกนะ?
เป็นไปไม่ได้หรอก?
คิดถึงตรงนี้ เสี่ยวหรูฉิงก็เผยอปากเล็กน้อย แล้วพูดอย่างระมัดระวังว่า:
"หรือว่าท่านอาจารย์... พวกเรา... จะแสดงตามบทสักหน่อยดีไหม?"
"..."
เมื่อเห็นซูเป่ยยังคงไม่พูดอะไร เสี่ยวหรูฉิงก็รู้สึกขนลุกซู่ ร่างบอบบางที่ซ่อนอยู่ในกระโปรงผ้าบางขาดวิ่นก็สั่นระริกเล็กน้อย ขณะจ้องมองดวงตาหนักแน่นของซูเป่ยที่มองมาที่ตน!
เขาสงสัยตนเองจริงๆ ด้วย!
ข้าประมาทเกินไป!
จะไม่ใช่ว่าเพิ่งกลับชาติมาเกิดก็ต้องตายที่หน้าประตูสำนักเจี้ยนจงแล้วกระมัง?
ไม่หรอก...
"คือ... คืออาจารย์... สำนักเจี้ยนจงใหญ่มากใช่ไหม?"
เสี่ยวหรูฉิงเลียริมฝีปากแดง เสียงสั่นเล็กน้อย
เมื่อได้ยินคำพูดของเสี่ยวหรูฉิง ซูเป่ยจึงยิ้มอย่างพึงพอใจ
อืม! นี่สิถูกต้องแล้ว!
คงเป็นเพราะศิษย์ของตนยังไม่หลุดพ้นจากความทุกข์ระทมและความแค้นจากการสูญเสียครอบครัว ความคิดจึงสับสนเล็กน้อย ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติ!
ประกอบกับการที่เย็นชาเช่นนี้! อืม นี่ถึงจะเข้ากับการรับศิษย์...
"ใช่!"
"อาจารย์อยู่ในตำแหน่งอะไรในสำนักเจี้ยนจงหรือเจ้าคะ!"
"เฒ่าอันดับห้า!"
"อาจารย์มีระดับพลังเท่าไร ศิษย์จะได้เริ่มบำเพ็ญเมื่อไร ศิษย์ต้องแก้แค้นให้แม่!"
"อาจารย์อยู่ในขั้นแปรเทพ พรุ่งนี้เจ้าก็จะได้เริ่มบำเพ็ญแล้ว เมื่อเจ้ามีพลังพอในวันนั้น เจ้าก็จะได้แก้แค้น!"
"อาจารย์..."
"เจ้านี่พูดมากจริง อืม แต่ก็สมควรอยู่ อาจารย์เพิ่งรับเจ้าเป็นศิษย์ การมีคำถามมากหน่อยก็เป็นเรื่องปกติ เพราะกำลังจะได้บำเพ็ญเซียนแล้ว ศิษย์ที่เงียบขรึมไม่พูดไม่จาเดินตามหลังมานั่นสิที่ผิดปกติ..."
"..."
เสี่ยวหรูฉิง: "..."